<>唐武德八年的冬天，似乎格外的冷一些。寒风侵肌，滴水成冰。
长安城高大的城墙挂满了冰溜，银装素裹，白雪皑皑，在阳光下荧光闪烁，好似为青灰色的城墙披上了一层晶莹素白的盔甲。
长安，自古便是京畿重地。是历史上第一座被称为“京“的都城，最早可追溯到周文王时期便定都于此。汉高祖七年国都由栎阳迁移至此，因地处长安乡，故名长安城，取意“长治久安“。
长安城，作为周、秦、汉、隋和唐的国都，在西周时称为镐京，秦朝称为咸阳，汉朝称为长安，隋朝称为大兴，到李唐建国后又延用汉朝称之为长安。是丝绸之路的东方起点和隋唐大运河的起点，在盛唐巅峰时期，拥有将近二百万的人口，在一千多年以前就是世界上最繁华的城市。
此时正是清晨，长安城内外的百姓们开始了一天的忙碌，城门口熙熙攘攘，人来人往。有那住在城外的百姓，赶着驴车，挑着担子，装满了自家的土产，或是挖来的山货，在天还未亮便动了身，赶着在城门开放的第一时间进得城去，就是为了好把自家的山货土产能卖多两个老钱。
城门官周老六翘着二郎腿，坐在门洞内的避风处，就着一碗热气腾腾的羊汤，有滋有味的啃着胡饼。
胡饼里面塞满了肉，咬一口满嘴流油，就着一口热乎乎的羊汤顺下去，周身上下都暖和起来，在大冷的天没有比这更舒坦的了。周老六感觉这日子啊，就得这么过才算有几分滋味。
周老六是看守长安东城门的一个城门官，往上数祖上三辈都是。从他爹周老福手里接过这差事，一干就是十来年。
靠着常年守城门，练就的一双刁钻毒辣的眼力，明白那些人能得罪，那些人万万不能得罪，逢人说人话，逢鬼说鬼话，左右逢迎，倒也颇受上司赏识。
前些年天下大乱，大隋倒了，又来了如今的大唐。城头变幻大王旗，长安城少了一些富贵人家，又多了一批新面孔。不过这又干他这个看城门的鸟事？就算天王老子登基坐殿，不也得需要有人帮他看守城门么？
日子虽然平淡，但是安稳。没见之前天天耀武扬威，为大隋看守城门的校尉大人连吃饭说话的脑袋都混丢了么？家资财产，连带着水灵灵的妻妾都白白便宜了别人。
周老六对如今的生活很是满意，手下管着十来号人，活计又轻松，每月薪俸加上吃拿卡要混个一大家子日常温饱不成问题，时不时的手里还能有点余钱去暗门子里消遣消遣。
说是城门官，其实那也是抬举他了，连官都算不上，充其量只能说是一个兵卒头头，长安城门自有两个城门校尉负责安全巡查，一个管进，一个管出，城门的开启和关闭由专门的城门郎负责。
只不过李唐立国如今已近十年，天下初定，太平无事。如今的朝廷新派来的顶头上司，校尉大人新纳了一房小妾，正忙着传宗接代的头等大事，日夜操劳。自然不会大冷的天出来挨冻，不到午时，断不会起床。
山中无老虎，猴子称大王。每日开门的繁重活计，自然是落在了周老六的头上，周老六也是乐得为校尉大人分忧，虽说上职下派，辛苦是辛苦了一些，好在还有一些进城买卖吃食，走货出货的孝敬，油水不多，可周老六倒也知足。
周老六几口吃完了胡饼，正在吧嗒着嘴“哧溜哧溜”的品着羊汤，突然听到城门外面一阵大乱，有百姓的惊呼声，牲畜的嘶鸣声传来。
周老六一皱眉，莫非又是那帮纨绔们争风吃醋，寻畔滋事，听声音又不像啊。那帮纨绔们要是闹事，恨不得折腾的整个长安都知道。难道是来了响马？旋即又觉得好笑，这可是关中腹地，天子脚下，哪个不开眼的响马敢来这打秋风？当十六卫大军是摆设不成？自唐国立国到现在，关中一直太平无事，他这东城门已经好久都没乱子出来了。
想来也无甚大事，周老六“咕嘟咕嘟”一口喝完了羊汤，用袖子擦了擦嘴巴，醒了醒鼻涕，顺道抹在斑驳的城墙上。而后迈着鸭子步，背着手，一步三摇的晃出了城门洞。
“我说————！怎么回事？不知道这是什么地方？”周老六拉着长音走出城门，没了城墙的遮挡，被寒风吹得一个哆嗦，他缩了缩脖子，见本来熙熙攘攘的城门前空处好大一片空地来，老百姓都躲得远远的，时不时还有牲畜慌乱的鸣叫传来。周老六摸不着头脑，只好问旁边的几个吓得战战兢兢的守城兵卒。
那几个兵卒也是老人了，若是寻常事情，也断不会如此不堪，听见周老六问话，有个兵卒用袖子抹了抹额头的冷汗，哆哆嗦嗦答道“周头，你看，那边哪个小子——！带了个怪物！”话一出口，他自己都觉得自己的声音比平日听起来又沙又哑许多，听来更觉刺耳。
周老六转头望那边望去，登时也是下了一跳。
只见城门外十来丈远，站定了一个少年郎。
这少年郎，看起来约么十三四岁的年纪，生得剑眉星目，唇红齿白，一双俊目皂白分明，精光四射，虎视鹰扬，倒是一副好面相!
年岁不大，但身量已是不逊于平常壮年男子，身材高挑，细腰乍背。
虽说衣着普通，但是周老六干了多年的城门官，三教九流每日打城门这出出入入，这眼睛自然是毒辣得很，似这等出众人物，可不像是山野村夫之家能培养的出来的。
况且，周老六眼尖，一眼就盯上了那少年郎腰间佩着的一块无暇美玉，看成色质地，若是折算成银钱，怕是他老周一辈子都没见过的天文数字。老周目光便和善了几分，心道莫不是哪家的豪门公子，穿了寻常百姓人家的衣服偷偷出来玩耍的罢。
那少年郎见周老六目光望来，冲他呲牙一笑，阳光灿烂，露出一口整齐的白牙，看着就觉得舒畅，不自由的让人心生几分好感。
再往旁边一瞧，周老六终于明白了之前的慌乱是从何而来。那少年郎牵着一匹矫健的高头大马也就罢了，可身旁还跟着一头硕大的黑毛恶兽！
那恶兽头大如斗，体长过丈，一条钢鞭似的大尾巴在身后甩来甩去。浑身肌肉虬结，遍体乌黑油亮的黑毛，好似上好的绸缎一般，被清晨的阳光一射，泛出黑黪黪的光芒，一道道深紫色的条纹密布，吊睛白额，脑门上还生着三横一竖的王字形条纹！
见周老六望着它，那恶兽侧着脑袋，眯着一双眼睛也在打量周老六，只是周老六觉得一股凉气从头上到脚下，腿肚子都在转筋。觉得那凶兽半眯着眼睛透出一股凶光，总在自己脖子前后转悠。
周老六干了多年城门官，每日迎来送往，各种达官显贵，豪门大户也算见识了不少，自衬也算有几分见识。
这些豪门显贵，不少人家都圈养着一些凶猛恶兽，天上飞的各种苍鹰雕號，地上跑的，小到猞猁山猫，大到猛虎花豹，就连西域弄来的卷毛狮子，周老六也有幸见识过一回。一来看家护院，二来可以飞鹰走马，也能突出个豪门大户的与众不同。
但是这只黑毛凶兽，周老六可从未见过，也不知是哪来的异种。看这样貌，倒像是一头斑斓猛虎，可天下哪有黑色的老虎?何况这体型也足足比寻常老虎大了两圈！
见周老六半晌没有反应，那黑毛凶兽许是不耐烦了，绕着那少年郎不断的转圈子，低着头，半露出四颗如刀般森白的獠牙，喉咙里呜噜呜噜的发出低吼，看那架势，作势欲扑！
周老六与一众守城官兵看得是心惊肉跳，两股战战，好悬没尿了裤子。看那凶兽的体型，要是扑将过来，估么自己这小体格还不够它塞牙缝的。
这时，那少年郎呵斥一声“小黑！不得无礼！你忘了出来前我怎么教育你的！再不听话，我就揍你！”
那凶兽问得话音，立时态度大变，好似小狗一般，低眉顺目，往地上一趴，不再动弹。<>