回到家，苏醒见他爹妈坐在火盆旁择菜, 就把红梅给他们买的东西拿出来。
“妈, 这是红梅给你买的连帽围巾和劳动手套。”
方荷花惊喜, “红梅给我买的？”
“嗯, 红梅用她压箱的钱买的。”
方荷花赶紧去洗洗手，然后试戴, 红梅帮她系了个好看的结。
苏醒把带毛的棉帽往他爹头上一戴，笑道：“爹，这是红梅买给你的, 也给你买了手套。”
苏保国伸手往头上摸, 笑眯着眼说：“哟, 这帽子不错。”
他摘下来瞧了瞧，“这很贵吧，厚厚的棉帽，还有这么多毛毛，我戴着它出门脑袋肯定不冷了。”
方荷花照了镜子, 觉得这个连帽围巾真的很不错, 就是样式时新了些，不过她也敢戴出去。
她见苏保国戴上那顶好棉毛, 就盘问红梅花了多少钱, 挺心疼的。
“妈，几块钱而已, 你别在意, 戴着暖和又好看就好。”
方荷花知道这是儿媳的心意, 她不好意思再问，“好好好，那我就不问了，你们俩歇着吧，中午我给你们做大蒜炒肉吃。”
下午，方荷花戴着手套和连帽围巾去河边洗了一桶大白菜，准备腌着吃。
回来时路遇两个同去洗大白菜的村妇，她们就问方荷花从哪儿买的，要多少钱，还说真好看。
“红梅用她压箱钱给我买的，还给我家保国买了一顶特别好的棉毛帽，比我这连帽围巾贵多了。”
她们俩羡慕得不行。
“你真是有福气，找了个这么懂事的好儿媳。你是不知道，我家那两个儿媳抠死了，分家几年了，可年年都要我出钱买过年的肉。”
“啊哟，我家那个儿媳更是抠，三年来她没给我买一样东西，可三天两头撺掇我买这个买那个，我一买回来，东西就全跑她屋里去了。地里的活也干不好，就知道吃吃吃。”
方荷花笑了，“我家红梅大方，还勤快，那天我家几个不是在医院吗，红梅还跑菜地里拔萝卜，等我回来时，她竟然都切成丝晒起来了，现在已经压坛子里去了。”
这三个女人凑在一起，话是没完了，把儿媳妇比来比去。最终，方荷花无比满足地回了家，她的儿媳就是比别家的强。
次日，苏醒骑着自行车去了砖厂，用两个特大袋子装了砖绑在自行车上。自行车够结实，但袋子仍装不下，两个袋子只能装得下四十来块砖。
苏昌盛虽然没有自行车，但他从工友那里借来一辆，帮苏醒一起拉砖。
李光礼自己有自行车，当然义不容辞来帮忙。
中午他们不休息，三人一起骑着车载着砖送到方家坝。当他们回到砖厂晚了一个小时，每人扣一块钱也笑着说没事。
苏醒要给他们钱，他们俩差点打他。
接下来两天，苏醒都扶着红梅学骑自行车。红梅还真学会了，敢从屋前骑到马路上，再从马路上给骑回来。
方荷花瞧了说：“红梅，你学得可真快，我也想学，但心里害怕不敢学。”
“怕啥，我扶你！”红梅说。
“这……这行吗，我怕我学不会呀。”
“学得会，多学几天就会了。”红梅拉着婆婆过来学。
方荷花双手一把住自行车就紧张，“我……我不敢，推都推不稳。”
苏醒看着直笑，“妈，我和红梅俩一起扶你，摔不着你，你大胆踩上去就是了。”
腊月里乡下人比较闲，不少人在旁笑着围观，也羡慕他们婆媳关系好。
也有人在等着看笑说，暗想，这才几天呀，等过几个月试试，就不信他家婆媳能一直这么好，就怕到时候还不如别家呢。
大家见惯了婆媳吵架的，也有不少婆媳动手打架的。好得扶婆婆学自行车还真是头一回见，新媳妇自然要表现表现。
红梅和方荷花真的能一直这么好下去？大家还真不相信。
*
到了腊月二十，苏醒要去砖厂干活了，早上四点多就起床。
红梅还真不习惯她起这么早，她起身要去给苏醒做蛋炒饭，被苏醒给摁在了床上。
“你好好睡觉，离天亮还早着呢。”
苏醒给她盖好被子，在她额头上亲亲，然后忍不住又去含她的唇与舌，腻歪了好一阵子，他才恋恋不舍地出了房门。
他匆匆做了蛋炒剩饭，吃完后喝口热水，就骑上自行车出门了。
以前他没自行车时，都是走到河对面等苏昌盛，坐他的自行车去。现在有了自行车，他没法骑到河对面，就去两条路的交汇处去等着。
很快，苏昌盛也骑过来了。他们俩骑到云桥镇上时，见李光礼已经在那儿等着了。
苏昌盛是干全月的，而苏醒和李光礼都只能干十天。每个月最后十天，他们三人都一起到砖厂。
天还没亮，这个时间路上没人，三人并骑在路中间。
苏醒说：“昌盛、光礼，我想找领导说说，想多干十天，不知领导同不同意。”
苏昌盛摇头，“难，最近不少人找领导加活，没一个成功的。”
李光礼想了想，说：“‘醒大个’，要不咱们俩一起去找吧，中午去餐馆那儿买几瓶酒送给领导。我订婚两年，还有五个月要结婚了，家里攒的钱不太够，想趁这几个月多挣几个。”
“好，咱俩试试。”
到了砖厂六点差三分，他们三人加入了劳动行列。
烧砖、扛砖、拉砖，每干一个小时只能蹲在旁边歇个三五分钟，一上午干下来，个个都浑身是汗。
大冷的天，大多只穿两件衣服，有的人甚至只穿一件汗衫。干体力活就是这样，早上来都是穿着四五件，才干十几分钟的活便开始脱衣服。
午饭是砖厂管，一大碗米饭加青菜，另外有一大锅清汤，自个儿去盛。一个月能吃上一两次肉，大家觉得能吃饱就行，至于菜色如何，并没有人抱怨。
饭后，苏醒和李光礼去旁边那家餐馆买了两瓶酒，然后去找领导。
以前领导倒是收礼的，听说要加活，他连忙摇头，酒也不敢收了。
无论苏醒和李光礼说什么好听的话，他都不答应，说如果给他们俩加活，那个个都要加活，这事他就摆不平了。
没办法，苏醒和李光礼只好又去餐馆把酒退了。
李光礼说他打算求他一个亲戚收下他一起去做买卖，他亲戚昨天买下了砖厂那辆破旧的拖拉机，等过了年要去各村收零散的粮和花生等。积少成多嘛，收了一车就去市里卖，至于能挣多少钱还得等年后干了再说。
苏醒见李光礼也有出路了，他心里更加着急了，看来真得听红梅的，年后要当挑货郎。
晚上回到家，已经快八点了。
一家子都吃过了晚饭，没什么娱乐，围着火盆烤火，方荷花在那儿织毛衣。
大家吃饭前，给苏醒单独盛了饭菜放在一边。红梅见他回来，赶紧去厨房给他热饭菜。
苏醒就在灶旁洗脸洗脚，顺便跟红梅说说话。
“红梅，今天我和光礼找领导了，加活是没希望了。”
红梅往灶膛里塞柴火，“没事，咱们不是说好了吗，砖厂没法加活就挑货去卖。这几天咱俩好好想着卖什么，这事是不是也得跟爹妈提前说一下？”
苏醒点头道：“嗯，我吃完饭咱俩就过去说说。”
苏醒吃饭后去爹妈的屋里，这会子三个弟弟正准备回屋里睡觉，方荷花收拾了毛衣也打算上床。
苏醒说有事要商量，大家就都坐了下来。
苏醒先是把家里三个弟弟要结婚得准备多少钱给大家算了个账，然后说想早些过上好日子就得想办法挣钱，他和红梅打算挑货出去卖。
方荷花与苏保国对望，三个弟弟听了倒是兴奋，问想卖什么。
苏醒笑着说：“还没想好呢，不过到时候我和红梅要出去卖东西，我还得在砖厂干十天，家里的活就干得少了。”
方荷花沉默了好一阵子，“挑货出去卖挣钱是肯定的，就不知能挣多少，而且说出去又不好听，咱家虽不富裕，但也没穷到那份上，你三个弟弟成家的事慢慢来嘛。”
苏醒挠了挠脑袋，说：“这到年根了，咱队里又有三家买电视了，还有两家在买砖，估计明年楼房就要盖起来了，咱家……”
苏保国听出老大的意思了，就是他急着想过好日子，如果等三个弟弟结婚后再买电视盖楼房，实在太久了。
方荷花又想说什么阻拦的话，苏保国抢先说道：“我觉得老大这个想法不错，做点小买卖，把家里的日子过红火。反正咱家劳力有的多，不耽误地里的活。至于别人说闲话，就让他们说去吧，要是你们小两口真能挣钱，他们就该眼红了。”
方荷花听她男人这么说，心里再多阻拦的话也不可能再说了。
这时小儿子苏喜好奇地说：“大哥大嫂做买卖如果挣钱了，我能要点零花钱吗？”
苏醒笑着拍小弟的脑袋：“那你在家里必须勤快干活，否则甭想。”
苏醒管三个弟弟习惯了，拍几下踢几下那是家常便饭，大家平时从来没当回事。
但这会子苏喜的这番话却提醒了方荷花，她试探地说：“老大，你是不是想分家了？”
苏醒一惊，“没有啊，分什么家啊，我和红梅才刚结婚。”
红梅见婆婆误会了，忙道：“妈，我们做买卖挣钱不只是我们小两口自己花，仍然像苏醒以前那样上交大部分的。”
方荷花这下心里舒服多了，她还真担心老大听红梅的枕边风，这一结婚就要分家，一点儿都不愿意帮三个弟弟呢。毕竟三个弟弟这些年也没少干活，家里攒的钱几乎全都给老大结婚用了。
苏保国沉思了一阵，说：“也别上交大部分了，我看这样吧，以后老大在砖厂干活挣的钱仍然每月上交二十五，你们小两口留五块。至于挑担卖货还不知能不能每月挣个几块呢，你们就都自己留着吧，要是哪天真发了财，你三个弟弟要结婚你们也不可能干看着是不是？”
苏醒一听，心里有些过意不去，“做买卖要是挣钱了还是上交一半吧。”
苏保国摆手，“不用，你每个月上交二十五块足够了，那就是你为这个家出的力。另外，你们要是没出去卖货，不还得帮家里干地里的活吗？”
红梅忙道：“那是肯定要干的，又不分家，得了空怎会不干家里的活。”
方荷花见老大和红梅并没有分家的意思，就是想多挣点钱，她男人让老大仍然上交二十五也不错，这可是家里收入的大头。
她笑着说：“你们小两口有想法，勤劳肯干，还不怕丢面子，又顾着家里，这样好得很。我和你爹还商量着让喜子跟人学做木工活，如今木匠越来越抢手了，反正他在家干活也不麻利。”
苏喜苦着脸说：“你们总说我笨，我怕我学不会。”
苏醒朝他瞪眼，“不是说笨鸟先飞吗，学不会就再接着学呀！学木工一般跟师傅学两年，你就做好学三年的打算吧。”
苏福和苏庆两人耷拉着脑袋，大哥大嫂要做买卖，小弟又可以学木工活，就他们俩只能在家里干活，觉得没啥意思。
苏醒明天还要早起，就和红梅回屋睡去。
两人躺上床紧紧搂在一起，展望了一下美好的未来，再看着对方青春的脸宠，忍不住又享受一回热血身体的交融，难以形容的畅快与过后的彻底放松，使得他们很快入眠。