打开一看，原来不是书，而是一本手记，里面画了许多练武的图形，有人是空手，也有人手持短剑，旁边又有文字注解，字迹颇有飞扬之意。林皆醉心想：这原来是一本武功图录。他对武功兴趣不大，便快速翻了过去。没想往后一翻，发现这手记上大半记载了武功，后面却不是。那些图录结束之后，打头一页上写的乃是“不如意事常八九，可与言者无二三”两句。林皆醉虽然从父母读过书，这两句话却是第一次看到，他连读了几遍，觉得嘴里好像含了一个千斤重的橄榄，一时间说不上是什么滋味。
他又想到在《诗经》中读过的句子，说是“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”从前读了也就是读了，并没什么特别感触，现在回头细想，竟与先前那两句颇有共通之处。他往下一看，果然见那人也写了这两句，不由心头一动，可仔细再一看，那人写的却是：“知我者谓我心伤，不知我者谓我流氓。”
林皆醉一怔，不由哈哈地笑了起来。笑完之后，他自己忽然怔了一下，这才发现，自从来到长生堡以来，这是他第一次哈哈大笑。
在这之后，姜白虹还是会每天翻墙来看他，每次都会拿一大束岳小夜塞给他的花。林皆醉想，不知道小夜住的那个院子到底有多大，她每天都拿这些花给自己，她的院子里还有花吗？
有一次他真的问了出来，姜白虹抓了抓头，“其实没多少了。可小夜不知道该给你什么，她说你生了病，不能乱给你吃的东西。”
林皆醉笑了，“你替我谢谢她。”他想：以后，我把这些花都补给她。
在姜白虹离开之后，林皆醉就去看那本不知名的手记。那本手记后半部分相当有意思，诗词、音律、书法，甚至于怎么养花，怎么赌博，那作者都会写上几句，还有几页写的乃是机关之术，但完整的阵法并不多，记载的多是些自己对其他机关的感悟改进。他的见解不见得都是第一流的，但总有别出心裁之处。林皆醉少年心性，看得更是津津有味。
从这书页陈旧程度来看，写这手记的人说不定已过世了多少年，因没了封皮，林皆醉也不知道这手记的作者到底是何许人也。若是他刚入堡时，看到这样一本有关武功的手记，自然要说与岳鸣等人知道。但现下因他心境特殊，竟不知不觉地把这手记的作者当成了一个知己的友人。这友人经历广，懂得多，人又风趣有致。只是自己只能听他谈话，却不能把自身想法告知他听了。因着这一点视之为友的私心，他便把这本手记的事情隐藏起来，并没有告诉旁人。
他的心情本是痛苦茫然，然而在姜白虹的看望，这本手记的陪伴下，竟然也慢慢地缓解了很多。
那手记后半段的内容并不很多，林皆醉看完一遍，再翻回头重看一遍，似乎每一次看时，都能从那人笔下的零散句子中看到些新的东西。
待他看到第五遍的时候，秋天已经过去了大半，而他也终于从房间里走了出来。
一切似乎真的都没什么变化：胡绝对他的态度同从前一样，姜白虹等人对他的态度同从前一样，甚至他学武要落后于其他几人，也是同从前一样。
现下的林皆醉，连岳小夜也未必打得过。
后来胡绝单独把他找过来，道：“也有天生不适合学武的人，你日后想怎么办，心里有个数没有？”这话虽然是问句，他却也没等林皆醉回答，又道：“当年我们兄弟五个结义金兰，你知道我武功排行第几？”
这个林皆醉自然不知道，胡绝道：“武功最好的当然是老大，但老大自己常说，要是老四放手与他一搏，胜负难料——呵，第一个没的就是老四，这也不说了。其次就是老五。”他看一眼林皆醉，却见林皆醉听他提到林锋时，面上并未有特异变化，心头不由一动，暗想：这孩子难道真把这件事放下了？
但这不过一转念事，胡绝继续道：“我的武功比老五略逊一筹，可老二比我还要差个两三筹。但你看现在的长生堡，有我没我一个样，没了老二，老大就成没脚蟹了。”
林皆醉知道胡绝说的“老二”，是长生堡里的大总管柳然。他倒从来没往这个方向想过。
胡绝道：“你念书识字，机关学得也快。你要有意，以后上午跟我学武，下午就和老二学着办事，也是一条路子。”
林皆醉想了片刻，点头道：“好。”
这是胡绝与他说过的最长的一番话，他知道胡绝平素最讨厌废话，说这么长的一段话绝不是毫无来由，既如此，他也愿意接受对方的好意。
胡绝说完这番话，也就离开去喝酒了。林皆醉慢慢张开手，掌心中现出几个指甲掐出的血印子，尽管经过姜白虹的劝慰，那本手记的移情，但胡绝在他面前提到林锋时，他仍是要用力掐住掌心，方才能让自己不至失态。
跟随柳然学习的日子并不难过，柳然是个性情温和的人，对待林皆醉的态度也很耐心，林皆醉跟着他，有时是看他怎么处理长生堡中的事务，有时则帮着柳然做些杂事，跑跑腿，抄录一些东西。柳然常称赞他心细能干，手把手教了他不少事情。
生活似乎自此平静下来，林皆醉习武、读书、做事，慢慢地，他竟然也开始习惯了长生堡里的日子。
那本没有封皮的手记他还是会经常翻起，终于有一天，他打开了那本手记的前一半，看上面简洁生动的图形和下面的注释。这些注释就和后面那些杂学的随意脱略不同，写得清晰明白，一句多余的话也没有。
林皆醉一页页地翻了过去，前面有些人形手持匕首，他尚未学至兵器，便先跳过；又有些是轻功，也被他跳过；再往后的人形是徒手，上面却注明三字“失空斩”。
他心里奇怪，这失空斩听起来像是某种兵器，怎么人形的手里却没拿东西呢？仔细再一看，原来下面又有注解，说这失空斩乃是一种无形剑气，练到极处，可隔空伤人，无坚不摧云云。