<>李龟年没有猜错，弹琵琶的正是沈妍。经年不见，沈妍已经出落成倾城佳人，一双含怨带嗔的秋水眼，颠倒众生。只是此时她脸上的妆已经花了，她盯着李龟年，一句话也说不出来，只是不停地流着泪。
女眷们最初都被惊呆了，反过味来，都尖叫着相扶着躲了出去。外面的人不敢进来，李龟年和沈妍只是呆立无语。还是岐王不慌不忙踱了进来，笑道：“李郎好眼力，这把琵琶是上品啊。”说着从沈妍怀里接过琵琶，硬塞到李龟年的手中。
李龟年这才反过神来，抚着琵琶说：“果然是好琴。”说罢低头抱着琵琶退了出来。岐王向众人笑道：“李郎就是个乐痴，别见怪，哈哈！”满座警醒过来，起哄的，劝酒的，又热闹起来。那边的薄纱已经放下，女眷陆续回到座位上，李龟年偷眼看沈妍刚站的地方，已经空了。
因为坊间晚上会关门落锁，所以贵人家的酒宴都是通宵的，挺不住的客人胡乱找地方睡下，只要不去后宅就可以。李龟年整个人就跟呆傻了一般，别人让他喝酒他就喝，让他唱曲他就唱，对他笑，他就笑，与他见礼，他就还礼。
重九早就把心悬到嗓子眼，找个机会把他撮着拉到僻静处。
没等重九开口，李龟年已经一拳打来。那是抚琴的手，哪里吃得住这般硬碰硬，登时就红肿了，痛得他咧着嘴直抽冷气。
重九把口鼻的血擦了一把，冷笑道：“你连打人都不会，还想说什么？”
李龟年愤道：“你把妍妹怎么了？啊！？我给你赚的钱够多了，你还要卖掉妍妹！”
重九冷冷地说：“你以为你是谁？你以为你怎么成为李龟年的？你跟那个小娼妇一起，只能自毁前程，现在你死心吧，安心唱好你的曲，日后荣华宝贵都是你的，要几个沈妍你得不到？”
重九转身就走，李龟年想抓住他，可是他的手痛在钻心地痛，痛得他都集中不了精神，他只能眼睁睁看着重九走掉，心里只有一个念头，我真是无能，我真是无能！
隔日清晨，李龟年回到自己的家。他已经在长安买了房子，宅子不大，却也是穷乡僻壤出来的他想都不敢想过的。原指望有一天把沈妍接来，所以特意留出她的房间。现在一切都已成空，李龟年突然觉得，这么多年拼来拼去，原来他什么也没得到。
这次是李龟年生病了，他拒绝吃药。每天他都在高烧，冷汗淋漓，有时陷入昏迷，就满口乱叫妍妹，有时清醒了，就瞪大眼睛看着棚顶，任谁问什么也不说话。
无奈之下重九把李大娘并李龟年的两个弟弟都接了过来。李龟年还是老样子，对他们不理不睬，有时他们都怀疑，李龟年是不是认出了他们。
转眼月余，李龟年已经瘦得一把骨头了，偶尔咳嗽的声音空洞嘶哑，任谁都知道，这嗓子是毁了。重九喝个烂醉回来就骂人砸东西，拿着众人出气。
李鹤年是李龟年最宠的弟弟，从进长安就守在李龟年身边，一步不肯离开。这日白天下了一会儿雨，傍晚有些凉，李鹤年起身去关后窗，忽见墙边的蜘蛛网上挂着一个水蜻蜓，已经挣扎得没力气了。他急忙绕出去，取了蜻蜓下来，估计是翅膀湿了，飞不起来，他只好给放到一朵花上。
这时墙外传来说话声，两个人都压低了声音，李鹤年还是听出来，一个是阿娘，一个是重九。阿娘蝎蝎蛰蛰地说：“这可怎么办，要是龟年知道了，怕是更没活路了！”
“我还不知道找谁要活路呢。”这说话的是重九。
“话说，妍儿那傻丫头，真的就跳了楼？”李大娘终究是女人心软，语调也哽咽起来。
“她放着王府的好日子不过，与我们何干？是我们晦气认倒霉吧。”重九走远了，李大娘也没有进来。李鹤年已经傻在墙边了。听他们的话沈妍应该已经轻生了，这要是让哥哥知道了……李鹤年打了一个寒战。
因为阴天，屋里已经昏暗了，他点起灯，突然发现李龟年的眼睛瞪得很大，亮闪闪的。
李鹤年吓了一跳，忙问道：“大哥，你醒了？喝点水？”
李龟年一字一顿地说：“妍妹刚来了，说她去了好地方，我也要跟着去了。”
李鹤年毕竟年纪还小，刚被重九和李大娘说得心里就乱，听李龟年这么一说，不由得大哭起来，抱住李龟年说：“大哥，别吓我，你哪也不能去，你就在这里！”
李龟年也不挣，任由他抱着，眼睛已经没有光了。这时外面突然一阵乱，重九连滚带爬跑进来，结结巴巴指着外面说：“圣，圣旨到了！”
皇帝久闻李龟年盛名，下旨招进宫演奏，听说他病了，特赐了一些药材，让他好好将养，来日进宫奉驾。这可是大恩典，连人都没见过，曲也没听过，就赐东西，整个儿乐坊找也没有先例的，重九如何不吃惊呢。
说也奇，李龟年听了圣旨，并没有说什么，当夜进了一小碗粥，没出十几日，还真就好起来。只是他的嗓音变了，原来清越动听的，现在是一种沧桑，听得人揪心。
皇帝对李龟年是一见倾心，他成了当朝最得宠的乐工。真应了重九的话，荣华富贵都是他的，只是他的身边没有了沈妍。重九再也不能摆布李龟年了，就请辞回乡。
李龟年给了他一大笔钱，重九接过去也没说什么，临出门时才回头说：“知道你是恨我的，可是没有我，也没有今天的你。”
李龟年淡然一笑道：“今天的我，又有什么不同？”
重九凝然道：“你名留青史了。”
李龟年默然，想来也应该是如此的，只是这代价大了。李龟年没有娶妻，乐工娶妻很正常，像他这样深得圣宠的乐工不娶妻反倒让人说三道四，有人说他喜欢的是男人。话传到皇上耳中，特招他来问话，李龟年也没否认，只是微笑。<>