在这个镖队的后面还跟了个小乞丐,一身褴褛,一张脸脏得看不出原本模样,看他年纪也是七八岁左右,一双眼睛黑漆漆的,十分灵活。他见那镖队头领找个位置坐了,便走上前去行了个礼,也不说话,就那么站在那里,意思是给点吃的。
一般街头流落的小乞丐,嘴总是甜的,这个却是例外,那镖头看样子也不富裕,摇了摇手示意他走开。这小乞丐也不多留,又来到另一桌前面,还是老样子,行了个礼随后站在当地。有的客人给他一两个铜板,他便道一声谢;不给,那便继续朝下一桌去。岳鸣在一边看了,倒觉得有些意思,心道这小孩虽是个乞丐,却也有几分傲劲儿。
又过一会儿,小乞丐已走到了他的桌子面前,岳鸣便向小二道:“拿几个肉包子给他,记在我账上。”又丢了一小块碎银子在小乞丐手里。这却是这些客人中少有的阔绰,那个小乞丐怔了怔,便鞠躬道:“多谢。”
他声音甚是清亮,岳鸣不在意地摆了摆手,“去吧。”
小乞丐溜到一角吃东西去了,岳鸣又喝了两杯酒,不禁又想到了林锋,心下一片黯然。
他与林锋相识之时,后者犹是少年。当时岳鸣在一个酒楼中忽然遭遇许多敌人,他以一敌众,逐渐落了下风。关键时刻,当时坐在一隅的林锋飞出一把椅子,挡住劈向岳鸣的致命杀招。随即他一跃而出,与岳鸣联手。二人当时虽然素不相识,却配合默契,最终除却了所有敌人。
那一战之后,林锋身中数剑,血染白衣,他却全不在意,神情挥洒之极。岳鸣当时便为他这份气度所感,主动提出要与林锋八拜为交,结为异性兄弟。后来他二人同闯江湖,又识得了柳然、胡绝等人,可谁曾想到,年纪最长的自己尚在人世,而年纪最轻的林锋却已入九泉。
想到这里,岳鸣不由更加难过,他叹了一口气,半晌,方才举起酒杯,一饮而尽。
就在他放下酒杯的时候,一道剑光忽然无声无息地自旁边袭来,直向他前胸而去!
这一剑速度奇快,力道不俗,但最厉害的地方还不在这里,这一剑突然袭来,先前竟无半点征兆。出手之人不但是一流的高手,更是第一流的杀手。
换成第二个人在此,这一招早就得手。但岳鸣何许人物,他身子向后一仰,于绝无可能之处向右偏了三尺,一剑避过之后,他挺身而起,一脚把刚才坐的椅子踢出,那刺客剑刃未及收回,正好刺到了椅上。岳鸣随即一掌劈出,手掌边缘隐隐闪现一层金属颜色,那正是他苦练了二十年的“紫金功”,练到极处,肉身如金属,无坚不摧。这一掌下去,那把椅子连同剑刃,竟一同被他劈得粉碎。
那刺客兵器脱手,应变却极迅速,展手间锋芒毕现,原来他袖间还藏了一把小小短剑,这一剑正刺向岳鸣手掌。与此同时,岳鸣身前身后一片银光飞舞,第二名使暗器的刺客出手,一把暗器直把岳鸣罩了个风雨不透。
岳鸣冷哼一声,左手一掌遥遥向上空击去,如苍穹笼罩四方,掌力深厚无比。那一把暗器被这一掌击得四下纷飞,大半射入墙壁,只露出一个棱角。其中的一枚竟然打中了第一名刺客前心,他未发一声便已身死,那把短剑也落到了地上。岳鸣随后补了一掌,将那发射暗器之人也一并杀死。
这两名刺客身手了得,却被岳鸣于顷刻之间击败,那镖队中人只看得瞠目结舌。他们在江湖上也不过是三流的角色,骤见这等高明的武学,怎不感慨万分。但看了几眼,那镖队头领便想到这些人绝不是自己可以抵挡的,而镖队又要护镖,万不可有失,忙丢下一小块银子,招呼着其他人速速离开。
这支镖队自然不在岳鸣眼里,此刻他一心要抓住这两个刺客,这两人先前隐藏在食客之中,竟连自己也未发现,这样的身手在杀手中可说是数一数二,能雇得起他们的人并不多,却不知他们的雇主究竟是谁?
巨变,就发生在那个镖队即将出门的一瞬间。
坠在镖队末尾的一个镖师犹自前行,并未转身,却忽地背身刺出一剑,这一剑速度之快,犹在先前那杀手之上,便是岳鸣一时也没反应过来。就在这时,一把椅子忽然自斜刺里飞出,正撞在那一剑之上,剑尖霎时破椅而出,犹自前行,但不管怎样,被这把椅子一挡,这一剑速度到底减慢,力道也弱了不少。岳鸣看准时机,一掌击出,这一掌却不是击在椅上,而是击在那镖师身上,那镖师惨叫一声,一口鲜血哇的一声吐了出来,手中犹自握着剑柄,却已站不起来了。
岳鸣制住这名镖师,心头暗想,刚才到底是谁掷出这把椅子?为他解围?他转头一看,却见角落里站起一个小乞丐,见他目光看来,全不瑟缩,反而咧嘴一笑,露出一口的白牙。
岳鸣心头一震,这小乞丐论说与林锋全不相似,可方才助人的方式,救人后的态度,却均让他想到了当年的林锋。
他一时失神,那镖师却在这个时候抬起了头,他被岳鸣一掌打中,行动不易,可手中却还握着那把剑的剑柄。他两根手指搭住剑柄上镶嵌的一块红石,骤然按了下去。
这动作十分细微,岳鸣又正处在心绪波动之时,并未注意到。那小乞丐也没看清那镖师的动作,却看到他骤然变化的眼神,尖叫道:“当心!”
随他声音,一枚幽蓝色的毒针忽然自剑柄处射出,直向岳鸣前心而去。这一针速度之快,几是肉眼难辨。岳鸣被小乞丐那一声叫喊提醒,但此时躲避再来不及,情急之下,他将紫金功运转到十二分,双掌直至小臂皆现出金属颜色,轰然双掌击出,那枚毒针被这股惊世骇俗的内力一挡,终在触到岳鸣前胸衣衫之时,颓然落地。
这一针真是险到极点,岳鸣收回双掌,背心处也不由出了一阵冷汗。需知先前那镖师一剑,小乞丐虽掷椅救人,但就是不扔那把椅子,岳鸣最多受些伤,也未必会落于下风。可这一针不同,若无小乞丐提醒,自已却是必死无疑!
他向那小乞丐点一点头,道:“多谢!”一脚把那把椅子连同上面射出毒针的长剑勾了过来,他拿起宝剑一看,不由惊讶,向那镖师道:“这剑上的机簧是由络绎针改制而成,络绎针又被凌五所得,原来你们是天之涯的人。”
这镖师大吃一惊,没想岳鸣一眼便认出了自己的身份。原来北疆天之涯,江南长生堡,正是江湖上一北一南对峙的两大组织,二者起初还有着名义上的和平,但此时天之涯赫然出手,可见是有意南下,吞并长生堡的势力了。
岳鸣一步步踏近,哼了一声,“你今天还想活着回去么?”
是,自己刺杀失败,身受重伤。同伴全死,又暴露了身份,天之涯首领凌五心狠手辣,为人严苛,回去也只是送命而已……那镖师心头绝望,他看向岳鸣,又看向四周,忽然一跃而起,一掌击出。
这一跃一掌,耗尽了他全身最后一些气力,岳鸣原当他要拼死一搏,没想这一掌中途一转,竟打到了那小乞丐身上。原来那镖师怨恨小乞丐坏他好事,又知自己再杀不了岳鸣,索性杀了这小乞丐,也算是为自己报仇。
那小乞丐并无武功,中这一掌,几口血当即吐了出来。与此同时,那杀手只觉胸口一痛,一头栽倒在地上,却是“紫金功”已打到了他的身上。
岳鸣一把扶住那摇摇欲坠的小乞丐,把内力输入了他的体内。
“你放心,我定会救你。”
岳鸣走的时候,柳然等人都当他会带回林锋。谁想他带回的却是两个孩子。一个病歪歪的,另一个昏昏沉沉的只剩下一口气,也不知还能不能醒过来。
“这到底是怎样一回事?”柳然与胡绝都忙问道。岳鸣叹了口气,便先将林锋自尽之事讲了一遍,柳胡二人当年也都是与林锋结义过的,听到此事不由叹息难过。胡绝指着那小乞丐问:“这就是五弟的孩子?”
岳鸣道:“不是,这个才是。”说着一指林皆醉。
胡绝啧了一声,“长得倒和五弟不像。”柳然便道:“这孩子是有些瘦弱。但小小一个孩子骤然没了父母,怎能不难过呢。”
胡绝便搭了林皆醉脉搏查看,说道:“这孩子忧思太重,但好好将养,总不碍事的。”又问:“那这个小孩又是谁?”
岳鸣便将遭遇天之涯刺客一事道出,柳然是长生堡中大总管,平日里协助岳鸣处理江湖事务的,自然十分重视此事,道:“大哥,照你说来,最后刺杀你那个刺客混在镖队之中,这绝非一朝一夕之事,可见天之涯决定和咱们翻脸,是早有预谋了。”