<>饶是为了壮大鱼龙帮曾经受不少屈辱的曹晓树，都差点忍不住要出手了，本来有意无意摩挲剑柄的右手，已经不由自主地握紧了剑柄，只不过最终还是被他强行压下心中冲动，尚未拔剑。
曹晓树闭眼深深吸了一口气，再次睁眼时双目清明，对着身旁佩刀汉子轻声道：“师兄，不可。”
佩刀汉子冷冷地瞥了一眼口气狂妄的秦琅，冷哼一声后铿然还刀入鞘，转身走向马车之前留下一句冰冷话语。
“师弟，希望你这次所猜想的没错，否则到时候别怪我做事冲动。”
就连平日里没脾气的师兄王明银都不再称呼自己帮主，而是叫起了多年未曾听过的师弟，看来师兄这次是真的动了真怒。
也是，自从情同手足的两人掌控鱼龙帮，并且在道州城站稳跟脚之位后，师兄何曾受过这等折辱？
既然连帮主曹晓树跟帮中第一高手都收手了，作为弟子的执弓青年也不得收回攻势。
满月尽灭，羽箭回筒。
笑容苦涩的曹晓树再转过头时，脸上无悲无喜，平静道：“俗话说伸手不打笑脸人，秦少侠这玩笑是不是开得太过了点。”
将一切尽收眼底的秦琅在心中暗暗点头。
曹晓树不愧是一帮之主，纵然有他人在背后扶持的原因，但能从一个底层武夫让人另眼相看大力扶持，本身就已经殊为不易了。
在成为道州武林魁首之后，还能保持着一颗忍辱之心，曹晓树的这份养气功夫，已经不输于公门修行的官场老狐狸太多。
光凭借一把剑打打杀杀，可是混不到如今的地位，顶天了是个空有武力的江湖打手而已，指不定哪天就淹死在了江湖里。
好整以暇的秦琅脸上有了几分笑意，啧啧道：“不愧是一帮之主，居然还能强忍着不对我出手，我现在倒觉得你有资格跟我喝上一杯酒了。”
相邀已成，心中却没有多高兴的曹晓树挤出一个习惯性的笑脸，身手作请式，“请！曹某人已经在迎仙楼定下天色阁，保证让秦少侠满意！”
曹晓树与师兄是骑马而来，那辆马车是特地为秦琅准备的，这也让秦琅在心里少了一份担忧，不然要是被周依瑶发现他跟鱼龙帮的人结交，恐怕会引起不必要的麻烦。
佩刀汉子杨明望似乎心中犹有怒气，只不过碍于多年来对曹晓树的信任不好发作，手中马鞭轻甩，一马当先。
曹晓树骑行在马车前方一丈距离，甘心充当一个开路小厮，给足了秦琅面子。
再次来到迎仙楼时已经月上枝头，楼下大堂里依旧是座无虚席，日进斗金的万掌柜亲自在楼下恭候着。
曹晓树对着驾车的青年打了个眼色，后者立即从车厢底下抽出牛角大弓，转身走向对面的琉璃坊，很快消失在红烛粉黛中。
两人在万掌柜的带领下直上三楼，方才先行一步的杨明望正凭栏而望，自饮自酌，略显落寞。
万掌柜亲自招呼三人坐下后，点头哈腰道：“三位爷稍等，我这就去让厨房动手，保证先上几位的菜。”
曹晓树亲自给秦琅倒了一杯酒，然后也将自己酒杯倒了满满一杯，举杯敬道：“秦少侠大可放心，曹某今日摆下宴席，确实是打着想跟秦少侠化干戈为玉帛的想法。”
秦琅举杯一饮而尽，笑道：“既然曹帮主如此有诚意，我也就不好再不给二位面子了。上次的事，只要曹帮主往后不刁难那两位姑娘就行，其他人与我无干。”
“秦少侠果然是个心胸豁达之人！”
曹晓树从怀中摸出一叠银票，顺着桌面缓缓推了过来，“之前底下人打探消息的时候，无意中听说秦少侠曾经在典当行购买过不少玉饰，之后捉襟见肘到了去书院当直的地步，岂不是对不起秦少侠的身份。”
“曹某不才，这些年带领鱼龙帮混得马马虎虎，还算有点家当，这里是三千两银票，还请秦少侠笑纳。”
秦琅把玩着手中举杯，笑眯眯道：“三千两银子，曹帮主好大的手臂，看样子不单单是喝一杯酒而已了吧？”
曹晓树哈哈大笑，再度给秦琅倒了一杯酒，“秦少侠不愧人少年俊彦，不仅身手了得，更是聪慧过人。其实也不是什么大事，就如同先前所说，曹某其实是在为江家长房江河先生办事。秦公子贵为江老爷子贵客，希望有必要的时候能够帮忙引荐一下江老爷子。”
秦琅放下酒杯，这一次没有再如曹晓树所愿饮酒，笑容玩味道：“原来曹帮主是想让我做一回引荐人啊，只是不知道为何不直接去找与你合作了多年的江河呢，岂不是更方便？我一个外人而已，怎么会比得上江家父子之情。”
对于秦琅的建议，曹晓树却是有苦难言。
他能够在众多弟子中快速脱颖而出，到最后执掌鱼龙帮，都是江河在后面扶持，可以说没有当初江河的大力铺路，就没有他曹晓树师兄弟的今天。
可如今，曹晓树已经与江河成了一条绳上的蚂蚱，却也受限了江河的存在，无法再进一步发展，跨出道州武林。
上一次私自请来韶州唐氏子弟，本就是兵行险招，期待能够脚踩两只船，结果却因为江老爷子的横插一脚坏了大事，反而弄巧成拙，在江河这边更是闹得两头不是人。
眼下继续无法另谋出路，那就只好在道州地界内在向上一步，直接搭上江老爷子的大船，而不是江河那条指不定哪天就被老爷子打翻的小舟。
本就是在做过河拆桥的事，怎么可能再通过江河来牵线搭桥呢，恐怕这个口刚开，就会被对方杀鸡儆猴了。
曹晓树神色一暗，但随即马上恢复如常，“秦少侠若是不愿意出这个面也无妨，就当曹某人随口一说。”
“咱们今日不谈正事，只谈风月，喝个痛快！”
门口处，随着亲自上菜的万掌柜一起进来的，还有五位花枝招展的姑娘翩翩而来，领头的那人一脸的强颜欢笑，楚楚可怜。
直到看到端坐首席的秦琅，她那双泫然欲泣的眼神，才逐渐有了几分神采。
正是半个月前走投无路跑去观湖阁求救的那名清倌人，差点在迎仙楼闹出杀人见血的起始之人。<>