邓大海从常务副区长提拔为区长转眼间又是半年过去了，他在副区长的位子上两年，在常务副区长的位子一年，在仕途的路上算是走得很快了。前面三年他基本上沉在基层，走遍了全区的乡镇。重点抓了全区的扶贫工作。在他的坚持和努力下终于使最偏僻的几个乡村通了公路，使全区实现了村村通公路的目标。使全区每一个村子都用上了电。他低调务实的工作作风赢得了老百姓极好的口碑。
在职务上摘了个副字之后，他要对全区的工作负责，下基层的时间少了。原来的区委主要负责人退休了，原来的区长陈坤任区委主要负责人。这半年来，邓大海发现很多问题与陈坤有分歧，在一些重大决策上意见不能统一。有一次常委会上，陈坤提出要在区政府大院内建一个大会堂，预算资金要两千万。
邓大海表示反对，他说，“现在区里财政紧张，钱要花在刀刃上，区里的大礼堂还可以用嘛，就是旧一点而已。我去年去了荷叶镇两次，在樟树湾那个地方有一所初中学校，建在灏江边上，你们都知道的，那个地方是灏江的下游，河床流经荷叶镇呈s形，学校刚好就建在中间凸出的部位。我问了附近的老人，那个地方六三年曾被洪水冲过，死了好几个人。学校有几十个住校生啦，还都是些孩子，想想都可怕，所以，我的意见把这笔资金先解决学校的搬迁问题。”
参加会议的常委都把眼光投向陈坤，陈坤脸上没有一点表情，说道：“既然我们两人的意见不统一，那就投票吧。”
结果全部常委都对邓大海的提议投了反对票。
这次投票的结果竟然没有一人支持他。其他的人投反对票邓大海还想得通，唯独管教育的副区长都投了他的反对票。而这位副区长还是从荷叶镇老家走出来的干部。这使得邓大海一万个想不通。
散会后，邓大海一个人坐在办公室，他抽了支烟。对自己在区政府这三年的工作认真地梳理了一遍，认为自己没有做得不妥的地方，无论是对上级领导，还是同级同僚，工作上都是大力支持的。此刻他感到很孤独、困惑。他想，如果继续这种状况，今后怎么开展工作？今后的施政方案怎么落实？他只想和一个人聊聊自己的心事。他想到了藤道远，在区政府只有藤道远最了解他，也最懂他。下午下班的时候，他给藤道远打了个电话：“老藤啊，我邓大海呀。”
“哦，邓区长有什么指示。”藤道远永远是那种乐呵呵的口气。
“在大门口等我，我请你喝一杯。”
藤道远很诧异，他知道这位年轻的区长谈工作从来都是在办公室，去茶楼酒馆谈工作是从来没有的事，便问道：“呵呵，有什么好事，今天这么高兴。”
“等下告诉你。”
藤道远在大门口上了邓大海的小车，小车往左拐了个弯来到了驼仙街的翠翠酒店。停了车，推开玻璃大门，坐在柜台里面的冬翠看见了邓大海，热情的招呼道：“哟，邓区长好久没来了呀，欢迎，欢迎。”
邓大海点点头“嗯，就两个人。”
这时，冬翠才注意到走在后面的藤道远，挺着将军肚，迈着方步，手里拿着把折叠扇，一看以为是省里的领导，忙从柜台里面快步走到他两前面，恭敬地叫了声：“首长好！”然后又说：“你们当领导的，要谈工作，跟我来，楼上有一个小雅间，很安静。”
邓大海与藤道远相视一笑，他两外出，出现这种场面已经不是第一次了，也就见怪不怪了。
来到楼上的小包厢，里面布置得很雅致，墙壁上挂了几幅古画，虽然是赝品，但仿制得足以乱真，估计价格也不会很便宜。冬翠把厚实的窗帘拉开，里面立即亮堂起来。开了空调，又亲自泡了极品武夷山大红袍。邓大海要了瓶五粮液，点了菜。冬翠说了句，“首长请喝茶，我就不来打扰了，有事请按门旁那个按钮。”
藤道远冲了两杯茶，自己先喝了口“嗯，好茶，”他把另一杯放在邓大海前面：“区长，今天有什么好事，有这个雅兴。”
邓大海喝了口茶，便把今天下午常委会的情况与他说了。
最后他说：“以投票的方式决定这件事，本身没什么错，这是民主集中制的体现。我也没什么话好说的，只是我想不通的是，在常委里面竟然没一个人支持我的建议。难道我提的建议不重要，这可是关系到几十个孩子的安全大事啊？我想问问你，为什么在常委会上会有这种局面？”
藤道远看着邓大海说道：“你要听真话呢，还是听假话？”
“当然是真话，我相信你，你心里有老百姓。”
“还是先吃点东西吧，我肚子饿了，边吃边说。”
“对，我也饿了。”邓大海按了下门上的按钮。
冬翠上来问：“邓区长，是不是现在就上菜？”
“可以上菜了，端上来吧。”
邓大海点了四个菜，都是藤道远喜欢吃的，邓大海知道他的口味。也知道他食量大，每个菜分量特别足。邓大海开了瓶五粮液，两人边喝酒边聊天。
邓大海喝了口酒：“我不为别的，我只想为老百姓做点事，但是，我这半年来，想要为老百姓做点事却并不是那么容易，阻力重重。”
藤道远说：“邓区长啊，你要树立自己的威望啊！”
“此话怎么讲？”邓大海似乎没听明白。
藤道远喝了碗乌鸡汤，说：“在几个常委里面，你年龄最小，他们的资历都比你老。特别是陈坤，他在区长的位子上都已经干了六年，现在还是区里的一把手，你与他意见有分歧，逼得常委们选边站，就是说你现在要跟他扳手腕了。常委们敢投你的票？”
邓大海说：“我又不跟他争权夺利，就事论事嘛，他们怎么会这样想？”
“唉，人人都是你这样想就好了，可是就有那么一些人，平时口口声声要有服务意识公仆意识，老百姓听惯了这些表白，也就不当回事了，你倒是认真起来。我在圈子里混了几十年了，圈子内还能见到你这样纯的人真是个奇迹。”
“你就直说了吧，我究竟要怎么做？”
“好，邓区长，那我就直说了，你聪明，务实，工作上是把好手，你以前的经历我了解一些，招商引资，扶贫工作做出来的成绩都是扎扎实实的，政绩加机遇才有你现在的地位。可是现在你已经处在一个能指挥别人，也能威胁到某些人利益的位子了，还是你以前的那一套就会行不通，你会发现跟你的人会越来越少。支持你的人越来越少。你要真想为老百姓做事，那就得使出些手段来，该硬的硬，该软的软。要把自己的威望立起来。”
“老藤啊，我老家是樟树镇的山坳村，跟你的家乡金鸡岭一样很偏僻，我是我们村第一个大学生，记得去上大学的那一天，乡亲们把我送到樟树镇，村里我最敬重的大伯，也是我小学的老师临别时说的那句话，他说，大海啊，你是我们村第一个去大城市读书的大学生，今后你无论是为官，还是为民都要记住，内不愧心，外不负俗，富贵烟云，采菊亦乐。任何时候心里都要有老百姓，我那位老伯曾经被划为右派，受了很多委屈，唉，已经不在了，但他说的话我一直记得。”
邓大海喝了一大口酒，喉咙火辣火辣的，有点醉了，他继续说道：“你说的话，我明白，在圈子里我也这么多年了，里面的规则我也懂，只是我不想改变自己而已。有时候装傻，他们不要逼我改变自己。那样太可怕了。”
邓大海与藤道远下楼的时候，邓大海差点摔跤，他真的醉了。冬翠叫了个熟人开车把他们送到各自的家。