<>鱼儿：“公子，这份军令状你和谁签的？有人知道吗？”
崔进：“任命文书是吏部右侍郎耿精忠签的，军令状也是在密室他让我写的，并没有旁人”
“这事得保密，不能让两淮的盐商知道，也不能让扬州的知府、盐政知道”
鱼儿：“不错，现在任命已经下达，消息已经传开了，公子不能再住在这里”
很快
租住的公寓里只剩下鱼儿一人。
鱼儿考虑的问题不得不让人佩服。果然事后据他来报，一天之内，一共有三十多名商贾政要来拜访。
他们或是扬州商人在京里开的分号，或是公侯，或是郡王，甚至还有两名京中亲王的代理人。
鱼儿光收到的小费就有八千两之多，上门者的名单鱼儿一一记上，赏的小费则来者不拒，暗地里用小本子记上。可是问起公子的行踪，却只有一句回复：不知道去哪儿？公子没讲，回来一定告诉你们。
现在他才知道做两淮巡盐史的书童不亏，光这一天收到的小费，够一个二品大员干十年的俸禄。
公子的行踪谁也不知道，就连鱼儿都不清楚。
因为他是独自一人化了妆出去的，他去找了上官婉儿。
半年前，上官婉儿与潇湘剑客南宫灵，还有丫环佩儿、柳儿被黑袍法王俘虏，后被耶显释放，逃回京城。华清宫已经换人了，三女子没了归处，便投靠了南宫灵的母亲碧华夫人。
婉儿在京里的碧华轩分号做起了掌柜，主营珠宝生意。
一位白衣公子，戴着斗笠，牵着一匹骏马出现在门口。
上官婉儿一眼就认出化了妆的崔公子，当下将他引到密室。
婉儿道：“好久不见，听说公子分到了一份红差，为何这副打扮？”
崔进：“妹子，你就别取笑我了，我现在是脑袋别在裤腰上，这不，找你来是取经的”
婉儿一笑：“你是来问我盐税的事吧？可我现在是个做小生意的，帮不了你什么忙”
“妹子，千万别这样说，京城谁不知道你上官婉儿的大名，当年你可是万贵妃手下的第一号才女，就连华太师，柳公公都要叫你一声大小姐。你可是京城三大势力之首啊”
上官婉儿：“那些都是陈年黄历，早已不复存在，谁还记得我”
公子：“别的不说，天下大事哪一样你不知道？重要的官吏哪一个底细你不清楚？这就是大用”
婉儿：“你是不是想问前两任两淮巡盐史是怎么死的？”
“婉儿果然冰雪聪明，怪不得南宫公子对你死心塌地”
婉儿：“就算有点小聪明，跟公子比起来那也差得远。你想问我盐税的事，有一个人对你的帮助可能更大”
“谁？”
“戒情和尚”
崔进不明其故，“你让我去问一个佛门的和尚？”
“不错，大家只知道前两任两淮巡盐史一个叫罗青天，一个叫海青天，可是在他们之前还有一任巡盐史。这个人只做了不到一个月，便自己辞职了，出家做了和尚”
“这人是谁？”
“就是上一届的科举状元”
崔进张大了嘴，震惊不已。“你是说闵靖元？”
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闵靖元是江南才子，写得一手好诗，他的书法冠绝宇内，曾经是少年崔进的偶像，小时候临摹字帖就是照着他的字一笔一划。
婉儿道：“不错，他不光是两淮巡盐史，还是江苏巡抚，可惜年纪轻轻就做了和尚”
“这人算起来也就三十多岁，有什么想不开的”
婉儿道：“每个人都知道盐税有问题，就算是傻子也算得清楚。太上皇当政那会儿心里是知道的，可就是收不上来”
“这里面的水很深，积弊由来已久，参杂着方方面面的利益。之前处死的那二名巡盐史，出发前都是有名的廉官，青天是民众送他们的称号。可是踏进这个水坑就出不来了。你要想了解其中的内幕，最好去问戒情和尚”
婉儿用纸条给他写了一个地址，“到了这里就能找到他，那座寺庙不大，你若是走快点天黑前能赶到”
崔进告辞出来，打马往郊外而来。
出了西直门，一路往香山而去，走到黄昏快天黑了，总算在山脚下看到一座小庙。
门庭上写着香山寺，两边大门的木柱子油漆已经斑驳。
一位眉须皆白的老和尚正弯腰在门庭外洒扫落叶，枫叶未红却已落满台阶。
老和尚身披一件黄色海青，脚穿芒鞋，头上点着十二个戒疤，神情专注的挥动扫帚。
崔进下马上去问询，“老师父，请问戒情和尚在吗？”
老和尚转过头来看了他一眼，用手指着对面土丘上一座新坟。
公子顺着他所指的方向，只见那新坟的墓碑上写着：戒情已死，有事烧纸。
“他死了？”
老和尚不再说话，弯腰继续扫地。
公子一怔，突然返过身来，捋起他右手腕的衣袖，只写手腕上端端正正刻着两个字，顿时呆住了。
“你就是戒情和尚？”
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