“这海贼也太猖狂了，多少钱财都不答应。”古老爷拍着桌子怒气冲天。
古夫人也是急的坐立难安：“这都三天了，我儿在他们手里都三天了，他自幼纯良，不知道在里面受着什么样的苦。”说完还开始哭哭啼啼起来。
古老爷站了起来：“依照现在来看，咱儿子应该没有生命危险，这应该是糟了人算计，不让咱家参加今年的大赛啊！让咱家在皇家失信，好以此为由断了御膳的特供。”
夫人听见也放心了许多：“那明日的大赛真的要明月参加吗？”
古老爷叹了口气：“尽管女孩子抛头露面不好但是也只能她去了要不然咱们家的御膳采买就岌岌可危了。当今圣上最重诚信了。如果真的没人就算是小老儿我也要上啊！”
明月早上过来请安询问着哥哥的事宜，父母同她长谈，希望明天她能去替兄参赛，保住家里产业。
古老爷站了起来：“记住无论名次如何，只要完整的把比赛进行下来就行，这个采买工作其实油水没那么多，可是这关乎着宫里面各位贵人的饮食之事，现如今有人处心积虑要抢说明有人打算对贵人们动歪心思。咱们虽然是商贾人家，但是现在的踏云是最好的，不允许任何人把他打乱。”
明月点头表示明白：“那爹您觉得是谁要抢咱们这份买卖呢，竹家？”
古老爷摇了摇头：“肯定不是，那竹老头虽然和咱家是竞争关系，但是他不会做如此卑劣手段，要争也是光明正大，他和我多年老友，这点我还是相信的。”
明月一听不是竹家松了一口气，心想幸好不是要不然还要和竹二上演一场天崩地裂的吵架，再加上一断感人肺腑的和解。
明月行礼退下，去准备明日的厨艺大赛，明日比拼要在皇宫举行，只要是在踏云国经商超过十年的铺子都可以报名，这比赛的裁判据说是吃遍天下的三个老餮。
“小姐你看明天咱们穿这个如何，干练又好看，颜色还漂亮”香芋拿着一件淡粉色的绣花软缎的上衣在哪里给明月看。
明月一看，这哪是干活的衣服：“你这丫头也不想想这又是绣花又是软缎的怎么干活啊，弄脏了多可惜！给我拿件棉布衣裳就可以了，记住要窄袖子的然后给我来跟发带我要把头发束起来。”
明月嘱咐完，就跑到了厨房去准备明天的比赛。
明日的规则扇要用有钱都买不到，或者不用还钱就能买到的食材来做菜，一共要做两道菜。
各种杂菇在回来那天已经分好干制，保鲜分装包好，明天和王厨子要了一副剩下鸭架子煲汤用，再来个干锅杂菌，这辣椒可是明月亲自栽培，亲手制作的辣椒酱，在这个时代是个稀罕东西。
终于厨艺大赛开始了!!!
“请各位师傅携带助手一位带着食材到这边检查，然后凭手牌号码去往自己的灶台做准备。”
明月带着香芋走进了宫门：“感觉每次来这宫里都没啥好事。”
竹正卿突然出现在明月身边：“怎么是你来了？不是你哥要来吗？”
明月贴近他耳边轻声说明了缘由。
竹正卿听完眼睛瞪得老大：“咱们踏云如此祥和居然还能有这样的事情发生！真的是太可恶了！”
明月也是满脸的坚毅，她怕在场的有敌人存在看扁了他们古家。
竹正卿看她脸上面无表情十分紧张：“你放心尽管你如此可怜我也不会让着你的。”
明月听他这时候还在气他瞥了一眼：“我用得着你让！好笑！略略略。”
“请各位师傅按照手牌号码进入！”
一个小太监走到了台中间：“这次厨艺大赛总共有五家酒楼参加，壹号古宴斋，这古宴斋是百年老店现在还是御膳采买，此次代表参赛的是古家嫡女啊，巾帼不让须眉咱们期待她的菜品，贰号异域阁，咱们踏云是多国交叉水路和商路的必经之地，这异域楼是西域客商在几十年前就已经成立的，相信一定能带给咱们别样的味道，代表参赛的是尼格瓦齐萨拉蒙师傅。三号也是咱们踏云国的百年老店翠竹楼，遍布大街小巷的平民美食酒楼，深受老百姓的喜欢这次代表参赛的是竹家公子竹正卿。四号通达酒家，这是今年刚够资格的新酒家，代表参赛的是绮丽罗小姐咱们期待她的表现！五号暹之味，这是一家来自暹罗的客商在三十年前开起的代表参赛的是布纳师傅，希望各位能在今天给咱们带来从未有过的味道体验。”
哐哐哐！铜锣响起。
“现在比赛开始，比赛时长一个时辰，请各位师傅抓紧时间。”
天气已经转凉，围墙外面秋风瑟瑟，数片落叶飘下，围墙里热火朝天，五口炉灶同时燃起。
其中观看的官员指着赛场：“那！那！那是什么？怎么会有这么大的虾啊！”
原来是暹之味的选手拿出了一只看起来有十斤重的龙虾，龙虾鲜活还在张牙舞爪。
“这是什么味道好香啊~”你看好大的鱼翅啊！这种品相恐怕皇宫都找不出第二个，这竹家可真的有钱啊！
“你看那个蒙着面纱的神秘女人在干什么连火都不开一直在处理食材”
“乱说，那边不是有个小灶吗？好像在煮饭。”
“这西域厨师后面怎么有一个大土堆啊！那是什么啊，和咱们烧饼坑有点像啊！”
“这古家丫头在收拾什么呢？难道是第一次参加这种比赛手忙脚乱了吗？”
“咦她拿出一罐什么东西红彤彤的，是梅子酱吗？”
明月拿出辣椒酱炒了起来瞬间全场飘散着辣椒的呛鼻子的香气。
“哎呀，这是什么怎么那么呛人但是仔细闻闻还有阵阵香气。”
“明月猛火快炒，保证完全的锁住新鲜菌菇的滋味！使其能完美融合。”
每家厨师都忙活了起来，根本无暇顾及别人做的如何。
时间一分一秒的过去，马上做菜的时间就要结束了。
“还有一刻钟，请各位师傅现在装盘准备上菜！请评委就坐！”
五家菜品逐一端了上来，评判开始！
“一号上菜！”
明月和香芋一人端了一盘菜上了桌。
三个评委互相对望了一下：“你来介绍一下自己的菜，还有为何有钱也买不到，或者不用钱就能得到的理由。”
明月行礼向前：“各位评委好，我今天做了竹荪老鸭汤，还有干锅杂菇，竹荪是我上山采摘，老鸭汤是鸭架熬制不用花钱，另一道炒的杂菇都是新鲜杂菇，这是我提前半月去山中深处采摘但是现在这隆冬之月是已经采不到了的，岂不是有钱也买不到。”
三位评委吃了一口干锅杂菇，瞬间感觉口腔充斥着冲击，香辣微甜蘑菇鲜味直充天灵盖，从未体会过得感觉。正在嘴唇微微刺痛时喝了一口竹荪老鸭汤，清澈的汤底味道却十分浓厚，把之前的辣味完全冲淡了！达到了完美中和，仿佛看到在山野中一个自由奔跑的鸭子。
“这种辣味从何而来？可是番椒？可是味道又比番椒浓郁而且味道复合”
明月点点头：“没错正是番椒，不过这是我做的番椒酱，所以味道会独特些。”
“哈哈哈~原来如此，原来的自创的难怪小老儿我尝不出。咱们踏云有你这样的天才真是一大幸事啊！”
二号上菜！
“各位前辈好，我们异域阁带来的烤包子和羊肚包肉，这个烤包子是我们西域的特色馕坑烤制，里面的羊肉也是我们那边特色的品种我们为了这次比赛特地从西域运来的，味道鲜甜，几乎没有膻味，里面用了我们那边特有的调味品孜然，请各位品尝！”
“这烤包子，外表酥脆里面的馅料却鲜嫩汁水丰盈，这个羊肚包肉也是软烂好嚼，这羊肉带着的淡淡的孜然香气，是我从未吃到过的，这西域果然什么，真让人向往啊！”
“下面请三号上菜！”