苏乞儿从书房出来，他找到岁岁的时候，她正在马厩里给小兽喂马草。
岁岁踩着草垛站在木栏外面，怀里拢着一把马草，一手顺着小兽的毛，一手往它嘴里塞着马草，嘴上念着，“小兽，慢点吃，吃完了还有。”
苏乞儿站在夕阳的余晖里，静静地凝视着她，莫名地笑了起来。
岁岁抱着马草转过头来，见了他就来气，“亏你还笑得出来，嘴角都流血了，也不知道擦干净。”
苏乞儿用舌头顶了下嘴角，舔舐了血迹，说实话，别看宋团子骨架瘦小，他的拳头相当地硬，一拳挥过来，嘴角便豁了道血口，时不时地扯一下，便渗出血来。
“苏乞儿，你把串串和秧子打了，他们见了我就绕道走，对我爱搭不理的，“岁岁哀怨地看着他，”这事都怪你，这一整天你都得陪我。“
“他们孤立你？“苏乞儿冷声问道。
岁岁怕他又去找人麻烦，急了，“你别又去找串串和秧子打架了，动不动就找人茬，以后更没人搭理我。“
苏乞儿拿过她手中的马草，塞进小兽嘴里，“岁岁，是不是他们不搭理你，你才在这里喂马草？”
“我才不稀罕串串和秧子呢，”岁岁抱住栏杆，歪着脑袋冲他笑道，“我有你陪我就够了。”
苏乞儿将马草紧紧地攒在手里，小兽拿嘴扯了好几下他才放手。
“我放着串串和秧子两天，等他们气消了，我再去找他们替你说说好话，你这样意气用事，太得罪人了。”岁岁有板有眼地数落他道。
“岁岁——”
岁岁闻声，转过头来看他。
“我就要离开三味书院了。”卫殊眼神压抑地望着她，艰涩地开了口。
岁岁一时没太听得懂这话的意思，“你去哪儿？“
“去南麓书院求学，拜荀老先生为师。“
岁岁当下怀疑道：“这是我爹爹的意思？“
苏乞儿坦诚地向她点了头。
岁岁双脚跳下了草垛，走到他眼皮底下，紧了声问他：“是不是我爹爹要赶你出书院，你其实不想走的，若是这样，我回去跟娘说，让我娘收拾爹爹去。“
苏乞儿将她抱起来，放到木桩上坐着，他直视着她的眼睛，认真地告诉她，“岁岁，南麓书院位列四大书院之首，是天下读书人梦寐以求的圣学之地，荀老先生德高望重，先生能让我拜入他门下，这是对我莫大的抬举，不是赶我出府。“
岁岁揪着她不安的小手，紧紧地看着他，“去多久？“
苏乞儿看着她慌措不已的眼神，迟迟地说不出话来。
岁岁见他没吭声，替他拿了主意，“就去一个月行不行？”
苏乞儿没说话，压着上涌的情绪，极其克制地看着她。
“不行的话就三月，”岁岁见他没点头，在木桩上坐不住了，“那就半年，不能再多了。“
“三至四年。“苏乞儿看不得她如此煎熬，直视着她的眼睛道。
岁岁的眼泪一下就汹涌而出了，她扯着嗓子哭诉道：
“以后串串和秧子又欺负我怎么办？”
“我脾气这么犟，要是顶撞了爹爹，他把我吊到树上，谁把我放下来？“
“苏乞儿，你不带我去看花灯，上元节就没人带我出去了。”
他看着她的眼泪涔涔地落下来，僵着双手，什么也做不了。
岁岁扒着他的外袍，哭得嗓音都哑了，“苏乞儿，你别走行不行，没我护着你，你在那里被人欺负了怎么办？”
苏乞儿任由她哭着，什么都没答应她。
岁岁从木桩上跳下来，哭着冲回了后院里。
楚兰枝和青稚在厢房里商量着胭脂铺开张的事宜，忽听得哭声由远及近地传来，门扇忽地被人从外面撞开，便见岁岁哭着跑进门来。
她一头钻进了楚兰枝的怀里，搂着她的腰，哭得上气不接下气地喘着。
“谁把我家闺女欺负成这样，岁岁别哭了，快和娘亲说说，娘去找根棍子替你收拾他们去。“
楚兰枝就没见她哭得这么凶过，心疼得不得了。
“娘，爹爹要让苏乞儿去南麓书院求学，你去求求爹爹，让他不要赶苏乞儿走好不好？“
楚兰枝听卫殊说过这个事情，他当时问了她的意见，毕竟苏世卿是她带回来的人，在她看来，去南麓书院念书，对苏世卿而言百利而无一害，她没意见。
她拍着岁岁的后背顺气，见她的哭声渐小，这才轻声地哄了她道：“岁岁舍不得苏世卿，娘亲也舍不得。“
岁岁仰起小脸，眼泪一个劲地往下掉，“娘，那我们走，现在就去劝爹爹把苏乞儿留下。“
楚兰枝坐在床榻边沿，没被她拽出去，“你告诉娘，为何舍不得苏世卿走？“
“娘，这世上除了你，就苏乞儿对我最好了，我怎么舍得让他走？“
岁岁哭得呼吸一抽一抽地上不来，一连呛咳了好几声，青稚看了于心不忍，伸手过来要帮她拍背，被楚兰枝一个眼神拦住了动作，只好坐了回去。
岁岁觉得这情景似曾相似。
当初乘船逃亡，娘亲让她跟着许珏下船，她哭死哭活地不愿意，娘亲也是这般冷然地看着她，不管她如何哭闹都无济于事。
岁岁渐渐地止停了哭声，她在娘亲这里明白了一个道理，向谁哭诉都没用，她要试着面对事实，哪怕这是她接受不了的局面，她也要坦然应对。
青稚拿了热水和毛巾进来。
楚兰枝拧干毛巾，搂了岁岁过来，见她还在抽噎着，用热巾给她敷了脸，轻柔地问她，“舒不舒服。”
岁岁朝她点了下头。
楚兰枝这才拿下毛巾，擦拭着她脸上的泪痕。
“岁岁，哭过之后，不管你受了多大的委屈，对苏世卿有多么地舍不得，这情绪都过去了。”
“苏世卿不是为你而活着，他不可能一直围着你转，他对你好，你要心存感激，不能因此就要求他一直对你好下去。”
“告别要体面，别哭哭啼啼的，让人看见了笑话。”
“岁岁，做人大气些，不就是三四年么，转眼就过去了，你们应该相互安好，将来相见于高处。”
娘亲说的每句话岁岁都听进去了，可她还是止不住地伤心。
楚兰枝从广绣里摸出了一支金钗，放到她手上，逗了她道，“这是你爹爹上次清点赏赐时，漏掉的那支金钗。”
岁岁被她转移了注意力，捧着金钗嘀咕，“娘亲，你给我做什么？”
“把这支金钗交给苏世卿。”
岁岁不解地看着她，“给苏乞儿做什么？“
楚兰枝抚摸着她的头说，“家里没余钱了，苏世卿一个人在外面念书，身上没些银两怎么行，你把金钗拿给他，让他典当换了银子，这钱就留在他身上，以备不时之需。“
岁岁郑重地点了头，她从娘亲身上学会了如何对一个人好，与其将人困在身边，不如成全他的出走。