晋国混乱不堪，秦国也不安生。
邓羌兵败被俘，四万多秦兵被歼灭的消息传到长安时，朝中顿时乱成一团；大秦立国以来还未有如此大败。
和晋国交战的记录中也未曾有过这般惨败，昔年桓温率军攻入潼关，几乎打到长安城下，先帝苻健依然巧妙周旋保存实力，并采用坚壁清野、断粮道、小规模骚扰等众多方法逼迫的桓温不得不退兵。
更别谈新近的几次交锋中，边境无时无刻不在发生着摩擦，但是每次冲突都是秦兵得利，晋人吃亏。
这一次，丢脸丢到家了。
王猛知道这一次必将招来猛烈的抨击，谁都知道邓羌是他的人，邓羌杨安本就是王猛的两大臂力，每次打仗这两人必然带在身边，这一次双臂失去一臂痛煞心肺；更何况情况还不仅仅如此，皇族中在就有着反对王猛的大势力，正好此次和燕国降族一起组成强大的压迫力，欲将王猛这艘大船给掀翻。
苻坚在自责，正是他极力主张出兵打击晋国，王猛一直都是劝阻的，但是身为天子，总不能责任自己来当，这样的事总要找个替罪羊来，所以苻坚在沉默。
二月的一次早朝上，在一片指责声中，王猛当殿昏倒，被抬回府中救治，第二日便上缴辞呈言道身体虚弱，已经无力再理事，欲辞官告老。
苻坚这下慌了手脚，别看殿上那些家伙平日里指手画脚，但是真正要让他们处理国事，岂非一片乌烟瘴气，苻坚还没蠢到那个地步；苻坚私下里觉得这是王猛的以退为进之策，告老是假，逼迫自己表态是真，考虑到大秦当下之局势，苻坚决定开口说话。
苻坚的一番心思尽在慕容冲掌握之中，精明如鬼的慕容垂和慕容冲叔侄开始为王猛说好话，这让倒王派始料不及，慕容垂被奉为这次大战的功臣，已经受封征南将军，王猛倒下他应该有更大的利益才是，他站出来说晋人如何奸猾，诡计如何多，仗如何难打等等，这样的为王猛开脱所谓何来呢？
殊不知慕容垂从慕容冲口中得知苻坚的心意，自然不会放过这个和王猛示好并献媚于苻坚的机会，所以他这番大度的言论虽引起苻睿苻洛等一干人的不满，却赢得了苻坚的赞赏，也赢得了一直支持王猛的阳平公苻融、镇南将军杨安等一干人的好感，有着一石二鸟之功。
在此形势下苻坚适时开口道：“胜败兵家常事，此次仅仅因为小败便指责国之重臣，那么平乱灭燕之功有当如何呢？”
此言一出，大家都没话说了，苻睿苻洛苻冲等人闹腾了半天两手空空，枉自让慕容垂当了好人，憋了一肚子的窝囊气。
当然为示惩戒，王猛罚俸半年，这样的惩戒简直可笑；事情一定，王猛的病也慢慢好转，三月初的一次早朝上王猛病歪歪的被抬着上殿，当着百官的面，苻坚将王猛的辞官奏折撕碎，这一场风波才算消失无形。
但是王猛心中依旧有着一块疙瘩，小小的巢湖城，领军的就是那个小使，为什么便能阻挡住勇猛无双的邓羌的脚步？那小使看起来是有些本事，但是怎么看也不想个能领军击败邓羌的主儿。
王猛亦是杀伐决断之人，他的手上已经不知道沾了多少反对他的人鲜血，至于为何他名声中总有‘仁爱慈悲’之语，乃是他杀人从不自己动手，都是假借苻坚或者其他人之手，宰了要宰的人，自己却名声无损，这便是王猛的本事。
细细考虑之后，他决定请大鸿胪寺卿姜文来司隶衙门喝茶，稽核百官的不法行为，本来就是司隶校尉之职责，众官将被王猛喊去司隶衙门喝茶的行为称之为“请喝茶”。这样的茶喝了基本上是要以抄家灭族为代价的，最不济也要蹲上几年大牢。
姜文战战兢兢的来到司隶衙门，王猛问的话他一概听不懂，比如说那韩暮平日读什么书？姜文的回答是，他不读书，只是呆在院子里打瞌睡流口水。
又问韩暮平日里是不是喜欢练武耍剑，姜文道：“他不练武，不耍剑，就喜欢打麻将。”
再问韩暮的起居规律如何，姜文一概不知，因为韩暮就是呆在自己的小院子里，他总不好意思跑去看人家几点起，几点睡，几点行房这些事吧。
王猛是个爱面子的人，爱面子的人一般都不喜欢别人不给面子，姜文的这些回答就是不给面子之极，明明千叮咛万嘱咐叫他盯住小使，结果一问三不知，末了居然还拿出一张写着什么“最是那一低头的温柔”的半通不通的艳诗来搪塞，王猛火了。
次日早朝，王猛奏请皇上同意，姜大鸿胪一家就此获罪，念及姜文多年来勤勉，故而留了他一命，贬为庶民，将之流放千里之外益州江阳郡；可怜姜文无端得咎，一家子凄凄惨惨的坐着马车往西南益州而去，姜夫人娘家已无其他人，苏蕙又是个有情有义的女子，故而毅然决然跟随唯一的表姐一家前往江阳郡而去。
王猛知道这样还不够，于是立刻奏请亲自领兵平定仇池国，不打一场胜仗难以堵住某些人的幽幽之口；但苻坚以王猛身体老弱为由婉拒之，其实苻坚是在保护他，苻坚生怕再来一场败仗，那王猛的一世英名就全毁了，到时候想留也留不住了，他不敢冒这个险。
但王猛一再上奏，最后苻坚实在拗不过，讨价还价了一番，最终拜杨安为帅，率三万大军前去平底仇池国；杨安本就是老成持重颇具计谋之人，他的用兵深得王猛真传，加上杨安本出生于仇池国，家族为仇池国贵族所灭才参秦兵打下一身的富贵来，此番正是复仇之战，他去最合适不过了。
……
健康城中的一番腥风血雨，外人完全不知，因为京城戒备森严，四门处不许进不许出已经近十多天，外边的人都知道城中发生了大事，因为一般有大事方才宵禁，最后诏书一出，才知道是慕容庄携外军游击军一万造反之事，这才恍然大悟。
有人道：“难怪宵禁，这样的大事是该宵禁，只是诏书上说叛军为大司马所败不知所踪了，为何宵禁还不解除，眼看春耕就要到了，我还要进京买种子呢。”
“是啊，我告假回家看母亲，本来只有两天期限，这下十多天了，东家还不骂死我，搞不好丢了饭碗也说不定。”
“你东家哪一位啊？人好的解释解释也许可以通融呢。”有人好心的问。
“我东家人倒是不错，我也见不着他啊，东家好像是禁卫军统领什么的，大大的有名，东家姓张，叫张玄。”
“……”
韩暮对于此事也毫不知情，俊杰的情报网突然失去了联络，只知道京中宵禁，却不知有其他的变故，桓温连朝廷昭告的圣旨也没有发给淮南郡，所以这一带根本无人知道。
三月二十六日上午，韩暮正和梁锦春骑马巡视着开垦好的良田，这是时节正是早苗下水的时候，韩暮对此非常重视，两人一路谈谈说说走了很远，见田亩方正，土地肥沃，田亩中沟渠纵横，本地本来就是鱼米之地，韩暮一路看下来，心情很好，今年的丰收倒是有很大的希望。
身后的土路上一匹快马飞驰而来，扬起的烟尘滚滚，惹得在田里弄苗开渠的农人都伫立观看，韩暮皱了皱眉道：“这是那一营的兵，怎地在田野间如此践踏，把他追下来，抽二十鞭子。”
亲卫忙上马朝着那人而去，没想到那人却直奔韩暮他们这边驰来，亲卫远远的大喊：“来者何人，速速下马，否则弩箭不长眼睛。”
那骑连忙滚鞍下马，跌跌撞撞的往前跑，边跑便喊道：“莫射箭，我是京城来的，我叫陈冲，大帅可在？”一言未了便仆倒尘埃。
韩暮一听陈冲二字，忙命人搀他近前，抬起他的脸一看，小脸精瘦，眉毛浓密，正是陈冲。
众人忙将带来水囊打开，往他干裂的嘴唇里灌水，又用湿毛巾将他脸上的黑灰和汗渍擦干净，一番忙乱之后，陈冲醒了过来，一眼看到韩暮便大声哭叫起来，显得相当的失态。
韩暮温言道：“别急，慢慢说，出了什么事，让你这么急的赶回我这里，可是义父叫你来的么？”
陈冲止住悲声道：“大帅，谢公和王公他们……他们……”
韩暮大惊道：“怎么？他们怎么了？”
众人也是惊讶不已，听他这语调，谢安王坦之似乎有了不测。
“他们全部都被软禁在府中，已经十多日了，我也得不到机会和他们见面，所以现在生死如何我却是不知。”陈冲急促的说道。
“什么？被软禁了？定是那桓温老贼所为，那张玄大人就不管？他手头可是掌握着城内两万多中军呢。”韩暮急道。
陈冲大放悲声道：“张大人……张大人被杀了……”
韩暮便如听到晴空霹雳一般，顿时呆立在那里，脑子里一片空白。
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