傍晚，金色夕阳的余晖透过狭小的窗户撒在古老的城堡内，给人一种庄严肃穆的感觉。
无数的男女仆人在一名老管家的指挥下，正在紧张忙碌着摆放各种各样的装饰，为即将召开的晚宴做准备。
尤其是最重要的菜谱部分，他亲自跑了三四趟厨房，确保每一样食材的新鲜度，以及昂贵调味品与香料的味道正宗。
眼见着一切都在按照计划有条不紊的进行中，老管家绷紧的神经终于稍微放松了一点。
就在他像要到外面去看看客人们都到了没有的时候，一名身着绿色长裙四十岁上下的贵妇从楼梯口走了下来，身后还跟着两名十七到二十岁上下的年轻女孩，还有一名十二岁的小萝莉。
她们明显都经过精心的打扮，不仅穿上了平日里根本不会拿出来的丝绸长裙，同时还故意露出了白皙纤细的脖子和漂亮的锁骨，再加上丝绸天然的塑身性，完美展现出了曼妙诱人的曲线。
“夫人，小姐。”老管家赶忙弯下腰鞠了一躬。
不用问也知道，这四名女性正是乔尔伯爵的夫人和三个女儿。
“如何，宴会都准备好了吗？”伯爵夫人扫了一眼大厅内的摆设询问道。
“当然！一切按照您和大人的要求，即便是用来款待大公阁下也不会显得寒酸。”老管家不加思索的回应道。
听到这句话，伯爵夫人立刻满意的点了点头：“不错！记住，这次宴会关系到家族的未来，无论如何都要确保联姻成功。佛洛格·黑泽尔的力量很强大，一旦他成为我们最坚实的盟友，那么未来将没有人会是我们的对手。”
“请放心，关于这一点伯爵大人已经在信里交代过了。我甚至在菜里加了一些刺激欲望的食物，相信今天晚上一定会是个非常美妙的夜晚。”老管家抿起嘴角意味深长的说道。
“非常好！”伯爵夫人转过身注视着自己的三个女人。“你们三个，今天晚上不管是谁只要能俘获那个男人的心，不仅可以得到一个强大的丈夫，而且还能从我这里拿到两千金币的奖赏。”
“母亲，这个佛洛格·黑泽尔真有您和父亲说的那样优秀吗？还有，他的贵族血统是真的吗？”年纪比较大的长女最先开口试探道。
她继承了母亲柔美的五官，以及父亲棕黑色的头发，除了骨架稍显粗大之外，绝对算得上是一位标准的美人，而且身高足有一米七五以上，下半身的双腿看上去既修长又有力，明显练习过骑马、剑术之类的贵族传统技艺。
“塞西莉雅小姐，关于这一点我们已经派人求证过了。虽然黑泽尔家族算不上是什么名门望族，但的确在大海上有一座岛屿作为领地，而且祖上可以追溯到一千两百多年前的罗纳萨王国的一位公爵，其血统高贵程度远在公国任何一个家族之上。最重要的是，他在众目睽睽之下斩杀了黑熊泰戈，帮助伯爵大人击败了帕拿的毒蛇，从能力方面来说恐怕整个公国都找不出第二个能与之相媲美的年轻人了。”
老管家显然知道自家小姐担心的是什么，二话不说把前不久搜集到的情报全部说了出来。
要知道贵族血统这玩意可不是能够随随便便拿来开玩笑的，必须要百分之百确保其没有一丁点争议性与问题。
不然只要被查出是假冒的，那么不仅自己要倒霉，而且家人和后代也要跟着倒霉。
这也是为什么，贵族的女儿永远只会嫁给贵族，再不济也是嫁给有钱的商人、掌握强大武力的冒险者和佣兵，根本不可能嫁给平民。
“原来如此！我保证，他今天晚上一定会跪倒在我的裙下。”被称之为塞西莉雅的少女扬起下巴骄傲的宣布道。
“别傻了，我亲爱的姐姐。佛洛格·黑泽尔可不会看上你这种自以为是喜欢舞刀弄剑的女人，他应该会喜欢我这样优雅恬静的淑女。”次女冷笑着打断了长女的妄想。
与前者不同，她看上去小巧许多，身高仅有一米六五左右，留着一头跟母亲一样的金色长发，举手投足充满了浓郁的书卷气。
“哼！那就让我们走着瞧！”塞西莉雅用眼角的余光瞪了妹妹一眼。
眼见两个女儿又有要吵起来的架势，伯爵夫人下意识揉了揉额头训斥道：“够了！我不管你们俩平日里怎么闹，但今天无论如何都不能出丑，明白吗？而且参加宴会的并不只有你们，还有其他一些来自旁支的年轻姑娘，她们也会成为潜在的联姻对象。”
“明白！我可是淑女，您还是多担心一下姐姐吧。”次女不甘示弱的暗讽了一句。
不过这一次，塞西莉雅并没有立刻反驳，而是像一只骄傲的白天鹅踩着鞋子回到了楼上。
次女似乎想起了什么，也趁着宴会还没开始返回自己的房间，也不知道究竟在准备些什么。
对于这两个进入叛逆期，整天闲着没事勾心斗角的女儿，伯爵夫人颇为无奈的叹了口气，伸出手怜爱的抚摸着小女儿的脑袋说道：“露娜，等你长大了千万不要学你的姐姐，不然我怕自己总有一天会疯掉。”
“嗯！妈妈，我也会努力的。”小女儿一脸认真的回应道。
“呵呵，你还太小了，根本无法尽到妻子的责任和义务。除非这位佛洛格·黑泽尔有什么特殊的嗜好，否则联姻这种事情还轮不到你。好了，去房间里待一会儿，宴会开始的时候我会让仆人叫你出来的。”
说罢，伯爵夫人弯下腰亲吻了一下女儿的额头，然后跟随管家一起走出城堡，准备迎接即将到来的客人们。
身为女主人，她必须在丈夫还没有赶回来的情况下把一切安排的完美无缺，否则就会成为整个贵族圈子的笑柄。
尤其是礼仪方面，绝对不能有一丁点差错，不然不仅无法通过宴会来结交朋友，搞不好还会为自己树立好几个仇敌。
为了面子问题引发的决斗、怨恨和厮杀，在贵族之间的交往中简直就像吃饭喝水一样频繁。