永宁县县衙司粮内堂
刘主簿带着3名计吏对坐在一张长桌两侧，四人不时地扫一眼账册，手里的算盘被拨打的噼啪作响。郑县令安静地走了进来，没有出声打扰，径直坐到靠门口的方桌旁，拿起上面核算过的账册，认真地看起来。
房间里除了翻阅纸张与算珠碰撞之声，再无异响，这一状态足足持续了半个时辰，才被刘主簿的惊讶声打破，
“哟，明府来了！”
郑县令摆摆手，让想要见礼的吏员继续手中的活计，递给刘主簿一个眼神，两人便出了房间叙话。
“怎么样，可有疏漏？”
刘主簿方才在做的事情，是将先前收上来的各村纳粮账款进行核对，确认无误后要做好标记，然后再与之后收上来的粮帐进行合计，这样一旦复查出现疏漏，就能很快找到错误的地方，不必再从头算起，可以节省不少精力。
晃晃发僵的脖子，两手掐腰，做了几下扩胸动作，感觉浑身的僵硬舒展了不少，才看向发问的郑县令，
“没有疏漏，里面几个都是好手，算盘上手非常之快，算起来也比算筹精准得多。”
一提到算盘，刘主簿不禁双目生光。与账册打了半辈子的交道，深知其中的难处与不易。就比如说现如今的收粮，若按往年，县里都得完全收完之后，才能进行统一核算，不然，人手根本不够用。非但如此，全衙门总共六名计吏，还得分作两个房间，否则，满屋子的算筹根本摆不开。六个人忙活起来，两旬算清都是快得，再加上书案低矮，等到清算完成，一个个都跟剥掉层皮似的，难受异常。
“冬麦租子还没上缴完毕的村镇已不足一成，待王、李二人做好记录回来，收上来的账册差不多都能核算清楚，这还真是古往未有之事。算盘一物，堪称计算之利器、神物呐！”
郑县令不置可否的笑笑，没有接腔，他一正统进士出身，于算学一道虽不精通，却也略知一二，当然晓得算盘的妙处，只是刘主簿自打学会之后，每每都要夸赞一番，他听得都快两耳生茧了。
“也不知赵大郎遇到的华真人是何方神圣，于算学一道钻研之深恐非寻常算学名士可比，竟半点名声不显，还将高深秘技，传与一乡野稚子，真是怪哉，怪哉。”
“乡野间藏龙卧虎之人甚多，或许是出自哪家隐士家族意味可知。蒙学助学的批文昨日已到，刘主簿若是喜欢，日后那赵大郎来县久住，前去探讨就是。”
闲聊几句，两人很快就到了县令办公的书房。这书房亦做了很大改动，原来的坐榻，书案已靠边摆在了角落里，取而代之的是两套木质桌椅。暗红色的木质桌子，与石河子出品外观相差无几，但用料考究，桌腿还做了镂空雕花，看起来不知高档了几倍。两把椅子造型更加奇特，不似城里流行的简单靠背，而是做了弧形处理，向前延伸不少，若是苟超看到，定会惊呼一句，“这他奶奶也太像太师椅啦”。
待县令坐下，刘主簿也跟着向后一靠，舒服地叹了句，“谷家可真是好手艺”，才开始仔细汇报起来。
“今岁全县大熟，冬麦亩产倍之，加之曲辕犁广用，仅冬麦一项，已比去岁全年粮产多了半成，城里各粮肆粮价已落到与寻常年份一般。待到了秋收之后，粮产还不知要再翻几倍，真是百年不遇的风调雨顺啊！”
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昨儿傍晚，石河子的上空，火烧云红遍了整个西天，今儿清早起来，果然是个风和日丽的艳阳天。田里正的家门口停着三辆牛车，牛车上堆满了一筐筐麦子，正是要送到县城的赋税。
去县城里交税，是郑县令来此的首创。过去都是衙门里的差役带着常年合作的帮随，下到各村去征收。在过去，每到收税之时，为了能征缴顺利，县令都会给下乡的差役下死命令，完成的好，不一定有赏，完成的不好，必定挨罚。收税还有时限，领班的班头就得把差役分配到各村，可衙门人手都有定制，很多人平时闲得要死，但到了收税等需要众多人手之时，往往又捉襟见肘。为了关键时候不挨罚，慢慢地不知从何时何地开始，衙门里的班房差役就跟街头的浮浪子勾搭起来，每到用人之时，都能快速找到帮手。
这些帮随，都是编外人员，虽不指着天天吃公家饭，但出力之后肯定得要赏钱。官吏之间存在着巨大的鸿沟，在那些正统读书人出身的官员眼里，衙差小吏，跟低贱的奴仆没有太大差别，吩咐的事情只看结果，哪会考虑他们的难处，更别说拿府库的银钱，替他们贴补办事开销。
纯靠自身就能办明白事的能吏有限，衙差大多都是没读过几天书，见识平平的普通人。自己人干不过来，请人帮忙又不能倒贴工钱，何况上门收税本就有大量可操作之处，渐渐地收租取税就成了官差们争抢的肥差，成了剥皮发财的好机会。
郑县令来此地之后，首先整治的就是街头不良之风。原本他这样的外来人，是不好上来就动与衙门千丝万缕牵扯着的地头蛇的。好运的是，天灾之后，各县外为了安置流民，都有小股军队驻扎；县里管治安的，管内务的县尉、县丞又都是同来的新人，便趁机改动了很多旧例。
永宁县个村镇并不是以县城为中心呈圆形均匀分布，而是就着地势呈分布成大致的梯形。县城非但不在中心，还是在几乎最东边的位置。为了防止劳民伤财，郑县令便让靠近城里的村镇到县城缴税，最西边则交到那边最大的镇子，再由镇子里的官吏送往县治。石河子好巧不巧的，刚好位于当间儿的位置，哪怕离那个大镇更近，可通往之路多是上坡，便有何事都前往县城解决。
“大郎，俺随着村里交租的牛车一道就行，定能够打听清楚，把事儿办好，可不用大郎亲自送。”
童家娘子现在是怎么看苟超都顺眼，整个人都乐呵呵的。
苟超指指车上的麦子，不太好意思地说道，
“家里的开支不够使了，这不新麦下来了么，正好换点铜钱。”见对方一副我懂，不用多说的神情，末了他又补一句，“那什么，短工的帐还没钱结呢。。。”
这话说得有点夸张，他家后园子里可还埋着一罐铜钱呢，都是年后在城里盘炕所得。不过，那一罐子铜钱苟超打算留作万不得已地应急之用，而成亲花用与工钱就打算卖粮贴补。正好春耕时种了些水稻，现在都已灌浆，过不了多久就能收割，家里的麦子就是卖掉九成都不担心没饭吃。
童家娘子扫了一眼金黄的麦子，心下很是艳羡。虽说本朝的粮租比老人么说起的前朝低得多，可到嘴的鸭子还得送出去半边，任谁都会肉疼。唉，那林二娘真是命好，赵大郎可是连租税徭役都免了得能耐人，还没有姑舅压着，是多少人家眼里的香饽饽，嫁给这样的人家不知是几辈子修来的福气。可惜，虎妞没能早生两年，不然，就是豁出去老脸，也不能便宜了外人。
心中虽是想了许多，但昨天发的铜钱威力巨大，童家娘子的脸上始终挂着笑容，还难得考虑了他的脸皮，没有打趣，爽快应道，
“那成，俺就坐大郎的车去，省得跟那些爷们挤地方！”
“哟呵，嫂子穿这整齐是干嘛去？童大兄可还在地里呆着呐！”
牛车赶到村口时，跟上了进城的车队。车队后面围着不少相送的村人，看到她的打扮俱都暗暗称奇。
童家娘子自打进村就为了糊口，整日的跟个男人似的在地里忙活。平常穿的最多的就是及膝粗布裙，今日竟然梳洗地干干净净，还特意穿了盖到脚踝的束裙。
“哈哈，怎地，看嫂子穿得好看，移不开眼啦？那可不成，小心尔那对儿招子，可别回家让大妹子抠挖出来，当泡踩啦！”
剽悍的打趣一出，打断了想要询问去处的话题。童家娘子与周围几个多嘴乡亲，你来我往神侃大了两句，便跟着队伍出了村子。
不过，虽然甩开了村里的一批，同行的汉子亦对她的出行感到好奇。要知道，童家人搬到石河子以后，就只有童大壮一人出过村子。
七人人中，仅童娘子一位女子，又是已婚多年的中年妇人，不需太过避讳。自然而然她就成了话题中心，都问起她此行的目的。
“还能干嘛，不就是买点针头线脑，坛儿罐儿碗碟的日常琐碎。”
虽然觉得林家人只要脑袋不抽，断然不会拒绝赵大郎的提亲，可亲事乃人生大事，在确定之前，最好还是不要泄露出去。
抱着如此想法，童娘子与几人周旋了一路，也没被套出话去，看得旁边始终保持沉默的苟超感激万分。166阅读网