<>保定县衙之内，王知县大声的咆哮着，用力的甩出手里的公文，一脸死灰的看着外面灰暗的天空。
坐在下首的李毅默默地站了起来，捡起公文快速浏览了一遍。
河南大灾，地方官府务必阻止灾民入京，必要时候，可以动用军队的力量。
这就是这篇公文的主要内容，救灾的关键时刻，上面却连丝毫赈灾的意图都没有表示。
黄河决口，灾民无家可归，逃难求活之际，朝廷想的不是调集钱粮赈灾，而是阻止灾民进入京师，这着实可笑，着实可悲。
“县尊，县衙到底在做什么？为什么这么久都没有动静？”李毅抬起头看着王知县。
灾民过境已经三日，而就是这三日，辅国社每天支出的钱粮不下千两。千两白银放在后世等同于数十万钱财，每天支出数十万，这对于辅国社来说绝对是一个天大的负担，长此以往，辅国社也撑不下去。
而就在辅国社全力救济灾民的时候，官府和地方大户们全都沉默，自始至终，他们都冷眼旁观者。
李毅这次来，就是请求官府的帮助，因为官府除了派兵维持秩序，就没有下拨过一袋粮食，一两银子。
到底是应该官府救济灾民，还是他们辅国社？这种本末倒置，放手不管的行为，李毅实在难以接受。
“子正，不是本官不愿意，乃是库房里真的是拿不出来赈灾的粮食。”王知县的声音明显有些沙哑，原本刚正的脸上此刻完全被疲倦所占据。
他瞪着一双满是血丝的眼睛，包含着无奈、愤怒和愧疚地看着李毅，摇头惨然道：“自从天启七年起，县衙就已经一贫如洗，有时候更是要向几大钱庄借银子才能勉强维持。子正，实话对你说，如今库房里就只有五万石种粮，乃是为了应付来年耕种事宜的。而银子，只有不到五百两。”
一县的衙门，库房里竟然只有五百两银子，李毅觉得不可思议。要知道保定可是人口大县，管着十数万百姓，上千家富农商户，而官府却是一贫如洗，这到底是怎么一回事？
李毅不明白为什么会这样，他看着王知县，眼睛里满是震惊。
三天的时日，王知县像是苍老了十岁，他看着李毅，“子正，官府没有银子了。是不是很惊讶，一县的官府，存银竟然还没有一个普通富户的多，但这是事实。”
“不可能，绝对不可能。”李毅冷冷的看着王知县，他觉得自己受到了欺骗，“天底下最富的就是官府，这个道理人人皆知。你们收受税赋，每年过手的钱粮都是数以万计，如何到了这个时候就没有钱粮？”
他一字一顿地说着，看着满脸无力的王知县。
周围的丫鬟像是感觉到了沉重的气氛，皆是低着头，战栗着想退后，可是没有王知县发话，谁也不敢轻易地逃走。
王知县抬起沉重的头颅，目光停留在李毅的脸上：“我知道你不信，其实好多人都不相信官府竟然穷到了这个地步。但是我告诉你，这是真的，自从万历之后，官府每年的税赋都在减少，但是支出却在增加。”
“那么朝廷呢？朝廷为什么不尽快赈灾，难道朝廷也一样穷吗？”李毅的声音有些凶狠而暴躁。
不是他不够耐心，而是真的很着急。
在所有人都冷眼旁观这场灾祸的时候，辅国社站了出来，这是荣耀，但更是磨难。每天支出的巨大钱粮正在一步步的消耗着辅国社之前积攒的底蕴，而无论是官府还是大户，都没有动手赈灾的迹象。
他们这是坐视不管，想要眼睁睁的看着辅国社被拖垮啊。
“朝廷有银子，有粮食，但是西北民乱，辽东战事，各地天灾不断，他们没有精力管河南的洪灾的，这些灾民已经被抛弃了。”
“抛弃……什么抛弃？”李毅的声音突然惶急起来，他觉得王知县一定知道什么。
王知县沉默了很久，屏退了屋内的丫鬟。
“辽东建奴进犯，西北有贼寇作乱，现在朝廷的目光都聚集在这两个地方。子正，你知道朝廷那些大臣的，灾民的命对他们来说就是一组组的数字，相比于建奴和流寇，这数十万灾民实在算不上什么。所以，他们打算调集周围卫所的官兵，封锁灾区。”
“封锁灾区？”李毅瞪大了眼睛，不敢置信的看着王知县，“你的意思是，他们要将灾民围死，让他们自生自灭？”
王知县没有回答他，卷起衣袖遮住了神情，“李毅，这群灾民被抛弃了，没人能够救得了他们。现在你知道为什么所有的大户官府都视而不见了吧，因为他们花费钱粮救济的不是人，而是一具具尸体，这些灾民在他们眼里，已经是死人了。”
“这不可能……”李毅抬起头，痛苦的闭上眼睛。
他的泪水忽然流了下来，他不知道自己为什么要哭，只是从这些中他感觉到了令人恐惧的残酷。
王知县遮住脸庞的手在轻轻颤抖，不断有泪水从手掌里滴落下来，这一切无疑彻底击碎了他从政为民的理想。
“李毅，这就是现实，官府和大户都知道的现实。现在你所做的，在他们眼里就是笑话，一场虚荣愚蠢的笑话。”王知县站起身来，看着李毅，长长的叹了口气。
走出县衙的大门，李毅觉得自己格外的疲惫。他已经两天没有睡觉了，一刻也没有休息过。
看着身后庄严肃穆的县衙，李毅的心情很复杂。
他来这里是寻求帮助的，但是王知县给了他绝望。
朱齐龙将马车拉到李毅面前，脸上有些疲惫的道：“公子，接下来去哪里？”
李毅登上马车，想了想道：“去知府大人的宅邸。”
朱齐龙欲言又止，没有动步。
“怎么了？”李毅问道。
朱齐龙支支吾吾的道：“知府大人昨天就去了朝廷，公子这几天怕是找不到人了。”
“混蛋。”就算是脾气很好的李毅，这时候也不由得怒声骂道。
如今正是灾民纷纷涌进保定府的时候，他这个知府不想办法安抚灾民，却去了京师，他到底要做什么？
“知府有没有说去做什么？”李毅又问道。
“说是请求朝廷赈灾，但是经理们说他是进京述职，为明年的升迁走门路去了。”朱齐龙老老实实的将自己知道的说了出来。
李毅这时候对于李文升是无比的恼恨。
保定府乃是京师南大门，官府要阻挡灾民进京，所以大部分灾民都聚集在这里。无人赈灾，灾民必定生乱，李文升这是担心自己遭受责罚，想要进京走人脉，撇清干系呢。
对于这等自求安稳，弃百姓与不顾的官员，李毅也算是有了见识。
“回社馆。”
马车驶入冷清的街道，一路上除了巡逻的兵丁和衙役，根本难以看到百姓。
一路上经过两批兵丁的询问，李毅才回到了社馆。
刚刚下马车，就见孙铈急匆匆的迎了上来，焦急的问道：“怎么样？官府准备赈灾了吗？”
李毅脸色一暗，开口道：“官府没有钱粮，眼下只能维持秩序，根本无法赈灾。眼下他们也在等朝廷的赈济粮食。”
李毅将官府无钱无粮的消息说了出来，至于朝廷将要抛弃这些灾民的话，却是没有告诉孙铈等人。
“怎么会这样？”听到官府还是无法赈灾，孙铈一脸愤怒的大声道：“我们辅国社乃是民间力量，都已经全力以赴赈灾。这官府却视而不见，天底下哪有这等道理？”
紧随着走出来的孙耀文也是长叹道：“城外灾民云集，一个不好就有可能爆发民乱，官府这般行事，难道就不害怕吗？”
两人此言一出，周围的社员纷纷开口议论，还有几人破口大骂官府无能，整个场面乱糟糟的。
李毅脸色也不好看，看了一眼最后面的马何文，对着大家道：“不管官府如何，我等都要全力救济灾民。你们去忙吧。”
公子发话，所有人也不再发牢骚，皆是匆匆离去。
李毅走到了马何文面前，沉声道：“你可得到消息？”
马何文点点头，道：“从柳河那里得到的消息，李文升这次不是去求钱粮赈济，也不是走通关系，而是被内阁召去的。”
听到这番话，李毅心里对李文升的怨气也小了很多，他刚刚还真以为李文升没一点人味，这个时候去走通关系了。
“内阁有什么打算，你调查清楚吗？”李毅问道。
马何文点点头，谨慎的看了一眼周围，道：“从徐才厚那里得到的消息，内阁是要将离乡的灾民全都封锁在保定府。听一些不知真假的消息，朝廷好像根本没打算赈灾，户部只派了一个给事中巡查，钱粮根本没有大规模调集的迹象。”
听到这番话，李毅的心无疑是瞬间揪紧。
看来王知县说的没错，朝廷是要将灾民困死，让这次灾祸在自以为的遗忘中慢慢渡过。
这简直是在草菅人命。
李毅心里怒火燃烧，握紧了拳头，又问道：“何文，这次若是官府不赈济灾民，我们还能够撑多久？”
“若是钱粮全力供给，能够撑半个月。钱粮减半，至少能撑一个月。”
马何文看着脸色凝重的李毅，说道：“公子，这场灾祸没有半年时间是无法挺过去的，我们根本撑不到那个时候。”
李毅咬牙道：“挺不过去也要挺，我们终不能眼看着这数万灾民全都活活的饿死吧。”
“可是照着现在的情况，就算我们坚持下去，最后的结果是可能是辅国社被彻底拖垮，灾民也无法活下来。”马何文劝说道。
李毅知道马何文的意思，他是要自己保存实力，不要将辅国社的力量全都用来救济灾民。这是一个理性的做法，但是现在并不是理性的时候。
这次的灾祸来的太过突然，辅国社根本没有准备。而若是官府不着手赈灾，保定府的大户们也断不会出头，到时候数万灾民蜂拥而来，被官兵封锁在保定，这里无疑会成为死敌。
无论如何，绝对不能放任不管。
李毅下定决心，向着身后的朱齐龙道：“准备马车，陪我去何府。”
何家乃是保定第一大户，其子不仅入朝为官，而且还有海商巨富，要想让保定大户纷纷出面赈济灾民，必须要有何家领头才行。
这次若是不能让何家出手，那群只是到明哲保身，守着家财的保定大户断然不会拿出半点钱粮赈灾。
这个时候不仅是孙铈和孙耀文等人焦急，李毅的脸色也是异常的严肃。
马车备好，李毅直接登上，向着何家而去。
刚到何府门前，只见两个家丁守在大门两侧，眼睛警惕的看着过往的路人。
很显然，何家一定是得到了消息，已经开始加强护卫。
李毅直接登上台阶，到了何家门前。
没想到一名家丁却是挡在门前，弓着腰讨好的道：“李公子，我家老爷身体有佯，暂时不待客。”
李毅正是烦躁，厉声道：“我有要事找和老爷子商议，快去通报。”
看到李毅发怒，那家丁身子一颤，忍不住后退两步。
要知道面前这个年轻人不仅是辅国社社魁，还是能够打得数百官兵抱头鼠窜的武夫，他这细胳膊细腿那里是对手。
家丁满脸恐慌的看着李毅，哭丧着脸道：“公子息怒。我家老爷真是传了话，今后几日都不见客。今个上午王知县在大门等了两个时辰，结果都没能见到我家老爷，我看您……”
说完讨好的看着李毅，就差直接劝李毅离开了。
王知县都没能见到何老太爷，这就说明何家真是铁了心不参与这件事。李毅也是明白，官府都不管了，就靠几个大户富商，就是倾家荡产也不可能救得了这么多灾民。而且官府不救灾你救灾，这不是打脸朝廷吗？有几人敢和朝廷作对？
李毅心思变幻，看着面前的高大朱门，冷笑道：“呵呵，大祸临头，何老爷子倒是想要明哲保身。不管今日还有谁来，和老爷子都要见我。”
“让开。”
说完一挥手臂，那家丁一百多斤的身体被甩飞出去，重重的摔在地上。
李毅直往前走，退开朱红大门，就要向着里面走去。
这时候一个老人迎了上来，李毅想要将其退开，但是两力相撞，竟然身子一顿，失了劲道。
而那老人则是后退两步，满脸惊讶。
“李公子，我家老爷这几日都不见客，你还是请回吧。”那老人眼神收敛，整理一番黑色长袍，粗糙的手掌抱拳行礼。
李毅停步施礼，上下打量了一番老者，见其身材消瘦、气息内敛，若不是刚刚动手，很难想象会有这么坚硬的身体。
“老者安好。我乃有大事和老爷子商议，今日若不能见到，断然不会离开。”李毅坚定的道。
可能是察觉到李毅的坚决，老者微微沉吟，倒是没有一口拒绝。
一旁的家丁护卫都是小心翼翼的看着李毅，手中握着棍棒兵器，如临大敌。
“公子若是真想见，那我这就去通报，还望公子等一下。”老者告诫一句，转身离去。
这时候有管家迎上来，带着李毅去厅堂喝茶等候。
李毅端坐在椅子上，心思混乱，倒是很少有这般烦躁的时候。
这次围困灾民，封锁灾情的事情非同小可，若不是朝廷各派达成一致，断然不会这么快行动，所以说这次李毅要是坚持赈济灾民，那无疑是和朝廷作对。
以一己之力对抗整个朝廷官府，以一己之力想要救活数万乃至数十万灾民，这都无疑是异想天开，难怪何家都不想趟这趟浑水。
李毅静静等候，过了一刻钟，老者这才姗姗来迟，请李毅进入内院。
在老者的引领下李毅进了何家书房，刚刚开门进去，就看到何老太爷正坐在太师椅上，身边两个丫鬟轻敲双腿，一脸懒散的困倦样。
看到李毅进来，何老太爷招招手让丫鬟退下，哪里有半点病容。
“听说子正你找老夫，到底是何要是啊？”何老太爷笑着问道。
这时候仆人送上茶水点心，李毅看着精致的点心，心中更加浮躁。
数十万灾民流离失所，将要逃灾求活，这何老太爷明明知道还这般问，并显示为了表明自己的立场。
深深地吸了口气，李毅平复下来心情。
对付这种老狐狸，断然不能乱了心神，不然被其趁虚而入，自己可就要更加被动了。
“老太爷，听说你今日身体突然有佯，闭门谢客。何二爷乃是小子好友，在下作为晚辈，自然该拜访，也好求个心安。”李毅平静的道。
听到李毅这般说，何老太爷明显有些诧异，上下打量了一番李毅，暗叫一声好定力。
其实李毅今日前来所为何事，他自然知道，无非是为了灾民事宜。早在上午的时候，王知县就已经登门拜访过，为的也是这件事。
但是何老太爷偏偏让其干等两个时辰，就是不露面。敢于这般得罪保定的父母官，就是因为何家已经下定决心，这次无论如何都不能插手赈灾之事。
【作者题外话】：回来发现停电了，辗转几次，终于码完上传，好险。~~~~(>_<)~~~~
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