<>城外桓家军大兵围城，城头上拼杀血肉崩溃，在城头上防守的晋室士兵顿时慌了，一支临时组建起来的偏师顿时暴露了真实底蕴。
司马尚之带到新亭的士兵将不识兵，兵不识将，是一支由建康官兵、豫州散兵，地方流民临时拼凑的军队。
晋室兵役制度，一直沿用曹魏的世兵制，兵源来自于军户。
军户世代为兵，父死子继，世代为兵，社会地位连士族中豢养的佃户都不如，犯法的罪犯与无土地户籍的流民，常常被抓来充抵军户人数。
永嘉南渡后，晋室南迁建康，皇权渐渐没落，士族豪门开始豢养自己的部曲军队，王恭未任京口建威将军前，有一次和族人王枕吵嘴，随便一喊，便从府中喊来千名府兵参入斗殴，各士族最重视两件事，一是占地，二是抓丁。
士族豪门的土地税金，与朝廷无关，流民也纷纷被各大士族抓到府中当佃户，朝廷中无兵可征，世兵制彻底失败，自谢安为相后，只能开始实施募兵制。
募兵制就是朝廷直接招收流民为士兵，“北府军”便是在谢安主持下，招募江北流民组建，刘牢之便是靠在战斗中积累军功，最后升至“北府军”统帅。
司马尚之手中原本没有自已的军队，除了自已一队精锐府兵护卫，其余士兵皆是七拼八凑而成，平时也只能跟着朝廷军旗前行，实则就是一群手中拿着刀枪的流民。
城头上一群没头的苍蝇般到处乱跑，手中还提着刀枪，想下城的下不去，想抵抗的又各自为战，“哗啦，”一声，堵住豁口的大石块被桓家军从外拽动，塌了下去。
“堵住豁口，堵住豁口......”司马尚之拼了命在大喊，可晋军们根本没人注意他的存在，情急之下，只能对自己府兵下令：“你们杀过去，杀过去。”司马尚之身后的亲信府兵想奉命行事，可一城头的乱兵挤来挤去，根本挪不动半步。
桓少和天地宗二名长老挥舞兵刃，正从远处慢慢杀来，越来越近，已然渐渐近到能看到对方的兵刃，和听到对方的喊杀声，三人身后跟随一群墨甲卫和攀上城头的桓家军。
“冲过去，冲过去堵住，冲过去。”司马尚之仍然不愿承认失败，声嘶力竭的大声喝喊，可士兵们都将他当成疯子，没人搭理他，“噗嗵。”一声，已有晋军不顾生死，从墙头上径直跳下去逃命。
“哥哥快走，快走！”司马休之披着一身污血的盔甲，匆匆挤来，大叫：“桓胖子杀来了。”
“杀啊，冲啊！”桓家军见城头晋军纷纷弃城而逃，无人守城，不约而同的发出冲锋的呐喊声，想冲上城头立功，黑盔黑甲的士兵象一片片黑浪，向城头上急速奔涌。
“本将军不走，不走，都随本将军顶住。”司马尚之在做垂死挣扎，嘴中说着胡话。
“哥哥别叫唤，桓胖子杀来了。”司马休之一步蹿过来，大喝：“走，再不走成桓胖子的上囚了。”喝声中向身后的亲信卫兵一呶嘴，四名卫兵蹿上来，架起司马尚之就走。
桓玄远在二箭之地以外，看到司马尚之兄弟俩要逃，登时又蹦又跳，拢嘴大呼：“伯道小弟弟别走，陪哥哥玩会，再玩一盏茶的功夫。”
兵败如水倒，新亭城中到处都是逃命的晋军，东一头西一头的乱蹿，大部分随人流从东城门向建康方向逃遁，多亏有一道城墙的障碍，桓家军进入城中的部队不多，司马休之令人将司马尚之按在马背上，从东城门向建康逃去。
两日后，建康城，金陵山上一处行军大帐中，传出一阵争吵声。
“司马尚之。”司马元显全身金盔金甲，满面的香粉，遮不住一脸怒气。“你用脚指头想想，你刚到新亭城，便有朝廷派的民夫进城送粮，那儿有这么积极干活的朝廷民夫？”一生气，司马元显脸上搽的香粉，又跌落一层，
“司马尚之嗫嗫道：“当时桓胖子大举攻城，混进城中的民夫又趁机作乱，我军一片混乱，因此才......”
“好了，停，停。”司马元显摆摆手，止住司马尚之接着絮叨，问：“你判断一下，新亭兵败，主要原因是什么？”
“兵不识将，将不识兵。”司马尚之想了想，解释道：“带去新亭的军队，从来没经过统一训练，打胜战时跟着旗帜向前冲，若稍微混战，便自乱一团，象在新亭城头，其实主要输在士气上，我军士兵大多只想逃命，不想卖命打仗。”
“打胜仗就一拥而上，打败仗就四散逃命，根本没人听指挥。”司马元显顿时沉默下来，对于这点，亲自带兵参加过豫州和京口之战的他，已经了如指掌，对此深为忌惮。
未经过统一训练的军队，并不会忠于主帅，因为大部分士兵不识字，口音也南北有别，数万杂牌军，面对两千北府军重甲铁骑一冲，绝对会直接崩溃，若无自己的军队，便是日后称帝，早晚也会死于桓玄或刘牢之等人手中。
“尚之你回营好好休息一下，咱重头再来。”司马元显忽然温和起来，司马尚之松了口气，出帐而去。
“报......”一名斥喉匆匆进帐，将一封书信递给司马元显，司马元显打开书信略略一看，立刻跳了起来，大叫：“米贼要劫王老贼？”一生气，脸上搽的香粉一层层掉落，露出一脸腥腥红斑。
“将军，如今咱正面对荆州联军，建康城中可不能有乱。”参军张法顺立刻进言道：“王恭身份特殊，在士族中素有影响力，又是四路反师中的盟主，绝不能让米教逆匪得手。”
“嘿嘿，好险好险，本将军百密一疏，差点让米贼得手。“司马元显抖了抖手中的信，说：“只是这封信是谁送来的呢？”
“将军的意思是说，这封信是陌生人送来的？”张法顺一脸愕然。
“是的，信尾未具名号。”司马元显又仔细看了看信，沉吟起来：“这信来的蹊跷，会是谁送来的呢？消息会不会是假的呢？”
“将军，此信不论真假，咱都要防着点。”
“本将军有一计，不仅不用防着点儿，还可以将进城的米贼一网打尽。”司马元显声音中透出冷酷和残忍。
一日后，桓、殷联军出现在金陵山城墙外，围而不攻，先派信使进金陵山面见司马元显，提出条件；
一、释放王恭，并官复原职。
二、诛杀刘牢之以及相关亲信党羽。
司马元显针锋相对，不仅不释放王恭，反借安帝之名下旨：
王恭、庾楷、桓玄、殷仲堪四人共同谋反，其罪必诛，三日后，先在建康东集坊口验明王恭正身，当众斩首，待抓获庾楷、桓玄、殷仲堪后，同样斩首示众，以正皇威。
安帝的旨意迅速在在建康九门、会稽郡、吴郡、吴兴郡等城门口公开粘贴，并派宣诏使到金陵城外桓玄和殷仲堪的大营中下诏，数十年来，皇族第一次高调展示司马氏的帝王威严。
据宣诏使回报，殷仲堪接到诏书后神色木然，手持拂尘，只说了一句；“知道了。”然后便如老僧入定，不肯多说一个字。
桓玄接到安帝诏书后，将诏书拿到太阳底下照了照，嬉皮笑脸的问了一句：“这诏书是真的吗，会不会是假的？”然后派人将信使打的滚出营去，宣诏使返回金陵城后对司马元显哭诉道：“两国交战，不斩来使，桓玄真不是个人，竟将小人打瘸打伤......”
“桓胖子一家没好东西，从他爹那辈就坏，到他这辈更坏，咱不和坏人一般见识。”司马元显望着一脸泪花的宣诏使，无可奈何的安慰了两句，将宣诏使打发出帐。
见到城门的告示，建康祭酒牛联社，迅速派人将安帝旨意禀报师君孙恩。
“王氏一族鼎盛时，曾有王与马，共天下的说法，如今王廞不知所踪，王恭将军生死难测，真是世事难料。”高恩华一脸感叹，又安抚司马雪道：“公主休惊，天师诸修已准备妥当，不久便要动手救人。”
“如今一切的动乱，全是因为司马元显的错，他的野心太大了。”司马雪愤愤道：“他想篡权夺位。”
“晋室好比一座山林，孝武帝就是原来山中老虎大王，虽然喜欢醉酒贪坏，将山林中、各家士族封一块地盘儿，互不侵犯，都在凑合着过，百姓也跟着混个太平日子。可老虎大王突然病故”高恩华叹道：“司马元显一名郡王想上位，名分不正，还要四处消灭觊觎山林大王的其他势力，老百姓要跟着遭殃。”
“大叔。”司马雪问道：“天师道的笨道士们，准备如何搭救王国舅，他们这么蠢笨，我怎么非常不放心呢？”
“公主，天师道的师君和长老们可不蠢笨，天师道建教数百年，在汉朝时便有之，内中蕴含的力量，实在不可小觑。”高恩华笑道：“此次为了搭救王将军，据闻还请来岭南域外修士帮助行事。”
司马雪心乱如麻，一方面不希望王恭被杀，另一方面，建康城在司马雪心中属于自己的家，如今竟要到家中去法场劫人，而且还带着天师众修，带着域外之修，这中间的是非对错，如何评说呢？
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