秦正廉带着疲惫之色出了芙蓉苑。
秦湘得到消息，马不停蹄的赶往芙蓉苑。
见一位身形修长的男子，垂首立于屋内。郑氏一脸颓败的侧卧在软塌上。
“母亲。”秦湘警惕的饶过男子，眸光微紧。
男子公然出现在内宅，于理不合。更何况父亲刚走，母亲糊涂啊。
郑氏抬手，男子垂下的眸子微抬：“夫人放心。”
见男子走了，秦湘凑上前：“母亲，刚才那人是？”
郑氏慢慢张开眼睛，眸底布满杀意，待看清眼前之人，一抹暖意涌上心头，伸手抚摸那清瘦的脸：“湘儿放心，凡事有母亲在，定不会委屈了你。”
处心积虑几十载，又怎会轻易放手。
若退位让贤，她的女儿又变回庶出。
庶出，注定是妾氏。
想到此，如晴天霹雳一般，震得郑氏不得自已。
掌家之权已被大房夺去，若正妻之位在让出，那她在秦家还有何地位可言。
郑氏紧咬牙关，脸色狰狞，抬手把茶碗狠狠的摔在地上。
压抑许久的愤怒喷薄而出，眼泪不断的坠落。
原以为没了纪映雪，她便有出头之日，独掌秦家，成为万人瞩目的秦家主母。
赶走秦湘那个麻烦，她的女儿便是秦清独一无二的嫡女。
可事情的发展，完全没有按照她的轨迹。
郑氏脑袋一片空白，颓废的躺在软枕上。
她到底做错了什么，老天要如此待她。
男子一走，秦湘便让屋内伺候的人都出去。
“母亲，父亲怎么说？”
郑氏慢慢睁开眼睛，敛去眼中的悲色：“无碍，母亲受些委屈算不得什么，只是你，这些日子，可与太子有来往？”
秦清诧异母亲的直白，更不解为何问此，神色略显娇羞，嗔道：“母亲，我与太子发乎情止乎礼，又怎会私下来往。”
天启对男女之事开发，可勋贵世家却严守男女相处之道，不越雷池一步。
郑氏笑笑：“这有何害羞，湘儿容貌出众，得太子倾慕也在情理之中，入住东宫只是时间问题，不过”
想起秦正廉的神色，郑氏敛去眉眼的笑：“湘儿若真心喜欢太子，还需早日下手。”
秦湘一愣：“母亲此话怎讲？”
郑氏把刚才的事原原本本的说了一遍。
“什么？太子还想着那个贱人。”
秦湘猛地起身，不可置信的问道：“母亲可是听差了。”
郑氏眸若寒冰，眼底的厌恶涌起：“没想到那个小贱人容貌尽毁，还有本事勾引太子，手段到比她娘亲还要高。往日到小瞧了她。”
秦湘一怔，神色慢慢凝重。
本以为秦清嫁于九皇子，她便可安枕无忧，没想到，太子居然动了兄娶弟媳的心思。
让她如何不恨。
她是太师府嫡女，身份尊贵，应受万人敬仰。为何到头来比不过一个下堂妇。
她不甘心。
皇上素来偏向太子，对众皇子神色淡淡，九皇子更是弃之如草芥。放眼皇族，也只有太子能配得上她，入主东宫，她势在必得。
郑氏拉过秦湘的手：“眼下要紧的事平息留言，拉回你父亲的心。至于其他，母亲自有主意。”
秦湘敛下眸底的阴狠，想起进门前的男子，道：“刚才男子是？”
“是我出嫁前，你祖父给的，平日躲在暗处收集情报。”
郑氏手里有几个人，却不敢动前院的心思。这次的事，让郑氏明白，后宅是后宅，前院是前院，若混为一谈，失的可不止正妻之位。
在秦正廉心中，女人娇惯些无妨，但绝不会放任她插手前院的事。在他心中，女人在聪明能干，始终是女人，担不得重任。
郑氏不敢冒险，更不敢忤逆他。
见母亲有主意，秦湘起身：“母亲做主便是。”
出了芙蓉苑，秦湘嘴角勾起一抹冷笑，转头低语几句，香草出了秦府。
有些事，她可不会坐以待毙。
郑氏的速度到快，一个时辰后，收拾妥当，坐上马车，身后跟着一车补品直奔九皇子府。
秦清接到余管家禀报，说秦夫人来探望。她一脸的懵。
郑氏还是个厚脸皮的人，前几日才打了自己，今日便带着礼品上门探望。
事出反常必有妖
她随口问了一句，余管家心领神会，把这几日外面的流言简要说了一下。
“原来有求与我。”秦清莞尔一笑。
她身上的伤还未好，特别是屁股上，坐都不能坐，硬生生让她趴了两日，这个仇她自是要报。
可是，沈嬷嬷对纪映雪葬在哪里一无所知。
也就是说，现在还不能和秦家撕破脸。
“把人带到外间。”
郑氏带着赵嬷嬷过来，身后拎着滋补的药材，算不上名贵。她扫了一眼伊兰轩，看起来挺气派，可惜桌上的摆件一般。
想想九皇子的俸禄也就那点，没有官职在身，油水也少，自是不能和别的王爷比。
郑氏坐在二道门外，秦清伤势未好，在床上趴着，沈嬷嬷挑开帘子，两人隔着一道门说话。
“听说你病了，我和你父亲很是担心，身子可好些了。”
秦清对她那股子明知故问紧，很是反感：“我的病好不好，母亲应该比我清楚。”
郑氏被揶揄的无话可说，想到来时秦正廉的话，要让秦清心甘情愿放弃太子。为了女儿的婚事，脸上的笑容多了起来：“我自是知道，清儿自小便是个心善的，想来九皇子病着，清儿日夜守护在窗前，定是辛苦。”
说着抬手，赵嬷嬷递上锦盒：“这是上好的人参，让沈嬷嬷炖了给你补补身子。”
这点到黑白的功夫还真不是盖的。
秦清不说接，也不拒绝，赵嬷嬷托着锦盒站在那，气氛尴尬。
秦清有怨气，郑氏来时便想过，人在高处，自然有底气，她有求于她，自是要隐忍。
她现在巴不得九皇子的病立马好，活个大岁数。只有她们两个好，秦湘才能安稳的嫁入太子府。
郑氏态度越发温和，言语间带着几分担忧：“九皇子的身子一直如此，你也不必担忧，日子嘛，总还是要过。我和你父亲商量，暗中打听可有什么偏方，咱们都试试，保不准哪个有用。”
“爷的身子，岂是你们敢肖想的。”冷冽声从门外传来。