（1）
第二天，蒯大宽早上六点钟就起来，叫醒了还在睡梦中的虎子：“起来，起来，七点半钟要赶到学校，现在都六点了。”虎子起床，揉着眼睛，洗脸漱口，他爸已经把丰田小车发动了，在大门口等。这辆车是冬翠二年前买的，现在基本上是蒯大宽在使用。从芙蓉镇到灏州，坐班车要一个半小时。蒯大宽驾驶小车不到一小时就到了灏州。在学校门前的饮食店两人吃了早餐，目送虎子进了校门，这才回到驼仙街的酒店。酒店里有两位厨师，三个服务员，他们都起来了。各自在忙着自己分内的事。
原本酒店还有一个负责买米、买菜、买油等杂事的员工，但自从冬翠与大宽复婚后就辞了，现在这些事情由蒯大宽在做。
冬翠一家人住在华丰小区，他们在那里有一套宽敞的房子，她一般要早上八点之后才来酒店。由于酒店不供应早餐，白天十点半之前比较清闲，十点半之后就比较忙了。来这里消费的都是些熟客，而且官场上的人多，冬翠免不了出面招呼应酬，有时候还得陪客人喝一小杯。一天下来，人虽然不累，精神上却很疲惫。
今天中午四个包厢和唯一的大厅里的餐桌都坐满了，晚上客人也多，客房都坐得满满的。冬翠与大宽忙得连讲话的功夫都没有。一直忙到十一点半，两口子才回到华丰小区的家。
冬翠洗了澡，然后看了看小虎子的作业，其实初中的作业有好些她也看不明白，她只看看老师打的‘x’多，还是打‘√’多，评语是‘好’还是‘较好’，最后在后面签上自己的名字。
睡觉前蒯大宽对冬翠说：“唉，昨天在芙蓉镇看见大鹏了。”
冬翠愣了下，望着蒯大宽：“噢，走了没有？”
“走了，与我坐了一会儿，说是要与一个叫小玫的女人结婚，拿了户口本就走了。”
“他现在哪里？告诉你没有？”
“他只说在广州，详细的地址没告诉我”
“唉，真为他担心！”冬翠说：“好多人都说几年前的那次爆炸案与他有关，你问他了没有？”
“他说不是他干的。”蒯大宽停了下：“我想，他说的可能是实话，真要是他干的，怎么会把他放了呢？”
“我想也是，大鹏虽然不太务正业，他人还没那么狠，何况死的那两个与他无冤无仇的，他为什么要那样做嘛。”冬翠稍停了下接着说：“唉，昨天，我从法院门口经过，很多人都在看新贴的布告，徐飙被判了死刑，昨天都已经执行了。拿那么多钱去澳门赌博，真是造孽啊，现在都议论纷纷的，说这个案件牵涉很多人，银行里有几个人都抓了。”
一说到赌博，蒯大宽想到自己差点就因此把家给毁了，心里就很难过。他叹了声：“唉，赌博害死人啊。我以前也做过蠢事，冬翠，真对不起！”
“改了就好，这是鬼门关，千万不要再犯！另外你要记住，林子大了什么样的鸟都有，如今官场上却是什么样的人都有，有些人吃了拿了你的，反转就咬你一口。我们做我们的正经生意，店里不准赌博，不提供国家禁止的野生动物。这两点一定要注意。”
“嗯，我听你的。”大宽点点头。
“唉，”冬翠长叹了声：“我为满翠担心啊，她与那些当官的走得太近了。”
“她不是好好的嘛，生意做得那么好，你担心什么呀。”
“她和银行的那几个有实权的走得太近了，这不是什么好事，但愿她没事就好。唉，马上就三十岁了，不正儿八经的找个老公，我不知道她怎么想的。她变了，现在我的话不听了。”
“不是银行那个潘科长在追她吗？”蒯大宽问了句。
“那人人品不好，”冬翠突然脸色不悦起来：“不早了，睡觉吧。”
（2）
晚上2点多了，建行家属区七楼有间向南的房子还亮着灯，昏暗的光线透过乔其纱窗帘，从外面看就像河中的航灯那样显眼。潘西安坐在书桌旁，摊开的材料纸上写了半页纸。纪委对他已经约谈过两次，徐飙去澳门赌博有两笔款是从建行贷的，是他签的字，要他把这件事的详细经过写出来。他心情很沮丧，调到灏州建行已经两年多了，他怎么都没有想到，会是今天这样的结果。他苦苦地思索着，回忆着。
两年前，潘西安从偏僻的稼米县调来灏州，他就像一只从枯井里跳进水塘里的青蛙，觉得天地大了，施展拳脚的机会来了。在官场几年的摸爬滚打，他总结了一条经验，要想在官场站稳脚根，必须建立自己的关系网，有自己的人脉。他有一张能言利齿的嘴，会应酬，能把死人说活。他就像一只屋檐下的蜘蛛，辛勤地织着自己的关系网。在关系网中，他用了a、b、c三种角色来表示关系人物的重要程度，a角为最重要，b角为重要，c角为有某种利益的角色。他把关系网的这些人物写在笔记本上。鄢泉礼和徐飙放在a角类的最前面，名字下面还划了道线。鄢泉礼是主管城建的副市长，又是住房公积金的实际领导人。可以说是自己的顶头上司，自然是最重要的人物了。徐飙是市公积金管理中心主任，手中掌握着六亿多的资金。这笔钱存在哪一个银行，哪一个银行效益就好，银行职工躺着都有吃，徐飙对银行系统来说真是香饽饽，是各银行争取的对象。他了解鄢泉礼和徐飙有两个嗜好：一是玩，二是色。有了这两个嗜好要拉他们进自己的关系网，那就容易多了，就先从玩开始。首先利用商校的几个女校友，李亚菲、陈满翠。珊珊、杨书楠等，请鄢泉礼和徐飙参加了几次饭局，混了个能够互相打哈哈、开玩笑的脸熟。然后他就邀两人游山玩水，玩遍了全国的名山秀水，当然，每一次游玩都有女人陪同的。这一年是潘西安最得意的一年。徐飙把近三亿的资金放在了建行。这一年，建行的经济效益是历史上最好的，职工的奖金也是历史上最高的。银行里的职工都说他是能人，是功臣。市委组织部来考察副行长的人选时，他得分最高。真是天有不测风云，人有旦夕祸福，人在路上走，祸在天上行。就在潘西安最得意的时候，灏州发生了两起刑事大案，两起刑事大案又牵出了一起经济大案。徐飙被抓了，半年后鄢泉礼被双规了。
潘西安想到了与鄢泉礼和徐飙最后一次游广东感恩寺的情景：感恩寺是广东沿海很着名的一座寺庙。在大海边的一所大山之中，苍松古柏，钟灵秀敏，海浪拍岸，气势如磐。鄢泉礼听人说那里有一位和尚拆字很厉害，可以断人祸福。三人乘车来到山脚下，然后沿着一条盘旋而上的石板路来到了山顶。到达山顶他们已经满头大汗。庙不大，有一位和尚端坐在案桌的后面。脸方嘴阔。穿一身灰布衫，脖颈上挂一串暗紫的珠子，半闭着眼手里捻动着珠子。
案桌上立了个小牌子，写着‘拆字’两个字，下面的括号里注明：每字50元。小牌子的旁边放着一只铅笔和一叠白纸。
鄢泉礼写了个‘理’字交给了和尚，和尚不紧不慢说道：“先生写的是个‘理’，理字的左边是个‘王’字，王是王者，先生应该是一个领导者，遵从领导者的旨意，这就是所谓的理，君为臣纲，纲者，法则，常理也。这就是说人伦秩序不可违也。也就是说领导者说的话不是真理也当成真理，从这一层来说，也还说得过去。不过此理非天理，乃人理。人生在世上，无不在人理与天理之间挣扎，先生若为领导者，应多些天理，少些人理。这样能逢凶化吉，趋利避害，一生平安。”
三人听了似懂非懂，也悟不出个所以然。接着潘西安也写了个‘做’交给和尚。和尚看了下，慢慢说道：“先生写的是个‘做’字，做字的左边是一个‘亻’旁，右边是一个‘故’字。‘故’为故旧，事情做了就成为过去，不可后悔。这个‘故’是在提示人在做事之前要三思，以免后果不堪设想。右边的‘亻’旁表示，做事是为了自己也是为了他人。也可以说，做事先做人，人立而后事可做。‘故’又可拆为古和攵，古字是以古为鉴的意思，‘攵’是警醒的意思。先生，恕我直言，先生今后做事要三思而行，不然可能会有一个坎，阿弥陀佛。”
潘西安拆这个字，和尚没有讲一句好话，潘西安听了很不舒服，但是既然是要人家拆，总不能要求人家讲好话。他一句话没说付了50元钱。
徐飙站在那里不动，潘西安说，“徐主任也拆个字吧。”徐飙说：“我不信这些。”
三人出了庙，站在那里看了一会，然后就下山了。
潘西安拉开窗帘，外面一片暗黑，远处的路灯闪着磷火一样的光。他“叹”了声：“没想到真的被那个该死的和尚说中了啊，这个坎该怎么过？”