“闫师弟……你说，我这样是否很丑？你大概不会喜欢我这样的女孩子吧？”
闫胜吃了一惊，急忙挥手：“不！不……”
“是不丑？还是不喜欢？”刑瑛灵气逼人的双眸满带笑意盯着闫胜，捉弄他似地逗着再问。
“不……我没有……我意思是……”闫胜完全不知要如何回答，说话乱成一团。
“这疤痕，是小时候被马贼砍的。”刑瑛收起笑容，眼睛看着天空：“是那老头救了我……”
一提及师父，她又不说话了，眉头皱着透出怒意。
“刑师姊，你别恼练前辈吧。”闫胜看见她如此便说：“你应该也很了解他的性格……”
“哼，那个笨蛋，我当然了解他！”刑瑛冷冷说：“发现了那么一个娃头而已，就以为捡到什么宝物！那小娃娃，我看也没什么功夫可言。”
听到这儿，佟晶忍不住就要冲出去。
“刑师姊，你这么说就错了。”闫胜此时却说：“练前辈绝对没有看错，佟晶是个很有天份的家伙。我就亲眼见过她一剑废掉了巫丹派精英的手腕，使的那招还是即学即用！”
闫胜说着时，想起这些日子以来教导佟晶剑法，嘴角不禁流露出笑意，又说：“假如说有天她的剑将会超越我，甚至是邢大哥，我丝毫不会觉得惊奇。”
佟晶在树后偷偷听到这话，怒意瞬间消散无踪，脸上灿烂的笑容跟闫胜很像。她不想让闫胜知道自己听见这番话，便悄悄后退离去，走的时候心里仍在回味。
刑瑛察觉闫胜的表情，心里有一丝淡淡的妒意。
闫胜一想到佟晶，就省起好几天没有教她，于是收拾木剑准备离开。
“你再跟我多练一阵子，好吗？”刑瑛却央求。
闫胜想到，刑瑛远从平凉而来，除了正在赌气的师父之外，在这里没有一个熟人；而“破门六剑”都是生死与共的伙伴，定然令刑瑛更感孤单。于是他点头答应。
“不过我还是得先去看看练前辈……”这时闫胜瞧向庭院前那房间的方向，才发现庞天顺一直站在窗前。
“庞兄！你来了？”闫胜高兴地上前去。
刑瑛也一起走到窗前，只是神情有些不自然，瞻天望地，就是不肯正面看庞天顺。庞天顺看着他俩过来也是面露尴尬，跟闫胜从前在临江城结识的那个豪迈自在的湘龙派剑士，完全像两个人，闫胜不免察觉奇怪。
“闫少侠好。刑女侠……好。”庞天顺向二人拱拳。
“庞兄特意来探望练前辈吗？”闫胜问。
庞天顺看了刑瑛一眼，只见她还是不大搭理自己，便说：“嗯……其实，还有一件事的。”
刑瑛虽不看庞天顺，垂头瞧着地上的眼睛却亮了亮。
但庞天顺所说并非她心里所想。
“从北面来的客商，今天带来了个非常惊人的消息。”庞天倾瞧着闫胜说：“是关于巫丹派的。”
一听这三字，闫胜身体马上散发出微微的战气，连刑瑛和庞天顺都感受得到。
庞天顺继续说：“因为姚连洲拒接‘忠勇武集’的铁牌，触怒了朝廷，京师数千禁军精锐大举南下讨伐巫丹派，现时已将巫丹山包围。”
闫胜听了，不禁连呼吸都止住，良久无法说出一个字，沉默了好一阵子之后才说话：“庞兄，小弟长居山野，对什么朝廷禁军不认识，只想问：他们能比巫丹派更厉害吗？”
庞天顺摇摇头。
“巫丹派再强大，也不过是一个武林门派。要跟君临天下的皇帝对抗，不可能。”
闫胜得知此事，心情极是矛盾：一方面假如巫丹派真的被朝廷消灭，他的青冥派师门血仇，还要找谁去报？
另一方面闫胜又很清楚，巫丹派惹怒朝廷，不是只为了收不收那面铁牌的事，而是因为不愿意成为朝廷鹰犬来讨伐“破门六剑”。
闫胜只感到，自己跟巫丹派之问的宿仇，渐渐变得更复杂难解。他紧握着长短一双木剑，无言无语。
三百个披着丧麻、佩着刀枪兵刃的武者，挟带阵阵尸臭气息闯进湘潭县城宁静的后街，腾腾杀气令人震栗。就连野狗也不敢走到街上。
街道两旁所有宅邸门户紧闭，虽是光天白日之下，“巡棺”队伍有如进入死城。
韩山虎领在前头，一边走一边用白布条交叉绑在肩背腰间，令身上的粗麻布贴着身体，用意当然是避免妨碍战斗活动。他身后的众多迷踪同门也一一照做。
做好决战态势的迷踪门队伍，到达后街中段，只见前头东侧有座古老的大宅，是整条街上唯一正门大开的房屋，门顶上挂着一面“南鳞馆”的大牌匾，三个大字的笔法有如行云流水。门前的石阶和空地上已然聚集了四十多名剑士，似在恭候迷踪门人到临。
站在牌匾底下正中央的是一个四十余岁的精悍中年人，身材与庞天顺相似，修长之余双肩格外宽大，留着一把又直又亮的髯须，相貌却和善得像个商家，一身名贵的锦织衣袍，正是当今湘龙剑派掌门人唐皓。
这座“南鳞馆”屹立湘潭县城已有百多年。最初湘龙剑派的始祖谭氏家族既是剑术大家，亦精于铸剑并且凭之致富，才在繁华的县城中心建得起如此宏伟的总本馆。可是亦因为谭氏弟子生活安逸，铸艺渐渐失传，剑法则由外姓弟子继承，到唐皓已是第六代的异姓掌门。
此际与唐皓一起列阵的，尽是“南鳞馆”所有具资格佩带真剑的湘龙弟子。湘龙剑派跟迷踪门在武林上的名声虽有距离，此刻双方对阵也人数悬殊，但湘龙派众人并无惧色，一个个立姿英挺，摆出随时战斗的状态，丝毫不输于面前的迷踪门人。
韩山虎领着送丧队列，在湘龙派众人跟前两丈处停下。迷踪门三百人和十副棺木，将整段街道塞得满满。
唐皓张望对面人群，似乎未见迷踪掌门的踪影。雷九谛长年隐居修练，唐皓当然没有见过他，但从“破门六剑”口中知道其形貌大概。这些天以来迷踪门大闹湘潭，雷九谛却从未现身，唐皓曾着本门弟子和湘潭的地方人士査探其行踪，但都没有结果，他似乎一直藏身在迷踪门人下榻的其中一家客店没有出来。迷踪门人数众多，又经常成群结队行走在县城里，雷九谛可能乔装混在其中移动，因此无法确定他到底躲在哪家店。
当唐皓搜寻雷九谛同时，站在韩山虎旁的曾青峰也在扫视湘龙派众剑士，只见里面确有好几名女弟子，但当中并无刑瑛的身影。
“在袁州遇上的那个湘龙派女剑客，不在。”曾青峰悄声说。
“当然。”韩山虎没有瞧他一眼说。曾青峰看看他，听出话中另有深意。
这时一名迷踪门人排开同门，急步上前来，向韩山虎附耳说了几句。韩山虎点点头没说什么，然后再次瞧向数丈开外的唐皓。
“这位必然就是湘龙剑派的唐掌门吧？”韩山虎俊朗的脸展开无半丝愉快感觉的笑容，高声说：“在下沧州迷踪门‘玉麒堂’弟子韩山虎，谨代掌门家师到来向贵派问好。本门众人到湘潭多日，如今才来拜会贵派，万望见谅。”
唐皓气定神闲地迎接韩山虎如箭射来的目光，只是极简单回答：“别客气。”论武林辈份，他确实不必对韩山虎回以什么客套话。
“晚辈今日率众多同门到来，除了与湘龙剑派一叙武林之谊，另有一事相求。”韩山虎说时语气夹带着一股压迫的态势，不管措词多么友好，完全没能让人感受到其中诚意。
“啊？”唐皓故作讶异状：“难道世上还有事情，是几百个迷踪门弟子都解决不了的？”
韩山虎不理会唐皓话中的讥刺，紧接着说：“正是朝廷那纸诰令里说明要擒杀的‘破门六剑’。本派弟子收到消息，那干逆贼到了湘潭来，多日隐匿不出。贵派是本地武林第一大门派，对这县里黑白官商各路皆了如指掌，要将几头老鼠从洞中赶出来，应该不是难事吧？”
意思就是说：没有你们湘龙派的协助，“破门六剑”怎可能躲到今天？
唐皓展开一副圆滑的笑脸：“韩少侠是在指控我湘龙派窝藏朝廷钦犯吧？”
“不敢！不敢！”韩山虎夸张地挥挥双手，但说话丝毫不放松：“‘破门六剑’杀害锦衣卫将官，劫掠官库财宝，罪犯滔天！佐逆乃是灭门的大罪，哪个傻瓜会干呢？”
韩山虎说着时扫视面前湘龙派众人。他故意将包庇“破门六剑”的后果大声说出，果然唬得其中几个年轻弟子脸色泛白。
“据我所知，‘忠勇武集’的御赐铁牌，湘龙派也收到了。”韩山虎乘势进逼：“这事情应该非常清楚吧？”
“好！”这时站在唐皓身边一个跟他差不多年纪的湘龙派剑士，朝着韩山虎竖起拇指高声说，正是唐皓的师弟张茂荃：“迷踪门一接到朝廷的命令，不甘后人大举出动，忠心为朝廷效犬马之劳，真可谓侠气纵横，为当今武林的表率！难怪武林要数天下‘九大门派’，最后总少不了迷踪门！”