袁氏直勾勾的盯着小洪氏那尚未隆起的小腹，双手用力撕扯着手里的帕子，瞧那恨恨的模样，仿佛在撕扯仇敌（比如小洪氏）一般。
在场的人就没有傻子，且袁氏脸上的愤恨，就是个瞎子也能看得到。
小洪氏低着头，眼底闪过一抹快意，嘴里却羞涩的说道：“老祖宗，这事儿还没有准成呢，您怎么就给说出来了？”她就知道老祖宗在她身边安插了眼线。与其被她当众点破，还不如自己先承认了。
嘴里虽说着‘没有准成’，但她的语气已经带了**分确定，显是对这件事很有把握。
被小辈埋怨了，老祖宗并不气恼，反而很开心的说：“不是说两个月都没有换洗了嘛，定是老爷出门前怀上的。你个丫头，竟是连我都瞒着，若不是听你院子里的丫鬟说你胃口不好，还整日疲困**睡觉，我也险些被你满了过去——”
老祖宗见小洪氏张嘴欲辩解，摆手打断她的话，道：“我知道你这几日都为着迎接贵客的事儿忙碌着，一时没顾得上瞧大夫，可子嗣是大事，你切莫仗着年轻、底子好就不把它当回事儿。所以啊，待会儿老爷回来后，你也别强撑着，该歇息的时候就好好歇息。咱们谢家子嗣向来单薄，千万别累着了肚子里的孩子。”
老祖宗絮絮叨叨的说了许多，大致意思的就是：亲**的孙媳妇，你极有可能怀孕了哦，招待、安顿贵客这样的苦差事，你就不要管了，一切以孩子为重。
什么意思？
故意当着袁氏的面儿点破自己怀孕，是想挑唆她来对付自己？
还是这个老不死的另有企图？
小洪氏脸上依然挂着浅浅的笑容，但心里却涌入了各种想法。
不能怪小洪氏多想，实在是现如今她跟老祖宗的关系有些微妙。也不知道为了什么。谢嘉树离开扬州前，小洪氏就敏锐的发觉老祖宗对她的态度有所转变。
之前因着‘割肉入药’的恩情，老祖宗对小洪氏是各种满意、各种喜欢，她在老祖宗跟前。竟是比谢贞娘还要有体面。
可后来呢，老祖宗对她依然亲亲热热、笑脸相迎，但那笑容里却没有温度。
平日里，老祖宗也没有刻意为难小洪氏，可说话的时候，总会说一些意有所指、且让小洪氏很不舒服的话。
尤其是一个半月前，老祖宗说什么膝下空虚，又见小洪氏忙于庶务，便提出把谢向安重新接回延寿堂。
小洪氏才不信老祖宗的话，心里暗骂：狗屁舍不得。你丫若是真对谢向安有感情，当初也不会听信一个老神棍的话，将谢向安送回东苑。
再者，小洪氏‘调教’谢向安的计划刚刚开始，已经初见成效。她岂会轻易将谢向安交出去。
一旦谢向安去了延寿堂，白白便宜了老祖宗不说，小洪氏的计划也有可能败露。
小洪氏从来不是圣母，不会做‘为他人作嫁衣’的蠢事，哪怕不知道老祖宗到底在算计什么，她也毫不犹豫的拒绝了。
她的理由也很充足，“老祖宗。咱们都知道您慈**，也明白您对阿安的疼**，可咱们也不能不顾您的身体呀。老爷出门的时候可是反复叮嘱，定要我好好伺候您，倘或您因为‘照顾’阿安而累出什么病，老爷回来了。定不饶我呢。老祖宗，您向来最疼我的，也不愿看到我被老爷责骂吧？”
一番话说得似是恭维，却又有些不客气——小洪氏的性子就是这么恩怨分明，老祖宗处处为难她。还不兴她也暗讽回去两句啊。
今时不同往日，小洪氏已早非吴下阿蒙，早已在谢家站稳了脚跟，且那时她的月信已经推迟了半个月，还不时有恶心、犯困的症状，看过那么多的，饶是小洪氏从未怀过孕，她也隐隐的猜到了什么。
她马上要有儿子了！
有了这个认知，小洪氏的底气愈发足了，对上老祖宗的时候，也敢说出那个‘不’字了。
小洪氏的态度坚强，又有充足的理由，老祖宗也不能强行抱走谢向安，毕竟现在还不是撕破脸的时候。
两人之间的矛盾就此激化，虽然面儿还维持着‘祖慈孙孝’，但私底下，老祖宗和小洪氏的交锋却越来越频繁。
老祖宗年老成精，斗争经验丰富，一个半月来，小洪氏已经吃了好几个暗亏，偏还不能说出来。
逼得小洪氏只得暂避锋芒，心中更是警铃大振，哪怕老祖宗一句不起眼的话，她也要暗暗揣摩半天，然后再谨慎行事。
方才，老祖宗的那番话，分别就是不怀好意，再细细咀嚼一番，还有训诫的意味，竟是指责她只知道在揽权、在夫婿面前求表现，全然不顾谢家子嗣的安危呢。
忍着气，小洪氏故作不好意思的说：“还没有让大夫确诊呢，我也不好声张。老爷请了贵客回来，却是阖家的大事，我虽不才，却也想为老爷解忧，为家里做些事。幸而家里的奴婢能干，又有老祖宗您坐镇，事事都顺利，如今只等着老爷和贵客临门了……”
小洪氏不愿在谢嘉树即将进门的时候与老祖宗发生什么不快，所以将话题扯回了正题。
谢贞娘见气氛有些不好，担心待会儿谢嘉树进门后发现了不高兴，忙笑着打圆场，“哎呀，可不是嘛，这些日子真是辛苦幼娘了。幼娘，你放心，等大郎回来了，我定会为你表功。”
一边说着，一边笑着缓和气氛。
坐在她身侧的万华年机灵，忙跟着母亲一起说笑凑趣。
老祖宗挑了挑眉，淡淡的说道：“贞娘说的没错，幼娘这些日子确实辛苦了，之前不知道幼娘有了身子，如今既然知道了，便不能再让你操劳了。这样吧，待会儿贵客来了，贞娘和大太太一起帮着幼娘招呼客人。”
小洪氏眼中闪过一抹不快。老祖宗这是把袁氏推出来和自己打擂台啊。
谢嘉树兼祧两房，谢家大宅也一分为二，东苑、西苑各有一个主母，两头大。谁也管不到谁头上。
可自从袁氏谋害谢向安的事儿败露后，谢嘉树就一直不待见袁氏，却与小洪氏的感情越来越好。
内宅里，女人的尊重和地位往往取决于男人的态度，谢嘉树对两个太太截然不同的态度，全都落在了谢家上下人的眼中。
捧高踩低是常事，哪怕是袁氏所在的西苑，奴婢们担心被失宠的主母连累，有不少人生出了异心。
小洪氏趁机拉拢，还真让她收拢了些得用的人。
时间久了。小洪氏在整个谢家大宅的地位越来越高，渐渐超过了袁氏，谢嘉树留下的大管家对她也高看几眼，一些外头的事儿，也都直接跟小洪氏回禀。
而谢嘉树呢。虽远在益州，但给家里写信的时候，一般都写两份，一封给老祖宗，另一封则给小洪氏。
如此一来，小洪氏愈发比袁氏有体面，在下人跟前也更有威势。
谢嘉树这次回归。更是直接把安置谢穆青、王承的差事交给了小洪氏，迎客、午宴等事务也都由小洪氏负责。
袁氏气得半死，可也无可奈何，盛家已经明确表示不会再插手谢家内宅的事儿，袁氏的娘家早已败落，现在更是靠着袁氏从谢家拿来的财物过日子。根本不可能打上谢家帮袁氏撑腰。
砸了满屋子的瓷器，袁氏望着空洞洞的房间，哭得肝肠寸断啊。
但，哭解决不了任何问题，她只能眼睁睁的看着小洪氏风风火火的忙进忙出。
这会儿忽听到老祖宗出言帮她。袁氏心里一喜，来不及思索老祖宗为何这么做，也不再纠结小洪氏怀孕的事儿，忙开口应道：“老祖宗说的是，弟妹既然有了身子，自该好好休养，迎接老爷、招待贵客的事儿，就交给我，哦不，是交给姑母吧。我就跟在姑母身边搭把手。”
见袁氏这般知趣，老祖宗很满意，根本不给小洪氏拒绝的机会，直接拍板，“就这么决定了！”
小洪氏死死的捏着帕子，心里的羊驼驼开始奔腾：决定？决定你妹呀。
老祖宗又开口了，“对了，阿安呢，他老子、哥哥和姐姐要回来了，怎么不见他来迎接？”
小洪氏眸光闪烁了下，有些不自然的说：“昨儿晚上他贪嘴，吃了两个桃儿，肚子便有些不适，夜里接连起来了两次，刚才我看他脸色不好，就先让他在房里歇着。”
“他小孩子不懂事，你也不懂事，怎么能纵着他？”
老祖宗不客气的训斥道。
小洪氏慌忙起身，告罪道：“是我的不是，还请老祖宗切莫生气。”
老祖宗正欲开口再训斥两句，门外蹬蹬跑来个小丫鬟，气喘吁吁的回禀道：“老、老爷，大少爷和大小姐回府了！”
“好，知道了，贞娘，大太太，你们还不赶紧去迎接？”
老祖宗方才还是让两人‘帮’小洪氏，现在干脆绕过小洪氏，直接让她们出面待客。
小洪氏大急，赶忙要开口。
老祖宗却道：“二太太有了身孕，不宜劳累，便陪我在这里等着吧。对了，把阿安抱来。”
有老祖宗压着，小洪氏竟是一句话也说不出来，最后气鼓鼓的坐在玫瑰椅上，等着谢嘉树等人前来。
然而，她们等了足足半个时辰，还是没有等到谢嘉树。
此时的谢嘉树刚好在延寿堂的院门外碰到了谢向安，数月不见，小家伙再次看到亲人很是激动，张着小胳膊冲向谢嘉树，结结巴巴的唤着：“爹、呃、爹、爹——”
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