森林的积雪已经开始融化，到处也冒出了植物的绿芽。去了森林的多莉这么说道。孩子们可以前往森林采集，也就意味著看不了书、时间多得让我不知该如何打发冬眠终于结束了。
……总算可以做黏土板了！
多莉也说了，现在积雪还很厚，地面湿滑，不好走路，能够采到的东西也不多。但是，能采到的东西多还是少，对我来说构不成什么问题。因为我想要的是黏土质的泥土，挖就有了。我也想去森林制作黏土板，只要去得了森林，我就赢了。
当然，家人绝不可能让我单独前往森林，需要有负责陪同的多莉。所以首先，为了达到目的，我挨著多莉向她撒娇。
「多莉，拜托你。我也想去森林，和大家成为好朋友。带我一起去森林嘛。」
「梅茵走不动，不可能啦。」
多莉的回答和以前一模一样。虽然依旧不相信我，但这时候放弃，比赛就输了。
「我的体カ有稍微变好了，如果走不动了，我就留在大门那里等。拜托你啦。」
多莉面带难色。但我每天都在做收音机体操、尽可能注意饮食，还跟著洗碗盘的多莉一起走到井边，用自己的方式努力在增强体力。我想应该去得了森林了。
「……如果爸爸说可以的话。」
多莉放弃靠自己让我打退堂鼓，把判断全权交给父亲。事实上如果体力不足，必须留在大门等候，也得事先和父亲商量，所以这也无可奈何。我转而说服父亲。
「爸爸，我可不可以也去森林？最近我很少发烧了吧？.」
「是啊……j
冬季期间，因为相当注意身体健康，发烧病倒的纪录仅有五次。
……啊，减少了很多呢。家人还连连称赞我说：「了不起、了不起。」
因为很少发烧，如常吃饭的次数也增加了。于是，当然也摄取了较为充足的营养，身高也长高了一些。虽然还没达到我这个年纪的平均身高，但体カ应该也增加了。
「如果真的走不动了，我就留在大门休息。好嘛？好嘛？」
父亲「嗯——」地陷入长考。既然没有马上拒绝，想必和多莉不一样，还有一线希望。为了得到许可，我发挥八爪章鱼的缠功。
「只要习惯就好了。也有小孩子才三岁就被带去森林吧？那我也可以去啊。」
「嗯，的确是有……但那个三岁的孩子是因为体カ太过充沛，在家里根本待不住，简直是破坏狂，才会把他带出去。」
「……意思是如果我也开始搞破坏，就会放我出去啰？」
「没那个必要，不要动歪脑筋。」
无论如何一定要取得父亲的同意，否则春天到了，母亲很快又要开始工作。那样一来，我又会被送去保母吉儿达那里。那根本是一种精神拷问，我绝对不要，再也不想去那种鬼地方了。我不想看到被放置不管的孩子们。
「爸爸，你是担心我没有体カ吧？那我该怎么做才可以去森林？该怎么做，爸爸才会觉得没有问题？」
「这个嘛……」
父亲轻闭上眼睛思考。我静静等著父亲说出答案。
「……暂时先每天走到大门吧。」
「走到大门？暂时是指多久？」
「直到你可以一个人走到大门为止。等你不会被大家甩在后头，就可以去森林。」
果然没那么容易就答应我去森林。我心心念念的黏土板彷佛又离我更远了。但是，要求我每天都走到父亲工作岗位所在的大门，增强体力，对于可信度十分薄弱的我，已经是最大限度的让步了吧。虽然去不了森林，但至少不必再去吉儿达婆婆那里，就识时务地就此打住吧。
「……知道了，就照爸爸说的做吧。」
我姑且同意，点了点头，父亲便松了ロ气地放松表情。难不成以为我要是不接受，就会大搞破坏吗？
「爸爸，你要我走到大门，是指来回一趟吗？」
「不，你可以请欧托教你写字。」
「咦？……可以吗？」
之前还大吃飞醋，不肯让欧托教我写字，父亲的心境究竟起了什么变化？我歪过头，父亲就稍微垂下了眉角。
「梅茵的身体不好吧？但是，欧托说你很聪明，如果要找工作-适合找用头脑的エ作。他说应该要让你学会写字，从事体力上负担不会那么大的工作。」
居然为我说服了头脑简单还超级溺爱女儿的父亲，欧托真是善良到我眼泪都要扑簌簌掉下来了。万万没想到竟然能在父亲的认可下，向欧托学习写字。
「梅茵的手很巧，我本来还想你可以从事这方面的工作，但用脑的工作似乎收入更高，对身体的负担也更小。」
「用脑的工作吗？例如？」
我完全想像不出这个世界有什么用脑的工作。真的有不需要劳カ的脑カエ作吗？
「例如吗？欧托说了，像是帮忙书写要给官府和贵族的文件的代书，就可以在身体状况良好的时候，在家里完成。」
代人书写文件，类似于行政书士吗？行政书士确实只要有证照，就可以在家工作。虽然我没有考过证照，所以不太了解。
「欧托虽然是士兵，但以前是旅行商人，现在还和商业公会互有往来。爸爸和妈妈能够介绍的工作，都不太适合梅茵，所以最好和欧托保持友好的关系。」
……之前还那么嫉妒欧托先生的爸爸居然变得这么成熟?!
「爸爸，谢谢你。我会加油的。」
父亲轻轻拍了拍我的头，转向多莉。
「多莉可以帮忙吗？」
「……梅茵办不到的啦。」
多莉左右摇摇头。只要是妹妹的请求，十之八九都会答应的多莉，却唯独带我去森林这件事坚决不肯点头。父亲也无意否决多莉的看法，重重颔首。
「我知道。但是，如果再不努力让梅茵能走到森林，头痛的会是她。」
「话是没错……可是，太累赘了嘛……」
「没错。照现在这样下去，她只会是大家的累赘。」
不只多莉，连父亲也直截了当地明言我累赘。虽然自己也很清楚，但被人当面说得这么斩钉截铁，内心还是很受伤。
「至少要让她走路的速度变得跟大家ー样快，否则无法和你一起在森林里行动，所以要先走到大门。直到她能走到大门为止，爸爸会陪梅茵一起走。所以，如果梅茵能够走到大门了，希望多莉到时也能帮忙。」
「……如果是这样-那我会加油。」
拥有强烈责任心的多莉用カ点头，我有些垮下肩膀。看来在家人的认知当中，他们对于我体カ的评价，依然还在谷底徘徊。
……可是，他们居然觉得我连大门都走不到。明明最近走到井边，我已经不像以前那样气喘吁吁了。
隔天上午，日头已经升起不少，我和父亲一同前往大门。只有父亲轮到中班的日子，我才会和父亲一起去大门。
守门的工作为三班制，分别是开门前到中午的早班、上午到关门的中班，以及关门后直到开门的晚班。直到我能走到大门为止，都会和上中班的父亲一起前往大门，再根据当天的身体状况，和从森林里回来的多莉他们一起回家，或者等到父亲工作结束，再和他一起回家。
「别太勉强自己喔。昆特，要好好照顾梅茵。」
「嗯，我知道。梅茵，走吧。」
「我出门了。」
向一脸担忧地目送我们出门的母亲挥挥手，我和父亲手牵著手，朝大门迈进。虽然好不容易脱离了只是走下阶梯就需要休息的阶段，但来到大马路上后，只是走了一会儿路，呼吸就开始变得急促。
……仔细回想起来，我一直都是被人背在背上或坐在肩膀上，或者是坐板车，从来还没有靠过自己的双脚走到大门。
「梅茵，还好吗？」
「我还、可……以……」
要是这时候就弃权，搞不好一辈子也不会让我去森林。在这种想法驱使下，我嘴硬地说「还可以」，但身体根本撑不下去。身体好重，好想直接就地坐下来。
「看起来哪是还可以……嘿唷。」
父亲叹了口气，轻轻松松地把我抱起来。瞬间，我全身瘫软地靠在父亲身上，急促地喘著大气。
……不行！会死！家人是对的。我根本走不到森林。
「爸爸，虽然要请欧托先生教我写字，但占用他那么多时间，真的没关系吗？欧托先生还有工作吧？」
欧托自然也有守门的工作要做。教我写字，怎么看都不算是士兵的份内工作。
「现在有五个春天刚受洗过的见习兵。教那群孩子写字，正好是欧托的工作。」
士兵必须具有基本的读写能力。如果无法读写人名和职务名称，就无法成为守门士兵。
「所以我会跟著一起学啰？」
「嗯，是啊。只是身分上，你不是见习士兵，而是欧托的助手。」
「助手？」
我这么小的孩子可以担任助手吗？虽然自己说很奇怪，但我可是外观年龄只有三岁的
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