<>祝妤君救了她的媳妇和尚未出生的孙子，而后说的几句话，她深以为然。
但她不敢明着与西府往来，否则被发现，这么多年的辛苦便全没了。
老太爷和老太太还在，活儿她做，话却不由她说。
董氏寻机会悄悄出东府告知祝妤君她的无奈，祝妤君坦言只想自保，问若不需要她出面，肯不肯帮她。
不需出面，董氏自是肯的。
答应下来，董氏回到府里渐渐发现端倪，她略琢磨，将一个丫鬟调到合寿堂当差。
东府生意上的事，她夫君皆是前往老太爷休息的厢房商量，至于老太太和小叔子在合寿堂的那些算计，棉帘子外丫鬟能听见。
……
“没有她治不好的病？能起死回生？”一位年纪约四十出头、身材壮硕的男子坐在太师椅上，其腰间佩剑，一看就知是练家子。
郭二老爷坐在另一边，往男子方向侧过身子，态度非常恭敬，“是啊，延仁药铺的女医自出生起就住在祝家东府，因为生母早死，是东府老太太照顾她长大，老太太比她生父、继母都要了解她，这女医在医术上极有天赋，自学成材，现下她那落魄潦倒的外祖父住进西府，专门教她医术，凭她过人的天赋，医术定突飞猛进，绝对胜过她外祖父了。祝家东府自己是开医馆的，若非确有其事，东府何必长他人志气，给女医那般高评价。”
郭二老爷顿了顿又道：“大人，其实依草民看，宁可错杀，不可放过。虽然二皇子的大事绝对稳妥，但是出现小变故，总会给二皇子添麻烦。”
男子知道女医的外祖父，八年前治不好太子的老太医嘛，男子粗浓的眉毛拧起，“老少都除掉便是，听说女医身边有高手，也统统除掉。”
男子乃蔡震元在福建抗倭时的护卫，颇得蔡震元信任。
后来蔡震元罕见地从武将转为文官，府里开始收幕僚，护卫则被他有目的地安排出去。
该男子被安排到句州知府身边，屏州百姓不知道他，但句州百姓全知道知府下面有一位专门清理军籍的陈通判。
蔡震元离开北地，他暗中培养的杀手，一半随他入京，一半留在北地交给陈通判。
郭家和祝家东府曾想用小山贼除掉祝妤君，未成，之后知其请了高手。
此次为确保万无一失，蔡震元特意递消息让陈通判带人来安阳城。
“大人英明啊。”郭二老爷夸赞。
……
陈通判未动手先发现张平肃不见了，告诉郭家人，郭家立即想方设法地向西府出来采买的下人打听，接连问了不同的人，确定张平肃已没住在西府，据说祝家五太太给了张平肃不少钱，张平肃高兴地回那穷苦潦倒的张家过好年去了。
陈通判和郭家都往京城送消息，虽然没在北地将张平肃一并杀了，但其回京城也是落在二皇子眼皮底下，二皇子在京城办事，比他们容易许多。
……
转眼自张老太医离开北地有小半月。
祝妤君早上起来，洗漱妥当，用完晨食。今早鸡茸粥味道好，祝妤君多用了小半碗，为消食，祝妤君慢走到隔壁暖房逗鹦哥。
鹦哥拍打翅膀自麦冬手里叼走瓜子仁，啄两口吞下去，朝祝妤君喊出一串奉承话，什么美人、冰雪聪明、善良、神医……全是麦冬和香巧留在府里没事时教它的。
“六小姐，鹦哥可聪明了，教它词儿，听几遍都能学会。”麦冬笑道。
“是啊，也不知郡主从哪儿得来的。”祝妤君瞧着欢喜，亲自剥了瓜子喂。
“郡主与六小姐关系好，有好玩的总会想到小姐。”麦冬将鸟笼挂得低一些，以免小姐抬手辛苦，“前两天周嬷嬷还夸郡主和小姐在女子中皆是了不得的。”
“郡主比我更了不得。”祝妤君笑了笑，轻柔地说道。
郡主隔三岔五要去边境，抛去武功不论，郡主身上的韧劲和魄力，是大部分男人都比不上的。
鹦哥喊道：“郡主，英雄，郡主，英雄。”
祝妤君面上笑容更盛，“郡主是英雄，鹦哥果然聪明。”
麦冬也来了劲，轮流喊六小姐和郡主逗鹦哥，鹦哥则轮流回应仙女和英雄，竟然一次没有错，中间麦冬故意喊几次八小姐，鹦哥歪脑袋不理会。
祝妤君想起郡主曾言鹦哥刚被送来安阳城时，连昭廷养过一阵，不知鹦哥是如何评价连昭廷的，是英雄还是美人？如此想着，祝妤君心血来潮念一声连二公子。
麦冬正纳闷小姐好端端喊连二公子作甚，鹦哥却反应极快，一声‘蠢货’比甚仙女、英雄都要来的清晰高亢。
站在雪中的连昭廷莫名身上一寒，打了个喷嚏。
鹦哥自不知道连昭廷还要脸。
祝妤君愣了愣，忍不住笑出声，难怪连昭廷和郡主一起到府里时，只要见到鹦哥，定会退离两步装深沉，原来是怕被鹦哥骂。
鹦哥识人准，难不成连昭廷真是个蠢货？
小姐都笑了，麦冬更加调皮，喊几声连二公子，鹦哥骂得愈发欢快。
“好了，别喊了，旁人听见像什么样。”祝妤君摇摇头笑着阻止，让麦冬将鹦哥挂回去，“今日你随我去安阳城，看天色傍晚要落雪，晚上我们住在安阳城。”
道路上积雪被铲干净，但难免有薄冰，马车为防滑箍了带铁刺的轱辘，不能行得太快，为节省时间，祝妤君在天气不佳时，会住在药铺。
“是的，小姐！”
麦冬欢欢喜喜地与春桃一起收拾东西，待小姐与太太告别，再随小姐上马车。
马车小心地行在官道上，天寒地冻，城里街道都没多少人，城郊官道更冷清了。
树上积雪被寒风吹下，不似落雪飞舞，而是重重坠地，车轱辘碾过发出奇怪声响。
路旁雪堆夹杂暗色枯草、枯枝，显得有些脏，再仔细看，会发现雪堆比往常更亮，没有太阳，却仍森森然、明晃晃……
空寂的山林忽然响起一声短促刺耳的尖哨。
扑簌簌的落雪声此起彼伏，雪堆中有光亮腾空而起，分明是一柄柄削铁如泥的大刀，同时十几支利箭划破寒风，自各个不同角度刺入马车窗内，令马车内的人避无可避。<>