<>徐憬淮在去醉仙居的路上，又看到那位摆地摊的女修，心里好奇便走了过去。女修看到他，笑问道：“公子是要照顾我的生意吗？”
徐憬淮扫了一眼地摊，发现摆的东西跟之前一样，甚至连位置都没变过。他随便拿起一个罐子，询问道：“这个怎么卖？”
“十颗黄梨。”
“好，我买了，不过我暂时不想拿，你能替我保管几天吗？”
“实在抱歉，我随时都可能离开。”
“去哪里？”
女修看着他的眼睛，一字一句道：“黄-泉-路。”
徐憬淮听得毛骨悚然，他放下罐子，歉意道：“我还有事，就不打扰了。”
女修将罐子移到最初的位置，接着用鼻子嗅了嗅手指，冷然道：“好奇可是会死人的。”
徐憬淮一阵犹豫，最终还是放弃了购买罐子的念头。他感觉，那个罐子可能会装他的骨灰。
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醉仙居内，因为丹师大会的缘故，里面座无虚席。徐憬淮刚一进门，就见一位伙计端着木盘凑了上来。伙计倒了一杯酒，往前一递说：“客官，实在抱歉，今日客人较多，已经没有座位了。”
徐憬淮拦下酒，微笑道：“无妨，我今日不是来吃饭的。”
“客官是来买酒的？”不等徐憬淮回答，接着道，“您要什么酒尽管说，今日给您九折。”
“我也不是来买酒的。”
伙计一听，心里疑惑，这既不吃饭又不买酒，来醉仙居干吗？刚要再问，就见徐憬淮一直盯着上菜的女伙计。当下有些不悦道：“客官，我们这里可不做其他生意。”
徐憬淮明白他误会了，不过也懒得跟他解释，直接跟向那位女伙计。伙计见状，一把扯住徐憬淮胳膊，与此同时，发出一股灵气，警告他莫要生事。
徐憬淮无奈道：“我并无恶意，只是想跟着她去后厨而已。”
伙计哼了一声说：“今日客满，你另寻别处吧。”
徐憬淮刚要说什么，就见另一位伙计走了过来，是之前招待他喝酒的那位。“客官请随我来。”
徐憬淮认出了他，解释道：“我今日不是来喝酒的，我只想跟你们的厨子学点手艺。当然，我会付学费的。”
伙计先是一愣，之后微笑道：“客官先别急，我带你去见我们老板。”
“你们老板是谁？”
“我们老板姓卓，名云潇。”
“找我何事？”
“您去了便知。”
徐憬淮叹了一声，随他而去。
卓云潇住在四楼，他此刻正在招待客人。伙计进去通禀，说之前那位买梨花暮雨酒的客人到了。卓云潇一听，吩咐道：“带进来吧！”
徐憬淮进去一看，里面有三个人，依主宾而坐。两位客人身着袍服，看容貌均是四十岁上下。第一位束发长冠，小眼大鼻，留着短胡。第二位长发蜷曲，大眼高鼻，留着络腮胡。
卓云潇则半敞着胸膛，侧坐在席上，手里提着一壶酒。观其容貌三十五岁上下，一头长发直直披在肩上。
徐憬淮先拜主人，再拜客人。卓云潇打量着徐憬淮，突然笑了一声，调侃道：“梨花暮雨美人醉，姑娘好酒否？”
徐憬淮坦然一笑，缓缓道：“前辈说笑了，晚辈虽带有女相，但实属男身。”
卓云潇摇头道：“啧啧…可惜了，你若是女子该有多好。”
徐憬淮不想跟他扯淡，直接询问道：“不知前辈唤我，所谓何事？”
“也没什么事，无非就是唤你上来品酒。”说完看了一眼伙计，示意他准备酒具。
徐憬淮谢绝道：“前辈好意，晚辈心领。若无他事，晚辈想求您一件事。”
“何事？”
“晚辈想跟醉仙居的厨子学点手艺。”
卓云潇一听，坐正身子，好奇道：“你要当厨子？”
“晚辈不学厨艺，只学刀功。”
“学刀功？那不就是做菜吗？”
“晚辈是为了炼丹。”
话音刚落，就见两位喝酒的客人均是一愣，其中络腮胡子的客人更是哼了一声。卓云潇起身，一步步走向徐憬淮，问道：“你可知这两位是谁？”
“晚辈不知。”
“你是丹师对吧？”见徐憬淮点头，又问道，“得到丹协的认可了吗？”
徐憬淮拿出自己的丹师腰牌。卓云潇催动神识一看，笑道：“年纪轻轻便是黄阶九品，着实不错。”
“前辈可否应允？”
卓云潇并未回他，而是走向留着山羊胡子的那位客人，问道：“丹师炼丹需要刀功吗？”
“需要。”
卓云潇点了点头，又走向络腮胡的那位客人，问道：“是丹师的刀功好，还是厨子的刀功好？”
“两者没有可比性。”
“为何？”
“厨子处理的是食材，丹师处理的是药材。”
卓云潇摇了摇头，不赞同道：“我醉仙居的厨子也常以药材为料。”
“这……”
卓云潇指着桌上的一碟菜说：“这道铁树开花就是以七星叶灵花为主材做的。据我所知，七星叶灵花也是炼制回春丹的材料吧？”
卓云潇见他不答，笑了笑走向徐憬淮，问道：“你是否也要参加丹师大会？”
“晚辈参加。”
“好，你就跟着红鸳学习刀功，到时候我会亲自去看。”
“红鸳是谁？”
“我祖宗。”
徐憬淮听得一脸懵逼。伙计见状，神识传音道：“红鸳是我们老板的妹妹。”
徐憬淮听完，心里一乐，拜谢卓云潇后随伙计去后厨。
卓云潇坐回原位，喝了一口酒说：“两位觉得他能否夺得头魁？”
第一位客人微微一笑并未作答。第二位客人直言道：“连刀功都需要跟厨子学，他拿什么争头魁？”
卓云潇眉头一皱，不悦道：“庄兄似乎对厨子有些成见啊？”
“没有。”庄欣荣一脸憋屈道。
卓云潇冷笑一声，放下酒壶说：“今日酒宴至此，两位请便。”
庄新荣哼了一声，甩袖离去，他本来就不想走这一遭。
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伙计领着徐憬淮去找红鸳，还没到厨房时，就听到一阵训斥声。“你都学了几年了？连一条蛇都处理不好，你还有脸做菜吗？去做跑堂。”
伙计尴尬地咳了一声，对徐憬淮讲：“我们老板的妹妹脾气可能不太好，你尽量别招惹她。”
徐憬淮刚想说不妨事，就见厨房内扔出一个人。他嘴角一抽，心想，这恐怕不是脾气不好，而是有暴力倾向吧。正在他发愣时，就听卓红鸳喊道：“外边的站着干吗？还不上菜？”
伙计吓得一哆嗦，连忙跑了进去，在门口时却撞到一个上菜的女伙计。眼看菜都甩出去了，女伙计飞身接菜，动作干净利落。徐憬淮心里震惊，光这一招，便能看出女伙计的修为决不下于仙君境。
女伙计平稳落地，松了一口气对伙计说：“走路看着点。”
伙计连连致歉，可仍然免不了被卓红鸳扇飞的命运。徐憬淮看到这一幕，缓缓转身。他可不敢跟这位学习刀功，恐怕刀功还没学会，自己的脸先毁了。
然而，此刻可不是他想走就能走的。只见厨房内飞出一把菜刀，直逼他的后颈。徐憬淮施展凌虚步法躲开，却见菜刀在空中一顿，又砍向他。徐憬淮再次躲闪，可菜刀紧跟不舍。无奈之际，他祭出了长枪，一枪刺向菜刀。
刀枪相碰，长枪竟然被劈开了。徐憬淮大惊，眼看菜刀劈来，他脚下一踩，身子后仰飘动。手中灵气汇聚，发出一记寒冰掌。然而，菜刀劈开寒冰，继续逼近。
徐憬淮连忙祭出丹火，一分为三，阻止菜刀。与此同时，厨房内的卓红鸳嗯了一声，疑惑道：“醉仙居什么时候招了丹师当伙计？”
那位被扇飞伙计咽了一口口水，有些结巴道：“他…他不…不是伙计。”
徐憬淮看着停在空中的菜刀，松了一口气，刚要说话就听卓红鸳厉声道：“不是伙计来后厨干吗？”说完操控着菜刀破了徐憬淮的丹火。
眼看菜刀劈来，徐憬淮再生出一股丹火，紧接着施展凌虚步法踏柱而上。然而，连三股丹火都挡不住，更别说一股了。菜刀劈散丹火，紧跟其后。徐憬淮连忙控制另外三股丹火回防，接着借住丹火发出一记火拳。
菜刀被火拳包围，有了一丝迟钝。徐憬淮突然意识到了什么，将被菜刀砍散的丹火再次凝结，之后借助四股丹火发出火拳。果然，如他所想，菜刀猛然一抖，有失控的迹象。
卓红鸳见状，冷哼一声，操控菜刀震散火拳，继续朝徐憬淮砍去。徐憬淮真的是欲哭无泪啊！眼看自己要被破相，雪莲花火竟然主动生出一股丹火。这一次，菜刀并未破开丹火，倒不是因为第五股丹火太强，而是卓红鸳看到了徐憬淮那张迷人的脸。
只见，徐憬淮喘着大气，解释道：“前辈莫要动手，晚辈只是想跟您学习刀功。您若不愿意，晚辈现在就离开。”说完连断枪都不要了，撒腿就跑。
“等会，谁说我不愿意了？你给我下来。”
徐憬淮第一次对女人这么恐惧。他颤颤巍巍跳了下去，结果脚下一滑，身子后摔。眼看脑袋就要着地，卓红鸳飞了过去，一把接住，调侃道：“玄阶二品丹师，竟然还能摔倒，难道是因为我长得没你好看吗？”
徐憬淮赶忙起身，恭敬一拜道：“前辈恕罪，晚辈不敢。”
“你叫什么名字？”
“晚辈徐憬淮。”
“憬彼淮夷，来献其琛。好名字，不过是你献给别人，还是别人献给你呢？”
“前辈谬赞，自然是持强者我献，以弱者献我。”
“别一口一个前辈，好像我多老似的。”顿了一下说，“我也就一千来岁，大不了你多少。”
徐憬淮尴尬点头，心想，一千来岁还不算老吗？自己恐怕连她的零头都不到。卓红鸳看着他的神情，疑惑道：“怎么？你难道不是六七百岁吗？”
“晚辈今年刚满十八。”
卓红鸳听到这话，心里别提多震惊了。她一把扯着徐憬淮的脸颊，质问道：“你唬谁呢？十八岁能有这修为？”
“晚辈不敢欺瞒前辈，确实只有十八。”
卓红鸳松开了手，一副遗憾的口吻说：“你要早生个几百年，那该多好。”
徐憬淮没有回话，心想，我幸亏出生得晚，要不然遇到了你，这辈子可就毁咯。
卓红鸳可不知道徐憬淮心里想什么。若是知道，估计一笼人肉包子就做出来了。当下，领着徐憬淮进入厨房，之后对其他人说：“都出去吧，今日不做菜了。”
徐憬淮打量着四周，感觉也没什么特别之处。非要说有，那就是墙上的刀架了。有片刀、桑刀、文武刀、砍刀、骨刀、雕刻刀等。
卓红鸳见他盯着刀具看，嘴里嘀咕道：“好端端的美人不看，却非要看刀，它能长出花呀？”
徐憬淮听到这话，转身打量，见她一头黑色长发螺旋盘起，额前几根飘落的乱发搭在弯弯的柳眉上，一双杏仁眼显得炯炯有神。小巧的嘴巴配着高挑的鼻子，越发可人。可能因为常年做菜的缘故，她的肤色并不是很白，而是微黄中带一点红。整体给人感觉只有二十五岁左右，应该是服用了驻颜丹。
卓红鸳见徐憬淮发愣，抬起手在他眼前晃了晃，故作娇媚道：“这么盯着一个女人，可有失礼仪哦。”
徐憬淮退了一步，拱手一拜道：“前辈息怒，晚辈一时失态，并无冒犯之意。”
“行了，收起你虚伪的那套，我不喜欢。”说完指着一条五彩菱角蛇，“去皮，剔骨。”
徐憬淮挽起袖子，抓起骨刀先是剁掉蛇头，接着划开一道口子扯掉蛇皮，最后将蛇身剁成四段，分别剔骨。
期间，卓红鸳一句话都没说，等徐憬淮做完之后，揪着他的耳朵，教训道：“我让你去皮剔骨，不是叫你剁肉。你是不是将所有时间都用来养护了？瞧瞧你这细皮嫩肉的，哪像个厨子？”
徐憬淮有些委屈道：“五彩菱角蛇的蛇鳞太硬，若不剁开，又如何剔骨呢？”
卓红鸳先是瞪了他一眼，接着一把推开，重新抓了一条五彩菱角蛇，亲自示范。
徐憬淮心里庆幸，最少他没有被扇出去。
卓红鸳抓着五彩菱角蛇，并没有立即动刀，而是捋了一遍蛇身。徐憬淮感受到一股灵力的波动，心里猜想，她该不会是以灵力震开蛇鳞吧？可即便如此，蛇骨依旧不好剔啊！
卓红鸳拿起一把刀背带齿的刺身刀，从左至右轻松刮掉蛇鳞。接着左手提起蛇尾，右手快速挥刀。只见刀光闪动，残影留空，约四五息的工夫，半条蛇身处理完毕。
卓红鸳放下蛇尾，提起蛇头又重复了一次之前的动作。同样四五息后，她将五彩菱角蛇放在砧板上，转头看向徐憬淮，问道：“淮儿，看懂了吗？”
徐憬淮听到这声淮儿，感觉被什么呛到了，揉了揉咽喉在脑海中放慢卓红鸳的动作。一番思索，总结出一句话，腕动肘不动。回道：“前辈，晚辈有一点不太明白。”
卓红鸳举刀架在他的脖子，怒气冲冲道：“你再敢叫我前辈，信不信我活剐了你？”
徐憬淮真是一个头两个大，苦着脸问道：“那我该如何称呼您？”
“叫姐。”
徐憬淮心里无奈，都一千多岁了，叫姐合适吗？然后拉着笑脸，柔声道：“姐，我有一点不太明白。”
卓红鸳将手里的刺身刀射向砧板，接着扯着徐憬淮的脸，笑道：“你这张嘴骗了不少女人吧？”
“姐姐误会我了，我的时间都用来修行了。”
卓红鸳点了点头，满意道：“也对，你还有哪点不懂？”
“姐姐方才动用了刀气吧？”
“没错。”
“刀气猛烈，那蛇骨岂不是……”
“岂不是都碎了？”指着五彩菱角蛇，“自己去看。”
徐憬淮捏着蛇身，感觉蛇骨并未碎掉。心里好奇，抓着蛇尾一扯，竟然将蛇骨都扯了出来。仔细一看，蛇骨完整，根本没有被刀气毁掉。
卓红鸳双手抱肩，脸上一副得意的神情，问道：“姐姐的刀功如何？”
“精妙绝伦。”
“想学吗？”
“想。”
卓红鸳将脑袋凑了过去，指着脸颊说：“亲一个，姐教你。”
徐憬淮退了一步，有些为难道：“这不太好吧？”
卓红鸳一声冷哼，不悦道：“想白学？这世间有那么好的事吗？”
“我可以付学费的。”
“灵石？你觉得我缺吗？”
“丹药也可以。”
“丹药？你觉得我缺吗？”
徐憬淮一番犹豫，最后躬身一拜道：“小弟无福，请姐姐保重。”说完便要离去。
卓红鸳飞出一把菜刀，厉声道：“回来。”
徐憬淮转身，挺着胸膛，一副誓死不从的模样。
卓红鸳被气笑了，问道：“你嫌我老对吧？”
“小弟不敢。”
“不敢那就是承认了？”见徐憬淮未回话，接着道，“仙君的寿元动辄上千。十八岁与一千岁确实相差很大，可若几千年后呢？”
徐憬淮沉思，不一会，摇了摇头。卓红鸳走了过去，抚摸着他的脸颊，叹气道：“这么俊俏的脸，不知道会便宜哪家姑娘。”顿了一下说，“行了，开个玩笑而已。你学刀功是为了炼丹对吧？”
“是的。”
“一个丹师跟一个厨子学习刀功，不觉得有失身份吗？”
“身份在实力面前，一文不值。”
“好，姐姐我定会尽心教你。不过，两日后的丹师大会你可要拿个头魁。否则……”
“否则什么？”
“否则你得陪我一千年。”
徐憬淮并未直接回答，而是问道：“姐姐是刀仙吧？”
“你是想问我，为何会甘心做一个厨子，对吧？”
“是的，我实在想不通，以姐姐的修为，为何要屈尊伺候别人。”
卓红鸳叹了一声说：“你们这些人呐，只想着不断往上爬，为了这个目的，杀人夺宝的事恐怕比吃饭还要频繁。”
“弱者没有选择的权力，包括生死。”
“说的也对，不过每个人选择往上爬的方式不太一样。有些人放弃自尊，甘愿做一条强者的狗；有些人不择手段，以杀戮夺取所需的资源；还有些人凭着一张脸，到处勾三搭四，骗取资源。”顿了一下，盯着徐憬淮问，“你是哪一种？”
徐憬淮反问道：“姐姐又是哪一种？”
“我凭厨艺。”
“我凭实力。”
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