公元六世纪尼斯城简陋的码头边,停着一艘体积极大,造型古怪巨大的船只,船只吸引了尼斯百市民的目光。码头岸边站满了围观看热闹的人群。
“上帝,这船太庞大了,难道是诺亚之舟,”一个十七八小伙子满脸震惊。
“这是东方华汉帝国的大船,就是那个拥有丝绸瓷器的黄金帝国。”旁边一位金发碧眼小伙子介绍。
“卢可,华汉帝国就是你舅舅经常去的那个国家,”旁边的同伴插嘴。
“是的,就是我舅舅尼克去经商的那个国度。”卢可点点头。
“卢可,你舅舅会不会就在这条大船大船上,”
卢可听同伴这么一问,眼睛发亮。“走,我们到近处看看,我舅父这次外出快一年了,也许就乘这座船回来了。”
一群小伙子仗着年轻力壮,很快挤到大船近处。不过华汉帝国的大船上都有武装护卫,小伙子们被护卫刀剑拦住,不能靠近跳板。尼斯的城主亲自到码头迎接华汉商人。
卢可睁大眼睛看着船上来的乘客和水手,这些人穿着干净体面,大部分是黑头发黑眼睛,脸上皮肤蜜色。
“卢可,你舅舅在不在?”卢可的同伴桶了捅好友。
大船上的商人被尼斯贵族接走,留下的水手忙着指挥码头工人搬运货物。
“不在,我舅舅这趟没有回来。”卢可摇头。尼斯城码头每月都有华汉帝国的商船光临,每到这天,尼斯城就如节日一般,有钱的想购买华汉帝国货物,没钱的站在旁边看热闹。
“卢可!又跑哪里鬼混了?”卢可的父亲是个裁缝,看到儿子回家,拿着剪刀对儿子挥舞。
“爸爸!卢可没鬼混,是去教堂见杰克神父的。”卢可缩缩脖子,老卢可不喜欢华汉帝国,因为华汉帝国美丽精致的衣物让老卢可的定制生意越来越萧条。
卢可经常跟杰克神父学法文,老卢可很尊敬神父,卢可便托辞去了教堂。
“哼!幸好有杰克神父能拯救你!”老卢可放下剪刀,画了个十字,他是个虔诚的基督徒。
卢可见父亲不再追问,连忙溜进厨房去见自己母亲,卢可的母亲正在烘黑面包,这是卢可一家五口的午餐,卢可还有两个妹妹。
“妈妈!”卢可亲了亲自己母亲两颊。
“孩子!是不是又被你父亲吼叫了?你父亲最近脾气不好,孩子,你可得忍让些。”卢可的母亲很爱儿子。
“妈妈!码头边有华汉帝国的船,不过舅舅尼克不在那条船上。”卢可轻轻告诉母亲。
卢可的舅舅尼克到华汉帝国经商有十多年历史,原来一直从华汉帝国购买商品到尼斯城销售获利,赚到钱的尼克经常救济姐姐。因为姐夫非常反感华汉,对小舅子便没有好感,尼克上门给姐姐送钱币,经常遭姐夫轰赶。卢可一家的经济状况相当窘迫,尼克不想姐姐外甥和外甥女受苦,只能偷偷摸摸接济,让姐姐派外甥到自己家中拿钱。卢可和自己的舅父感情很好。
“卢可!你对华汉帝国过于关心了。”知子莫如母,卢可的母亲担忧地看着自己的儿子。
卢可咬了咬嘴唇,低声跟母亲坦白:“妈妈,卢可想去华汉,卢可想跟舅舅那样去华汉淘金,卢可不想做一个裁缝。”
“孩子,这会伤你父亲的心!”卢可母亲叹息,自己儿子从小向往那个东方黄金之国,现在儿子长到十七岁,翅膀已硬,家关不住雏鹰了。
“妈妈,尼克舅舅说黄金之国只要肯吃苦就能赚大钱,卢可想赚钱给爸爸和妈妈、妹妹吃白面包。”卢可抱住母亲许诺,卢可家能吃饱黑面包还是多亏舅舅接济。
这时候的黑面包是用小麦粉混杂大量的麸皮烤制而成,近似于压缩饼干的一种无酵饼,又干又硬又磕牙,这种食物还可以当武器使用,家庭主妇用黑面包当武器掷杀小偷成效显著。
“白面包?不,卢可,妈妈要能一直吃黑面包会很满足。”卢可的母亲摸摸儿子的金发。卢可一家生活水平在尼斯城算中等,儿子要能赚钱保持家里的生活水准,卢可母亲就非常开心了。
华汉帝国的大船在尼斯城码头呆了一个星期便扬帆启程,大船上满满的货物已经卖光,除了金银珠宝,带回的只有少部分欧洲特产,仅仅装了货舱五分之一面积。欧洲除了硬通货,其他物资很少有华汉帝国需要的。
“该死的异教徒!你们诱惑走了我家卢可!华汉奸商应该处以火刑!”老卢可站在码头对着已经远去的华汉帝国大船跳脚,他的儿子卢可给家里留了一封信,偷爬到华汉帝国大船上,要跟着商船到华汉帝国去寻找舅舅尼克。
“卢可裁缝,说话当心!当心城主大人听到鞭打。”一位认识老卢可的尼斯市民提醒,尼斯城的贵族们非常巴结华汉人。
老卢可裁缝闭嘴,忿忿看着远方,祈祷上帝能听到他的心声,刮上一阵大风,能将他的儿子送回身边。
卢可躲在货舱两天一夜,直到商船在埃及一处港口停泊,工人搬运货物才被发现。
“小伙子,你躲在货舱干什么,货舱可没有好吃的东西。”水手将卢可带到船长面前,黑头发黑眼睛,身材高大,体格魁梧的船长嘴边叼着一根白色小棍子调侃卢可,边说鼻子还边喷着烟。
“尊敬的船长先生,我叫卢可,想搭您的船去华汉找我的舅舅尼克,我舅舅尼克在华汉帝国经商。”卢可很紧张。
“名字叫卢可尼克什么的,说起来真饶舌。”船长嘀咕着。“卢可,很抱歉,我的船不回华汉。”
“什么?您的船不回华汉?”卢可惊呼。
这时候埃及的苏伊士运河还没有修筑,地中海和印度洋还不连通,印度洋来欧洲经商的船只在红海港口上货,用牲畜和人工搬运到地中海港口,再装上商船驶到欧洲贸易城市。卢可偷渡的商船是做驳货用途。
卢可去华汉帝国的决心很大,在这位好心船长的帮助下,卢可得到商队华汉医者助手的工作,得以跟随商队去红海港口搭船。到了红海港口,卢可见识到了什么叫真正的大船,红海港口的大船比他偷渡的船只大了一倍。
所谓医者助手,其实相当于仆人和医护身份。华汉商队外出,基本都会配备一个医者,卢可跟随的医者名字叫姜振文,会尼斯语言,据说是华汉帝国姜医圣的后人,医术非常了得。卢可偷渡时没有晕船,在印度洋中晕得七荤八素,印度洋中的风浪比地中海大多了。
晕船的卢可被姜振文灌了几碗苦汁,立马治好晕吐,这让卢可对姜振文的医术非常崇拜,对于姜振文交待的工作用十二分心力去做。
卢可的勤快和聪明让姜振文很喜欢,在一个月的旅程中,很照顾卢可,对卢可的提问很乐意回答。
“先生,为什么我在地中海乘坐的船不是用火走路?”卢可指着船的烟筒发问。偷渡的那条船上没有装备会冒烟的烟筒。
“这是我们帝国新研制出来的蒸汽船,才刚刚产生二十几年。”姜振文粗粗解说了一下蒸汽原理。
“上帝!太不可思议了!”卢可惊叹。
“哈哈,我们帝国以后还会造全铁的船只,不是现在这种只用一半铁料。”姜振文洋洋得意。
“上帝!铁竟然在水中不沉,这太不可思议。”卢可的眼睛都要竖起来。
“呵呵,这算什么不可思议,离我们帝国的二圣预言差远了。”姜振文从口袋拿出一个纸盒,抽出一根递给卢可,自己拿了一根点上。
“二圣的预言?”卢可已经知道这种小棍子叫香烟,点燃吸汲可以提神。
姜振文弹弹烟灰,有点惆怅。“二圣就是我们华汉帝国的缔造者,在我们华汉帝国人民心中,等同于你们的上帝。”
“二圣的预言是什么?”卢可好奇。
“二圣预言,华汉人以后可以上天入地。”
“这不可能!上天入地只有上帝和诸神才可以办到。”卢可摇头。
姜振文遗憾得耸了下肩。“如果我们华汉帝国没有动乱的五十年,毁掉无数二圣留下的资料,我们帝国可能真的已经做到了。”
姜振文告诉卢可,华汉帝国是公元元年成立。帝国的缔造者郑钰铭和楚朝辉两位圣人只执掌帝国政权十年就离开朝政,回帝国文化发祥地铭辉山谷著书育才。公元三十七年,两圣带着一千多名追随者乘坐五条大船离开了铭辉山谷,从此一去不复返。帝国百姓都猜测二圣是回了百慕国。
帝国在二圣离开后,经济文化一直高速发展,帝国百姓的生活越来越好,人口越来越多。三百多年后,人口增长过度的帝国爆发了经济危机,这时帝国王室出了一个叛逆。叛逆伙同一股王庭势力,控制了军权,阴谋篡位,杀死了正统的储君,自立为帝,废除帝国行政体系,实行君主专/制。
帝国一直坚持五年至八年的义务教育,百姓基本个个有文化。等人们明白君主专/制对人民和国家的危害后,帝国百姓开始起义反抗。
“那是黑暗的五十年啊!”姜振文痛心。“因为没有一个中心领袖,帝国四分五裂,各自为战,人口减少了六分之一,附属国纷纷脱离,百姓生活一落千丈,直到最后出现了人民党。”
“人民党?”卢可又听到一个新名词。这时候的欧洲才刚刚从奴隶社会转变为封建社会。
“是的,是蔚山人建立的一个政党,主旨就是重现帝国荣耀,实现二圣预言。”姜振文说到人民党一脸欣慰,姜振文自己就是党员。
人民党的成立很好笑,是依托一个盗墓贼建立。盗墓贼盗了一座蔚山坟墓,坟墓主人的随葬品不是金银珠宝,而是大批书籍。盗墓贼以为书籍没用,就撒落在坟墓周围。书籍被蔚山一位有志之士发现,认出书籍是由二圣亲笔所撰写。帝国王室叛逆者虽然为了自己统治需要,烧毁大批书籍,却没有敢销毁蔚山各地二圣有关的题字和旧迹,蔚山人认识郑钰铭和楚朝辉的笔迹。
在书籍中,有郑钰铭和楚朝辉对帝国未来的畅想,有对帝国以后出现个人小团伙专/制的担忧,书籍末尾,有郑钰铭对帝国百姓的期望,期望帝国人民利益受到侵犯时,能自己组织起来反抗,成立人民为主体的专政国家。
有志之士读后感悟,成立了人民政党,提出了人民政党为人民的口号。口号一出,各地百姓文人工商业人士纷纷响应,凝聚在这位有志之士身边,历时九年,推翻了君主专政,重建了华汉帝国。重建的华汉帝国没有再施行君主立宪,而是改成人民民主专政制。
那位有识之士是帝国大帝笙时代的地方大员符畴和杨贺后人。吴国没有做霸主前,符畴是唐地人,杨贺是鲁地人,两人同到吴国王都康城追求新文化,是同窗,友情深厚。符杨两人参加提拔考试成绩优异,被派到地方当地方官,后各自成家,儿女长大又结亲。符畴、杨贺联姻这一脉子孙在双方父母逝世后,迁居蔚山南埠。
至于被盗出二圣真迹的坟墓主人,后来考证出是二圣总管黄壮的重孙之墓。这也很好解释了会有二圣亲笔手迹随身陪葬的原因。
卢可对帝国历史听得如此如醉,还没有看到帝国一眼,卢可已经深深迷恋上了这个国家,华汉帝国的一切都吸引着这个十七岁年轻人。
“为什么现在帝国人口比以前多,帝国没有如两百年前那样爆发危机?”卢可注意到一个细节,那就是如今帝国人口早在八十年前就已经达到君主复辟前数量,现在人口比经济危机时多出三分之一。
“呵呵,帝国人口膨胀,帝国土地不能养活,我们就往外发展,这世界有许许多多肥沃的土地等我们华汉帝国去开发。”姜振文狡黠地一笑,在一百年五十前,华汉帝国人民开始热衷到本土之外探索。跟随探索者脚步的有帝国军队,军队是给予探索者在各地创业生活发展安全环境。
卢可茫然看着姜振文的笑容,不明白他笑容下的意思。等到商船航行到一个叫马六甲的地方,卢可才明白姜振文的意思。华汉帝国不但在马六甲海峡地区移民,还在帝国南洋各地区移民。移民最多的是靠近帝国陆地的几大群岛,一个叫日出,一个叫琉球。日出群岛和琉球岛上已经建立了几个大城市。
卢可坐了一个多月船,终于抵达了华汉帝国最大最繁华的港口城市南埠。船只进港是在傍晚,卢可趴在船杆上,被灯火辉煌的城市惊呆了。
“上帝啊!这是您的天堂吗?”卢可划着十字喃喃自语。
南埠地区的照明是用煤发出的电能转换而来,这项技术跟蒸汽机差不多时候发明。
“卢可!欢迎来我们华汉的天堂!”
姜振文自豪朝着卢可哈哈大笑,他的国家强大得让欧洲人不可想象。
卢可按着舅舅尼克留下的地址,找到了尼克在达城的住房。尼克看到外甥又吃惊又高兴,如果不是姐夫顽固,对华汉帝国敌视,他早就想带卢可出来见见世面。
“卢可!见到你太高兴了!”尼克用力搂抱外甥。
“尼克舅舅,卢可终于见到您了!”卢克回抱舅舅。
“卢可,瞧瞧舅舅刚买的新居,怎么样?好看不好看?”尼克领着外甥参观自己的院落。
“舅舅,您是为什么在这里买房子?”当卢可得知这座带院子的两层房子花了尼克一大半积蓄后,惊讶万分。这笔钱放在尼斯城,够舅舅一家奢侈生活了。
“舅舅准备明年回去将你舅母和表弟表妹都接到华汉来居住。”尼克说出自己移民打算。
“哎,不知道我赚到舅舅这么多钱后,可不可以将我妈妈和妹妹接过来。”卢可想起自己固执的父亲,不由叹息。
尼斯城跟许多的欧洲城市一样,城市环境极差,城市没有修建排泄系统,市民的粪便在大街上随处倾倒,哪像南埠和达城这样的干净城市,大街上不但没有粪便臭味,还飘着花草树木的清香,当然,那种食物的香味的美妙更无法言说。
说起自己顽固的姐夫,尼克没办法宽慰外甥,只能拍拍外甥肩膀,调转话题。
“卢可,舅舅最近几天比较忙,不能陪你到处闲逛,明天你拿着达城地图,可以骑这部车子四处看看。”
“这车子怎么骑?”卢可盯着院子一辆两个轮子的单车研究,坐电轨车时,卢可看到有许多人骑着这种车子行走,车手灵活,车速很快,有奔跑的速度。
“很简单,等吃过晚饭,舅舅教你怎么骑,包你一天就会。”尼可打包票。
卢可学会骑自行车一年后,才知道自行车轮胎所需的原料来自在南海看到的那群华汉移民的橡胶园。
卢可没有跟随尼克经商,而是一边打工,一边投奔到姜振文门下习医,学了四年后,考取了普通医者行医资格,够到跟随商队外出资格,一边增长阅历,一边赚钱寄回尼斯老家。
卢可后来娶了一位南洋华汉姑娘,将家安置在一个叫兰芳的地方,这地方是华汉的一个海外郡州。卢克晚年,留下儿女,仅带着妻子回到尼斯城行医。
卢可医术相对尼斯医生要高明一大截,救活救好伤病无数,引起尼斯同行嫉妒,被人以请医到家中看病为名引到巷子僻静处杀害。尼斯市民知道后,愤怒万分,走上街头寻找凶手,可惜凶手谋杀手法隐蔽,寻觅不得。人们为纪念仁医卢克,自发为卢可在大广场塑像。
卢可生前写有很多游记日记,里面有详尽的华汉帝国社会见闻,有卢可自己的感思。日记流传出来后,被欧洲人们翻译成各种文字。书中内容,对于闭塞的欧洲人来说,无异于振聋发聩,为欧洲人展示了全新的领域和视野。这本书导致了欧洲人文的广泛复兴。
卢可死后,,欧洲社会许多年轻纷纷到华汉帝国求学。七世纪,欧洲各封建国内人民开始跟封建主斗争,八世纪初,欧洲类似华汉帝国的政体出现。
全文终...
作者有话要说:番外到此结束了,感谢一路陪伴的读者!
马上要过年,作为家庭主妇的蝴蝶除了要准备过年,还要修订旧文开定制,实在没有精力开新文,所以新文就放在正月中旬开坑,如果有兴趣,到时来捧场。
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