绷着心神在贾母处回话时还不觉得累,一出贾赦的书房,贾琏就觉出困乏来,硬撑着又去邢夫人院子吃了口茶,才慢慢走回了自己的小院。
原本贴身伺候的大丫头翠儿和依人前两年就由他做主分别许配给了兴儿、旺儿，一个掌管着贾琏院子的小厨房,一个在大房那边给林之孝家的打下手，都做了管家娘子，早就离了贾琏的院子。这会儿兴儿、旺儿两个也都叫贾琏放出去与媳妇团圆，屋子里只剩下翠儿依人□□出来补缺的几个大丫头，贾琏连人也没记全，便命她们都退下，自个儿慢悠悠泡了个澡、换上新做的睡衣睡鞋，才由一个刚留头的小丫头子进来帮他擦拭头发。
头发还半湿着,连日纵马疾驰的贾琏就渐渐撑不住眼皮,倚靠在榻边沉沉睡去。一直屏息候在门外的几个翠由为首的翠柳探头一瞧,见那小丫头子只管一心一意给贾琏擦头发，便互相打了会儿眉眼官司,轻手轻脚进屋来点上宁神香,为贾琏盖上新晒过的软被，又放下各处帐幔,才一齐悄悄退了下去。
贾琏这一觉直睡到了夜里，醒来后干咳了一声,外头守夜的翠涓便进来奉上温温的梨糖水。待贾琏润过喉咙,翠柳又端来了一直在厢房小火炉上煨着的菌子汤,服侍着他热热用了三大碗，才再安歇下。
待第二日鸡鸣时分，酣睡了大半日的贾琏才算彻底醒过神来，起身洗漱后简单垫了几块点心就赶去贾母处请安。他离家数载，昨日贾母怜他疲乏未曾多留，他今儿是必要过去承欢膝下的，不然说出去也不好听。
贾母是上了年纪的人，这两年觉越发少，往常体谅儿孙辈年纪小从不让众人早起陪用早饭，今日听丫鬟们报说琏二爷来了，即便心底里仍觉着贾琏野性难驯十分不孝，几年不见情分上也疏远了，面儿上也不由露出几分笑意，连声吩咐人再去厨房要几个贾琏幼时爱吃的甜口儿点心来。
贾琏刚掀起帘子进屋就听着贾母的话，当下也笑嘻嘻过去给贾母作揖。这是长辈的一份心意，即便他在南下扬州前就改了口味，按孝道也应当欢欢喜喜的谢长者赐。横竖贾琏对家里的老祖宗也没多大期盼，贾母能记着他幼时的口味也称得上慈爱了。
祖孙二人还算和乐的用过早饭，王夫人才姗姗来迟，一来就替寡居的李纨向贾母告罪，却是贾兰昨儿稍微受了点儿风，夜里烧了起来，李纨衣不解带的照看了一夜，今儿也出不得院子了。贾珠青年夭亡，止得这一点骨血，王夫人起身后也过去瞧了好一会儿，这才过来。
贾母一听果然关怀非常，略过王夫人晚至一事，张口便命刚提到身边服侍的大丫头鸳鸯去她库房里挑些好药材送去李纨院子，嘱咐李纨只管好生照料贾兰便是大功一件，又忍不住心酸与王夫人好一阵唏嘘。贾珠这一走，她们这心里也空了一块儿，即便好几年过去，那样孝顺上进的好孩子也依旧让人心疼不已。
贾母与王夫人相对落泪，王夫人还微微红着眼圈提及贾宝玉，道是“若是有珠儿一丝懂事，也不至于让人日夜悬心”，可惜贾母叹息着不肯接话。
二人如此伤心，机灵贴心的大丫头们不是端水拧帕子准备服侍主子们净面，就是体贴的软言安慰，倒是本该彩衣娱亲的贾琏只顾着吃茶，浸润在茶香中对周围的动静恍若未闻，倒是阴差阳错免了再听一回贾珠当年如何如何之类的话儿，也叫王夫人寻不着机会探听他今科下场之事。
没了人接话，贾母与王夫人之间对于贾珠也不过是那些车轱辘话，不一会儿就在丫头们的劝慰下收了泪，敛去哀容说起旁的事来。
从琥珀手里接过老花镜端正戴上，贾母从手边拿起一封信，看向贾琏的眼神就带上了些亲近：“这人之间的缘法，真是谁也想不出。当年敏儿随林姑爷赴任，离京千里之遥，谁能想到竟是琏儿最投他们夫妻的眼缘？便是这封家书，竟也是跟琏儿前后脚进的门。”
听到贾母提起贾敏林海夫妻，坐在下首的王夫人忽而垂了下眼，才颔首附和，话比之前谈及贾珠时少了许多，脸上也没什么笑意，连一旁伺候的琥珀都飞快的瞥了她一眼。
贾母当然能觉出王夫人的敷衍，不过她心里正欢喜，也体谅王夫人丧子之痛，便只做不知，慈爱的继续说道：“敏儿在江南为林姑爷辛勤操持了这么些年，又为林家开枝散叶，总算是苦尽甘来了。圣上有意召林姑爷年后上京，敏儿也准备带着黛玉樟儿姐弟一块儿回来。你们说说，这岂不是天大的喜事？”
贾母一拿出信来，贾琏就猜是要说此事。
他这些年与林姑父信件往来的还算亲密，留在林家的几个嬷嬷也偶尔会传些消息。黛玉三岁时跛足道人上门被打了出去，去岁林家的独苗苗林樟险些因伺候的奶娘有二心丢了小命等事他都听人说了。因为林樟遇险后获救和之后温养身子都多亏了贾琏留下的嬷嬷，林海与贾敏对贾琏更是爱若亲子，准备上京一事也是有了眉目就写信说与他知晓，他倒比贾母还早两个月收着信儿。
这会儿贾母说得欢喜，贾琏想到姑母一家也笑的十分真诚，倒把一旁的王夫人比得愈发阴阳怪气起来。王夫人心气不顺，也不打算同小辈儿抢着卖乖，只是端着管家太太的身份，语带忧虑的未雨绸缪起来：“小姑一家回来，自然是大喜事，只是梨香院已经拨给了琏儿读书，这一会儿却从哪里收拾个齐整院落来？”
王夫人给贾母做了二十多年媳妇，将老太太的心思摸的透彻，晓得她定然是要将女儿女婿留在身边。林海的位子炙手可热，上皇与圣上都看重，归京述职时自然少不得应酬，这府里除了老国公荣养的梨香院，还真没有哪处院落既有单独开的外门，又能安顿下林家一大家子。
王夫人虽是有意挑拨，说的倒也在理。如果不提早准备，等林家上门拜访，贾母自然不好开口留人。可梨香院一早就被贾赦开口要了去，说是要给贾琏做书房。
贾母闻言脸上的笑意就淡了些，摘了老花镜就看向了依然笑得温文尔雅的贾琏。