<>花奴和苏朵都是能歌之人，肺气比别人本身就要足，憋气的时间也长。外面的人估计着没事了，这才打开窗子翻进来。花奴瞧准他落地不稳，纵身跳起，抽出早藏在床下的短剑，向那人刺去。那人不及叫出声音就软软倒在地上。窗外又有人跃进来，花奴又是两下将他放倒。
苏朵不是没见过世面的小女子，虽然也有惊吓，却也能稳住心神，她把早收拾好的细软包裹抱在怀里，匆匆套上罩衣，花奴过来负起她，向窗外一纵。
这里正是小店的后院，马就拴在树下，马车是指望不上了，花奴解下马来，苏朵早就摸索着开了后院门，花奴跳上马把苏朵也抱了上来，快马狂奔，出了小镇。
镇上人敢公然行凶，想来也有后台，只怕这方圆百里都不安全。花奴一时不敢停歇，直跑到天色暗下来，才勒住马。
那马已经通体是汗，脚下无力了。花奴抱下苏朵，把马栓去一边。再看苏朵，脸色苍白，腿也站不住了。花奴扶她坐下，苏朵脸上痛苦不堪。花奴这才看到她的裙上似乎有血，不由得一惊急道：“你伤着了？”苏朵苦笑着摇头道：“是骑马磨的，不碍事。”
虽然苏朵嘴上说不碍事，这一坐就起不来了，先是昏昏沉沉在花奴怀里睡了一会，再醒来就嚷着渴要喝水。等花奴把水找来喂进去，她又沉沉睡了，人却止不住呻吟。
花奴把手搭在她额头一试，滚烫的，也顾不得许多，掀了她的衣裙下摆检视，这才看到她两条大腿内侧皆已经磨得血肉模糊。花奴跣足痛心不矣，苏朵从小也没吃过这般辛苦，不应该赶路这么急，当缓一时的好。
现在荒郊野外，包里虽然还有钱却买不到药。花奴无奈只好把能脱的衣服尽数脱下，又找些草在树下铺好，把苏朵安顿过去。这才捡干柴支起火来。
花奴也是没干过粗活儿的人，折腾一会下来，身上就湿透了，他靠着树坐下，把苏朵抱在怀里，用水不停去洇她干裂的嘴唇。苏朵有时睁眼看看，也不知是不是看清了花奴，很快又闭上眼睛。
花奴突然想起学剑舞时老师讲的外关穴，用食指中指从手腕横纹向肘部推拿300下可退烧。现在也顾不得许多，病急乱投医，他就试起来。也不知搓了几百下，苏朵呼吸竟自慢慢平稳了。花奴见天光已亮，虽然火上又添了柴，依然觉得寒气重起来，他把苏朵抱紧，用体温暖着她。不知不觉中，花奴也睡着了。
等花奴睁开眼睛，太阳已经透过树阴明晃晃地刺眼。他俯下头，正迎上苏朵的目光，原来她已经醒了，只是不敢动怕惊醒了他。见花奴看过来，苏朵才挣扎起身，拢衣襟，抿头发，只是烧了一夜脚软，站一下就有些撑不住了。
花奴扶苏朵坐下，心疼地看着她的小脸，原来圆润丰盈的一张脸，这一夜就有些塌下去，苍白的没有血色，越发显得眼睛大，少了几分妩媚，却不由让人爱怜。
苏朵问道：“这一夜你就抱着我，不累啊。”花奴突然心里一酸，梗着声音说：“你若是愿意，我想这么抱一辈子呢，可好？”
苏朵怅然回头，紫色的眸子上起了一层雾，却不见泪出来，也没答他的话，半晌才说：“还是要赶路，我们去长安。”
花奴心里一凉，登时没了精神，闷闷地过去查看马匹。苏朵的心里疼得如刀剜一般，她才知道，原来对花奴，不仅仅是喜欢了。这冤家，已经进到了她的心里。越是这样，越要替他打算，难道真让他充军三千里去送死不成。苏朵横了心，无论如何，要护住花奴的性命。
苏朵身体虚弱，已经不能再骑马了，他们只能慢慢前行，中午时分才遇到一辆马车，里面坐着的是两个女眷，花奴巧舌如簧，又仗着一双俏眼周旋，两个女眷都看痴了，迷迷糊糊就把苏朵带上了车，花奴策马跟在后面。
上次小镇上的事吃了教训，花奴不敢带苏朵去大地方张扬，见个村子就落下脚来。这次他学了乖巧，只说是兄妹。求宿的人家只有老俩口，都是忠厚之人，见花奴和苏朵生得一般好看，还真当他们是亲兄弟，不绝口地夸赞。
山野之人自通些药理，几日调理下来，苏朵腿上的伤也好了大半。平日扶着墙出来看老妪晒干菜。花奴也没闲着，和老丈满山地跑，打些兔子野鸡回来，给他们添些油水。
老妪头发都已经白了，门牙落了几颗，张嘴就漏风，说话又带着口音，苏朵要细细听才分辨得出。偏她还爱说，一张嘴不停闲儿。苏朵只是微笑不答。入夜睡下，山野人家本没什么讲究，一通铺草席睡过来，苏朵靠里面的墙，身边是老妪，老妪和老丈挨着，另一头是花奴。
两位老人虽然年岁高，身体是极好的，劳作一天，倒下来就鼾声大作。花奴和苏朵怎么也睡不着，又不好讲话，都瞪着眼睛发呆。花奴欠起半边身子，借着月色向苏朵看，苏朵不知怎么已经是满脸的泪。
花奴吃了一惊，忙过去抱起她，苏朵怕二老醒来看见，推了几下，无奈他抱得紧，就软软靠在他怀里，由他去了。花奴把脸在她的脸上摩挲，也沾了泪，抑或是他也落了泪，分不清楚。苏朵忽然有了勇气，低低地说：“我们就在这里，终老一生，也像他们一样，可好？”
花奴呆了呆，迟疑着说：“花奴并非一人，父母兄弟俱全，这事还要从长计议，只是花奴不能负你，你且放心。”苏朵却已经没有了心境，推他回去睡，把脸扭过去，迷迷糊糊也睡着了。
这一夜梦多，一会梦见她披红挂绿出嫁，新郎骑着马穿着红褂端坐马上，怀里抱着一只呆头雁，苏朵偷眼瞧去，新郎却不是花奴，回头看时，花奴只远远向她笑，心里一疼，就醒了。还是月色清冷，另一边花奴已经熟睡，鼻息匀称，苏朵想，还是早点到长安的好吧，这一梦也该醒了。<>