之后的路程,明黛没有怎么说话。
她还记得自己的初衷，很快便收拢了情绪，默默地往上爬。
事实上,秦晁也没想找她说话。
长阶难行,边走边说话,只会更耗她体力。
走了一阵,明黛再度停下歇息。
秦晁的体力显然更好，她腿都软了，他还如闲庭信步般，气都不喘。
她看向秦晁：“秦大人不必碍于同行束着脚步,先走吧。”
秦晁闻言,往长阶上看了一眼,竟没有推拒：“好。”
男人的爽快，令明黛颇感意外。
从小到大,她没少被搭讪纠缠,软硬不吃,挥之不去。
就在刚才，她还设想过面前的男人若露出痴缠之态，该如何应对。
事实证明,实在是她想多了。
可正因如此,明黛觉得秦晁给人的感觉很舒坦。
明黛含笑点头：“大人随意。”
秦晁搭手作拜,随手将衣摆掖入腰间，一双长腿像是终得解封,大步向前。
明黛看他一步连跨几阶,眨眼间超前许多，回想他刚才一阶一阶跟着走的局促，不由生笑。
这是憋坏了吧。
她在原地站了一会儿,理顺了气息，继续往上走。
走了没多久，明黛忽然停住，看向不远处正坐在台阶上歇息的男人。
秦晁也看到了她，他笑笑，起身再出发。
很快，明黛又瞧不见他了。
她再往前走，果然又见他在歇息，又是瞄见了她就继续动身。
这样来了几次，明黛渐渐摸索出来——他是将她的脚程当做休息时间的参照？
明黛笑笑，继续登山。
路程过半时，明黛已累到喘息的力气都没了。
阿福返程下来劝她乘车上山，明黛摇头拒绝。
阿福急了，说好的不逞强呢？
已走了半程，明黛向护卫要水食。
沁凉的水浅浅抿了一口，明黛含了一会儿才缓缓咽下。
她接过装着果脯的小荷包，拈起一颗送到嘴里，甜中带微酸的滋味在口中化开。
明黛眼眶微红，努力露出笑来。
若有来生，愿她们能生在富贵之家，一生有尝不完的甜。
吃了几颗，心中情绪渐渐舒缓。
明黛最后饮一口水，看着手里的小食包，忽然想到什么，抬头继续往上走。
“郡主不再歇歇吗？”
明黛：“不必。”
她脚下走得慢，目光却跃到前头找寻什么。
很快，明黛看到了他。
果然又在歇息。
他坐在台阶上，衣摆已从腰间扯出，搭在屈起的长腿上。
腿上放着吃的，他时不时捏一个塞进嘴里，目光盯着道外的草树丛中，看的出神。
男人肤色偏白，轮廓精致。
从明黛的角度看去，正好瞧见他侧首咀嚼时露出的下颌线，如画笔勾勒，流畅漂亮。
明黛目光微动。
她这才发现，他举动时多用左手，右手屈臂搭在腿上。
他是个左撇子？
明黛轻提裙摆，轻轻踩阶走过去。
秦晁敏锐察觉靠近的身影，他转头看去，目光撞上她的，食指抵住唇——嘘。
明黛当即止步，站在五六层台阶下，好奇的偏头，顺着他的目光往阶梯道外的丛堆看。
看什么呢？
秦晁在她眼中捕捉到疑惑，指了指草丛最深处，神秘兮兮的说：“有只狐狸。”
狐狸？
明黛好奇的侧身探头，只见黄绿交接一堆杂乱初，果然有一抹深棕窜动。
她眸子一亮，不觉放声：“真是狐狸！”
不想小东西警觉得很，丛中嗖的一声响，深棕影子已消失不见。
“啧。”秦晁神色无奈，“吓跑了。”
这语气，分明是在说——都叫你小声点，看，被你吓跑了吧。
明黛轻轻咬唇，无可辩驳。
好像真是她吓走的。
明黛：“野狐狸我是找不回来了，赔你个别的。”
秦晁缓缓望向她，目光是个静候下文的意思。
明黛隐隐觉得，他的态度不似之前那般拘谨恭敬。
可是，她并不觉得被冒犯轻视，反倒觉得这样的相处自然又自在。
仿佛相识已久，故友重逢。
明黛手捧着小食，递向几层台阶上支腿坐地的男人。
“走了这么久，补充体力。”
秦晁看向她手里的东西，扬起嘴角，并未伸手。
他拿起腿上兜着的东西，举到她面前。
明黛这才看清楚，他手里也是个装着小食的荷包，也是各色各样的果脯。
两人对视一眼，复又笑了。
……
秦晁没再一个人往前走。
长长的石阶，两人停停走走，足足用了两个时辰才登顶，日头已西斜。
明黛累得不轻，脚掌的疼已上升到两条腿。
好在长孙蕙已为她打点好一切，刚到便有僧人前来领路。
另一边，也有僧人来为秦晁领路。
秦晁对僧人礼貌作拜，回身与她告辞，明黛颔首一笑，也与他作别。
佛寺的房间十分简单，一眼便可看全。
好在，住宿的条件讲不得，热水还是供得起的。
山上寒气重，又是佛家重地，明黛只简单的净面洗手，擦拭了一番。
最后，阿福兑了满满一盆热水给她泡脚。
鞋袜褪去，脚掌入水，明黛长舒一口气。
疼痛感在热水浸泡中消退，她终于活了过来。
“郡主鞋里垫的什么呀。”阿福抽出来一看，眼都瞪圆了。
“这鞋垫是没锁边么，须须散散乱糟糟的。”
她不记得给郡主鞋里垫了这个呀。
明黛看着阿福一惊一乍的样子，忍不住笑了。
“这个就别要了。明日奴婢下山为郡主多准备一些。”阿福准备丢掉。
堂堂郡主，岂能用这样粗糙的东西！
“等等。”明黛叫住她，短暂的思索后，她说：“留着吧。”
阿福懵了，留这种东西做什么呀？
……
明黛白日里耗了太多体力，草草用了些斋饭便早早睡下。
佛门重地，不得持械佩刀，随行的护卫解下兵甲，分两拨守夜。
秦晁换了一套干净的衣裳，在东院的门口站了片刻，但见守卫森严，眼中透出几分冷笑。
气候转凉，入夜更早，寺中弟子晚课未结束，天幕已暗沉一片。
秦晁出了寺门，在后山小道上转悠。
不到一盏茶的功夫，近十个身着夜行装的人被捆成粽子，丢在后山尚未开垦的荒地里。
秦晁斜倚着一株大树，淡淡道：“丢远些，别压到寺僧种的菜。”
孟洋带人处理完这些人，过来问：“晁哥，怎么处置？”
秦晁手里玩着一枚轮玉，平声道：“先喂点药，看着。”
男人眼神幽深，浑身泛着寒意：“她还会住几日，这期间，这种苍蝇来多少捉多少。”
“然后，在她离开的前一日，悉数打断右臂，送到宁国公府。”
孟洋一个激灵，没敢反驳。
饶是跟着秦晁一起挺过了这半年多，他依旧觉得晁哥变了太多。
很久以前的秦晁，雷厉风行果断干脆，为达目的不择手段。
后来有了明黛，虽然他还是那个有想法有主意的秦晁，但手段却收敛许多。
明黛是他的软肋，他不可避免的瞻前顾后，谨慎思索。
那时，他和胡飞倍感欣慰，总觉得晁哥活出了新模样。
然而，这一切都在嫂子离开之后改变了。
晁哥没有软肋，也没有顾忌了，狠厉程度更胜从前。
原以为再见到嫂子，他会有所改变。
可到这一刻，孟洋才明白，他的改变，仅限于在嫂子面前。
“不、不审吗？咱们都没问他们是什么来历。”
“有什么好审的。”秦晁眼中映着漆黑夜色，扬起几分冷冽的笑意。
“送到宁国公府后，别惊动旁人，务必让国公爷和夫人亲自验收。”
“若不是国公府派出的，就告诉他们，这些打扰盛安郡主的喽啰，我已收拾干净。”
“若确然是国公府派出的，就说这里有我，他们可以放心。”
孟洋听得满面冒汗。
哥欸，你口里的这个国公爷和夫人，可是你未来岳丈岳母啊。
这么嚣张的去，不会出事吧？
……
处理完这头，秦晁回了寺院。
到东院门口时，明黛房中灯火已灭，院中守卫不曾懈怠半分。
他笑了笑，回到自己的房间。
他没有骗明黛，而是真的要了热水仔细洗手净面，擦拭一番。
宽衣躺下时，冰凉的床铺让他难以入眠。
秦晁掏出那个装了肚兜的小荷包，将它放在枕边。
百来个日夜，属于她的气息已经差不多散尽。
秦晁的手轻轻搭在荷包上，扬起唇角。
还好，气息散尽前，他已走到她面前。
只是，有些忍不住了。
想她想的，快要发疯了。
……
明黛睡得早起得也早，用完朝食，她漱口净手，换上素袍，前去参拜诵经。
阿福在一旁陪着明黛，觉得有些不可思议。
长安城内，比郡主位高者大有人在，即便一起长大的情谊深厚，差人做这些已经仁至义尽。
亲自来做这些的，实在少有。
若此事传出去，旁人甚至可能会笑话国公府主仆一家“不分尊卑”。
听说，那位姐姐是舍身护住，是个忠仆。
也不知郡主想起这件事后，会不会更难过。
时至正午，阿福劝明黛先用些饭食，歇一歇再继续。
明黛轻轻点头，诵完最后一遍，回到房间简单用了些饭食。
饭后，她无心午睡，索性出外走动。
佛寺后山，比之大殿要清净不少，时而能见穿着灰袍的僧人挑水施肥，收捡田地。
她站在原地看了一会儿，余光忽然瞥见一抹身影。
他怀里抱着一堆东西，似乎也是刚转了一圈回来，两方撞见时，他颔首轻笑，大步走来。
明黛目光扫过他手中抱持之物，微微挑眉。
是画具和画布。
“秦大人去山中采风了？”
秦晁看一眼怀中之物，微微含笑：“正是。”
“大人也习过画？不知师承何人？”
秦晁脸不红心不跳：“无师自通。”
明黛心中憋闷忽然消散一些，嘴角轻扬。
好狂的口气。
“这么说，大人是天赋异禀？”
秦晁轻轻活络了一下微微酸疼的右手，笑容淡了几分：“倒也不是。”
明黛微微偏头，眼神带了几分好奇。
秦晁双目轻垂，很是坦荡：“其实，我不擅六艺，不通棋画，活脱脱一个俗人。”
“后来……被人嫌弃了一番，也生了些羞耻心。”
秦晁抬眼，眺目远望：“如今来到这长安城，遍地都是出身高门贵不可言的世家子。”
“所以，想自己贴贴门面罢了。”
明黛长这么大，第一次听人这样打趣贬低自己。
偏偏眼前的男人目光干净澄澈，不含一丝装模作样的假相。
垂眼低笑时的几分自嘲，叫人听来难过。
“怎么会呢。”
少女柔声开口，眼里含着一如既往的浅笑。
“长安城中，凭家世背景出众者，也难做到秦大人这般率性坦诚。”
男人眉眼一挑，哪里还有半分自嘲模样：“那率性坦诚的人，配得到奖励吗？”
明黛微怔：“奖励？”
秦晁目光扫过前方：“走了一上午，原本想寻一个秋景绝美之地，可惜始终找不到。”
“郡主自小生长在长安，不知哪里可以看到漫山枫色？”
枫色？
明黛失笑：“枫山在皇家御林之内，这里怕是没有。”
秦晁脸上的笑淡了些：“原来那里才有……”
他逐渐卑微：“下官位卑人微，怕是没资格随意出入那样的地方。”
明黛轻轻转眼，发现他发顶与肩头都湿了。
山中湿气重，他当真是走了许久，才会这般模样。
明黛想了一下：“若大人真心想要，我送你一副。”
秦晁抬眼看她：“你送我？”
明黛弯唇：“家师寿辰时，我曾去过一趟枫山，作枫山秋景图作为贺礼。”
“虽然已许久没有动笔，但若大人不嫌，倒是可以一试。”
秦晁眼神轻动，心道，原来是给师父的贺礼。
他面露感激，又有迟疑：“只怕耽误郡主。”
明黛摇头：“也不差这一时半刻。”
……
东院院中，很快置好长案与画具。
明黛与秦晁始终不能独处一室，两人便在外头作画。
画布铺平，明黛正要开口吩咐，一旁的男人已拿起磨杵研颜料。
明黛看了一会儿，问：“大人的右手，是不是受过伤？”
即便是左撇子，右手也该如常人左手一般做些辅助之用，可是秦晁的右手，更像是不能发力。
秦晁看她一眼，说：“嗯，此前断过一次。”
他说的云淡风轻，明黛听得心头震动：“断、断了？”
秦晁抬了一下右手：“是啊，不过已经好很多了。”
明黛：“那你……”
秦晁已猜到她要说什么，男人双眼清明，望向含着诧异的少女。
“没了右手，不是还有左手吗？一样能成吃饭写字，一样能打下手。”
话音未落，他已递出一支细笔。
明黛擅长工笔画，都是要先细细描出轮廓，再慢慢上色，讲究生动活现。
他选的是对的，可她心中莫名难受，他越云淡风轻不在意，她就越难受。
她接过笔，扯出一个笑：“那就有劳大人了。”
……
秦晁比明黛想象中的更懂得配合。
研磨、调色，勾线、上色，甚至换笔，明黛才刚有动作，他已知道她要什么。
明黛做事一向认真，可作这幅画时，她很难专注。
秦晁并未贴的很近，甚至没有任何逾越之举，但仅仅闻到他身上的气息，她就心跳奇快。
在他下一次递来笔时，明黛一不留神，搭上了他的手。
霎时间，她甚至感觉男人的手抖了一下。
她的心也跟着颤了一下。
这种时候，毫无疑问是要即刻收手的。
可是，错就错在她看了他一眼，撞上了男人漆黑如墨的一双眼。
忽然间，明黛好像回到了第一天在玉兰苑见到他的情形。
如被摄魂一般，心中有无数的声音在告诉她，这样做不对，可是身体不听指挥。
纤白的手指搭在秦晁的手背，他捏着笔的指尖死死用力，近乎发白。
他想握住她，不顾一切的把她带到怀里。
迎上她的目光时，秦晁眼中骤然涌出更多浓黑的情绪。
她就在眼前啊，他伸手就能拽到，她就在眼前！
“郡主！”阿福忽然在旁喊了一声。
这一声，惊醒了两个人。
明黛立刻收回手，别开目光。
秦晁看着空荡荡的手背，眼中划过一丝凉意。
不等明黛开口，他先道：“郡主已经画了很久，我也不急这一时，先歇一歇吧。”
明黛脸颊烫红，跟着他的话点头：“也好……”
话音刚落，阿福紧张的凑上来，隔开他们二人：“郡主，您先回房歇一会儿吧。”
明黛稳住心神，对秦晁微微颔首：“不如，等我画完，再命人给秦大人送去。”
秦晁垂眼笑了一下：“也好。”
明黛回了房间，院中很快被收拾干净。
秦晁走出东院，回头看了一眼紧闭的房门，自嘲的笑。
明明一直配合的很好，只是因为没忍住，才让自己的手多往前递了一寸。
还是吓到她了吗？
她若这么不经吓，又怎么面对接下来的事？
这日，明黛没有继续作画，也没有再去大殿。
她知自己心绪杂乱，这样根本无法静心诵经。
她让阿福点了安神香，依旧早早洗睡，第二日起来时，秦晁就站在门外等着。
他是来告辞的。
明黛闻言，莫名躁动的心绪，忽然就安定下来。
秦晁今有官职在身，还是待命状态，圣人随时会召见他，自然不会像她一样住上好几日。
明黛倒没什么，主动道：“枫叶图我会命人送去官驿。”
秦晁笑了笑，搭手作拜：“辛苦郡主。”
……
秦晁走后，明黛终于平复了心情。
她依旧诵经念佛，为巧心和巧灵抄经，又抽了时间，将画作完成。
小住五日后，她启程回府。
回到国公府时已是下午，明黛正捉摸着这幅画要怎么送去，忽见府中奴人神情异样。
她心生疑窦，回了院中沐浴更衣。
才到半晌，阿福小跑回来了。
“郡主，府里好像出事了……”
明黛靠到澡桶边，抹掉脸上的水：“什么事？”
“听说，是国公爷和夫人大发雷霆，竟让大公子和小郡主去佛堂罚跪，都跪一夜了……”
作者有话要说：秦晁明黛：山色空蒙，岁月静好，琴瑟和鸣，小鹿乱撞。
秦晁别人：我杀！我闪！！冲啊！！！！偷袭！！！啪一下，很快啊，我没有闪！
……
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