众人屏息观看，时间不久，那根树枝便向前移动几分，又过一会儿，又动几分。但这速度十分缓慢，照这样看来，寒潭中虽有水流，到底无碍大局。
可是众人刚想到这里，却见那根树枝在来到寒潭中心之后，忽然一下子消失的无影无踪，若非他们一直盯着这根树枝，根本就不会注意到它消失情形。仿佛水下有一张无形无影的大口倏然张开，吞下了目之所及的一切。
林皆醉面色苍白，道：“寒潭中心，应有一股力量极大的暗流。”原昭则喃喃道：“都说这口寒潭通海眼，原来竟是真的。”
这样的暗流之下，一个人掉下去，只怕便要尸骨无存。几人盯着那干干凈凈，全无痕迹的潭水，心头皆是泛起一股寒意。胡绝转过身来看着林皆醉，道：“那个李三娘一身反骨，水底本领有一无二，你选得好人才啊。”
林皆醉喉中一梗，一时间如坠冰窟。
他原有许多话可以解释，譬如，此事疑点众多，李三娘先前避岳海灯不及，谈话也就罢了，以她性情，如何还能随同岳海灯一同上钟情崖去？再有，以李三娘的性情来看，她是个十分实际之人，现下杀岳海灯，对她能有多少好处？
但这一切，都必然建立在胡绝相信他的基础上方可一一分析，若胡绝先已对他产生了怀疑，那么他无论再说什么，皆是枉然。
小总管一阵阵的心灰意冷，头脑中再次浮现出先前的晕眩之感。他忽地道：“胡先生，我一直记得，八岁那年我们自分舵归来，堡主斥责我时，是您为我说话，我才留在了长生堡。”
胡绝看向他，缓缓道：“我若知今日，当日绝不会接老大的那句话。”
林皆醉面色再变，凤鸣忽然上前道：“胡老先生，我想你误会了，一定不是他。”这个“他”，自然指的是林皆醉。她又道：“他昨晚才醒，怎能策划这些事情？”
胡绝看了她一眼，忽然叹道：“你十几岁初当小总管的时候，只用两个时辰的时间，便灭了巨齿门满门。”
这一句话，他却是对着林皆醉说的。
凤鸣却仍是道：“不是他，我不知道到底发生了什么事情，但一定不是他。”
她声音并不很大，却异常坚定，只在说到最后一个“不是他”的时候，尾音忽然出现了一丝颤抖。
下一刻，她口角边忽地渗出血来，整个人缓缓倒了下来。
林皆醉一把接住她，喝道：“凤小姐！”
凤鸣却再没有回应他，她倒在林皆醉怀中，双目紧闭的样子与小总管心中另一个极其惨痛的回忆重合在一起，他喃喃道：“小夜，你醒一醒。”忽地他又反应过来，叫道：“凤鸣，凤鸣！”
一滴血自凤鸣口边落到了小总管的手背上，仿佛一瓣将坠未坠的桃花。
林皆醉忽然想：在他初入无忧门的时候，他以为这里便是桃源。
焉有桃源可避秦。
这一变故来得忽然，原昭失声道：“凤小姐，你怎么中毒了？”胡绝亦是惊愕，他心中虽然仍旧悲愤，但一个大活人忽然倒在面前，总不能坐视不理，便道：“我看看她。”
胡绝医术高明，众所周知，然而林皆醉并没有把凤鸣交过去，反而后退了一步。
一阵阵晕眩之感涌了上来，先前的头脑震荡旧伤似乎再度复发，一时间林皆醉不知自己身处何地，也不知自己怀中人究竟是谁，是生是死，他下意识地退了一步，又一步，再退一步，身后便是寒潭。
一只白皙有力的手忽然抓住了他，低声喝道：“你醒一醒！”
林皆醉骤然清醒过来，抬头看向抓住他的人，那人面色有些憔悴，相貌却十分熟悉，正是泊空青。他喃喃道：“二姐，你来了。”
泊空青看了他的样子，心中不忍，但此时生死事大，她道：“把凤鸣给我。”
林皆醉犹豫了一下，泊空青喝道：“她中了毒，我现在施针，还有一线之机；你若不给我，连这一点机会也没有！”
这句话将林皆醉自昏沉中唤醒，他道一声是，这才把凤鸣交了过去。
泊空青不管旁人，将凤鸣放倒地上，自怀中取出针盒，随即手起针落，七八根金针在空气中幻出一道道残影，旁人看了眼花缭乱，她自己的手却依旧稳定。
一套针法施罢，泊空青的面上也渗出了汗水，凤鸣口中不再流血，但双眼依旧紧闭，并没有清醒的意思。泊空青飞速点了她几个穴道，利落塞一颗药丸在凤鸣口中，随即扶她起身，自己也站起来道：“又是西南的禁药。”
林皆醉面色骤变，泊空青续道：“这种药叫做十二时，有一个特色是，可以根据下药的分量，控制发作的时间，短的吃下后立刻发作，最长的，可在十二个时辰后方才发作。”说到这里，她抬头看了林皆醉一眼，二人目光交接，虽未言语，却同时想到了一个人的名字。
林皆醉收回目光，定一定神，问道：“二姐，你怎么在这里？”
泊空青叹道：“我未曾确认褚辰砂的生死，总是不放心。这几日里一直便在周遭查看，你们先前所在的溶洞塌得太厉害，我进不去。昨晚本想回来，却在谷口中发现了一片远行客。”
林皆醉面色再变，远行客所代表的含义，他心中分明。泊空青又道：“我放心不下，在谷外守了一夜，到底没有看到什么人。回来时见到小关，听说你们来了这里，便过来找你们。”她看向林皆醉，叹了口气，“四弟，褚辰砂的事情，只能交给你了。方才施针不过应急，我需得将阿鸣带回无忧谷，继续施救。”
泊空青转身要走，林皆醉却开口叫住了她，“二姐，”这一句话他说得艰难无比，“她，她可还有救？”
泊空青见他面色苍白，双唇全无血色，心中暗叹，终是道：“四弟，我无法向你承诺什么，但我尽力而为。”
救人刻不容缓，说完这一句话，她便带着凤鸣离开了寒潭之畔。
泊空青走后，寒潭畔的三人再次陷入了沉默之中。
原昭意图打个圆场，便道：“胡先生，我看这里也不是谈话的地方。不如我们先回无忧门，大家商量一下办法，再去寻找岳少堡主。”
胡绝看向他，道：“你不必用话敷衍我了。”
原昭一时哑口无言，胡绝慢慢开口道：“我下半生只教出了四个孩子，一个死了，一个失踪了，剩下的两个里，一个杀了另一个。前半生里，我自诩武功医术，天不怕地不怕，后来隐退长生堡，还自觉见识高于旁人。上天也知我太过狂傲，现下，我的报应来了。”
他摇了摇头，满头的白发蓬乱，又道：“我的报应来了。”
林皆醉默然无语，胡绝的目光又转向了他，道：“你跟我回长生堡罢。”
这一句林皆醉不能不答，“我不能回去。”
胡绝笑了一下，面上却全无温度，“我也知道，你自然不会跟我回去。这几年你在外面，原学了不少本事，什么邢猎的武功，又有什么功法特异的内功，我这点本领，想必早已不在你的眼里。可你当年的武功，总还是我教你的，那就那就打一架罢。”
小总管抬头看向他的启蒙师长，终于道：“胡先生，您信也好，不信也好。该说的话，我总要说上一次。从始至终，我并未策划过对少堡主动手。而李三娘为人实际，袭击少堡主对她弊大于利，她也不会这般行事。这件事情实有许多疑点。再者，方才凤小姐中毒，毒药出自西南，我怀疑褚辰砂或者未死，说不定与少堡主之事亦有牵连。”
他说完这一番话，胡绝却只是漠然看着他，问道：“你说完了？什么时候动手？”
林皆醉道：“我不想和您动手。”
胡绝道：“是不想，还是不会？”说完这句话，他骤然拔剑，一剑刺了过去。
这一剑凝聚胡绝十成功力，然而剑至中途，与小总管相处十余年的种种骤然浮上心头，林皆醉虽非胡绝最得意的一个弟子，却亦是他看着长大，一手教出，由全不通武功的孩童走到今日，胡绝心中一时滋味难辨，十成功力将至眼前，又减了两分。
林皆醉侧身避过，并没有还手，胡绝冷笑道：“你为何不还手？”又一剑刺了过来，林皆醉再度躲闪，这连续两次的躲避，反而激起胡绝心中火气，到第三剑时，终是调度全身功力，刺向林皆醉胸前。
剑锋尚未及身，忽地远处一道强劲风声传来，力道极是刚强，胡绝猝不及防之下，被这股剑气打中，剑尖迸断，划一道弧线，直飞入寒潭之中。
胡绝眯起眼睛，见一个高大金发男子遥遥立于前方，方才的无形剑气，正是由他手中发出。他认出来，这是现下无忧门中辈分最高的斐七。
他冷冷道：“此为长生堡内事务，无忧门缘何干涉？”