<>小九儿拜师的事，李龟年很慎重，特意选了个吉日，三兄弟过来，一起热闹一下。小九儿在李府住了几天，心情也平复差不多了，又恢复了天真本性，看着下人们又上抬祖师爷像，又上摆供桌，觉得好玩，跟着前后捣乱，李龟年忍不住说她两句，也只是吐下舌头，转身又犯了。
“这孩子我瞧着大哥是管不住了。”李彭年取笑道。
“也是奇了，她竟是来克我的。”李龟年叹口气，也笑了，按他的年龄和身份，此时膝下儿女成群并不成问题，可是他一直不肯婚娶，所以名下犹空，现在把小九儿拉扯起来，就跟自己的女儿差不多了。
本来今日也请了韦青，却得到答复说他跟岐王同游未归。小九儿恍若梦中，一时还适应不过来，总之自己的人生已经不同了，她不再是乐户家里那个一无用处的茅小九儿，而是名冠天下的歌神李龟年的门人，只要她平平稳稳，就能进宜春院，甚至进皇宫。这是她的梦想，现在只有一步之遥了，可是她却并没有开心的感觉，有一刹那她甚至想，如果她一直能留在韦青的身边，会怎么样呢？但那只是一刹，她很快就把这念头甩掉了，在韦青的眼中，她算是什么东西呢？
李龟年说是让弟弟收徒，只是名誉上的事，还是把小九儿留在身边亲自教。这些日系统一教下来，小九儿又进益不少。
拜师之后四人入席，李龟年提意，让小九儿献曲一首。小九儿还是怯场的毛病，毕竟李彭年兄弟还不太熟悉，忸捏着不肯开口。
“你这样，怎么学唱，不如就此罢了。”李龟年把脸一沉，小九儿吐下舌头，只好硬着头皮试了一下音。
李彭年亲自过来操琴，特意找了一个最简单的曲调《忆江南》。这是小九儿在家听得烂熟悉的小调，李龟年又点拔过，小九儿启朱唇曼声唱道：
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？
江南忆，其忆是吴宫。竹酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？
说也奇怪，这曲子今儿从嘴里出来就是别样的味。小九儿眼前恍然看到和韦青一路行来的种种，也曾同舟，也曾同榻，在客栈时，他伸手去剥她的袍子；在猎户的屋中，他俯身为她净面……都像昨天的事，可两个人已经是咫尺天涯了，虽然同在京城，瞧他现在的架势，再见也是陌路。原来今天他没到场，她是介意的。
小九儿唱得自己都痴了，等回过神来，乐曲已停，众人皆不语，李龟年定定看着她的脸，她这才觉得脸上湿漉漉的似乎有泪，忙不好意思地抹了一把。
李龟年突然大叫了一声：“好！”
“大哥果然好眼力，这小妮子非凡品。”李彭年兄弟都是行家，连连叫好
小九儿不敢相信，呆呆地看他们。李龟年又补充道：“情是极好的，调上还有些偏，不过都是小毛病，这情要是唱出来了，别的都好办，哈哈！”说着手舞足蹈很是开心。
“看着她憨憨的，想不到也是情种。“李鹤年也笑道。
“我也以为这孩子呆呆傻傻的，要输在情上，没想到，真没想到！”
小九儿在家时就听耶娘教习时说过，唱歌用情是最难的，她平日也没觉得，现在怎么就唱出情了，好生纳罕。
李龟年要时时进宫陪圣驾，平时回来也习惯一个人住在前面的书房，就把后面的院子都给小九儿了。小九儿刚来时还不熟悉，收敛着不敢乱动，等着熟起来就到处跑，这时她才发现，这院子建的有些玄机，很多设计格局跟豆卢氏的后院很像。小九儿也没多想，上次掀素言娘子面巾的事，她一直愧疚，也没敢跟李龟年说这些，只好把这秘密埋在心里吧。不知素言娘子要恨她成什么样，不敢想象。
小九儿找个时间去了太子的别院，只说拜李彭年为师，别的都没提。阿娘虽然诧异，也没多问。原来瞧着小九儿是最不成器的一个，现在看手眼通天，不知怎么就认识一个大人物，真是小看不得。送小九儿出问时，阿娘还是忍不住多了句嘴。
“韦郎那里没消息？”
小九儿这才想起，真有很多时候没看到他了，不由得心里一沉，脸上带出来，黯然摇头，阿娘叹口气，拉过她的手拍了拍，不再多问。
因为豆卢府上的事，小九儿不敢私自在外，也怕李龟年惦记，所以出门就坐马车。偏太子的别院位置有点特殊，这一片都是私宅。门面修得高大庄严，平日车马人稀，偶尔一辆马车过来，停留时间也不长。
小九儿只好往繁华的街道去找车，刚拐上路，一辆马车忽地停下来，韦青掀车帘，伸食指向她一勾。
小九儿不客气，跳上马车，坐在他的对面。
“哟，现在脾气涨了，怎么攀上高枝了不起了？”韦青还是瞧不起她的样子。
“再攀高枝，也是一个乐伎，能怎么样？”小九儿也没想跟他好好说话。
“瞧你的样子，是求不到我了，也罢，我就说白操心。”韦青说着把脸向车窗一别，轻飘飘又扔过一句：“这念奴不知是怎么想的。”
“念奴？你说谁？念奴？”小九儿直接扑到韦青身边，摇着他问起来。
“你这成什么样子，手脏不脏，拿开！”韦青把小九儿往一边推，小九儿又上来痞劲儿，把手心手背只管往他的月白衫子上抹，韦青气笑了。
“这才是你的本来面目，装什么清高。念奴在武信府中。”
“武信是谁？”小九儿还是不解，不是听说念奴被武贵妃带到长安，难道这个武信，从韦青轻蔑的眼视，她知道自己猜对了。
“怎么能见到念奴？”这是小九儿最关心的。
“见不到，听说她失声了。”
“失声！”小九儿听到这里，心都凉了。对一个乐伎来说，还有什么比声音更重要的，她们还相约要在宜春院见呢，怎么会这样。小九儿失魂落魄，后面韦青说的话她几乎没入耳中，直到韦青提到宜春院三个字，小九儿才集中精神。
“宜春院可以报考了？”
“对，皇榜都贴出来了，两个月前公文已经发到各州府，估计现在各地人也到的差不多，皇榜一张，就可以正式报名了。你要如愿以偿了。”韦青的话里突然少了些嘲讽，莫明的沉默了一下，小九儿觉得很奇怪，听到这个消息不是应该欣喜若狂吗，怎么只是有一点点开心而矣。<>