当梅丽莎接过那枚被从衣领内拽出、还带着体温的护符，当她因为这样的动作，轻触到约翰有男性温热的指尖时，她觉得自己的不知所措更严重了：
“嗯，那就好。我是说，谢谢。”
梅丽莎低下头，开始装模作样地研究护符的纹路。
约翰继续埋头向前走，没有再看梅丽莎，只是闲聊似的说道：
“你不介意我在你用餐的时间看书吧？唉，其实我真的很可怜。昨天晚上突然听说了一件惊人的事实，搞得我现在有点，呵呵，信仰崩塌。”
以他的本性，是不愿意在他人面前暴露自己的痛苦的。但是，在感受到了梅丽莎的关心，以及因为这样的关心展开的种种笨拙的试探后，他当然不愿意这样善良的女孩为自己担惊受怕。
他带着点自我嘲讽说道：
“只有在沉浸于知识的时候，我才能暂且忘记迷茫，暂且感受到真实，感受到过去所坚信的一切都还有它们的意义。”
“我今天是不是显得有点不太正常？我想这就是原因。”
原来是这样……这确实能够解释约翰先生的情绪过激、歇斯底里。
梅丽莎一方面放下了心，毕竟再怎样的情况都不会比受到污染、因此失控更加凄惨；另一方面，她准确地感受到自己拙劣的试探并没能瞒过对方。
约翰先生除了擅长学习，与人相处也很敏锐，而且，体贴，没有直接戳穿我。这样的念头在梅丽莎心中一划而过，但很快她就不再关心，而是上赶了几步，将约翰的护符还给对方。
她抿抿唇问道：
“是什么样的事实令你产生了这样的惊吓？如果你需要的话，可以与我分享。有了他人一起承担，也许就不会那么痛苦。”
约翰接过护符，衷心说道：
“你真是位品格高贵，善良又细心的小姐。”
“不过算了吧，”他埋头将护符挂进衣领，一边发出了一声没什么笑意的轻笑，“只是一些于你而言毫无意义的事实。”
梅丽莎愣了愣，看了看约翰平平无奇的侧脸，一时间似乎想了很多，又什么都没有想。
她没说什么，迈步跟了上去。
……
丹尼尔与同伴一起，迈出装饰华丽，甚至有些反射金光的餐厅，姿态风度翩翩。
对于一名前外交专员，这不是难事。
在他身边的同伴戴维，才在刚刚负责引他入职。作为感谢，丹尼尔主动承包了对方的午餐，并选择了这样超出自身消费水平的餐厅。
“丹尼尔，我总觉得，你并不需要对文职人员的工作了解太多。等到你稍微熟悉了军情九处，熟悉了自己的能力，上面肯定会将你调往更重要的岗位。”
“哪怕考虑到你曾是一位外交专员，他们也不会浪费你的才干。”
我当然不担心。我还有与副处长做朋友的朱斯提西娅。丹尼尔的神态闲适又自信，笑着和戴维讨论起了外交专员的才干在军情九处有些什么样的作用。
两个人说说笑笑地迈入那个写有数字九的不起眼小楼，前往属于军情九处文职人员的办公室。在靠近拐角的时候，丹尼尔突然听到一阵陌生的交谈，嗓音并未压低。
“我听说，泰勒在今天上午谈起那个关于‘愚者’的传闻时，开玩笑说自己在考虑信仰‘愚者’，却恰好遇到了突然出现的威利斯先生。”
愚者！那不是哈罗德曾经的任务吗？
这里就有一个“愚者”信徒！在军情九处！丹尼尔本能的屏住了呼吸，听到了另一个人的声音：
“什么！威利斯先生听见了他的交谈？”
“肯定听到了。威利斯先生可是序列6的非凡者。不过他当时什么都没说，看了泰勒一眼就离开了。”
“这似乎表示泰勒不会有什么恶果？”
“应当是这样。看来威利斯先生也觉得那个传言或许并非虚假。”
丹尼尔看了身边的同伴一眼，发现对方并无异色，只是微垂着头，脚步正常地向前走去。丹尼尔当即模仿对方，以同样的姿态出现于交谈者的面前，看似没怎么观察对方地走向了自己的目的地。
等到找到机会，他立刻询问起戴维：
“刚刚他们的交谈——似乎提到了什么传闻？”
“是有这么一回事。军情九处内都已经传遍了，说‘律师’和‘仲裁人’途径的非凡者受到了来自邪神的威胁，即使是正神都无法给予帮助，只有信仰‘愚者’才能得到解脱。”
“呵呵，丹尼尔，你是不是都没有听说过‘愚者’？其实我也是最近才听闻……”
“不过，现在大家到处都在传递这样的消息，许多大人物大官员们面对这样的传言，态度也非常暧昧。但似乎还没有人主动站出来，宣称自己信仰‘愚者’。”
不，我听说过“愚者”……这是阴谋的味道啊……
这个“愚者”，难道和军情九处的高官勾结，做出了损害正神教会利益的事情，因此才被风暴教会调查？这个传闻也是他们谋取利益的一环？而那些教会还在苦苦搜集证据，揭破对方？
丹尼尔本能地联想到了利益的纷争，联想到了势力和派系。不过他还记得朱斯提西娅小姐的教导，敬畏神灵的威能，因此并未妄加点评什么，只是觉得这不是自己有能力涉足的事情，应该有多远避多远。
当然，如果朱斯提西娅小姐要向我介绍的那位副处长卷了进来，那我就不仅不应该避开，还应当主动为对方分担。不过，如果是那样的话，朱斯提西娅小姐在这件事情上也未必干净……
丹尼尔以自己惯有的职场经验分析了一下可能的应对，一边若有所思地笑着对戴维说道：
“原来是这样。多亏了你的介绍，不然我连这样重要的传闻都无从了解。”
“不知道军情九处内还有什么重要的事情流传？戴维，如果我询问太多，不会过度花费你的时间吧？”
“当然不会，丹尼尔。在我看来，最近聊得最多的，除了这个传闻，大概就是霍尔将军获得爵位的事情了。嗯，我想你在外交部必然也有听闻，但你一定不知道背后的细节。呵呵，当然，这些细节也仅仅是大家的揣测，你听一听就好了。”
“首先，一切的揣测都来源于这样一件事实——那位霍尔将军获得自己的爵位，其实和先前那位处长的离职，是几乎同时发生的事情……”