扬州距离宿州足有五六百里路，在这里都能感觉到震感，足以说明这次灾情的严重性。
扬州物资丰沛，林宗卿身为扬州刺史，甚至没等朝廷的批奏回来，已经第一时间协同扬州司马召集了扬州城内可用的兵马和筹集的粮草物资押送宿州。
灵元寺上上下下讨论了一天，觉得出家人当以慈悲为怀，普度众生，遂派遣寺中几个长老带上数人赶赴宿州，以安抚生者，超度亡灵。
苏岑也在同行之列。
一是觉得自己有当初徐州的经历，或许能帮上忙，二则是他与宿州尚还有几分渊源，还想再去看看那个“白云乡上”的地方。
一行人负辎前行，每个人都背了半个月的干粮，不求救济多少灾民，至少不要再为宿州增加负担。这一路下来算是经历，也算是修行，只有见过了真正的民间疾苦，方能大彻大悟参透佛法真谛。
一行人夜里宿在离着宿州城几十里的符离县，这一路走来，越靠近宿州城，残垣断壁，屋毁人亡，所有事物上都蒙着一层阴郁的灰色，哪里还有一点“此去淮南第一州”的样子。
此时距离地动已经过去三天了，土地坼裂，茅屋陷落，有些村子甚至整个被夷为平地，所有幸存者挤在一间临时搭建的窝棚里，已经过了情绪激动的那阵子，如今一个个灰头土面目光呆滞，除了会喘气，更像一具具行尸走肉的尸体。
隔着不远，那些真正的没来得及处理的尸体堆砌在一起，缺胳膊少腿儿的，面目全非的，已经开始散发出阵阵恶臭。
两个没见过世面的小沙弥吓的脸色惨白，闭着眼连念“阿弥陀佛”，连那几个看淡了生死的长老们也是眉头紧锁，围坐在一圈诵了一段往生经。
苏岑倒还算镇定，有徐州见闻在前，所以早有准备。大灾之前命如蝼蚁，根本不是人力能抗衡的，人能活下来已经是上天怜悯，也不好再奢求什么了。
一行人在村子前头的一块空地上安顿下来，燃起篝火，分食了食物和水。夜里雾重，他们露天而宿，被火光一照，每个人身上都是一层亮闪闪的露水。
到了后半夜篝火也熄了，苏岑中途醒了几次，将身上的露水抖落下来，却还是觉得寒意能漫过衣裳渗透进去。
刚躺下没一会儿，隐约听见身边窸窸窣窣有动静，刚一睁眼，与一双漆黑的眸子正对上。
苏岑第一直觉是什么小动物，但顷刻又意识到不是，方才在他身侧偷偷摸摸摸索的，明显是只人手。
两个人对视了足有几个弹指，对方的眼神犹豫了一下，后来可能是觉得人反正是醒了，干脆一不做二不休，一把抓起苏岑身边的包袱拔腿就跑。
苏岑立即起身去追，刚站到一半，才发现这里并不只有这一个人——他们这片空地被白天那些蓬头垢面的村民团团围住，见先前那个人从包袱里掏出半块窝头后，犹豫不决的眼神彻底变了味道。
那是一种饿狼看见食物的眼神。
苏岑只来得及摇醒了身边两个小沙弥，一群人猛地一哄而上，像洪水，像猛兽，涌上来瞬间将他们携带行囊包裹哄抢而光。
一群和尚从梦里惊醒，看见眼前场景也都傻了眼，足足愣了好久才意识到究竟发生了什么。
那群人甚至没来得及跑远，抢到包裹后跑了两步便就地打开，找到里面的食物狼吞虎咽地往嘴里塞。
苏岑将两个小沙弥护在身后，却还是能感觉到那两副小身板瑟瑟抖作一团。
他们一出生便在佛寺，师父疼着，师兄护着，见的都是诚心向佛的施主，学的都是的崇高的佛法，哪里知道走投无路之下的人性之恶。
“他们没吃饭吗？”一个小沙弥拉着苏岑半片袖子颤巍巍问。
苏岑皱了皱眉，“看样子是。”
“可是他们把我们的东西都吃了，我们也没有饭吃了。”
苏岑抿了抿唇，对人稍事安抚，回头看了看别的和尚们，只见他们也都是眉心紧蹙，几个长老飞快捻着念珠，显然也是考虑到了这个问题。
出师未捷，他们连宿州城的城门还没摸到就被抢了食物，如今算是被困在这里，走不得又回不得。
苏岑把两个小沙弥送到大和尚身边，独自上前找到一个没跑远的村民，只见人身子单薄，看着还是个半大孩子，这会儿正耸着肩骨埋头猛吃。
苏岑在人肩上轻轻一拍，那人猛地抬头，看见苏岑猛咳了一声，呛了苏岑一身干饼渣子。
事到如今苏岑也不好再说什么，只好道：“你先吃吧，吃完再说。”
那人眼里闪过一丝警惕的寒光，见苏岑当真没有要把东西抢回去的意思，这才又埋下头去狼吞虎咽。
看着人干硬的干粮来不及咀嚼便往下咽，苏岑又递了随身携带的水袋上去，那人犹豫了一下，接过来猛灌了两口才咽下去。
等人好不容易吃完了，一袋子干粮也没剩几个完整的了。
苏岑问：“你们几天没吃饭了？”
那人犹豫了一下，小声回了个“三”。
也就是说自从地动发生到现在这些人就没吃过东西，苏岑不禁皱眉，“宿州发生了这么大的事，朝廷就没有赈灾款拨下来吗？”
那人轻轻摇了摇头，也不知道是没到还是没有。
和尚们见苏岑没什么事也都聚了过来，只听苏岑接着问：“就算朝廷的饷银没有下来，那扬州的物资应该到了吧？”
东西是林宗卿亲自筹备的，总不会再出什么差错，苏岑道：“物资应该都已经送到宿州城了，这里离宿州城不过百十里，你们怎么不过去？”
那人拿指头戳着衣服上一个破洞，埋着头小声道：“进不去。”
“进不去？什么进不去？”苏岑皱眉，“宿州城进不去？”
没再等来作答，那人抬头看了看周围已经没有自己的人了，而他被一群光脑袋的大和尚团团围住，心里一慌猛地站起来推了苏岑一把，拔腿跑了。
苏岑倒退了两步才稳住身子，看着人消失的方向，若有所思。
寺里的长老上前问道：“苏施主，那人说什么了？”
苏岑轻轻摇头，寥寥几个字也听不出个所以然来，只好道：“今天先这样吧，还有几个时辰天就亮了，明天一早我们进城去看看。”
后半夜众人也都不敢睡了，窸窸窣窣的翻身声不时响起，两个小沙弥抱作一团，显然是被吓到了。
苏岑看着天边一颗孤星看到了天亮。
翌日一早，早饭都省了，和尚们黑着眼眶起来做早课，苏岑起来简单收拾一番，众人动身前往宿州城。
符离县距离宿州城确实不算远，一行人赶在正午之前到了城门下，果见城门外层层官兵把守，进出都得经过详细的盘查。
和尚们不打诳语，只能如实相告，苏岑道自己是扬州人，这次过来是做生意的，倒也没受多少为难，把门的官兵上下打量他一眼便放行了。
刚进城门，只听见身后起了争执，苏岑循声看过去，只见一对衣衫褴褛的老夫妇被拦在城门外，两个官兵手持长枪一拦，却是死活不让人进来了。
“怎么了？”苏岑问道。
“走你的，别多管闲事。”一个官兵对着苏岑吼了一句，紧跟着身后又来了两个官兵，将一对老夫妻硬生生拖走了。
苏岑轻轻抿唇，却也只好回过头去继续向前。
宿州城内倒不像外面那么破败不堪，坍塌的房屋也有，却比城外好了很多，而且人人衣冠整洁，精神爽朗，正热火朝天张罗着自家屋舍的重建。不远处的粥棚井然有序，米多水少，甚至还搭建了临时的窝棚以供人们坐着喝完。
乍一看倒是一副欣欣向荣的热闹景象。
就是假的吓人。
纵观街上，人人都是一副乐观向上的面孔，青壮年居多，却不见老弱妇孺。而且一个刚刚经历过大灾的地方，丝毫感觉不到一点忧郁的氛围，只剩了一副看似繁华有序的虚架子。
正想着，突然从一边的巷子里蹿出个人，与苏岑迎面相撞，两个人双双倒地。
苏岑被撞得眼前一黑，还没等站起来，又从巷子里追出几个人，几步上前将刚刚那个逃窜的人按压在地。
苏岑被和尚们扶起来，打量眼前片刻，追人的是官差，被追的那个一身灰扑扑的布衣，面露菜色，手脚脱力扑倒在地，已经放弃挣扎了。
几个官差招呼都没打一声，押着人就走，苏岑在身后追问了一句：“这个人怎么了？”
一个官差这才回过头来打量了他一眼，不耐烦道：“官府拿贼。”
“我不是贼，我……”被押着的人急忙道，还没等说完就被人一拳打在腹部，剧痛之下咧了咧嘴，什么都说不出来了。
“可他明明手无缚鸡之力，面色发白，脚步虚浮，应该是几天没吃饭了，我没猜错的话，他应该是逃窜过来的灾民吧？”苏岑上前一步，“你们要把他带到哪里去？”
官差回过头来冷冷一笑，“实话告诉你，京中有大人物要来视察，咱们大人已经吩咐过了，所有灾民都要赶出去，宿州城外方圆十里，一个灾民也不能看见，免得扰了钦差大人尊驾。”
京中？大人物？苏岑来不及细想，话已出口：“朝廷派人下来是巡视灾情，不是看你们虚与委蛇的，你们把灾民都赶走了，让他看什么？”
“灾民，我们有啊，”官差们嗤笑一声，“这里遍地都是灾民，不过咱们大人治下有方，大家齐心协力，已经从重创之中恢复正常了。”
“阿弥陀佛，救人一命胜造七级浮屠，”和尚们想起昨天晚上那群饿狼般的灾民，冲着官差们双手合十，“你把他们就这么赶出去走了，他会饿死的。”
“不止他们要走，你们也要走，”几个官兵眼神一狠，手里的长刀出鞘，步步逼近，“既然你们都知道了，这里也就容不下你们了。”
苏岑心道不好，难怪这几个官差愿意把事情说给他们听，原来已经打算好了要把他们和那些灾民一并赶出去。苏岑咬了咬牙，这时候就体现出一官半职的重要性来了，当初他从六品的小官就敢去礼部衙门里与人对着呛，如今却连几个官差都应付不了了。他走了不要紧，只是外面那些灾民们怎么办？他们勉强还能走回扬州，那些灾民们已经饿了几天了，哪里还有力气长途跋涉？
灵元寺寺小人稀，文僧多过武僧，苏岑只能把一众和尚挡在身后，出声道：“我要见你们大人，扬州刺史的林宗卿林大人是我老师，这次宿州有难他也有送物资过来，你跟你们大人说一声他自然知道。”
几个官兵对视一眼，忽然挑唇一笑，“既然如此，那就更留不得你了，你要是再在大人面前告上我们兄弟一状，我们更是讨不着好。”
手里利刃出鞘，几步上前，“你最好乖乖自己出去，不要敬酒不吃吃罚酒。”
苏岑无法，只能挺直腰板凛然以对，不信这些官差敢明目张胆在大街上杀人。
双方僵持不下，官差恼羞成怒，正打算给这群人点颜色瞧瞧，手里长刀高举，这里灾民遍地，死上一个两个的还会有人关心吗？
只听“叮”的一声清响，长刀应声落地，持刀的官差捂着手抬头望去，“谁？谁暗算我？！”
众人循着声音一起往后看去，只见烟尘滚滚之间有人打马前来，来到近前手拉缰绳引得赤骥宝马长嘶一声，一双深沉的眸子缓缓垂下，轻柔地定在一人身上。
宿州刺史跟在后头姗姗来迟，刚追上来立即从马上滚下来就地跪下：“臣宿州刺史杨万宏接驾来迟，请王爷恕罪。”