牛志木如愿买到了一辆三菱越野车，这把他可神气坏了，有事没事就开着四处去兜风，至于工地现场的管理，他也参与得很少，大多撂给了二后生。但是有一点，他却始终没有放松，那便是财务和账目。
自打牛志木把春兰弄到队里做财务，春兰对他的好感与日俱增。而春兰，从会计班培训结束后，面对这些原本生疏的数字和账本，因为是第一次接触，也让她很头大，整天忙得脚打后脑勺，顾不上琢磨别的。但她也明白这份工作来之不易，所以，尽管有难度，她也得硬着头皮在干中学、学中干，遇到实在不会的，就跑去培训班里去请教辅导自己的老师。几个月下来，她也终于有了些头绪。
要说，春兰脑子也并不笨，只是上学时，她光知道跟着烂学生瞎混了，没有好好学。看着班里的其他同学一个个都上了中专师范，再不济的也上了高中，选择了考取大学。而她自己，无所事事久了，也觉得心里很空、很无聊，所以，静下心来想想，也觉得自己不该这样浑浑噩噩下去了，是该学些东西了。所以，她很珍惜眼前的这份工作。
而牛志木，看重的是春兰的美艳，还有青春靓丽，有事没事就往财务办公室里跑。借着关心和问候，以及工作的名义，他在慢慢接近春兰。而不谙世事的春兰，没想那么多，相较二后生面对自己时的那张刻板的脸，她觉得牛志木对自己那是发自内心的好。所以，情窦初开的春兰，在渐渐适应了工地的财务工作后，面对牛志木一波接一波的热情攻势，她开始堕入情网了。
在财务室里，当只有春兰在时，牛志木就会靠她靠得很近，有意无意地拨弄她的头发，放在鼻子上闻那股属于少女的清香。见春兰没有坚决反对，他的手也开始变得肆无忌惮，有时搭在春兰的肩上，有时搂在她的后腰上，趁她不注意时，还偷着挠几下。若遇上春兰不高兴，他就嬉皮笑脸地说是在和她开玩笑，要不就是连声道歉，说着“对不起啊对不起！”然后，以将功补过的名义，拉着春兰出去郊游，或者下班后请她吃饭，这无形中博得了春兰的不少好感。
这个世界也不知是怎么啦，真正踏实肯干的好男人，在一些美貌女子的眼里，却被视为木头疙瘩，没有情调。而那些不正经干事的，整天知道吃喝玩乐的、围着她们转的，却被她们视为可爱或有魅力，并暗自以身相许。
秋后的一个星期天，忽林河市的天气已经有些凉了，需要外面穿个外套了。牛志木揽着春兰的肩膀，在别人眼里，俨然一副情侣的模样，逛了一番商场。而牛志木也适时地出手阔绰了一把，为春兰买了几件她喜欢的时装，这可把春兰感动得不轻，虚荣心一下子膨胀了不少。
春兰的表情变化，对于牛志木这个情场老手，早已暗暗看在了眼里，心里也暗自窃喜，“嗯，今天有门儿！”但他故作镇静，从商场里出来后，提议两个人一起去吃饭，顺便为春兰庆生。此时，春兰才想起来今天是自己的生日，过去在家里都是妈妈给做碗长寿面，传统得不行不行的。今天，身边的牛志木居然这么细心，还记着自己的生日是哪一天，并要带自己去下馆子庆祝。春兰的心，像扑面而来的秋风一样，凉爽又清新，里边还夹杂着一阵燥动，这不由得让她激动的心又泛起片片涟漪，像一只青蛙突然跳入了池塘里的荷叶中，溅得水波四起。
而牛志木自从接近了春兰，也很少去那些洗头房了，比起她们那些卖弄风骚的浓妆艳抹，还有职业性的微笑，他觉得春兰更清纯，虽然身上也有些刺，时不时会噎自己几句，但比起那些残花败柳，却更值得自己去摘取。轻易得到的，都不值得自己去珍惜，牛志木始终是这么认为的。
酒桌上，春兰的生日过得开心极了，在牛志木的鼓动下，春兰还喝了不少酒。但平时不胜酒力的她，没等主食上来，就有些醉了，胡乱地说着话。甚至说起了自己曾经对二后生的喜欢而频遭他的拒绝，这让牛志木心里酸不溜丢的，更让他下决心把她搞到手。
饭后，牛志木没有直接送春兰回家，而是擅自把她拉到了一家宾馆。趁春兰醉得人事不省的空档，垂涎她很久的牛志木，心急火燎，也不管她愿意不愿意，三下两下剥掉了她的衣服，在铺着洁白床单的床上，两人滚到了一起。完事后，他看着床单上那朵殷红的小花，发现春兰还是第一回，这让他满意极了。
凌晨，春兰才从醉酒中醒来，头疼得很，当她发现自己没穿衣服，而身边是呼呼大睡的牛志木，才明白夜里发生了什么。她懊悔极了，不停地捶打着牛志木，觉得他人面兽心，趁人之危。别看春兰以前老跟着那帮社会无业青年在一起瞎混，但涉及到自己身体的私密，她从未让他们得寸进尺过，这一点上，她还是有自己的分寸的。如今，自己十七岁初长成的娇嫩身子，却被身边的这个混蛋占有了，而且是在自己被灌醉以后，羞怯之中，她用被子捂着自己的身体，不停地哭着，也不停地掐着牛志木。
被掐疼的牛志木不情愿地揉着惺忪的眼睛，醒了。当他发现春兰已经知道所有发生的，就只好硬着头皮哄她了，嘴里不停地说着，“我会一辈子对你好的！宝贝儿！”而春兰见木已成舟，后悔之余，心里也不停地怪着自己的幼稚，不该跟牛志木去饭馆里喝酒。她反复地要着牛志木的承诺，让他对天发誓，让他当着自己的面表态，“我都被你占有了。以后，你要对我负责，只许爱我一个人，不许爱别的女孩子！否则，我掐烂你的——”春兰用食指和中指在牛志木的裤裆里比划了一下，算是要挟。然后，在牛志木的甜言蜜语的哄骗下，两人又在被窝里依偎了半天，才起来洗漱。
春兰一夜没回家，这可急坏了她的父母。两个人担心她出事，四处打听寻找，一直找到半宿，也不见春兰的踪影。最后，实在没法了，抱着试试看的想法，找到了二后生家。因为当天是星期天，春兰和牛志木都没有来上班，二后生也不清楚。但他隐隐地感觉到春兰是和牛志木在一起，但因为没有确凿把握，便没有说。待春兰父母走后，他才和梦兰说了春兰和牛志木平日里在一起打情骂俏的表现。
梦兰的肚子一天天大了，像个快长熟的北瓜，上边的血管印儿都看得清清楚楚，很多时候只能仰着头睡觉。她本以为春兰有了工作，会安心地踏踏实实地求上进，可今天居然又出了夜不归宿这桩子事。梦兰见过牛志木几面，尽管他嘴里不停地叫着“嫂子，嫂子”的，但梦兰觉得这个小伙子还是有些油嘴滑舌，整天油头粉面的，还比春兰大好几岁。而春兰还没有年满十八岁，只能算是个即将长成的孩子，涉世不深，别被牛志木耍弄了。梦兰想到这里，心里不免有些隐忧，为表妹担心。好在工地上发生的事，二后生很少和她说，主要是不想让她操心，而牛志木的为人，更没和她提过。所以，梦兰对牛志木的印象，也仅限于几面之交。
工地上的抹灰装修工作已经进行了一大半，随着天气越来越冷，大家都在忙着抢工期。而二根子，从来了以后，也的确安生了一段时间，干活儿也变得踏踏实实，不辞辛苦，这些大家都看在了眼里，觉得他像变了个人似的。“难道环境真是可以改变人？”王湾子村出来的这些人，心里也有些狐疑，觉得自己之前是不是错怪了他。
别人领到的工资，大多都及时寄回家了，而二根子没有。兜里有些鼓了，二根子的手又有些痒痒了。在工地上，找不到一起玩牌耍钱的人，他便在下工后，偷偷溜出去，在大街上到处转悠，想用兜里挣来的钱试试勇气。他心里想着，“要是能用兜里的钱做本儿，大赢一把就好了！”
这一天，大家在下工后，有的选择继续加班，希望多挣几个钱，好带回家，让妻儿老小好好地过个宽松的春节。有的在洗衣服，有的在下象棋，而二根子趁大伙都在忙着自己的事，不注意自己，便又偷偷地溜了出去。要说，工地上是有规章制度的，为避免发生意外，一般是不允许单个人在下班后外出的。但二根子靠着给门卫买过的一盒烟，早已混熟了。打过招呼以后，门卫是个本地的老头，也就睁一只眼闭一只眼，当做没看见，让他溜出去了。
深秋后的忽林河市，其实已经开始入冬了，河沟里的水早晚也开始结薄冰了。特别是傍晚，天也黑得早，各家临街的店面也早早地关了门，街上的行人也很少，只有一些饭馆、发廊、录像厅的灯还亮着，有的还闪烁着五彩的霓虹灯。而路两旁杨树、桦树上的叶子，也早已变黄，好多耐不住大地诱惑的，便随着疾吹的冷风，纷纷飘落在地上，卷曲成一团，聚在迎风面的路牙子边下，等待着第二天一大早，清洁工将它们收集起来，再运往郊外的田野。
二根子百无聊赖地满大街转着，但就是不愿意回到工地上去。一阵风刮过，他感觉有些冷，就赶紧把上衣的扣子都扣上了，但风里夹裹着沙尘，他有些眯眼，便扭过头，背着风擦拭着眼睛。就在这时，身边传来一阵很轻柔的问候，“大哥，去我们那里歇歇吧！屋里暖和着呢！”
“啊？”二根子把刮到眼里的灰尘擦拭出去后，扭过头，发现自己的身后，站着一个上身皮夹克、下身皮短裙的女子，涂着浓浓的眼影，而红红的嘴唇，一动一动的，甚是撩人。这不由得让他心跳加速，想跟着人家走。
“大哥，走嘛！”女子这一声柔弱无骨的撩拨，更是让二根子心猿意马，脚步明显背叛了他的内心，也没再多想，便被女子勾了去。路上，二根子兴奋不已，琢磨着，“这会不会就是他们平常说的站街女？”
这么想着，二根子抬头看了一下前方，只见迎面立着的一根电杆上，贴着大大小小的黑白广告单，广告单的中间，还有个大大的黑色“+”字，底下印着地址，鼓吹着自家治疗的专业性。这让心跳加剧的二根子心里不由得“咯噔”了一下，“这到底是福还是祸？”（未完待续……）