<>话说果郡王的管家爷天黑上崔府拜访，抬来了一方安徽歙县出的上等歙砚。
看门的老妈子与胡巴均不识货，不过老妈子却对小厮抬来的那口箱子很感兴趣。
老妈子蹲下身去，双手颤抖的抚模着那口木箱子，浑浊的眼睛里发出了光芒。“这可是上等的楠木呀……”
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她用鼻子凑上去，闻了又闻，“果然是好楠木，香得很”
等管家老爷领着小厮，将歙砚往崔公子书房放好出来。
老妈子舔着笑脸，指着客厅那口空箱子，“官老爷，你这口箱子不要了吧……”
管家老爷不知她要干嘛，愣愣的点头。
老妈子笑开了花，象捡到元宝一样，一手就想把空箱子搬到自己房里去。谁知却纹丝不动，那木箱看起来简单，搬起来却挺重。
胡巴赶过来帮忙，二人把客人丢在一边，抬了箱子只顾往那小房间里去。
到了老妈子睡的房间，胡巴将背上的箱子放下来。嘴巴呜呜的叫用手比划，那意思是问老妈子，这木箱有什么用？
老妈子也用手比划着告诉他——“你懂个啥，这箱子要是改成棺材板，放地下千年不朽，死了也可睡个安稳觉”
管家老爷一行站在客厅晾了半天，才见他俩出来。看这情形崔公子是不会回来了，连鱼儿都没了踪影。
宅子是个四合院，看样子有些年头了，两边的木墙油漆斑驳。
府上也没什么像样的家具，两个佣人一个老不识字，一个又聋又哑。问他们主人的下落，一问三不知。
这样等下去徒劳无益，管家爷喝完茶起身告辞了。
走的时候，没忘一人塞了一张银票，这钱早就预备着用来打点下人的。
老妈子在饭馆里做过事，多少见过一点世面，知道这东西是银票。管家老爷说是给她买茶水喝的，老妈子接在手上，也不知道是多少。
平时她窝在后院厨房里很少出来，这回算是第一次出来接待客人。看着手里花花绿绿的银票，突然冒出一句：“这纸票……能当钱花？”
胡巴则更离奇，压根不知道手里塞的是什么。他张口结舌直摇头，手里比划着，意思是不要。
管家老爷哭笑不得，二小厮一脸垂涎，场面一时僵了。
老妈子走过来瞪了胡巴一眼，“叫你拿着就拿着，官老爷给你早上买包子吃的”
管家陪着笑脸，“我是果郡王的管家，主人回来了麻烦二位通知一下。以后还要仰仗二位多多照顾”
送走客人，老妈子笑着拍了一下胡巴，意思要他把手上的纸票保管好，别弄丢了。
第二天起来，老妈子做了早饭吃了，见主子没回来便去了钱庄。
老妈子来到大街上，在钱庄外转了半天，一开始不敢进去。后来里面出来一个伙计，老妈子拿着银票大着胆子问了一句。
那伙计接过看了，问了一句：“大娘，你是要来兑付吗？”
老妈子点点头，跟着他进去。
当她知道能兑一千两银子，差点没晕过去。一开始还以为买茶喝，大不了一两银子，这在大户人家来说已经够客气了。
老妈子坐在钱庄，手脚不知往哪里放，怎么出来的也忘了。
胡巴则没放在心上，随手塞在上衣口袋里，早上一起来就去遛他的狗。
话分两头，各表一枝。
崔进被任命为两淮巡盐史，没两三天消息便传开了。
一大早，东直门有街坊找到胡屠夫家里。胡屠户天还没亮便出门杀猪去了，浑家柳儿起来，领着儿子街上买豆浆和馒头。
十岁的儿子牛宝手里拿着馒头，看见街边有卖糖葫芦的，吵着要买糖葫芦。
柳儿破噪子骂起来：“一大早买什么糖葫芦，你死鬼老爹一天才挣几个钱，净瞎嚷嚷”
牛宝不肯走，眼睛盯着贩子手上的糖葫芦。“我要，我就要……刘皮匠给他小宝买了……咱也要买”
柳儿叉着水蛇腰，板着一张麻脸道：“你咋跟人家比，你老爹是个杀猪的，给刘皮匠提鞋都不配，再不听我打你屁股”
街坊开茶馆的刘胖子过来道：“柳儿嫂，一大早的别发火，如今你家胡屠夫要发达了，别说小孩吃个糖葫芦，你就全买了，也才几个钱？”
平时抠门的铁公鸡刘胖子，这回居然掏出六个铜板给她家牛宝买了三个糖葫芦。
柳儿嫂见是刘胖子，“哎呦，刘老板，今个太阳打西边出来了，你倒说说有什么好事，我家那口子是个杀猪的，一天也就糊个口，杀生的行当也就糊个口，一天撑死赚一钱银子，哪时发达得起来？”
刘胖子：“柳儿嫂，我可不是瞎逼逼。你家胡屠夫放着棵摇钱树不知情，尽瞎折腾……如今你家哪还用得着杀猪，把大儿子找回来不就得啦”
“大儿子？”，柳儿吃了一惊。
胡屠夫天还没亮便出门上郊外去收猪，猪是前一天谈好的，收了回家在菜市口杀了。
等到天亮已经刮了猪毛，剥好皮，开膛破肚，只管卖现肉。
干了这么些年，总算雇了个伙计，两人撑起一个肉摊子。
早上是最忙的时候，一般到中午肉摊便收了。
杀完猪，胡屠夫便抽了把椅子，坐在肉摊旁歇息。一边扇着蒲扇，一边看着伙计卖肉。
一般人家也就称个半斤一斤顶天了，只有大施主上门胡屠夫才操刀。
这会儿他喝着盖碗茶，摇着蒲扇，老远看见李管家过来，立刻站了起来笑脸招呼。
“哎呦，李老爹，你老来了，今日刚好宰了一头黑皮猪，肉老嫩的……”
李管家是吏部主事王老爷府上的管事，平时买肉都是十斤十斤的称，一口猪的肉尽练最好的下刀。
不过今天李管家好像很悠闲，手上提着个鸟笼子。
“胡屠夫，先别急着做生意，我且问你……是不是有个儿子在崔大人府上”
屠夫一愣，捋捋头皮道：“儿子？我儿子才十岁，读私塾才开蒙……”
一旁的伙计提醒他，“老爹说的是你前妻的那个，胡巴”
屠夫这才反应过来，“不瞒老爹，我前头是有个儿子，可是……又聋又哑……被我那浑家赶出家门。这事都快十年了，是死是活也不清楚，老爹何以问起这事？”
李管家笑道：“你那儿子是不是叫胡巴”
屠夫点点头，“我那个傻孩子小名是叫胡巴，又傻又犟到哪里都不讨人喜欢”
李管家叹道：“这就没错了，你儿子如今在崔大人府上做马夫，小伙子年纪轻轻，前途无量啊”
胡屠夫一头雾水，丈二和尚摸不着头脑。
这时街坊开茶馆的刘胖子一脸笑容跑了过来，“老胡兄弟，你发了……如今你家祖坟冒青烟，抱着一座金山全不知晓，还卖什么肉，快点收摊跟我回去”
“刘老板到底啥事？你别蒙我”
刘胖子：“你那儿子，胡巴……知道吗？一大早来我茶馆里买早点，随手从口袋里掏出一张银票，嘿嘿，你知道是多少？”
“多少？”
“说出来怕吓死你，特么是一千两……大通钱行的银票，全国通用”
胡屠夫难以置信，“刘老板，你怕是看错人了吧，我那儿子又聋又哑……”
李管家道：“那是没错了，崔大人现在是两淮巡盐史，国家一半的盐税握在他手上，家里的门槛只怕踩破了。你儿子在他府上做马夫，弄个千把两银子跑腿钱很正常”
胡屠夫这才认真起来，他突然想起来，前段时间是有人在他耳朵里吹风，说他前头的儿子在做马夫。好像是在一家官人府上，当时他全没在意。
这时菜市场入口响起一阵鞭炮声，又有一群人走来，原来是地保钱老爷带着一帮人，抬了一顶大轿，敲锣打鼓来接胡屠夫。
刘胖子：“老兄弟，地保钱老爷都来接你了，咱们小巷子里总算出人才了，你还不去认了自己的儿子……以后就不是胡屠夫了，是胡老爷了……荣华富贵……”
说到这里他停住了，因为他发觉胡屠夫神色不对。
这厮杀了半辈子猪，突然一下喜从天降，天上落下一个金元宝，人却疯了。
两眼翻白倒在地上，口吐垂沫，不省人事。
众人七手八脚把他扶起来，菜市场门口有个卖野药的郎中。
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