沈离枝没能如约给六公主送花，免不了惹来了上头的训责。
不过她身上还压着另一桩紧要的事，而且还是太子亲自吩咐，不容有误。
徐少理只能转派其他人前往，自然这人承六公主的怒火，回来就委屈地大哭了一回。
沈离枝心中愧疚，前去安慰。
好在那名女官也不是不讲理的人，知道这事也怨不得沈离枝，都是那六公主娇蛮霸道，谁撞上都是倒大霉。
而沈离枝自己身上那差事才是最最难办。
东宫里谁不知道卢司言嫁进严家，就是进了火坑。
而严家的倾倒覆灭皆是太子执意所为，沈离枝在这个关头顶着太子的名目前去道喜。
不就是给人添堵的吗？
不必想，也会遭到各方明里暗里的刁难，这些人远比一个六公主难办多了。
沈离枝哭笑不得，本去安慰人的，反被那名女官拉着手宽慰了许久，像是她去一次回来就会羞愧地甩一条白绫把自己吊死一样。
沈离枝又去找了一次杨左侍。
杨左侍虽然也有心劝太子，但是在严家这件事上她只叹气摇头，说道兹事体大。
原是严家本家的子弟承了连云十三洲的护堤工程，户部从国库里调了三百万两白银用以用工、材料和维护。
一场暴雨突如其来，被修固后的河堤却没能抗住计算过的水量，决堤了。
大水瞬间席卷了数十个城镇，祸害了上万百姓。
此事调查了两个月，就连太子都冒着危险去过一次连云十三洲。
紧接着严家被就地圈禁，同严家有关联的重要人物全部受到牵连，然这些人不过是其背后势力的马前卒，几枚无用的弃子。
既已是弃子，李景淮索性全毁了。
他要敲山震虎，绝人后路。
沈离枝叹了口气，在离开的时候特意去看了那株芍药，惊喜地发现芍药的绿叶下，那被她损坏了的蛛网已经被修补好了。
看着那一片小小的白色蛛网，沈离枝觉得心情缓和了许多。
虽人生总会有意外，但也要像这只蜘蛛一样，继续努力。
活下去。
翌日傍晚，沈离枝在东宫的西门见到了她出行的全套仪仗。
红翎羽，黄酸木，一匹膘肥的胭脂马外加一个矮小瘦弱的老太监。
老太监弓背勾腰，一张老脸看起来有六七十岁，但是沈离枝曾亲眼见他用马鞭轻而易举卷起一个七八岁大、险些卷入车轮底下的孩子，有这样敏捷的身手必然不会是个普通的老太监。
沈离枝坐上马车，用指尖摩挲着太子派人送来装着‘贺礼’的木盒子，目光落在门帘后老太监模糊的背影上。
该不会是太子好心，怕她进了严府就不能全须全尾地离开吧？
“沈大人您坐好嘞！”
沈离枝回过神，隔着门帘柔声应道：“劳烦黄公公了。”
车轱辘转动，碾在石板，发出持续的声响。
沈离枝挑起窗帘看向一侧高耸的东宫外墙，院墙很长，仿佛是无限延展在道路的尽头。
晚风把墙外的栀子树吹得暗香浮动。
香气萦鼻，直到行出很远也似乎能闻到那股清香。
又过了一阵，那股花香被浓烈的炮竹硝烟所掩盖，沈离枝抬起袖子捂住口鼻，只听外面黄公公吆喝一声‘大人到了’。
沈离枝才移目望向窗外的朱门彤柱，严府匾额两旁挂着两串红亮亮的灯笼，里面已经亮起了烛火。
她抱起木盒子，提起裙摆从马凳上踩下来，严府大门敞开着，门外意外的冷清。
一点也不像是大婚热闹的模样，不过沈离枝随即一想，也明白。
严家如今已经一脚踏进了棺材里，有几个八拜之交才会肯这个时候来淌混水？
门口守着几个身着整齐的小厮，看见模样陌生的沈离枝上前就迎来问道：“请问您是？”
沈离枝没有请帖，只有一块东宫令牌。
令牌一出，几个小厮脸色顿时大变，什么多余的话也不敢说，哆哆嗦嗦道：“您请、您请。”
沈离枝觉得无端恐吓人是一种失礼，可是没有这块令牌她又进不去严府，所以她只能报以歉意的微笑在小厮们如菜色的面孔中走进严府。
府门口清冷，府内却意外得还有些热闹。
以至于沈离枝的到来都没引起注意，因为坐于酒席上的人都已经酒过三巡，大部分都醉醺醺。
沈离枝左顾右望，终于叫住一个走得稍慢的婢女问路。
因为她手上的这份‘贺礼’，太子专门嘱咐，要亲手交到严行豪手上。
但严行豪是谁，才到上京短短一月不足的沈离枝压根不认识。
要从一堆醉鬼里找出人来，和在一堆红豆子里摸个赤豆子差不多难。
“严大人刚刚还在这儿，可能是去更衣了。”婢女打量她，神色有些惊讶，但是却也不敢多说，又连忙避开。
沈离枝摸了摸自己的脸。
她这张和沈明瑶有几分相似的脸，在光线不明的地方确实更容易让人错认，只是这婢女避得这么快，究竟是怕什么？
沈明瑶么？
沈离枝对沈明瑶的记忆还停留在十来岁的时候，这几年沈明瑶跟着娘常常待在上京，在抚州的时间少了，就是亲姐妹也会生出几分陌生感来。
沈离枝如今其实对她这位姐姐的了解恐怕还不如上京里这些人。
沈离枝既知道严行豪此刻不在，就绕过他们摆着酒席的露天场子往旁边走开。
听着奴仆口中的称呼，在场的人多来自严家本族。
他们肆无忌惮的狂欢，琼汁佳肴遍地倾洒，借着这场大婚发泄一般胡吃豪饮。
沈离枝不由蹙起柳眉，正想加快脚步穿过这片混乱嘈杂，耳边听见有人高呼‘乔世子当心！’
紧接着一个身影朝着她的方向倒来，沈离枝若是避开，此人肯定要扑倒在地。
所以她就伸出手臂，挡了一下。
那人虽然喝得迷糊了，可还未完全失了神智，知道快摔跤了也知道扶住沈离枝伸出来的手，一握之下觉得入手纤细，当是一个女子的手臂。
乔辛宴睁开朦胧醉眼，想要道谢，一看却清醒了几分，吃惊叫道：“瑶瑶！”
沈离枝回眸微笑道：“世子认错人了。”
乔辛宴疑惑收回手，揉揉眼，又伸手抓住沈离枝的手臂，“我、我没认错，你是瑶瑶啊！”
“是沈明瑶？她怎么回来了？”
“不是吧，她不是嫁人了吗？”
四面八方的视线和声音一股脑砸过来，沈离枝无法一一分辨，但是显然眼前这位乔世子是将她错认了。
她也没急着抽回自己的手臂，因为乔世子抓得太紧，她贸然挣扎只怕会适得其反。
“乔世子当真认错了，我并非沈明瑶。”沈离枝耐心地、慢慢地同他解释。
“你是。”乔辛宴相当固执，甚至用力一拽，把她又往自己扯了过来。
沈离枝力气不足，被拉得一个趔趄，险些摔倒。
不得已，她又将腰间的令牌举了起来，温声再道：“奴婢是东宫沈知仪。”
东宫！
惊讶的人群把她的这句话一声声传开，议论纷纷。
“李景淮？！”
乔辛宴的反应出乎沈离枝预料。
他非但没有被东宫吓唬住，反而突然就咬牙切齿直呼太子的名讳。
沈离枝不由神经一跳，深深看了一眼他涨红的脸和充血的双目。
这人该不会也和太子有仇？
这个想法刚出现在脑海，沈离枝的身子就被乔辛宴拉往他的方向跌去。
乔辛宴拽住她的胳膊，浓重的酒气扑到了她脸上，光闻就知道是极辛辣的烈酒。
“瑶瑶，你清醒一点，他就是个十恶不赦的恶徒，他草菅人命，暴虐无常，他要杀得这些可都曾经为推他做储君出过力、流过血的啊！“
沈离枝余光撇向四周，乔世子发酒疯、大放厥词，酒宴上的严家人个个无动于衷，反而交头接耳、低声附和，那一道道目光也是恨极了。
“殿下，他们太过放肆，是否要属下出面？”
树影之后有一个隐蔽的凉亭，因为没有点灯火，急急忙忙经过的严府婢女也未曾发现这儿有一坐一站两个不速之客。
李景淮自饮自酌，听见赵争的话就一笑，用空了的酒杯指着沈离枝的方向。
“不急。”
赵争微愣，太子自然看见了沈离枝被人钳制住了，也知道她正落于下风，岌岌可危。
可是不急两字从那张薄唇吐出，生生阻断了赵争的任何动作。
太子为何要把沈知仪派来这里？
又故意将她置于如此境地？
赵争没想明白。
可沈知仪在他印象之中，就是一张温婉柔和的笑脸。
和张扬明媚的沈明瑶不同，赵争觉得沈知仪这人恐怕连重话都不曾对人说过几句。
要她面对一群醉得蛮不讲理的男人，只怕比一只绵羊落入了豺窝还要无助。
要不了多久，只会落荒而逃。
伴随哗啦一声水响，酒宴的方向传来一阵尖叫。
“你疯了！——”
赵争刚把目光挪过去，就看见令他诧异的一幕。
沈离枝一手被乔辛宴攥住不能动弹，另一只手不知道从哪拿起一个白瓷酒壶。
站在她面前的乔世子因为突然被泼了满头满脸的酒水，一时没能反应过来，懵在当场、一动不动。
冰镇过后的果酿酒甜腻清香、也冰冷寒凉，酒水从他的眼睛、脸颊流下，一路滑进领口。
乔辛宴楞楞地看着面前温笑着的少女，那熟悉的眉眼却带着陌生的笑脸。
沈离枝柔声问他：“乔世子，酒醒了吗？”