「您回来了，珂琳娜夫人。」
和布朗男爵的千金讨论完了要为夏季的星结仪式缝制怎样的新衣后，回到店里，马克就走上前来迎接我。
「我回来了，马克。店里没有任何情况吧？」
「梅茵和路兹来了店里，提交之前向您提过的发饰。稍后方便向您报告吗？」
奇尔博塔商会都由哥哥班诺全权掌管，但因为将来的继承人是我，所以马克会定期向我报告店里发生的事情。
「你报告的时候，能顺便带发饰过来吗？」
拜托了马克后，我回到三楼自己的住家换下衣服。紧接着，前往ニ楼哥哥家中依然为我保留着的以前的房间。因为婚后和欧托一起住在三楼，所以现在这个房间成了我的
办公室。
「珂琳娜夫人，打扰了。这是今天收到的发饰。这边几个都是今年冬天和春天即将举行洗礼仪式的小姐们所订购的。」
我立刻细细端详起马克带来的发饰。各种不同颜色的细线精巧地编成了一朵朵小花，再集中起来缝成了发饰。看起来就像小小的花束ー样，对于洗礼仪式和成年礼刚好落在秋末到春初这段时期，想在头发上装饰花朵却找不到半朵花的女孩子来说，肯定有很多人都想要这个发饰。
「而这边的发饰提供了各种颜色的组合，让客人可以搭配自己的发色，选择喜欢的发饰此外，因为梅茵希望能够尽量压低价格，所以售价是三枚大铜币。」
梅茵是贫穷人家的孩子，才会希望价格可以订在如果自己身边的人想要，只要努力一下就买得起的金额。但三枚大铜币这么便宜的售价，哥哥居然愿意答应。年纪轻轻的梅茵说的话这么具有分量让我有些惊讶。
「马克，不久前交给公会长的发饰也类似这样吗？」
「不，那个发饰制作得非常精美，可以说完全是不一样的商品。既用了最高级的线，花的大小和形状也截然不同，真的让人叹为观止。」
之前为了将出席今年冬季洗礼仪式的公会长的孙女，曾做好特别订制的发饰，但梅茵在让哥哥看过后，马上就交给公会长了，所以我无缘亲眼目睹。实在是万分遗憾。
「……但话说回来，梅茵到底是怎么想出这种东西的呢？。」
贵族的千金会施展魔法，用时间被停止了的鲜花装扮自己，但这种发饰我还生平未见。住在城市南边的人多是贫穷的平民，应该很少会拿什么东西打扮自己。所以在那里出生长大的梅茵竟然能够做出这种发饰，真是让我感到匪夷所思。
听见我的低喃，马克轻笑着耸耸肩。
「这点我和老爷也都想不通。不过，关于梅茵想出来的商品，老爷说他已经放弃去想她是怎么知道的，又为什么做得出来了。比起来源，他说更想把大脑用在怎么利用梅茵想出来的商品获利。」
最终能够获利即可。对于哥哥大胆的取舍，我轻笑了一会儿后，叹ロ大气。
「我实在没办法像哥哥那么果决呢。」
明明和奇尔博塔商会的服饰全然无关，却为了用植物做的纸，相信一个衣服都是补丁的贫穷孩子说的话，甚至出资援助她，让她做出成品，最后还打算纳为学徒。换作是我，这些事情我根本做不到。
奇尔博塔商会最先是从服饰エ坊起家，由女人负责缝衣，丈夫负责贩售，所以继承人才会选定是自己。但姑且不说エ坊，商会的部分如果能由哥哥继续掌管，肯定会经营得更加出色。听了我吐出的丧气话，马克眯起双眼摇头。
「虽然老爷的果决和当机立断每每令我感到惊讶，但珂琳娜夫人下起决定时，也果断得不容小观喔。」
「是吗？」
「您不觉得当初选择了欧托老爷，是非常正确的决定吗？」
闻言，我回想起了当年欧托向我求婚的情景，双唇统开了难以言喻的笑意。
「的确，连我也觉得当年的选择非常大胆呢。」
初识欧托，是在我半年后即将成年，非常忙碌的时期。
每个エ艺协会都有各自的规定，如果要获得认可，具备资格成为工坊长，就必须达到一会要求的条件。这点我所属的裁缝协会也不例外。裁缝协会的规定，是一年必须有五件以上的新衣订单，以及顾客中要有贵族。
通常要等到成年，才能进行挑战。但哥哥和我说好，只要我能达到要求，就把已逝母亲名下的エ坊交给我。为了早日成为工坊长，接管母亲留下来的工坊，我夜以继日辛勤地缝制作品。
「今天第三钟的时候，欧托先生会过来打招呼。」
马克在吃早餐的时候说明今天的行程，哥哥一边听着一边吃早餐。这在我家是习以为常的早晨风景。
「欧托先生是哪间店里的人呢？好像几乎没有听过他的名字……」
「欧托不是城里的人，是旅行商人。虽然才刚成年，还很年轻，但看商品的眼光独到，也和父母ー样工作认真能干，但他说不再当旅行商人了。」
哥哥说欧托的父母存到了可以在城里定居的钱以后，已经在靠近法雷培尔塔克的一个城镇买下了市民権，开始在那里定居。若父母已经住进城里，子女就可以半价购得市民权。欧托也已经存到了开店资金，决定不再当旅行商人，要在父母定居的城镇开店。
因为往后不会再来到艾伦菲斯特，所以昨天为了最后一次买卖来打招呼，但不巧哥哥不在。为了当面郑重寒暄，今天会再过来一趟。
「我也想和旅行商人打声招呼。好想听听看旅行期间的趣闻喔。」
「你可以端茶过来打声招呼，但别占用到人家太多时间。」
我从来没有踏出过这座城市，很想看一眼一直在外旅行的人。基于这样小小的好奇心，我决定负责端茶水进去，和对方打个招呼。
第三钟响了。随后，马克就通知欧托已经到了，我便端着茶水走向哥哥位在一楼店面深处的办公室。
「其实我最想要在艾伦菲斯特开店做生意，但以我的积蓄只买得起市民权，根本没办法在这里开店。」
「毕竟艾伦菲斯特就在领主大人脚下，什么东西都很贵。市民权、开店资金、商业公会的登记费……光想就不知道要花上多少钱。每次你都能送来品质优良的线，所以你不当旅行商人，在我看来可是非常可惜，但也祝福你今后开店能够生意兴隆。」
门后传来这样的对话，我轻轻打开门。
和哥哥面对面交谈的年轻男子，想必就是欧托了。有着深棕色的头发和褐色眼珠，大概因为是旅行商人的关系，身材比起珂琳娜身边的商人都要结实。但如果和大门的士兵站在一起，看起来还是偏瘦吧。乍看之下忠厚老实，但哥哥这么欣赏这名旅行商人，肯定也有刚强可靠的另一面。
「请用茶。」
我竭尽己能地挤出亲切的笑容，端茶上前。「谢谢。」欧托说着抬起头来，看见我后，吃惊得瞪大了眼珠动也不动。
「欧托，这是舍妹珂琳娜。她说很想听听看你旅行期间的趣闻，坚持要来打声招呼……欧托，你怎么了？」
发现欧托突然静止不动，哥哥在他面前轻轻挥了挥手。
欧托恍然回过神，眨了几下眼睛后，奋力甩了甩头。紧接着褐色的双眼璀灿发亮，像看见了什么刺眼事物似的眯起眼睛，露出了有些痴迷的笑容。
「珂琳娜？好动听的名字，和你优雅迷人的身影真是太相称了。」
「谢、谢谢您。」
……好奇怪的人。
初次见面的人称赞自己这件事本身并不稀奇，但欧托方才和哥哥讲话时的沉稳模样突然消失无踪，现在看起来就像是发了烧神志不清，让人有些发毛。
「班诺先生，我对珂琳娜小姐一见锺情！请您答应我和令妹结婚！」
无预警地，欧托开口求婚。我的脑筋变成一片空白，完全不懂眼前的男人在想什么。一般商人要结婚，都是在考量过利益和婚后的生活状况以后，找到各方面都门当户对且正值适婚年龄的女子，父母再告诉男方，由男方从中挑选对象。然后男方与双方父母一同谈过以后，对于结婚有了一定的共识，才会告知女方有人向她求婚。
然后交往大约一个季节的时间，让本人互相试探，确认对方是否真如传闻中所形容的样子，看起来是否真的会遵守誓言、对彼此说的话有无虚假。一旦确认过后觉得没有问题，才会开始准备结婚。像这样直接在本人面前求婚，我还真是前所未闻。
「……欧托，珂琳娜还未成年，她的年纪还不能结婚。你是在开玩笑吗？」
哥哥赤褐色的双眼凌厉地瞪着欧托。这也是重点，成年以后才能结婚。所以不能够向未成年的女子求婚。
但是，欧托在哥哥的瞪视下也没有畏缩，摇头回应。
「不，我是认真的。我就要离开这座城市了，所以只有现在这个机会可以求婚。现阶段只是订婚也没关系。等她成年，我马上就来迎娶她丨？」
欧托的眼神非常认真，感觉得出他说的是真心话。如果要先回到双亲所在的城市，准备好店
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