亚空间·约尔曼冈德
观景广场上，一个小小的身影站在广场的最边缘，一个人看着外面的风景。
“亚空间的景色……还不错嘛。”苏无病自言自语地点评道。
在几天前，生体星球·约尔曼冈德已经通过恐惧之眼，进入了混沌力量肆虐的亚空间。帝国方面的军势已经形成了一道洪流，“秩序”在恐惧之眼内一路推进，将“混沌”一路压制。这里周围的景象还是普通的星空，一个个被征服的恶魔世界挂在四周的天穹上，如同一颗颗被点燃的星辰。
“烧了多少玻璃球啊……”苏无病低声感叹。
“烧玻璃球”是对于“彻底毁灭一颗星球”的戏谑性说法，当审判庭里的大人物们签下灭绝令后，帝国海军的战舰就会前往那颗应该被净化的星球，投下大量的旋风鱼雷，把整个星球的地表都轰成白地，没有任何生命能够从这种灭绝中幸存。当海军离开之后，剩下的只有被烧融的星球地壳，再无一丝生机。
“两千零三十四颗。”一个披着红色大氅的高瘦男人走到他的身边，“这个数字是被我们攻下的世界。”
“……”
“有一件事很有趣。”名为艾瑞克·唐恩的审判官提起这件事，突然显得兴致勃勃起来，“我的调查团队发现，哪怕是在恶魔世界上，也有大量凡人能够生存。虽然他们的生存条件很艰苦，但是……的确有生命存在。当然了，每一个存活下来的人都是‘被庇佑’着的。”
“被什么庇佑？”少年问。
“视情况而定。”审判官年轻的脸上露出一丝笑意，“这可是最高机密。不过，这个消息给了我们很大的鼓舞。”
“真是没想到，你们居然能够在这么短的时间内拿下这么多世界的掌控权。帝国军队的实力在我想象之上。”苏无病开始没话找话，这个一副政委打扮的审判官看上去是有备而来，他也不在意和他多兜兜圈子，“还是说，皇帝的实力在我之上。比较好呢？”
“‘皇帝正在注视着我们’。一万年来第一次，这句话并不是祈祷词，而是一句客观的叙述。”审判官站在他身边，看向浩瀚无垠的“星空”。“当然，我们的进度十分可喜，但是这是要付出代价的。”
此刻周围的星空并非是正常的黑色星空，混沌中充斥着色外之色，形外之形。无意识搅动的波涛冲击着约尔曼冈德的外层防护力场。那些悬挂在天上的世界也显得险恶万分。公允地说，这块领域的混沌力量已经稀薄了很多，然而亚空间毕竟是亚空间，它并非安静的游乐场，而是需要运气与实力才能够活下来的凶险之地。
“我听……苏荆说，泰伦虫族在亚空间中也有自己的投影？”苏无病提起了危险而令人恐惧的大吞噬者。
“是的。它很危险。”审判官的脸色沉了下来，“泰伦的通常生物并不具备‘灵魂’，同时，它们也不会在亚空间中有自身的投影。然而虫巢意识就是一个巨大的心智……我们最好的专家也对它们所知不多，我们对泰伦的了解远远不如对其余异族的了解。只知道。在亚空间中，虫巢意识的投影名为‘扭曲阴影’，哪怕是黑暗诸神也会回避的事物。”
“这样说，倒不如让这个扭曲阴影去和邪神们打一架。”苏无病笑道，“既然它强到连邪神都怕，不如我们一起借刀杀人好了。”
“其实这个提议一直有人在试图动作，只是混沌中的恶魔很狡猾，它们会回避扭曲阴影经过的地方。很少见的情况下，泰伦才会和恶魔进行战斗，当两边同时把手伸进一个口袋里的时候。”审判官苦笑道。“而且，我们始终说不准到底是哪个更危险，到底是恶魔？还是泰伦虫族？要我说的话……我宁愿面对一打恶魔，也不想去和虫子作战。”
“你好像对泰伦虫族有什么心理阴影。”苏无病皱眉道。
“没有。一点都没有。”唐恩正色道，“我一点都不怕。”
两人之间沉默了一会儿。
“事实上，‘扭曲阴影’，现在是由五名最强大的异界冒险者来对付。五名随着远征军出征的冒险者。”审判官无意识地用手指敲打着广场周围的围栏，“这五名冒险者实力都很惊人。每一个人的战斗力，经过评估。都相当于一支战斗力满员的舰队。审判庭对这件事很有兴趣，一直在向前几年成立的‘异界庭’调人过来。”
“异界庭是什么？”
“我们组建的一个秘密组织，在帝国和科技联合还维持着同盟协议的时候，皇帝送了数千人去外界，成为异界旅者的一员。这些人中有的损失了，有的再也没回来，然而回来的那些，就成为了现在异界庭的骨干。能够回来的，都已经成为了十分强大的战士，甚至有数人已经接近了半神的层次。哪怕是当年的基因原体，恐怕也没有这些人这么强大的力量。”审判官试图简明扼要地说明。
“你们……比我想象中开明得多。”
“并非是上卿议会的抉择。而是皇帝本人的命令。”唐恩笑道，“审判庭内部把异界庭的成立与一万年前的基因原体们相提并论，这两件事都永远地改变了帝国的历史……哼，听上去并不怎么吉祥。”
一万年前的黄金时代，皇帝与十八位经过生物科技调制的基因原体，组建了横扫银河的星际战士军队，将黑暗时代的火种一一点亮，在很短的时间内恢复了人类最顶峰的光芒。哪怕是黑暗诸神们的阴谋，荷鲁斯的大叛乱，也没有能够从历史中抹去这个黄金时代的光芒万丈。在那之后的一万年里，再也没有一个时代能够同时出现这么多的英雄豪杰，能够照亮人类种族的未来。
如果没有黑暗众神的阻挠，人类帝国将会进入第二个快速扩展期，不仅仅是将整个银河握在手中，而是在以往的基础中更进一步，重建能够任意跃迁的网道系统，将势力扩张到银河之外。建立第二个无上光荣的时代。
审判庭内部居然能够给异界庭的成立如此高的评价，与“基因原体的诞生”相提并论，这可是相当高的评价了。
“这次远征后，我很有可能也会被调入异界庭。”唐恩挠了挠自己的下巴。机械义肢发出了轻微的嗡鸣，“……你明白我想说什么吗？”
苏无病心念电转，露齿笑道：“如果你想要加入位面旅者，那么你不该和我说话，而是应该去找苏荆。他说话可比我说话有用多了。”
“嗯。并不仅仅是我一个人。”政委换了个站姿。将双手抱在胸前，“你明白吗，我们需要的是一个有力的盟友。不是‘我’，而是整个‘异界庭’。我们想要知道一件事，就是位面旅者们，到底是想建立一个怎样的世界？我们之间的合作到底有没有可能顺利达成？”
苏无病的腰板瞬间直了起来，他知道现在讨论的东西可不是自己一个小孩（其实并不算是）能够决定的。
“不是有‘霸主’吗？”他戒惧地问，他猜到这次对话会有正事，但是没想到会是这样严肃的大事，“虽然由我来说可能不太恰当。但是‘霸主’的体量比位面旅者要大很多，正常来考虑的话，直接和霸主合作是更好的选择吧。”
“不。不是这样的。”艾瑞克·唐恩摇头道，“我们之所以不太愿意和‘霸主’合作，正是因为它的体量太大了。”
少年咂摸了一会儿，然后点了点头。
“我们曾经和冒险者社会中的一大巨头，科技联合协作，那个同盟令双方都获益许多。而从中牵线的就是伊壁鸠鲁，曾经的灰骑士‘Vold’，异界庭的创建者。他为帝国的权力中枢带来了天翻地覆的改变。当年可是发生了不止一次内部大清洗的。”政委寒笑了两声，“Vold，或者说哲人国的伊壁鸠鲁，没有选择哲人国。而是选择了科技联合，看中的可能就是科技联合的集团风格，更为……民主？”
“呵呵……”两人同时笑了起来。
“是这样，我们当年的联盟，基本上是建立在歌德殿下和皇帝陛下的私人友谊之上，我们签订的是平等互利的条约。帝国的产能。哪怕是在整个多元宇宙的文明社会中，也是首屈一指的。科技，物产，人才……我们交换了很多东西，而歌德殿下要我们做的，最重要的部分，是提供资料。关于混沌、亚空间的资料。”审判官挑起眉毛，“我猜这是科研工作者的秉性，总是想搞清一些很难搞清的东西。”
“是的。”苏无病扯了扯嘴角，“我见过这样的人。”
“这种联盟具有一定的……‘偶然性’，而如果换做‘霸主’，我们无法确保这种协议能够被继续维持下去。我们已经和科技联合结下了深厚的友谊，也不愿意在这个时候背弃这份友谊。霸主中的确有科技联合的人，但是他们往日的那种光荣与学者精神已经不再，剩下的只是一个……小市民组成的政治实体。”审判官的说话声音越来越轻，像是怕被人听见，“我们已经调查过了，霸主的精神，他们的核心思想，和我们无法兼容。事实上，我们现在之所以站在同一阵线，只是因为有着共同的敌人。这场战争能够让他们牟利而已。”
“请继续。”苏无病已经连接上了苏荆，现在两人共用一个思想，同时聆听这位审判官传来的资讯。
“帝国的分析部门已经分析了很久，根据我们的推算，‘霸主’本身有着天然的缺陷，这个实体已经成长得超过了它的极限，很快就会变成一头臃肿而迟钝的鲸鱼，没有外界的压力，他们内部自己就会分裂成许多块。如果有外界的压力，或许还会持续得久一点。”唐恩轻声而快速地说，“他们现在正在最如日中天的时候，信心满满，在我们与他们进行谈判、交涉的时候，态度让我们很难办……而位面旅者就不同了。”
“先说一句，哪怕我们之间谈生意，我也不会因为以前的情谊而拱手让出我们的权益。”苏无病笑道，这会儿他说话已经像是个大人一样，如同苏荆本人站在这里。
“这当然不会了。”唐恩轻笑，“我们之间有着一段共同冒险的经历，而皇帝陛下也很喜欢你们，苏先生是歌德殿下的弟子，又是位面旅者的领袖……帝国和位面旅者之间不会有隔阂。而你们现在的问题，我们也能够解决。只要我们能够达成一致，异界庭就能够并入位面旅者的麾下。位面旅者能够成为我们在多元宇宙中的代言人，帝国也能够成为你们的坚实后盾……”
“我们要做的是什么？”
“首先，也最重要的一点。”唐恩露出利齿，“我们一起成为神。”
苏无病悚然一惊。
苏荆悚然一惊。
“皇帝陛下正在成为神，成为歌德殿下那样的，神魔。”唐恩的声音越来越轻，最后几乎变成了耳语，“而对面的黑暗诸神也一样。这次决战的结果，将分出胜负。到底是人类的神明成为真正的万能之神，还是黑暗之神们取得胜利。这是时间的竞赛，黑暗诸神们正前所未有地团结起来，就像一万年前一样，试图阻碍人类的成长……但是，这次，它们不会再成功了！！因为，我们不会再被击倒第二次！！”
审判官的声音越来越凌厉，他的眼睛都红了起来，“你们帮我们击败黑暗诸神，只要能够阻止它们成为真正的神魔，或者协助皇帝陛下提前一步登上神位，我们就是血与血的亲兄弟，我们就生死与共，至死不悔。这就是我今天来告诉你的话。”(未完待续。)