负责哈塞的文官坎托纳走进房间。他是个中等身高身材的中年大叔，该说是第一印象吗？总之我在见到他的瞬间，脑海中蹦出的单字就是「谄媚小人」。从他的面相，完全可以看出他善于趋炎附势的性格。也不知道算是好消息还是坏消息，那双带着试探的眼睛在我和斐迪南之间不断来回。那副模样看来就像是阴险狡诈的小官吏，而且是那种会对身份比自己低的人耀武扬威，但对身份比自己高的人又会过分讨好。
结束了贵族间的寒暄，斐迪南请他就座后，坎托纳的双眼更是焦躁不安地转来转去。
「斐迪南大人，您找我来究竟有何要事呢？」
「看见我们两个，你还不明白吗？」
斐迪南稍微压低音量。坎托纳的表情像是真的完全没有头绪，正在拼命回想。不知道是忘了自己负责什么工作，还是已经被调离原本的工作岗位，还是说，他不知道我们有参与哈塞的推广印刷业工作？
「实在是非常抱歉，但我真的毫无头绪。」
「……是关于哈塞的事。」
坎托纳的眼珠子仅一瞬间动了下，除此之外仍是面带笑容，继续又说：「您说哈塞吗？那里怎么了吗？」
「在哈塞成立孤儿院与印刷工坊的计划，是由领主亲自下令，并由罗洁梅茵与负责监护的我为中心在推展这项事业。不久前还派遣我们经常光顾的商人与罗洁梅茵的侍从前往视察，却听说当时你的态度相当不配合。」
「不，这怎么可能呢……」
坎托纳微笑说道，双眼却有些失焦，似乎正飞快动着脑筋在盘算许多事情。脸上虽然在笑，但很明显心里正想着「糟糕」，拼命在思考要怎么全身而退。
「但我听说你的态度甚至还让对方怀疑，可能想让这些计划以失败告终。」
「这当中想必有所误会……也许是商人他们连成一气，在谋划什么主意。毕竟他们只要有钱，三两下便能改变说词。」
你是在介绍自己吗？我硬是把这句来到了喉咙的话吞回去。今天是为了了解贵族的处事方式，我才会在场，所以不能随便插嘴。
「所以你的意思是……他们的报告是在说谎吗？」
「不，这我不敢断言，但也许是彼此有什么误会，也或者是想法上有什么不同吧。毕竟他们是一心追求利益的商人，哪里能够习惯我们贵族的处事方式呢。」
坎托纳带着讨好的假笑，一直强调商人、商人，但他不知道一行人当中也有我的侍从吉鲁吗？斐迪南老说我「真的从不察言观色」，因此我再度把忍耐和自制力都抛到脑后，开口说了。
「您的意思是，我的侍从也不习惯贵族的处事方式吗？」
虽然确实是完全不习惯啦。我一边在心里补上这一句，一边观察对方的反应。大概是没想到我会开口说话，坎托纳慌了手脚，支支吾吾地说：「我不是这个意思……」尽管我个人很想接着逼问：「不然是什么意思？」但斐迪南在桌子底下轻拍我的脚，所以我只好作罢。
斐迪南先是垂下双眼，说「我明白你的主张了」，然后抬起头来，对着坎托纳浅浅一笑。
「关于今日叫你过来的原因，是听说你与哈塞的镇长签下了购买孤儿的契约？」
「咦？是、是的。这有什么不妥吗……？」
「罗洁梅茵相当中意那名孤儿，所以当时半是强行地把她带走了，事后才听镇长提起，原来他已经与你签订了契约。为了确认事实，我才传唤你前来，毕竟算是抢走了别人的人，我们也有些于心不安……」
斐迪南说到这里先停下来，露出了非常担心的表情。很明显是假的。
「但是，听说你那位善于嫉妒的夫人，十分怀疑你出城的理由。我想你应当没有愚蠢到还在这种情形下购买即将成年的孤女，想必是有什么理由吧？」
一边露出担心的表情询问原由，一边还穿插威胁，我忍不住在心里为斐迪南的心机之重拍手叫好，坎托纳则是瞬间变得面无血色，但就算脸色苍白，谄媚的笑容还是继续挂在脸上，这一点让我觉得他真的果然是贵族。
「正是、正是，确实有着复杂且重大的理由，但是，既然罗洁梅茵大人中意那名孤儿，我当然乐意让出。我会取消契约，现在马上把契约书拿过来，还请两位稍候。」
坎托纳近乎落荒而逃地暂时离开。看着房门啪当关上，我仰头看向斐迪南。
「斐迪南大人，您连坎托纳的夫人也调查得很清楚呢。」
「贵族之间在交涉时，关键往往在于事前能取得多少对方的情报。尤修塔斯提供的消息虽然五花八门，要从中找出有用的资讯也很费力，但非常有用。」
尤修塔斯喜欢搜集各式各样的情报，斐迪南又记忆力超群、擅长取舍，由他来活用尤修塔斯的情报，根本无敌又恐怖。正如尤修塔斯所说的，「只有斐迪南大人能够好好活用我的能力」，一般人很难从复杂繁多的情报当中，找出自己需要的资讯。
就算无意与他为敌，斐迪南还是找人调查了我在平民区的人际关系与行动，所以不知道尤修塔斯和斐迪南到底知道了我哪些事情，但感觉我这个人就只有一堆把柄，所以要是与斐迪南为敌，大概会像虫子一样两三下就被捏扁了。
「我绝对不会与斐迪南大人为敌，请您放心吧。」
「……为何突然这样宣告？是艾克哈特还是尤修塔斯对你说了什么奇怪的话吗？你们怎么全都没头没尾就突然这么说，简直莫名其妙。」
……一定是因为大家都觉得神官长很可怕啊。
许久之后我问了才知道，原来和我这个因为害怕、才决定不与斐迪南为敌的胆小鬼不一样，另外两人是基于各自的理由敬仰斐迪南，才决定视他为侍奉一生的主人，然后说出了这句话。艾克哈特还对我说，「别把我们和你混为一谈」。
……对不起喔，艾克哈特哥哥大人。我真的不太明白视为侍奉一生的主人是什么感觉。
斐迪南正因为我突如其来的宣言而板着脸孔，这时坎托纳带着契约书回来了。一看到斐迪南眉头紧皱，神情不悦，他吓得一抖，立即递来契约书。
「这张便是契约书。」
「嗯，失礼了……我们会支付违约金，所以你可别再跑去哈塞索讨违约金和孤儿。」
只要带着这张契约书去哈塞和镇长协商，与孤儿交易有关的纠纷就能划下句点了。终于结束了——我正松一口气，却发现坎托纳频频瞥向斐迪南，用像在辩解的语气和态度又开始说：
「但是，如此一来我也十分为难。正如方才所说，这当中确实有着复杂的原委。这份契约我也是受人所托，并非自己所愿。」
还以为那只是封口以及向夫人辩解的说词，原来坎托纳是真的受别人所托在寻找成年女性。
「请问是哪一位的委托呢？我们也需要与他协商吗？」
我们会拿回契约书，是为了避免在哈塞镇民眼中变成邪恶的那一方。我也不希望看在坎托纳和他的委托人眼里，我们成了中途抢人的恶棍。毕竟比起镇长，得罪贵族引来的麻烦可能会更加棘手。
「我希望能真诚且坦白地也与那位大人好好沟通。」
「不，呃……这件事并不适合让罗洁梅茵大人听见……」
坎托纳流着冷汗婉拒，只用视线向斐迪南求助说「请帮帮忙」。看来是些我在场就不方便说的话吧。
「罗洁梅茵，你可以先走了，和韦菲利特一起学习吧。布丽姬娣、安洁莉卡，你们带着罗洁梅茵先行离开。」
斐迪南挥挥手催促我们离开，我顺从地点点头，走出会议室。
然后我坐着小熊猫巴士，前往韦菲利特的房间。一进房间，我发现大家为了讨好韦菲利特，正玩着一点也没有紧张刺激感的歌牌。咏唱牌念完后的那十秒，持续了很久，非常久。在马屁精们的包围下，韦菲利特一脸百无聊赖地看着夺取牌。
我环顾房间一圈，看见黎希达只是安静站着。大概是正在评判哪些侍从派不上用场。明明她的眼中跳动着熊熊怒火，却表现得很安静，反而让人觉得很恐怖。
「韦菲利特哥哥大人，我不介意中途参加，请让我也一起玩吧。」
我面带笑容，制止了非常缓慢地数到十的侍从们，然后照着正常的速度数到十，再立即抢走夺取牌。当中似乎也包括了韦菲利特今天刚学会的文字。
「什么!?罗洁梅茵，你太快了！」
「不对，是韦菲利特哥哥大人太慢了。一开始在排歌牌的时候，您应该就已经知道自己记得的歌牌放在哪里了吧？如果没办法在开始念咏唱牌的那一瞬间就伸手抢牌，这样怎么来得及呢，而且我还已经为您先等了十秒钟唷。」
尽管中途参加，我仍然赢了韦菲利特。我边数着歌牌的数量，边环顾侍从。
……这个人、这个人和这个人，都确定可以换掉了，表现太糟糕了。
「那我们再玩一次吧？这次只要韦菲利特哥哥大人能抢到有今天学会文字的歌牌，就算是哥哥大人赢了。」
「哼！如果只要
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