兄弟两人又聊了一会，刘备便即起身离去，今天的目的已经达到，刘备总不能在刘表的府上赖着不走吧？
“刘备……高祖之姿啊！”刘备刚刚离开，刘表便怔怔地看着窗外，嘴上喃喃地说道。
从这些年来刘备的做法来看，刘表很容易便看得出来，刘备此人，如同高祖一样，善于隐忍，而且，比之高祖之时，手上的实力更强，说不定大汉的兴衰全赖刘备一人之手！
刘表无奈地在心中叹了口气，看来这场赌局应该是他输了！说刘表糊涂，其实他一点也不糊涂，相反的，他十分的精明，都说老而不死是为贼！如今已经年逾半百，接近花甲之年的刘表，看待事物比任何人都清晰。
且说刘备回到府上，神色略微有些沉重。
“主公，情况如何？”诸葛亮在刘备刚刚回府的时候便迎了上来。
“哎！”刘备叹气摇了摇头，“那刘表是在装着重病，实际上还能活一两个月！”
“什么？”诸葛亮也愣住了，没想到这个刘表竟然骗了所有人，就连一向自负智谋出众的诸葛亮竟然也没有看出来！
“没错，今天我亲眼所见，这个刘表，神色并不是濒死，而且，跟我聊天时候说话时候的底气也十分的足，不像是一个濒死的病人！”刘备点点头，说出了他的判断。
“如此的话，就不好办了啊！”诸葛亮叹了口气，按照他的计划，等到蔡家和蒯家两败俱伤，刘备便可以出面收拾残局，先扶植刘琦上位，然后刘备暗箱操作，等到荆州完全落入刘备之手掌控之后，再由刘备出面，一举夺下荆州！但是现在……刘表这一装病，完全打乱了诸葛亮的计划！
“这是为何？难道我们等上一个多月不行吗？”刘备疑惑地问，这件事情，难道不是早晚都可以的吗？
“主公啊，一月之后便是秋收，秋收之后，蔡家的实力定然更甚，我们即便是与蒯家联手，都不一定是蔡家的对手啊！”诸葛亮沉声道。
“啊？”刘备大吃一惊，好像真的是这么回事，若是现在动手，双方都没有什么钱粮，尚可一战，但是一旦丰收之后，蔡家钱粮充足，士兵们战斗起来更加有动力了，那样的话，蔡家可真就不是蒯家和他刘备能够匹敌的了！
“对了，孔明，刘表还给了我这个东西，你看看能不能用得上？”说着，刘备将刘表的那封书信取了出来。
“这是……”诸葛亮一边展开书信，一边疑惑地皱了皱眉，就在读完信件之后，诸葛亮突然笑了，“主公，有了这个，我们便有了大义，完全可以将那蔡瑁的一部分实力转化为我么的实力！就像张允、黄祖之流，完全可以凭借着这封书信去让他们加入我们的阵营！”
“嗯？”刘备微微一愣，“这要怎么去操作？”
“主公，你这一个月便拿着刘表的书信，在城中联络众将领，先探探他们的口风，若是他们忠心于刘表，那么便将这封信给他们看！”诸葛亮道，“以属下看来，这荆州的将领，忠于刘表的总会比忠于蔡家的多！”
“好主意！”刘备点点头，诸葛亮此举是想要将那些忠于刘表的将士团结起来，不让他们迫于蔡家的实力而被迫归顺蔡家，但是现在是不是有点晚啊？
“主公，现在这样做可能会有点晚，有的将领蔡家可能已经动手了，但是，我们能够争取多少便争取多少吧！”诸葛亮好像看穿了刘备的心思，于是便开口道。
“嗯，也只能这样了！”刘备点点头，现在是他跟蔡家争分夺秒的时候，就希望蔡家的行动能够慢上一些吧！
“主公，您也不必心急，凡事事在人为，只要努力就一定会有回报的！”诸葛亮宽慰着刘备，“即便是没有笼络到什么人，我们凭借着现在的实力，与蔡家对战也不是完全没有胜面，只是会比较艰难罢了！”
“孔明先生所说的备都明白！”刘备点点头，“只是备还是希望能够少一点伤亡，多保存一点实力罢了！”
感觉到刘备眼神之中的那份真挚，诸葛亮不免为之动容，如此心念百姓的主公，实在是不多见啊！
当即诸葛亮默然，不知道说什么好，索性他便站在一旁，静静地看着刘备。
“好了，孔明，事不宜迟，我先去城中联络众将士了！”说罢，刘备起身，快步向外走去。
“赵风……庞统！看我如何使这刘备击败你们！我要证明，我诸葛亮才是这天下间的第一谋士！”看着刘备的背影，诸葛亮欣慰地笑了，脑海之中却是惦念着当初的那个赌约，于是便喃喃地说着。
一连数日，刘备都奔波在城中众将士的府邸之间，忙着笼络众将士，也算是功夫不负苦心人，刘备这一圈下来，竟然将城中七成以上的将士笼络了起来，站在了他的阵营之中！
当然了，这也要感谢蔡家了，蔡瑁一心认为城中的将士们乃是他蔡家的囊中之物，迫于蔡家的威严，这些人又怎么能够不投降呢？所以对于他来说，早收晚收都是一样的。
可是他千算万算都没有算到，这时候刘备会突然出现，而且还会手中拿着刘表给他的书信！这样一来，他没有找那些人，反而让刘备抢先一步了！
“老爷，那刘备似乎在城中笼络了不少人啊！”这时候，负责情报的一人在蔡瑁的耳边说道。
“哼！一群乌合之众！”蔡瑁不屑地冷哼一声，“等到刘表一死，老子便要将这些人统统抓起来！”
“你去传我的命令，让城中的所有将士今晚到我府上一叙！不来之人统统给我记下，哼哼！”蔡瑁心中对于刘备的恨意，顿时滋长了不少。
“是！小人知道应该怎么做了！”那人点点头，转身离去。
“哼！刘备，你很好！很好！”蔡瑁在屋子里，冷声自言自语道。
(本章完)