门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响。
在接下来的一星期里，谢林不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。
谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。
谢林还注意到，城堡似乎正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟哝着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那些盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。
费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个1年级的女生犯了歇斯底里症。
其他教工也显得格外紧张。
“高尔、克拉布，请你们两个行行好，千万别在德姆斯特朗的人面前露馅儿，让他们看出你连一个简单的转换咒都没有掌握！”快下课时，麦格教授厉声吼道。那节课上得特别不顺利，大小二傻都把自己的耳朵嫁接到了一棵仙人掌上。
时间就这样来到了10月30日。
那天早晨，他们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。
墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教工桌子的后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的校徽：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。
这一天，整整一天里，谁也没学进去任何东西。
好不容易熬到了下午，学生们迅速地换上长袍，来到了门厅。各学院的院长们正在命令自己的学生排队。在其他三个学院还乱糟糟的时候，斯莱特林的小巫师们就已经有秩序地排好了队。
学生们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。
这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。按照之前说法，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生，都会在六点钟准时赶到。
就在快到六点钟的前一分钟，邓布利多的声音从人群正后方响起，“如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
一个庞然大物，比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚——还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。
当那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹长着翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退——然后，惊天动地的一阵巨响，只见那些马蹄砰砰地落到地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。
马车的车门上，可以看到布斯巴顿魔法学院的纹章：两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每支魔杖上都冒出三颗星星。一个身材高度和海格差不多大小的女性，从马车上走了下来——布斯巴顿魔法学院的校长奥利姆·马克西姆女士。
接着是十二个年轻男女学生从马车上下来，站到了马克西姆女士身后。
从他们的模样看，年龄大概都在十八九岁左右，一个个都在微微颤抖。这是不奇怪的，因为他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的，而且谁也没有穿斗篷。有几个学生用围巾或头巾裹住了脑袋。他们都抬头望着霍格沃茨，脸上带着战战兢兢的神情。
谢林微微叹了口气，出门远游之前，先查一下当地气候温度不是常识吗？这群巫师的智商堪忧啊！
就算是为了炫耀法国的服装品味，而刻意选择了丝绸制长袍，那也可以添加上恒温功能啊！恒温型的服装又不是什么高级贵价货，身为一校之代表，一举一动、仪态打扮都代表着学校的形象和荣耀，为了好看的打扮而在寒冷中颤抖，这不会让人觉得这群代表有问题吗？
邓布利多和马克西姆小声地交谈了一会儿，便指挥着霍格沃兹的学生们让开一条通道，让布斯巴顿的代表团可以先进入城堡。
又过了半个小时，连霍格沃兹的学生们都开始被冻得全身颤抖了。
谢林、达芙妮、阿斯托利亚若无其事地看着颤抖中的其他人，姐妹俩人早就换上了谢林给她们买的恒温型长袍，上面还贴心地附上不少功能，虽然比不上至尊巫师袍，但也是独一无二的高级货色。当然，排在拉文克劳队伍那里的莫瑞也有一套，所以她也是拉文克劳中被人羡慕的存在。
德拉科抽出魔杖，快速地给身边几人施展了“驱寒咒”，这才让他们稍微好受一些。
谢林微微地眯起了眼，“驱寒咒”并不难学习，但它却是个非常冷门的魔咒。原著中即使以赫敏的博学也没有学会，她取暖时用的是“冷焰咒”（cold fire），原理是变出一朵小小蓝色火焰，然后可以装进一个小瓶子里，放在身上烤火取暖。
德拉科的表现，越来越让谢林看不懂了。
有时候，谢林感觉德拉科就像是变了一个人似的，不论是展现出来的心机，还是实力，都让他有这种错觉。但是有时候，德拉科又会变回那个有点幼稚、爱出风头、会大呼小叫、会没事找事，而且正常实力的他。
就在这时，一个很响的古怪声音从黑暗中向他们飘来——是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的潜水艇沿着岸边在移动。
学生们正站在俯瞰场地的草坪坡上，可以清楚看见黑湖那平静的黑乎乎的水面——水面上先是开始出现了涟漪，然后突然起了一阵骚动，翻起巨大的浪花，波浪冲打着潮湿的湖岸。
湖的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来。
一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中慢慢升起，接着是船帆索具……
慢慢地，一艘气派非凡的大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。
这就是传说中的幽灵船啊！
幽灵船，鼎鼎大名的传奇炼金物品，和死神三神器、贤者之石、厄里斯魔镜齐名的存在。
谢林的目光炯炯有神地观察着这艘船，据他所知，幽灵船是一种非常高端的炼金产品，全球巫师界这样子的幽灵船只有两艘，除了德姆斯特朗这艘之外，另一艘则是在加勒比海四处游荡肆虐、闯下显赫凶名的“飞翔荷兰人”（flying dutchman）。
这可不是一个普通的交通工具而已，它拥有极强、极全面的作战能力，说它是一座移动堡垒也不为过。
谢林曾听说，十九世纪初，“飞翔荷兰人”被美国魔法国会的某位高层看中，曾经率领一班战力超群的傲罗在海上伏击，结果却连正主都没见到，就被对方的一门魔法大炮所发射的一炮给吓得不战而退了。
而且谢林心里一直很怀疑，幽灵船其实是有升空飞行的能力的，不然为啥取名叫“飞翔荷兰人”？
就算谢林的猜测是错的，幽灵船不能升空，但它依然是个了不起的杰作。
以德姆斯特朗这一艘幽灵船为例，就至少可以通过以水面为媒介，进行远距离移形。以谢林对空间魔法的造诣，他看得出其中的原理估计和飞路网差不多，只不过是媒介从火换成了水而已。
单是这一点其实已经很不简单，这个世界大部分地面都是被水覆盖着的，能够在任何水面移形，说明可以去的地方更多，而且通过类似淡水湖的大片水面也可以传送更大体积的物体。相比之下，飞路网甚至都不知道能不能传送海格呢！
嗯，这似乎是个很好的研究议题，谢林突然想到——原著里似乎只提过海格乘坐飞天摩托车和骑士公车，会不会是海格根本无法使用飞路网？
撇去方便性的优势不谈，“飞翔荷兰人”可以在海上无法无天这么久，显然拥有魔法部无法监控的移动方式。这么说来的话，幽灵船的移形技术是完全脱离飞路网的——所以除了方便性之外，还要再加上隐蔽性的优势。
这也是为何，即使到了今天，各国魔法政权依然拿“飞翔荷兰人”毫无办法，甚至它的主人的身份都依然只是一个谜。
相比之下，卡卡洛夫就太蠢了，坐拥宝山而不会善用。他若是能够在学生中发展死忠于自己的追随者，单靠这艘船，一心只想逃亡的话，恐怕能够追踪黑魔印记的伏地魔也没那么容易击杀他。
他平时就不懂得御下之道，难得带最顶尖的一批学生出国与其他魔法学校交流，这是多好的一个建立师生感情的机会，他却选择自己一个人在船舱享受，让学生们充当苦力驾船，难怪他出事后，也没有一个学生为他感到难过。
嗯，可以说，幽灵船的唯一问题就是操作问题，这显然不是一个人就可以操作的炼金物品，从德姆斯特朗的情况来看，至少需要十二人才能操控自如。
幽灵船下锚、停好之后，十三个身披厚厚毛皮斗篷的德姆斯特朗代表，慢步从船仓内走了下来。其中最前方一个白头发、山羊胡子的老头，和邓布利多热情地握着手——看来他便是校长伊戈尔·卡卡洛夫了。
随着德姆斯特朗学生们的接近，在霍格沃兹的人群里引起了小规模的轰动。显然，有人认出来了，卡卡洛夫身后的那名德姆斯特朗学生，正是保加利亚国家队里的著名追球手威克多尔·克鲁姆。
等到邓布利多和卡卡洛夫寒暄完毕后，已经冷得半死的小巫师们终于可以回到温暖的大厅了。