黑暗之中，脚步声音由远及近。
田七忍不住紧张起来，脑海中浮出老邱那张比鬼更恐怖的面孔，浑身肌肉不由紧紧绷住，若不是庞谢按着他的肩膀，恐怕已经忍不住跳起来了。
李大勇内心同样紧张，不过，他总算也是道门弟子，还是上过战场的军人，经历过死亡的历练，还能控制住自己的举动，不至于像田七一样表现出来。
庞谢盘膝而坐，一只手轻轻按在田七的肩上，让他不至于太过紧张，另一只手轻轻摩挲黑色鳞片。
过了几分钟，脚步声越来越近，一点微弱的灯光逐渐照亮四周，田七忍不住探出头去，想瞧瞧来的是谁。
“杨教授，你们怎么跟过来了？”
光影交错之中，田七还没瞧清楚来人，庞谢已然笑着说道。
“谁？”来人之中，有人惊呼。
“啊？”田七和李大勇都是一愣。
“是庞老弟吗？”一人轻声问道，说话这人正是杨踱。
“是我。”
庞谢挺身站起，田七和李大勇也站了起来，一同从阴影中走到光亮处。
微弱的灯光下，杨踱一行三人踉踉跄跄走了过来，一眼看去，颇为狼狈。
杨踱身上多了几块暗红色的血迹，不知道是他自己的，还是别人的，赵虎行脸色苍白，左臂向后弯曲，扭成一个怪异的角度，看来已经废了，小天比赵虎行更惨了许多，浑身上下血迹斑斑，脸颊还有些不正常的青灰色，是中了蛇毒的症状。
杨踱露出一丝苦笑，冲着庞谢拱了拱手，说道：“不听好人言，吃亏在眼前，我们没有听小兄弟的话，今天这个亏吃大了。”
“到底是怎么回事？”庞谢问道。
杨踱长长叹了口气，将刚才发生的事情讲述一遍。
他们三人冲出山洞的时候，老邱身上的掌伤已经好的七七八八，与蛇群一起将洞口团团围住，三人见势不好，知道正面挡不住老邱，于是决定兵分三路，分头突围，若是有人被老邱追上，那就誓死一搏，给其余两人创造一点逃命的机会，结果这三人之中，老邱挑中了赵虎行，两人交手不过数招，赵虎行就受了重伤，一条左臂被老邱扭断。
跟小天的遭遇比起来，赵虎行还算幸运，小天直接冲入蛇群，起初蛇群纷纷避让，身上的喷雾剂貌似还起作用，不料，当她冲入到蛇群正中的时候，老邱忽然吹了一声口哨，哨声响起，群蛇齐动，一起向小天扑去，若不是杨踱从旁援手，只怕小天就要葬身在蛇口之下。
杨踱见情势不好，知道想冲出去已不可能，便出手将赵虎行与小天救下，三人重新逃回石洞，设法摆脱了老邱的追击之后，逃入石洞深处，再往后，三人顺着气流流动的方向一路追来，只不过他们走的慢些，直到此时才追上庞谢等人。
庞谢听在耳里，对杨踱的又多了几分提防。
三人一同冲出山洞，老邱偏偏挑中了赵虎行，这是因为赵虎行运气不佳，还是杨踱做了手脚，不好判断，不过，杨踱与小天分头突围时，以他的修为竟会比小天慢了一步冲入蛇群，这一点就难免令人生疑了。
况且老邱一身怪力无人能挡，又有蛇群从旁掠阵，杨踱在这种不利局势下，还能将这两人救走，要说没点压箱底的功夫，只怕谁也不信。
......
“杨教授，你们是怎么摆脱老邱追击的？他还要多久才能追上来？”李大勇忍不住问道。
“我这次进山的时候，随身带了一瓶高浓度麻醉剂，刚才用在老邱身上了，不过，我看他受到的影响不是很大，恐怕耽搁不了他多长时间。”杨踱解释说道。
庞谢微微点头，原来是有这种东西，难怪杨踱敢跟老邱交手，只是从杨踱等人迅速逃离战场，并不借机反攻这件事来判断，麻醉剂在老邱身上的效果有限。
“这一路上，我们都很紧张，担心老邱随时会追上来，如今遇到你们，总算是放心一些了。”杨踱说道。
“咱们现在怎么办？回头杀出去？还是继续往前？”李大勇皱眉问道，这话是问杨踱，也是在问庞谢，更是在问他自己。
“回去肯定是不行的。”庞谢头一个说道：“单以老邱的本事，咱们就抵挡不住，何况还有蛇群相助，回去是一条死路，除非杨教授还有什么压箱底的本事没有露出来。”
杨踱连连摇头说道：“这个老邱太过厉害，刚才逃命的时候，我已经用尽了后手，再没什么压箱底的功夫了。”
“看来咱们只能继续向前。”李大勇问道。
“这也不妥。”杨踱出言反对。
“为什么？”庞谢问道。
“其中有些内情，只是说了你们恐怕也不信。”杨踱说道。
“杨教授但讲无妨，大家都是一条绳上的蚂蚱，难道还有什么不能说的？”庞谢说道。
杨踱沉思片刻，说道：“在我和小天来之前，赵老曾给你们讲过，他把你们骗到这里，是为了血祭黑龙谷中的蟒蛇精，他这个说法你们信不信？”
“真假难辨。”庞谢说道，李大勇的嘴角也抽动了一下，似乎想说什么，又没有说出口。
“几年之前，我得了一本古籍，是明朝永乐年间一位施姓举人记述的笔记，其中记载了这么一件事情。”
“秦岭山中有条黑色蟒蛇，修行千年，头生双角，已经蜕变为虬，只差一步便可化身蛟龙，脱凡籍，入天庭，只是不知何故，黑蛇误犯天条，被当时的全真教祖师玄虚道长施法擒拿。”
“玄虚道长擒住它之后，可怜它并非故意犯错，便没有取它的性命，而是布下阵法，将它镇压在一座谷里，这座山谷就是黑龙谷。”
“数十年之后，玄虚道长驾鹤西归，布置的阵法渐渐残缺，黑蛇逐渐脱离封印，在黑龙谷周边为祸，周边百姓也因此吃了大苦头，直到后来又有一位罗姓高人前来，再次将黑蛇擒拿，并要黑蛇立誓，永世不出黑龙谷，这才飘然而去。”
“这位施举人与这位罗姓高人有些交情，一次酒后闲聊，听这位高人讲起，黑龙谷中这条黑蛇，已经快要脱去凡胎，吃它一口肉便能百病不生，若能吃了蛇胆便能添寿百年。”
“有这种好事？姓罗的自己怎么不吃？”田七忍不住问道。
杨踱一笑，说道：“彼时全真道势大，全真前代祖师镇压的妖物，没有全真教的许可，谁敢擅自杀了？”
“这位施举人当时年纪不小，听过此事之后，顿时来了兴趣，眼馋黑蛇身上的灵肉，苦苦相求，想要罗姓高人再次出手，取了黑蛇身上蛇胆，罗姓高人自然不肯答应，施举人百般恳求，罗姓高人被他缠的太烦，便说我是不会去取的，若是你有本事取，你自己去取好了，于是便传给他一个取黑蛇胆的法子。”
“就是这血祭之法？”庞谢插口问道。
“不错。”
“这跟咱们目前的境况有什么关系？”田七有些不解。
杨踱说道：“据那笔记记载，黑蛇就藏在黑龙谷地下的石窟之中，按照书中描述，石窟里的情形，与咱们四周的环境相差无几，极有可能就是这里，我担心咱们继续往前，搞不好会遇到那条传说中的黑色蟒蛇，到时候再想办法恐怕来不及了。”
“不过你们原本不就是来杀蛇的吗？为何又担心遇见？”庞谢眉头皱起。
“我们是打算在谷中布置好机关之后，再以血祭之法，将黑蛇引出，并不是与它正面搏杀。”
“原来如此。”
“庞兄弟居然不怀疑我的话？”杨踱倒是有些意外。
庞谢微微摇头，递上刚刚捡到的黑色鳞片，解释说道：“这是我在附近刚刚捡到的，看看像不像蛇鳞。”
杨踱接过鳞片，来回翻看了几次，又递给赵虎行，两人一起点了点头。
“难道这世上真有神仙妖怪？”田七忍不住问道，直到此刻，他还不敢相信其他人说的话是真的。
只是各人各有心事，一时间竟无人答话。
庞谢沉默许久，说道：“杨教授提到的笔记，与咱们当下的情形，确实有几分契合之处，这与三家村里流传的故事就完全对不上了，不知道这中间又有什么问题。”
杨踱点点头，他也想到了这个问题。
“那个故事可是老邱讲的，他哪样子肯定是有问题啊！当初肯定是在骗我们啊！”田七连忙说道。
“老邱讲的故事在三家村里随便找人打听一下就能验证，他没有必要在这上面撒谎。”庞谢说道。
“进又进不了，退又不敢退，那咱们怎么办？”田七问道。
沉默片刻之后，庞谢忽然说道：“不对，姓罗的包藏祸心，姓施的也不是好人。”
一句话出口，其他几人都是一怔，没想到庞谢还在琢磨这个。
“生死之间，有大恐怖，姓罗的也是修行人，当然会明白这道理，自然也能够想到，世人为了长生，愿意付出多大的代价，血祭百十来个人，在咱们看来是天大的事，但在有些人眼里，不过是一点小代价罢了，可他竟然说出这个法子，难道不怕损阴德吗？姓施的居然还记下来，难道不怕给后代儿孙惹祸？”
“这两人一人残忍一人阴毒，都不是什么好人，这一点杨教授不会看不出来。那么杨教授，请问你怎么会相信这样两个人会在笔记中写的都是实话，而不是胡编乱造？”
庞谢说到这里，猛然抬起头来，双目直视杨踱。