小锅里噗噗地冒着气泡，草药的气息弥漫了整个房间，并不算好闻，却令人安心。
药汤终于再次熬好，书房里也没有碗，姜白虹找了个大号的白瓷茶杯装上，看着林皆醉一口一口喝着药，他忍不住问：“阿醉，下一步你打算怎么办？”
林皆醉喝下一口药，抬头道：“我在想，杨守会怎么办。”
姜白虹不由皱起眉头，确实如此，长生堡现在最大的问题在于天之涯，不说别的，就杨守现下在江湖上说上一句，“岳海灯在我这里。”林皆醉能怎么办？他刚当上堡主，难道就弃老堡主的独子于不顾？杨守若再狠一点，要林皆醉用自己的命换岳海灯的命，林皆醉是应还是不应？
他心中担忧，便把这些话都说了出来。林皆醉却摇了摇头，道：“我猜想杨守不至于此。”
姜白虹道：“他为何不会？”
林皆醉道：“今夕不似往日，我总觉得，杨守不会真求拼一个鱼死网破，否则，当日你在北疆，他不会有那么一番言语。”
姜白虹在北疆遭遇，已经全数告知林皆醉，姜白虹静心思量了一番，道：“希望如此吧。只是海哥那边，阿醉你也要尽早有一个主意。”
林皆醉点了点头，“我知道，还有胡先生，后来我派人调查过。岳公子出事那天，在云海风附近的茶馆里曾经出现过一位白衣青年公子，身畔有老仆相随，此人形容与杨守颇为相似，还曾与胡先生打过照面。我猜想，胡先生很可能真的是死于杨守之手。”
当日里林皆醉与岳鸣分说了岳海灯之事，却没有解释胡绝之死。但岳海灯既然不是他下手，他便更没有理由去对付胡绝。现下想来，多半应是杨守人在附近，下手杀了胡绝，令岳鸣更加确信林皆醉乃是幕后主使之人。事实上，若不是姜白虹及时归来，林皆醉当真要死在岳鸣的手下。
想到琉璃山之事，姜白虹也不由得一阵阵后怕。但他又有一事疑惑，“胡三叔武功高明，杨守怎能杀得了他？莫非是他身边的老仆动得手？”
林皆醉摇了摇头，“胡先生是回到长生堡驻地后方才发作，我猜想是中毒。”
姜白虹奇道：“胡三叔医术何等高明……”但他随即就明白过来，咬牙道：“又是褚辰砂！”
这当然不是说褚辰砂在茶馆中下的手，而是指胡绝所中的毒当是西南毒药。而林皆醉更有一番猜测，依据胡绝中毒症状来说，很有可能便是凤鸣中过的十二时。
当时泊空青便在无忧门，距离不远，只是阴差阳错，胡绝到底断送了性命。
想到这里，林皆醉也不由长叹一声，随即道：“我打算派小重山与一半乌鸦去往北疆……”话刚说到这里，外面忽然传来扣门声音，有心腹侍卫隔门禀道：“堡主，天之涯送来机密信件，请堡主亲启！”
林皆醉与姜白虹对视一眼，林皆醉长身而起，将茶杯中的药一饮而尽，随即语气平缓地道：“拿进来。”
那侍卫将信呈上，姜白虹道：“且慢！”他令那侍卫把信放在桌上，等侍卫退出去之后，自己拔出腰间长剑，以剑尖挑开信封，叮的一声，将信纸钉到了墙上。
这是谨防信中有毒之意，不过，这封信似乎并没有什么异样。上面的言辞也颇为客气，只道天之涯首领杨守欲与长生堡新任堡主林皆醉一谈，地点定于明月城，时间则定在三日之后。
姜白虹看着这封信，心中有些诧异。明月城位处江南，乃是玉京五郡十二城之一，不过，这座城池在十二城中并非最为著名的一座，景色固然秀丽，可若放在江南，也算不上特别出奇。唯一的不同之处，在于明月城乃是一座临海的城池罢了。再有，明月城虽不似玉京城那般与长生堡距离颇近，可到底在江南，换而言之，乃是在长生堡的势力范围之内。杨守居然把会面地点定在明月城内，到底有什么目的？
他想不通，林皆醉也没想通。不过有一点林皆醉倒是可以确定的，“杨守现下不在北疆。”
姜白虹一想可不是，会面日期定在三日后，杨守若在北疆，定然赶不过来。而林皆醉更有一层猜测：他怀疑杨守离开北疆之后，可能一直未曾回去。但此事并无佐证，因此他并未说出。
二人便开始计议前往明月城之事，林皆醉随身带上小重山，桑挽率领的雷霆留守长生堡，乌鸦则作为游击力量，随时待命。除此之外，李三娘与常大玉二人带领一支水上队伍，先行赶赴明月城，驻守海边。而明月城周边的一众分舵，也已做好了准备。
姜白虹道：“我同你一起去。”
林皆醉道：“长生堡中总要留个主事人。”
姜白虹道：“不是有桑挽吗？”
林皆醉道：“桑挽只是雷霆首领。”
姜白虹直视着林皆醉双眼，道：“阿醉，我知道你是什么意思，你怕万一你出了事，长生堡总要再有一个首领是不是？”
林皆醉垂下眼眸，一语不发。姜白虹干脆地道：“你别想了。我不去绝不能放心。”他见林皆醉还想说话，又补上一句，“海哥生死不明，现下就只咱们俩，你要再出了事，我活着还有什么意思。有我这把剑在，总还能帮你抵挡一些。”
林皆醉忽地叹了口气，起身从旁边的柜子里取出一把剑来，那把剑上有淡金龙纹缠绕，端的气势非凡，他道：“给你。”
姜白虹长于长生堡，自是见过不少名刀宝剑，可没有一把能与面前这柄剑相提并论，他接过剑来，一时爱不释手，忽的想到了什么，道：“这是龙文古剑啊！”
林皆醉道：“是，先前经过品剑大会，觉得这剑与你还合适，侥幸竟到了手。”
品剑大会上多少风雨波折，几度生生死死，便被新任的长生堡主这般轻飘地一语带过。
然而林皆醉虽不说，姜白虹又怎会不知？他摩挲着剑，看向林皆醉，“一起去？”
“好。”
明月城邻海，气候亦是温和，林皆醉与姜白虹并辔进入之时，见到树下间或已有绒绒绿草，有那阳光灿烂之地，竟可看到一两朵探出枝头的花儿。
他们约定之地，乃是一座名叫“听海流”的茶楼，这座茶楼并非老字号，在明月城却也颇有些名气，楼高二层，因着选地的巧妙，坐在二楼无论哪一个位置，都可看到窗外白浪一线，碧波连天，景致壮阔秀美。
长生堡一早就将这座茶楼清了场，林姜二人上午时便来到了听海流，中午时便在这里吃了午饭，接着又等到了下午。他们先前虽都到过明月城，可种种原因所限，来听海流还都是第一次，只是现下风景虽好，二人却也无心欣赏。
就在这个时候，他们看到一辆半新不旧的马车缓缓自街上而来，拉车的是两匹罕见的骏马，驾车的则是个老仆。林皆醉心中一凛，当日在西南，他在茶棚上骤逢杨守，得赠玉佩，见到的就是同样的马车，老仆也依旧是同样一个人。
姜白虹则一下子想到了在北疆所闻，这马车里会不会就藏着曾经称雄天下的“忘归”？可就在这个时候，马车的车帘被挑开，可以清晰地见到里面随意坐着一位白衣青年公子，正是杨守，除此之外，再无旁人。
马车悠悠地走着，沐浴着午日最后一点温暖的余晖。
待马车到听海流，那老仆恭恭敬敬地把杨守扶下了车，杨守笑吟吟地看着那老仆，道：“多谢齐叔。”那老仆板着一张脸，“公子说的是什么话。”
杨守道：“这些年来，本就辛苦您了。”他轻轻拍一拍那老仆的手，“我走了。”说着，却将那老仆留在一楼，自己上了二楼。
林皆醉与姜白虹都见过杨守，若单论这两次见面的印象来说，其实都还不错。但想到这些年长生堡与天之涯的种种纠葛，又是百感交集。而杨守本人并没有多少武功，竟然只带了一个老仆进听海流，此时又独身上楼，二人心中不由多加了许多警惕。
杨守面上带着微笑，道：“林堡主，姜公子。”又道：“我原应早到，只因从未见过大海，贪看了片刻景致，因此来迟，还请恕罪。”
林皆醉语气平静，“这是小事，杨公子，不知天之涯与长生堡邀约，是为何事？”
杨守微笑道：“事，不止一件。我先捡林堡主与姜公子最关心的一件事说罢。岳海灯岳公子原在我手中，现在则在拥雪城悦来客栈，身侧并无天之涯的人手。料想不久也就会回长生堡了。”
林姜二人同时一惊，说到岳海灯，自然是他们最为关注的对象。现下得知岳海灯果然没死，而且还被天之涯轻而易举的放了？林皆醉便向同在二楼的池微使个眼色，池微心中有数，当即便下楼，去通知拥雪城分舵调查此事。
此时听海流二楼之上，便只余下林皆醉、姜白虹与杨守三人。杨守分明看见林皆醉动作，只做不觉，道：“当日在云海天，确是天之涯一手操作此事，只我猜以林堡主之能，多半也已猜出来了罢。”
姜白虹面色不太好，道：“阿醉聪明是他的事，当日里发生了什么事，你还是说个清楚为好。”
他语气生硬，杨守并不在意，道：“大抵姜公子还在为上次在北疆那枚淡紫色弹子生气，实不相瞒，那枚弹子中药物制作不易，我也只有两枚，听说宁左使已然用了一枚，现下天之涯再没有了。”
姜白虹又哪里是为了自己的事情生气，但杨守这般说话，似乎又是示好的意思。他心中诧异，但杨守说完这一句后，并不再纠缠于此，而是解释起当日里品剑大会诸事，天之涯首领语气平和，仿佛在叙述一件与长生堡和天之涯全不相干的事情一般。
一如林皆醉推断，几乎分毫不差。
杨守指派原昭，撺掇苏盏开了品剑大会，同时又派出了褚辰砂与胡可因二人，果然岳海灯前来夺剑。只是因着林皆醉与褚辰砂的加入，中途起了变故，当时杨守就在天之涯切近，他得知此事后，索性重新设局，在钟情崖上操纵傀儡，令旁人以为是李三娘杀死了岳海灯。而李三娘之后跳入寒潭，确实是褚辰砂的迷心诀缘故。甚至先前岳海灯与李三娘骤然被擒，也是因着中了褚辰砂的药物所致。
之后与胡绝在茶馆相遇，倒并非杨守设计，而是巧合。但当时杨守立刻想到，岳海灯出事虽然分量足够，但胡绝也是心细之人，说不定日后会发现什么破绽。再者，胡绝一死，岳鸣必定悲愤更深。于是在酸汤中放入十二时，因着胡绝当时心绪紊乱，兼对西南药物不熟，回到长生堡驻地后便中毒身死。
杨守道：“我原先的想法，只是想要请岳公子到天之涯做客，缓和一下长生堡与天之涯之间的气氛。没想后来因缘巧合，发生许多事情。岳老堡主去世，林堡主接位，倒是现下我最想看到的结果。”
林姜二人都知道，所谓“到天之涯做客”云云，不过是以岳海灯为人质的委婉说法。而杨守依据情势，应变如此迅捷，委实了得，倘若不是敌手，二人也要赞上一声。只是现在情形如此，杨守提到岳鸣之死，更加惹起了姜白虹怒气，手指不由扣到了剑柄上。
杨守分明看到，却只一笑，道：“这是龙文古剑吧？果然只有姜公子堪与此剑相配。”
林皆醉轻轻拍了拍姜白虹，他得知这些事情，自也十分不愉。但是，现下还不是动手的时候。
杨守这次来，实在太奇怪了。
他似乎并没有什么敌意，非但没有，还象是乐于将过去的许多事情都解释清楚一般，这对天之涯可并没有什么好处。杨守这次来，到底是为了什么？
林皆醉与姜白虹多年默契，一个动作之后，姜白虹也明白了他的意思，慢慢放开了剑柄，只面上仍不放松。