<>“丞相大人，现在该怎么办？”探子担忧的问道，“皇后娘娘似乎有给京兆尹下密旨，一定要他在今日将严掌柜这件事变成铁案。”
薛丞相皱着眉头，“这个严掌柜也是个废物，怎么在这个节骨眼上被那个臭婆娘给抓住了把柄！”
“丞相大人，小的担心严掌柜的身份暴露了，所以苏县主才迫不及待的将他给抓了起来。”
“你是说，苏念瑾觉察到我们的动作了？”薛丞相紧了紧拳头，“这些天那个臭娘们不是一直在卖铺子吗？她身边就这么几个人，平时连聚兴茶楼都没有时间去，又怎么可能知道严掌柜的一举一动？”
“丞相大人，苏县主没有时间盯着严掌柜，可皇后娘娘有啊！”谋士说道，“大人，小的建议立刻对苏县主动手，以防严掌柜这颗棋子被浪费掉。”
薛丞相沉思片刻，转头问探子，“严掌柜把东西放好了没？”
“已经放好了，”探子说道，“刚刚小的还去确认过，那东西裹着白布就放在聚兴茶楼西馆皇上题字的牌匾后面。”
“既然如此，通知禁军，让他们赶紧带着人去聚兴茶楼将“诅咒”皇上的小人给抓起来。”薛丞相说道，“对了，给严掌柜那边也通口气，让他一定要咬死那个臭婆娘。这一回，我一定要让那个臭婆娘死无葬身之地。”
在京城衙门的大堂之中，严掌柜跪在地上，面对苏念瑾指控他做假账，贪了主家银子等一系列罪责，他显得毫不知情。
即便是衙役在他家搜出了大量的银两银票和做假账的账本，甚至还有小二出来指证说他仗着东家对他的信任，每次回家都会大包小包的将聚兴茶楼里的东西往家里带，不过因为他是掌柜，像他这种伙计没敢拦着他。
严掌柜一直申明自己是冤枉的，坚决不肯认罪。
“大胆犯人，现在人证物证具在，你休得狡辩，还不快速速交代。”京兆尹拍着惊堂木，“你要是再不认罪，就别怪本官大刑伺候了。”
“大人，小的真的是被冤枉的。”严掌柜委屈的说道。“小的行事一向奉公守纪，家里的银子是东家赏的，关于账本，小的更是见都没见过，根本就不清楚家里有这样的东西存在。至于这个伙计，平时做活的时候老是偷工耍滑，被小的训斥了几句，怀恨在心。这次他在堂上说这些话，明显是想报复小的，还请大人明察。”
京兆尹有点为难的看向坐在一旁旁听的苏念瑾，“苏县主，您看现在这个情况该怎么办？”
今天这件案子，京兆尹是一百个不愿意办，太子殿下刚派人来提点了一下，薛丞相的人后脚也来了。太子殿下的意思是要顺着苏县主的意来办案，可薛丞相要求力保严掌柜，京兆尹夹在中间有点难做人。
苏念瑾看了一眼唯唯诺诺的京兆尹，在尽是高官的京城，京兆尹如此胆小怕事。毫无自己的主见，又如何能主持公道？
她冷笑着看向严掌柜，“你说你府上的银子是我赏赐的，是什么时候，那个地点，有哪些人在场？为何我的印象里没有这回事？”
严掌柜眼珠子转了转，“时间太久了，记不清了。”
“呵，时间太久记不清？”苏念瑾冷笑了一声，“严掌柜你在我手下做事还不足一年，而且这笔银子数目不菲，对于家境并不富裕，且连自己的铺子都没有一个的你来说，应该是一辈子都赚不到的数目，你竟然说你不记得了？”
苏念瑾站起身，一步一步朝严掌柜逼近，“你以为你一句不记得就万事大吉了？你别忘了，除了现银，你还有银票，这些银票本县主派人都拿去钱庄查了。严掌柜，你说巧不巧，当你大肆的用银子大肆的兑换银票的时候，本县主正在陪同四王爷南下江南时，请问我有哪门子的功夫赏赐给你银子？”
“我……我……”严掌柜满脸通红，他没想到苏念瑾的动作这么快，竟然已经做好了对自己出手的完全准备，所以今日自己被抓，不是偶然了？
为什么？她为什么要对自己出手？若是因为自己贪了银两的话，以她平时的行事作风，一定会给自己一个自辩的机会。难不成是自己的身份暴露了？
想到这里，严掌柜有些慌神的抬头看向苏念瑾，“您……”
“怎么？你肯认罪了！”京兆尹见严掌柜慌了神，喜出望外的问道。要是严掌柜是自己认罪的，那薛丞相怪罪起来，自己也有说词了。
“大人，”严掌柜咬咬牙，“小人冤枉啊！苏县主这是为了掩盖她的罪行，故意设计陷害我的。”
“为了掩盖她的罪行？”京兆尹慌张的看向苏念瑾，见苏念瑾嘴角挂着嗜血的笑容，吓得浑身打起了冷颤，“你休得诬陷苏县主。”
“大人，小的说的是真的，”严掌柜极力的辩解道，“大人若是不相信小的话，可以派人去聚兴茶楼西馆中，皇上御笔题字的那块牌匾后面搜。因为那是皇上题的字，平时都没有人敢靠近，在苏县主离京跟随四王爷南下的时候，小的亲眼见到苏县主将一块白布裹着的东西放到了牌匾后面。苏县主一定是知道小的瞧见了此事，所以故意用银子设下了圈套来让小的永远闭口。”
“这……”京兆尹为难的看向苏念瑾，严掌柜言之凿凿的样子，要是自己不理睬的话，薛丞相那边自己不好交差。可要是接了严掌柜的话，万一真搜出点不利于苏县主的东西，那……
“大人，既然严掌柜咬定今日之事是我为了掩盖罪行，故意设计陷‘’害他的。大人何不派人去他说的地方搜查一下，看看他说的话是真是假。”苏念瑾冷笑着，“本县主行得正坐得端，没有什么是需要掩盖的。更何况，我堂堂一个县主，深得皇上皇后娘娘宠爱，想要一个小人的性命，需要这么拐弯抹角吗？”
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