云起后诬陷萧姨娘与别人有染，质疑项景昭并非项世鹏亲生。大伙当众滴血认亲，血竟不能相融。
项世鹏大怒，一挥手将项景昭逐出家门，小雀儿不忍旧主受苦，亦自请下堂，跟着项景昭出了项家，两人借住在杜生家。
好在之前让杜生去山西，为自己留了条后路，又有木青渊暗中相助，项景昭渐渐有东山再起的势头，谁知林真竟落井下石，王知府亦因为蒋钊一事对他很看不惯，多方刁难。
后高云锦得知项景昭失势，前来安慰，隐隐表明心意，项景昭这才反应过来，只是他对女子并没有半点肖想，婉言拒绝。
高云锦却依然纠缠，不得已，项景昭将实情说出，只说自己喜欢男人。
高云锦震惊，跌跌撞撞跑了回去，此事被高云长知道，气项景昭如此对自己的妹妹，又因为王启与蒋钊的事，对男男之情分外厌恶，对项景昭的态度也冷淡下来。
项景昭无权无势，好友竟也弃自己而去，在种种重压下十分疲惫，渐渐失去了奋斗的心思。
杜若看不惯他颓废样子，与他争吵，项景昭却依然无法振作，只知嗜酒，平日里概不理事。
杜若气急，直说要出去找杜生，谁知半路遇上巡夜的官兵，那官兵在林真父亲手下当差，性子十分野，见杜若一个女子在外便起了歹心，托进巷子行完苟且之事，正要杀人灭口，不想被过路官兵撞见，只能匆匆逃走。
杜若被狼狈送回，项景昭看到，怒发冲冠，寻一个月黑风高夜，亲上城楼杀了那官兵，将首级挂于城墙之上，随后带着小雀儿与杜若向北边逃去。
隔天便出了项景昭的通缉令，项景昭在每个城市都无法久待，一路逃窜，终逃入北疆境地。在那里无意间救起一人，浑身是血，身着戎甲，是位将军。
待那人醒后项景昭才知那是六皇子手下一员大将。
那位将军感念他救命之恩，了解事情经过后便将他推荐给六皇子。
项景昭才智过人，又有千年的智慧积累，很快就得到六皇子赏识，二人合力打了几次胜仗，其间项景昭看这里民困马瘦，做主引用了现代化的管理技术，加强灌溉，不出五年，百姓便能做到自给自足。
同时项景昭又提出众多税收政策，同时也靠生意买卖帮六皇子赚了不少钱，六皇子将这些政绩禀报上去，皇帝对其颇多嘉赏。
正在他风生水起间，无意间听说项家竟十分飘摇，项景昭大惊，忙问详情，才知道自己那唯一的弟弟项景玉竟在前年被山匪杀死，项世鹏郁血攻心，病倒了。
在此期间，云起已明目张胆为大皇子做事，他趁项家无人主持，大肆抢夺项家生意，几乎要将项家逼入绝境。
项景昭连忙回江南，连夜赶路，终于在元月初二进睦州府。
此时正值新年，可项家却一片萧条，项世鹏病倒在床，全家只项老太太和柳氏两人支撑，可即便如此云起依然不依不饶，大年初二依然带着人来，就为逼项家交出最后一点家底。
正在此时项景昭带着项家族长进来，重新滴血认亲，当场将自己又划入了项家。
原来当初云起在水里做了手脚，才使血不相融，不过项景昭怕出意外，这次的水依然做了手脚。
项景昭与云起对峙，抛出许多大皇子结党营私，又暗中操控多方产业的证据以做威胁，逼退云起。
大皇子立刻上书，指出项家多年以前便暗中支援窦家夺储，项景昭这才知道自己家与六皇子原来早有渊源。
他被迫战队，只能拼死维护六皇子，以保项家众人安危，中间几番龙争虎斗，项世鹏熬不过，先去世，柳氏自刎，项老太太年老体弱，只勉强吊着一口气。
好在皇上只有两个儿子成气候，即便这两个儿子都有龌龊，也别无他法，到临终时，终于颁布诏令，立六皇子为储君，即日行登基大典。
一切尘埃落定，大皇子被软禁，其余众人被判秋后问斩。
项景昭去牢中探望云起，才知当初项家祖宗为帮窦家夺嫡，暗中布局抢占田家财产，田家后人被迫偏居白马镇，靠收租为生。
谁知到了项景昭爷爷那一辈，他爷爷和窦氏一族为做政绩，亲自凿开了河堤，导致白马镇死伤惨重，云起父亲身患痨病，临终前指天大骂项家。
后云起被卖进戏苑，大皇子因知道项家一直帮窦家做事，又项家财力雄厚，不能为己所用实在可惜，不知从哪打听到云起的身世，便叫云起做内应，云起自然答应。
后来云起到项家，发现项景昭性格纯善，于心不忍，为怕他受牵连，只能设计将他逐出府，自己才好施展拳脚。
项景昭得知事情真相，回想起前世，也是自己家先夺了云家产业，后才有云起对自己的那番折磨，不由心痛。
他偷梁换柱将云起救了出来，却再也没与云起碰过面。
后项老太太去世，项景昭自知自己义务已尽，便叫杜若嫁与云起（已改为原名：苗姜），又将项家财产悉数赠与苗家，而自己之前在北方挣得财产则补偿给项家其他族人。
安排好一切，他独自一人远走北方，定居于北方一小镇，因心情抑郁，终日郁郁寡欢，最终身染重病，不治身亡，享年24岁。
木青渊：后与高云锦成亲，高云锦虽年少时爱慕项景昭，可婚后却被木青渊的温柔感动，两人琴瑟和鸣，后育有两子一女，白头偕老，从一而终。
高云长：虽心属齐青青，无奈阶级不同，求取不成，后娶广州富商之女为妻，夫妻两人倒也美满。
陈奕鑫：父亲被贬后，他周游四海，终身未娶，后在一次远行中不治身亡，享年五十三岁。
蒋钊：为王启顶罪，因其父知道他以色示人，气愤不已，与世长辞，蒋钊失去求生欲望，虽王启有心营救，可还是郁郁寡欢，：并不喜欢男人，纯异性恋。与王启在一起纯因为后者强迫。
王启：纯同性恋，蒋钊之死对其打击很大，蒋钊一死他意志消沉，后虽尊父母之命娶一官家女子，可无半点感情，未有子嗣，他本人依然纨绔，好男童，只是再未对谁动心过，三十五生日那天，纵欲过度，死在床上。
杜生：项景昭被通缉时奉命先在北方探路，被胡人掳走，困在当地，后在蛮族娶亲，至死未回中原。
云起（苗姜）：纯异性恋，虽最初对杜若颇有心结，相处下来却渐渐被其吸引，杜若亦然。两人夫妻同心，将苗家产业推广至巅峰。两人后育有一子一女，子姓苗，女姓项。
现代杜若：原本情况稳定，忽然一日生体机能极速下降，救治不及，享年24岁。