李胜家破败的小院，太阳正足，是晌午。
院子正中摆着凳子，李母坐在其上，苏涟漪为其调整角度后扒眼观看。只见其玻璃体极为浑浊，早已看不到瞳孔。若放在现代，用激光手术，也许还有恢复视力的可能，但以鸾国的医疗水平，却无治愈的丝毫希望。
“抱歉，无法医治。”苏涟漪又说了一次。
李胜从起初的疑问到惊讶，再到抱有希望，最终希望落空。
“涟……小姐，我娘的眼睛……真的治不好了吗？”李胜颤抖着，比之前说起恐怖的奉一教还要惧怕，是一种绝望的惧怕。
李母却慈祥地笑了，“儿啊，娘这眼也不是一天两天了，娘早习惯了，现在不照样好好的？”
涟漪向后退了几步，看了看李胜，“虽失明却不会致命，再说，这个乱世，眼不见为净岂不是更好？”
李胜无奈地点了点头，“是啊。”
“至于我交代给你的事，你记下了吗？”涟漪问。
李胜看了一眼坐在凳子上的母亲，对苏涟漪郑重其事地点了点头，“记下了，涟小姐放心，我李胜定将此事办好。”
“恩，明日这个时间，我再到这里，希望能听到你的好消息。”涟漪道，而后又走到李母面前，面容没了刚刚的严肃，换成温和的笑意，“大妈，我走了，明日我再来看您。”
李母自然听出这“掌柜小姐”和自己儿子定有什么协议，虽不懂却也未问。“好的，掌柜小姐慢走，儿啊，快送送掌柜小姐。”
“知道了，娘。”李胜装模作样地送苏涟漪出了院门，涟漪见两人距离老妪已有一段距离，便道，“不用送了，今日我用了一半的米，剩下的都放在灶台一旁的架子上，你身体虚弱早些回去休息，尽量想办法说服你母亲圆我这个谎，若事成，你自然还有其他好处。”
李胜赶忙道，“涟小姐，我李胜要帮您可不是为了那些好处，一是为了报您刚刚给我的施米之恩，二是……”说着，黯淡的双眼突然闪过一种坚定的光，他仰头看向面前这端庄的女子，“若涟小姐真要对付奉一教，哪怕是刀山火山，我也要追随涟小姐。”
苏涟漪用一种不信任地眼神一扫李胜，唇角勾了勾，“你刚刚不是还说，无法忍心丢下你母亲吗？”
李胜一咬牙，压低了声音，“涟小姐，无论您信不信，我都告诉您，自从大力全家被灭门后，我便夜夜噩梦接连，不是大力来喊冤，而是我自己一次次谴责我自己。如今我也想通了，人固有一死，但要死得光明磊落！死有其所！若我死了，我娘即便是说着也是活受罪，还不如与我一同死了，我们母子俩即便成了孤魂野鬼也可相互依靠！”
涟漪见此，了然地点了点头，“好，明日这个时间，我再来。”说着便转身，快步离去。
街角无一人，李胜独立站在冷凄凄的街角，想到几年前人来人往的繁荣，想到从小到大与大力两人的嬉笑逐闹，心中悲愤交加。
看着那女子背影越来越远，直到消失在路的尽头，李胜才转身回了院子，挣扎了半晌，“娘，我扶您进屋吧，有些事，我得和您商量。”他决定了，将一切坦白。
老人的面上还是一片慈爱，双眼浑浊虽看不见任何东西，但却又给人一种通明之感，好像能讲这世间万物看个通透一般。
“好。”老人慈祥地笑笑，便任由李胜扶着，入了屋子。
而李胜将自己母亲扶入了那张仅存完好的椅子后，挫了挫手，便将所有之事，包括真实东坞城的情况、大力家惨被灭门的事实、涟小姐的身份、与涟小姐是如何认识的所有经过，都一一道来。
老人静静听着，也不知是因其历经千帆，还是因早有察觉，并未表现出太大的惊讶。
李胜说完好一会，老人终于开了口，“儿啊，你认为对的，便去做吧，无论你做什么，娘都赞成你。”
……
徐府。
鸾国城市划分极为明确，为官者居住于一区，富有者居住与一区，普通百姓又是一区。所以，从李胜家到徐府，路途不算近，苏涟漪走了半个多时辰，比从街上到李胜家的路程还要遥远。
这一路上，苏涟漪想搭马车，但驿站都早已关闭，街上别说马车，行人都人少。
当苏涟漪终于入了徐府大门时，都已是下午。
“郡……小涟姑娘，您没事吧？”有一道男声从角落中出，压低了声音，带着谨慎。
正准备入府的苏涟漪回头一看，原来是同来的侍卫，如今冒充了元帅府的家丁。
涟漪面容一变，一反之前的沉思，变得笑意盈盈起来，“原来是侍卫大哥啊，我白天到街上为姨娘采买礼物去了，哪知这穷地方什么都没得卖，搞不好明天还得去买。”那口吻，就好像是和熟人抱怨一般。
苏涟漪这么说，是给周围人看的。
虽然徐府家丁丫鬟不多，但也不少，无论什么地方都有那么一两个。
侍卫也瞬间明了涟漪郡主的意思，“那就好，东坞城世道太乱，想来治安也不好，郡……小涟姑娘您一定要小心，要不然，明日您再去为姨娘采买，便带着属……我把。”
涟漪笑着摇摇头，“不用的，侍卫大哥，即便是有危险，也是那种达官贵人，像我们这样为人奴婢的，安全得很。”说着，轻轻捂嘴笑了笑，“哦对了，侍卫大哥，如今你们在府中做什么？”
那侍卫立刻严肃回答，“府内人手不多，我们便在府中帮忙，担任护院一职。”
涟漪了然，点了点头，看向那年轻侍卫，“帮我转达一下，徐姨娘说了，你们辛苦了，待回京后定有重赏。”借徐姨娘的名义，表达了自己的协议。
那侍卫一下子肃然而立，“谢谢郡……徐姨娘，也谢谢小涟姑娘。”
涟漪笑着礼貌性地福了下身，转身便离开了。
几名徐府下人见苏涟漪走了，便齐齐围了上来，“这位大哥，这小涟姑娘是姨娘的贴身丫鬟？”
侍卫不知他们要问什么，便老实回答，“是。”
其中有一名徐府下人道，“不愧是京城啊，连个丫鬟长得都这么好看。”
另一下人则面露猥琐，一捅刚刚那人，“你懂个屁，搞不好这小丫鬟是通房，你看元帅这么疼我们徐姨娘，咱徐姨娘定是有手段的，姨娘们养个漂亮丫鬟拉拢老爷宠爱，这不是常事吗？我们刘姨娘身边的芙儿就和老爷有一腿。”
侍卫一听，顿时火冒三丈，“你们说什么呢？狗嘴里狗嘴里吐不出象牙，我们郡……小涟姑娘用得着去勾引人？”侍卫恨不得将涟漪郡主的身份说出来，足以吓死这些愚昧粗浅的奴才们。
“呦，你急什么？咱不就是说说吗？难道你喜欢那小涟？”第二个下人又说。
第一个下人也迎合道，“这位兄弟，你还年轻，这后院的事见的还少。丫鬟能爬上老爷的床不吃亏，以后抬个姨娘也能吃香的喝辣的。”
“闭上你们的狗嘴！看老子怎么打断你们狗牙！”侍卫怒了，他们效忠的郡主哪容这些宵小侮辱？随手拽起一个人的领口，一个巴掌便扇了过去。
这些侍卫都是出自猛虎营的御林军，受过专业训练，他们的身手哪是一般人能承受得了？一个巴掌便将那人牙齿打断一颗，另一人想跑，却被侍卫抓住，狠狠教训。
前院打了起来，闹闹哄哄，而已入了后院的苏涟漪却浑然不知，回了徐姨娘的房间，而徐姨娘在房内已等候多时。
见到苏涟漪，徐姨娘赶忙跑了过来，“郡主，您可总算回来了，妾身担心死了，郡主下回切勿一个人出去了，带几名侍卫吧。”早晨时，徐姨娘吃饭后陪徐府老妇人说话，而苏涟漪去厨房吃饭后直接出了徐府，徐姨娘后来听说郡主独自出府，吓得魂不附体，担惊受怕了整整一天，直到如今看到涟漪郡主完好无损地回来，才稍稍放心。
“不用，人多了麻烦，搞不好会引人起疑。”涟漪道，“徐姨娘，若我没记错，从前说过，徐知府是你的远方亲戚吧？”
徐姨娘点头道，“是啊，就是因徐知府，妾身才嫁入元帅府，若见了面，切身还得称呼徐知府一声五舅爷呢。”
涟漪笑了笑，“既然如此，这一次姨娘回东坞城探亲，是一定要探望这亲戚，不是吗？”
徐姨娘立刻知晓，原来是涟漪郡主想借着她的名义去试探徐知府，“郡主想如何做，直接吩咐就是，妾身都听郡主的。”
涟漪点头，“白日里知府应有政务要忙，这个时辰正好是回家休息之时，我们选件礼物去徐知府家中探望吧。”耳闻不如目见，她倒要看看这徐知府到底是个什么人，怎么就能在其位不谋其政，眼睁睁看着东坞城被搅得乌烟瘴气。
“是，郡主请稍等，切身立刻梳洗下，我们即可出发。”
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