被贾琏接替的那位郎官原就是因为差事办的不好,考评得了个下下,叫吏部一纸调令发配到个穷乡僻壤做县丞去了,可见这差事的难办。
贾琏如今刚拾起这位前任留下的烂摊子,也不知道有没有这个能耐坐稳了位子，部里各位同僚正袖着手冷眼旁观,想瞧一瞧他的本事，猛地一听这流言，立时便离着贾琏更远了。连最初几日时常约贾琏一起吃茶吃点心的曹老郎官都在休息的时候远远绕开贾琏在的公事房，生怕让人觉着跟他有什么牵扯。
六部衙门就在这四九城里头，多少年耳濡目染，其中又不乏背景深厚之人，即便是几十年不升官儿的夯货，在这呆着也学精明了。老话说得好,天无二日、国无二君。上皇让位的这几年朝上宫中起了多少风波,不是真傻的都瞧出些不对劲儿来了。说句大不敬的话,怕是上皇他老人家已经后悔了，不然也不会想仍旧把权柄捏在手中,想让圣上言听计从,可圣上好不容易占住尊位，自然不会再放手,两边早就是面和心不和。
上皇与圣上较劲，臣子们自然也要有所表示,或背靠上皇,或忠于圣上,也有些自视极高亦或食古不化的两头不靠，渐渐分了党派，只都不爱与两面讨好的打交道。
为官者，两头儿讨好是一大忌讳。倒不是这些人精子心怀道义，实在是做墙头草容易两面不是人。到时候招来两边儿的猜疑嫌恶不说，即使手段了得获了重用，也难免叫人兔死狗烹。君不见那位王子腾大人，往日八面威风，说句帝王心腹不为过。可如今呢，即便有个在宫内诞育皇嗣又颇受宠爱，能帮着皇后娘娘分忧料理宫务的侄女，依旧是丢了手上的京畿兵权，每日里闲散度日。
重臣尚且如此，贾琏不过一个小小的举子，深沐皇恩才能得着个五品的官位，竟就敢得上皇最为宠爱的忠顺王爷的赏识，怕不是老寿星吃□□，嫌命长。许多人不管流言是真是假，离着贾琏远一些，总好过回头出了事殃及池鱼的好。当然也有那机敏的觉出几分机巧，猜着有人想给贾琏使绊子，可那与他何干，自也不愿意趟这个混水。正所谓各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。
人人都等着瞧贾琏的热闹，贾琏心里却并不慌张。跟着他的兴儿旺儿在工部外头的茶房里受了排挤，他就单拨给二人些银钱叫他们外头吃茶听书，同僚上官都疏远了他，他就自在翻以往的旧例，比对着去岁的进度给如今改了一半儿的御赐忠顺王府的图纸做批注，每日里勤勤恳恳，天不亮就来，擦黑了才走，见人都是和和气气一脸笑，任是谁嘴上也不能说出他什么不好来。
等下头把贾琏这些日子的言行报上来，正叫忠顺王烦得有点儿郁结于心的杨垣就忍不住露出几分笑意。既然贾琏吐气扬眉后依旧拉得下面皮吃得住气，他又有何忍不得。上皇已经老了，忠顺且还嫩着，只徐徐图之罢了。
杨垣自己回转过来，还不忘让人在暗中助贾琏一臂之力。加上贾琏自己确实在历年的记档文书里寻出了些有违常理的地方，竟也渐渐摸到些蛛丝马迹。
说起来，贾琏为官后领到的第一桩差事若真正看着本朝历代的旧例来办，并无甚难处。不过是一处御赐王府的修葺，工部类似的活儿少说做了十几个，各处章程都是现成的。可惜上皇偏心回护，赐下的王府原是一位绝了嗣的老王叔的宅邸，有几处的制式绝非忠顺王可用，忠顺王怀着狼子野心，也不肯低头让工匠进府改建。工部夹在中间，改不了就是打圣上的脸，可连圣上都不好明着下旨勒逼忠顺王，这才使得事情停滞至今，工部左右为难。
贾琏心知杨垣为难。这会儿上皇健在，朝政军务都是分庭抗礼之势，有些地方杨垣还稍显示弱，并不好直接与上皇忠顺等人撕破脸，这道旨意万万下不得，可一直任由忠顺王嚣张自在，也会削圣天子威严，令臣子们起异心。为君分忧乃是臣子本分。既然忠顺王一定要让大家不痛快，贾琏也只好想辙让他自个儿笑着来工部请人回府了。
手上握着的证据把柄越来越多，贾琏面儿上依旧没事人一般日日去衙门点卯，休沐时也只在家里窝着读书习字，期间还两次带着下属去忠顺王府登门拜访，如意料中一般被拒之门外。似乎白白折腾了一个多月，最后甚至还到上官跟前请了一日的假，道是恩师一家抵京，作弟子的要出城迎接。
众人都晓得贾琏拜在巡盐御史林海门下，是林海迄今为止唯一的弟子，为尊师、为给林海卖好，贾琏所请都合情合理，上官自没有不应之理。且这位上官也想瞧瞧贾琏的本事，看他会不会授官一年就直接罢官夺职，便连尚书那里都帮贾琏说通了。
贾琏也没多问，只管一脸感激的作揖谢过上官，第二日一大早就带着下仆骑着高头大马亲自迎出了城，在城郊驿站等了近两个时辰才等着林家的车队。林家的大管家年前就来上京来收拾林家老太爷在京中置办的旧宅院，早就与贾琏相熟，这会儿一眼就瞧见了贾琏一行，急忙跑到林海的轿旁禀告，贾敏车边也有伶俐的小厮跑过去传话儿。
听说贾琏带着人接到了城外，林海贾敏夫妻都分外开怀。贾琏是个实心的孩子，又孝顺知礼，这些年只要有点什么好的从来都不会忘了他们，甚至府里好几次逢凶化吉都是托了贾琏的福分，叫他们二人如何不偏疼他。
林海还内敛些，不过是坐在轿中含笑抚须，语气波澜不惊的吩咐轿夫再走快些，贾敏则直接红了眼眶，一面哽咽着告诉黛玉林樟姐弟是他们琏二哥哥来了，一面就掀了帘子向前张望，恨不能立时就将贾琏搂在怀里，好生瞧瞧他如今的模样。
原本顾忌主家疲惫慢慢前行的车队瞬间就加足了速度，那一头贾琏也瞧见了林家人，跳上马就小跑迎了上来，到了林海轿前立刻下马行礼，语气恭敬的给林海请安，随他同来的小子们也忙都在后头仔仔细细跪了一地，给林姑老爷问好。
这般大的阵仗倒把林海小小惊了一下。他不动声色的睨了贾琏这个孽障一眼，正要清清喉咙小小的敲打一两句，免得之后夸奖多了让这小子太过自满，就听到贾敏身边的婆子大声请“琏哥儿”过去。林海忍不住暗暗叹口气，回头一瞧果然对上了贾敏满含期待慈爱的泪眼，一旁还有个樟哥儿在古灵精怪的扮鬼脸，也只得放贾琏过去厮见。
贾琏耳朵一动就听见了后头大车上的动静，晓得那边就是姑母和表妹表弟，好不容易得了林海的吩咐，真是一阵风似的跑了过去，一双桃花眼笑成了弯月，口中吉利话儿不带重样儿的说了一串，那一口京片子倒是把泪眼朦胧的贾敏逗得破涕为笑，轻轻捶了他一下就把人搂进了怀里，摩挲了好一会儿。
这可把早就成人的贾琏唬得魂飞魄散，也叫旁边的黛玉林樟姐弟笑的肚子都疼了。黛玉还知道拿帕子捂着脸偷乐，给刚见面的表哥留几分颜面，人小鬼大的林樟却十分不客气，直接对着贾琏拿胖胖的小手指一下下刮着脸，嘴里还边笑边喊“羞羞”，肆无忌惮的嘲笑贾琏这么大个人还撒娇。
直到贾琏连脖子都臊红了，贾敏才欣慰的松开了他上上下下仔细打量，抹着眼角笑道：“高了、壮了，是个男子汉的模样了，可怜见的，这些年定是在外头吃了不少苦头。”蜜罐儿里泡大的孩子总是不懂事，宝剑锋从磨砺出，琏儿这样出息，叫她这个做姑姑的既自豪，又心疼他受过的罪。
贾琏正觉浑身不自在，担心自个儿在林表弟面前再也没了兄长的威严，就听着贾敏这么轻轻一句关怀，竟也克制不住的微微湿了眼角，脱口而出的俏皮话也带上了一分哽咽，强笑道：“姑姑这便是杞人忧天了，侄儿自幼便是个混不吝的滚刀肉，遇上侄儿的人才是出门忘了瞧黄历，哪个能叫我受了磋磨。”
贾敏哪能不明白贾琏这是不想叫她们担心，心里更疼爱他几分，又怜惜他母亲早逝，孤苦伶仃的身边都没个知冷热的人。只是眼下确实不是叙旧的地方，忍着收了泪就叫贾琏随她上车，一起进城。
贾琏听了就忙摆手。他已经二十一岁了，正经的成年男丁，哪好再与姑母并姑表妹一起坐车，于礼不合。贾敏却不听他这些，连声骂他读书坏了脑子，自家亲戚，玉儿又还是个小丫头，哪里来的这些迂礼，直接吩咐人牵走了贾琏的马，竖着柳眉把人赶上了车。
等贾琏缩着脖子坐在了车门边上，贾敏才转怒为喜，笑着揽过黛玉林樟姐弟，慈爱的让三个小辈正式见面。等他们都一本正经的见了礼，贾敏才轻轻拍了拍黛玉的手臂，温柔的问道：“玉儿小时候，你琏二哥哥常陪你玩耍，送了你好些小玩意儿，你最爱的子母香薰球就是你琏二哥哥送来的，可还记得？”
黛玉这一世不曾经历幼弟夭亡母亲去世的哀恸，生的玉雪可爱，并不像前生那般病弱，眉眼间还带着一股娇憨天真，趴在母亲怀里乖巧回道：“玉儿记得这个哥哥，送了玉儿好些有趣的东西。”