盐务乃暴利，君不见大名鼎鼎的扬州盐商，个个家中豪富银钱无数，联合起来的财力就连广东十三行都不一定比得上。
吴可担任两江总督期间，为了筹钱也搞过盐务改革，却并没有深入捞一票就抽身离开，免得陷入盐务这个大泥潭中。
历来盐务就是官场大泥坑，就算再清高再洁身自好的官员，在盐务上躺过也得惹上一身腥，因此落马掉脑袋甚至抄家的事儿数不胜数。
吴可又不是很缺钱，乡勇队旗下产业盘子虽不如盐业巨利，但也是日进斗金的朝阳产业，犯不着为了官府的事把自己搭进去。
左宗棠就不成了，他手下楚军战力不错，但没形成像乡勇队这样的军事经济集团，手头虽说不拮据但也宽裕不到哪去。
福建的财政那只能用糟糕来形容，因为太平军肆虐的关系，加上地理位置和土地贫瘠，又要负担沉重的军费财政状况很不乐观。
左宗棠自不会傻到拿自己的钱贴补官府，不是他没这份经济实力，就是他愿意朝廷也不会答应。
再说了，楚军也需要他自己拿钱贴补，就算能匀出部分钱财相对整个闽浙来说也是杯水车薪，所以想要搞钱只得内部挖潜。
盐务自然是最好的目标，只要他不亲身牵涉其中，就不必担心因为财务上的原因惹祸上身。
不久，左宗棠又上奏请求在福建试行票运。他说：\如果著为定章，得人而理，庶几弊尽利生，商民均便，有裨国计，良非浅鲜。设非遇阴雨过多，场壤缺产，地方有事，馆埠滞销，课额当不至过于减少也。……如有额外加买运帮行销者，固听其便；或销数短绌，事出有因，以至本代票额不能买足者，亦似应准予尽征尽解，不限以额，俾纾商力而保利源。
就这样，闽盐票运制度的实施，使得所有愿意运盐的商人都可以通过领票的方式进行较为自由的运销。左宗棠盐务改革的一个主要目的是\也知晓了左宗棠办船政所做的前期准备。以满清官场的习惯，想要做什么大事自然得舆论和物质两方面齐头并进。
左宗棠迫不急待地想要筹办船政吴可是明白的，以前的书信往来以及当面畅谈之时，左宗棠就没少表明自己对列强以及大清海防的观点。
他认为西方列强“包藏祸心，为日已久”，应“设造船之厂，讲求大筏软帐之利，更造炮船火船之式”。第一次鸦，片战争后，左宗棠进一步看到了战争的危险，认为若列强发动战争，“彼有轮船，我尚无之，形无与格，势无与禁，将若之何！”。他提出：“欲防海之害而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可”。
造船，造船，无论应对战争或和平时期的经济发展都是必要的。左宗棠认为，“无事之时，以泛筹转漕，则千里犹在户庭，以之筹懋迁，则百货萃诸釐肆；非独渔盐、蒲蛤足以业贫民，舵艄、水手足以安游众也。有事之时，以之筹调发，则百粤之旅可集三韩；以之筹转输，则七省之储可通一水。”
自从有了造船的想法之后，左宗棠经常在朋友聚会之时阐述自家想法，就算转任多地却坚持信念，一再坚持：“西洋各国恃其船炮，横行海上，每以其所有傲我所无，不得不师其长以制之。”
为了达成心中目的，听说老左可是想了不少主意，更是以其威望和辩才，说服了昏庸的朝廷。可惜此时的朝廷内焦外困，开办经费一节也是筹措维困。当年七月十四日清朝廷谕称：办船政“所需经费，即著在闽海关税内酌量提用。至海关结款虽充，而库储支绌，仍需将此项扣款按年解赴部库，闽省不得辄行留用。如有不敷，准由该督堤取本省厘税应用。”。
正是因为如此，左宗棠才想方设法的搞钱，没有朝廷的财政支持想要搞财政，资金缺口之大就算吴可没有认真核算，也知道单凭福建的盐务根本就是杯水车薪。
从国外购买机器，聘请技师，建立造船厂，并创办求是堂艺局（船政学堂），培养造船技术和海军人才，哪一样不需花费巨资？
比如吴可手下的两广水师，本就有底子在只需要添加新式战舰，造船厂也是先以维修为主，等到水师将士熟悉了新式战舰后，这才着手建设造符合要求的造船厂。就是如此总督衙门都有些吃不消，更别提底蕴还比不得两广的福建水师。
在此等窘迫的情况下，左宗棠还有雄心办成这等大事，不得不让人配合他的魄力。
当然，作为好友以及铁杆盟友，吴可自然不会袖手旁观，只要能帮得上忙的地方，不管初钱还是出人他都会尽力帮忙，如果左宗棠的一系列想法能够得到实施的话，对两广水师来说也是好事一件。
“说说吧，季高兄派你过来，可是有用得着本督的地方？”
吴可也没客气，望着左宗海派来的特使直言相问，以两家的亲密关系也用不着玩那些虚头巴脑的游戏，伤感情。
“呵呵，我家大人还真有事请督台大人帮忙！”左宗棠派来的特请轻笑出声，道明了此行最重要的来意……