红梅来到镇上把蛋交给了刘大婶，结了账，准备赶紧回家下地去。
刘大婶留她喝了口茶，说：“红梅，我前些日子听说你的事了，难怪你一直没去地里干活呢。你瞧见没，镇上最近开店的越来越多，挣钱还不少，你要不开个杂货店吧。”
红梅听了忙摇头，“我哪敢想这事，得很多本钱吧？”
“那是，本钱可不少。最近我在对面几个店里玩，听说开店至少要六七百的本钱，你可以问亲戚借呀！”
红梅苦笑，“亲戚都穷，都借上估计连一百都凑不齐，大家都过得苦。”
刘大婶十分惋惜地说：“我年纪大了，平时也忙，否则我就开一个。我每隔五天就要回娘家一趟，我爹身体不好，没人照顾，我得去帮他洗洗衣服做做饭，收拾屋子，时不时还得买药送过去。儿子们见我收蛋都老说我，更不可能让我开店了，只是看着有钱不挣，心里痒痒，你要是开店，我还可以把我家这临街的屋子租给你呢。”
红梅听了没啥感觉，不仅自己没这么多本钱，借也借不齐，而且她从来没想过自己能做买卖。她觉得自己能出力气挣零花钱就很不错了，做生意她可不会。
刘大婶又说：“这两年做买卖的人越来越多，肯定比农民从土里刨食挣得多。”
红梅笑着说：“能开得了店的，谁家不是有家底的，我……我家不行。”
刘大婶倒是有开店的资本，只不过有五十多岁了，年纪大了又没时间而已，她家底就好。她男人以前是吃公家饭的，现在有退休工资，儿女们都在县里有工作。只不过她爹快八十了还一个人住，怎么都不肯来女儿这里，说这样会丢他儿子的脸。
红梅在想，必须有刘大婶这样的家底才能开得起店，等自己能凑齐七百块钱，还不知道是哪年哪月的事，她压根不必去想。
刘大婶爱操心，又有副热心肠，她想了想，又说：“我去县里儿子家玩了几回，见不少人摆地摊或挑担沿街卖东西，这样本钱少，就一担子货。不过……你一个未嫁姑娘，怕是不好摆地摊或做个货郞，不像我这样的老娘们脸皮厚。瞧你长得又俊，在外碰到那些个混混就不好了。”
刘大婶觉得自己有些嘴碎了，红梅没钱开店，也不适合走街串巷，她扯这么些干啥呢。
红梅走在回家的路上，一直寻思着刘大婶的话，如果挑担卖卖小东西，还真是不错。
但一想到来时在路上碰到两个混混抢鸡蛋，她赶紧打消了这个念头。
*
过了几天，陈兰芝生的小孩子满百天，李桂花带着红梅去探望。
陈家村属于红枫镇，方家坝是云桥镇的。方家坝离陈家村有二十五六里路，得走三个小时。早上八点出发，到了方家坝已经十一点了。
有些人家已经买上了自行车，出门骑着车摁着铃铛，可招人眼了。
陈家这几年从来没攒齐过一百八十块钱，自行车是甭想了。就因为买不起自行车，李桂花没少挤兑陈贵。
由于距离有点远，两家平时走动不多，也就一年三节往返送个礼。即便来送礼，也只是吃个午饭，再聊那么一两个小时，就得返程回家。
有时候逢下雨或下雪天，过节送礼都免了。所以他们对小姑爹家里的各种亲戚不熟，也就没见过苏醒。
红梅记得，每去一回小姑家，脚上都起水泡，饭也多吃一碗，来回五十里路呢，累得很，她和弟弟妹妹们都不太乐意去。
以前到小姑家，要么她爹带着小军或小东，要么她妈带着她或二妹或三妹，从来没有全家去的。
这回李桂花带着红梅去，其实是有目的的。方家坝这边人对红梅的事不太清楚，李桂花想让方家坝的人认认红梅，或许能相上一门好亲。
她和红梅说了，这回在小姑家住一晚上，借口是来回五十里路太累，目的是想让方家坝更多的人知道红梅是个待嫁姑娘。
李桂花觉得大家见了红梅肯定有事没事会四处传一传，陈兰芝也会帮着夸大侄女，指不定能说门好亲呢，不成也无妨，李桂花只是抱着试试的态度。
陈兰芝感激哥嫂一家子收留她两个多月，这回见了不知多亲热，让方卫华赶紧去买好吃的来招待着，说的可都是暖心窝的话。
李桂花拐弯抹角又把红梅的事说了，但绝不要那个“醒大个”。
红梅红着脸不好意思听这些，就抱着小姑的宝贝闺女在门口玩。
巧的是，迎面走来一个大高个，他见到红梅十分惊讶，“咦，怎么是你？”
苏醒是来舅舅家看孩子的，手里还拎着鸡蛋呢。
红梅见到他并不奇怪，因为上次她就知道他是“醒大个”苏醒了，只不过苏醒并不知道她是陈红梅。
“你是我舅妈家的亲戚？以前我怎么没见过你？上次你说声谢谢就跑了，不会把我也当成混混了吧？”
苏醒一连串地问，声音又大，李桂花和陈兰芝都出来了。
红梅又抱着孩子进屋了，按理说，她本应该感谢苏醒，而不是不理不睬。可她确实害怕混混流氓，何况苏醒因为打架坐过牢的。
在她意识里，本能地拒绝跟这种人走得太近，感觉走近了会很危险，如果自己哪句话没说好，说不定会惹人家发怒挥拳头呢。
陈兰芝在外面问苏醒怎么回事，苏醒就把那天的事说了，还说红梅一个人挑鸡蛋去镇上不安全。
陈兰芝一听，紧张地问：“你没把那两个混混打坏吧？”
苏醒笑着说：“舅妈，你别以为我只会打架，我只不过一人踢一脚，他们啥事没有，跑得可快了。”
一旁的李桂花恨恨地说：“敢欺负我家红梅，踢一脚哪够？”
苏醒顿觉遇到理解他的人了，“是啊，婶，我也觉得太便宜他们了，这种人，就该往死里揍！”
“对呀，不打折两条腿就算便宜的了，要不是遇到你，我家红梅岂不是吃大亏，她挣那点钱可不容易。”
陈兰芝扯了扯李桂花袖子，小声道：“大嫂，你别教唆他打架呀，他最近好不容易收敛一些。”
李桂花呵呵一笑，“那是那是，往死里揍确实不行，打折腿也……也不好，犯法的事咱们不能做。”心里却在想，只许别人抢劫，咋就不许咱打人了？
苏醒笑着“哦”了一声，算是应下了。
李桂花想到之前方卫华想给红梅和苏醒牵线，不免多看苏醒几眼，只见他额宽眼深鼻挺，脸宠棱角分明很周正，剃着平头，笑起来很爽朗，不像喜欢作恶的人。
再看，他长得人高马大，干活肯定麻利。
这人没毛病啊，红梅要是嫁给他……，不行不行，他可是坐过牢的，或许脾气也易怒，如果喜欢打老婆那就是害了闺女。
苏醒也想起之前他爹妈希望他娶陈红梅，他年纪大了，陈红梅又遇那事。本以为没问题，可他舅舅方卫华传话说，陈家怕他以后坐大牢，一坐几年回不了家，更怕他打陈红梅。
他怎么可能打女人呢？为了让人放心他以后不会坐牢，他最近收敛不少，至少不会把人打残。
这时看到陈红梅妈妈李桂花打量着他，他立马机灵起来，甜着嘴说：“婶，我确实爱打架，但从来不打女人，只会保护女人。有些人欺凌弱小，偷摸拐骗，这种人本来就该打是不是？”
李桂花觉得他说的挺在理啊，频频点头道：“是啊是啊，你挺明事理的嘛。”
红梅在屋里把她妈和苏醒的对话都听了去，她红着耳根在想，她妈莫非真想把她嫁给苏醒吧，她可不要啊，她害怕。