雨后的曾府，满目狼藉。散发着孜然烤香的乱瓦堆，更是七零八落。搬砖的、担瓦的、抬木的长工短工，把泥巴脚印、星子唾沫、黄痰骚尿踏一地。里外，闹得跟菜场似的。
曾府大兴土木之际，不远处一座奢华的小别院，亦添了几分生机。自从曾家的官轿莅临后，府邸内外立了不少侍卫。
客堂摆放的榆木罗汉床上，曾家和眯着老眼，一肘抵着坑几，一手翻来覆去地把弄着寿宴获赠的玉碗。
身后，俩位容姿具佳的侍女缓缓为他打着芭蕉扇；跟前俩位嫩青点的，则细细为他捏着足。
“停停停……捏豆腐吗？一边去！”没了楚甜甜，曾家和浑身不自在。
适逢下属惶惶而进，这位太公兰花指一抬，即面无表情道：“都退下！”
“是！”待侍女们应声离去，下属已躬身凑近：“太公，追查已有眉目！依血迹而判，贼人的据点很有可能在祝家！”
“他们人呢？”迎着主子的问话，下属眉心一紧，道：“我们前往搜查的时候，被朱雀军的人拦下了！”
听着话，曾家和即瞪了来人一眼：“斗满不是和庶子有交情吗？这需要本太公交待？”
“金将军以拜访的名头进去过，只是……”见下属面有难色，曾家和身子往前探了探：“后来呢？”
下属颤颤道：“一个时辰后，他被横着抬出来了……”
“混帐！”忽地反手一巴，将来人扇倒在地，待站直了身，曾家和搔首弄姿道：“因什么事被抬出来的？”
“大夫说，金将军被灌了两斤的祝家家酒……”爬起后，下属仍席地跪着，为免挨揍，他的身子仿佛压得更低。
眼皮急急跳了跳，曾家和正要发难，门外又来一人。
往前单膝一跪，这人即道：“禀太公，早朝时分，工部侍郎奏，祝家鸡寮物美价廉，谏言太虚殿换蛋！皇上已准！”
“竟让区区一工部侍郎蹦跶？工部尚书他人呢？”曾家和似望天打卦，老脸却越发阴沉，为稳大局，待深吸一口气，他还是耐着性子把话说完。
受问之际，来人便恭敬道：“据说是烧饼吃闹了肚子，没上早朝！”
缓缓在屋里踱了几步，眼珠子一转，曾家和已有所悟——玉碗贵重，却不比金碗牢靠！这，不明摆着是下战书吗？
“好你个庶子，竟存心砸本太公的饭碗？”玉碗于地哐啷一甩，曾家和愤愤道：“盯着祝家，有消息立即上报！”
“属下遵命！”未待来人退去，曾家和喃喃又道：“谁要砸本太公的饭碗，本太公定让他吃不了兜着走！”
听着主子这话，属下们眉头就凑。刚才那碗，明明是曾太公自己砸碎的。难不成这就叫自作孽，不可活？
呸呸呸，老大栽了，跟班的能捞着好？不能诅咒自己！念罢，属下们回了神，这才继续洗耳恭听这位太公的牢骚。
“也罢，国宴那天，他们通通都得死！”冷哼一声，曾家和扯扯嘴角，脸上已是凶光尽显……
曾系忽地沉默时，许惜风师徒刚送走前来知会的张系侍卫，祝有成就生感慨：“贡蛋的圣旨，下得还真快！”
“手慢还有蛋吃吗？”拍了拍爱徒的脑袋瓜，许惜风回过神来却不从容：“本想扰乱一下老贼的视线，没想到那家伙还挺聪明的！不好对付啊！”
刚随师傅走了几步，祝有成乐呵又道：“能得朱雀军协防，我们只需把分内事做好就行，师傅你还担心什么？”
“过几天才是关键！”淡淡说罢，许惜风转言就问：“国宴的事备得怎样？”
迎师傅问话，祝有成忙道：“一切顺利！若无变故，祝家理应能延续南国天香的神话！”
“事情得看远一点！取得太虚殿的特供资质，充其量多赚几个钱，外加捞点名罢了！”顿了顿，许惜风又点拨道：“要把生意做实，必须搬倒曾家和！早上交代的事，饭后马上着手安排！”
“徒儿明白！”眼前一亮，祝有成恭敬应道。
俩人还说着话，唐三贵已碎步奔来：“少爷，开饭喇！”
“大伙先吃，我去把那赖皮猪揪起来！”许惜风一听就乐，径直便向客房去了……
屋里众人正备用膳，屋外香樟树上当值的辛彩妍一伙，也适时收到了膳食。
侍从依照吩咐，将盖了布的饭篮子搁树下，转身就走。饭毕，只要辛彩妍他们把篮子搁在树后，自会有人来取。
这几天，彼此都已习惯。虽来自不同地域，在许惜风的撮合下，两伙人相处还挺有默契。
对于密教辛彩妍一部的鼎力相助，祝家还是很感激的。和充满敌意的曾系不一样，身为风系的一员新人，既然师傅有交代，祝有成当然上心，一日三顿没少往外端，时不时晚上还加宵夜。
昨夜虽受了点小伤，辛彩妍脸色还是挺润的。有这么个美姐牵头，小弟们自然也勤快。
绳勾沿地一个倒拉，香喷喷的饭篮子已在老二手上。他迫不及待揭布一看，五菜一汤，酒肉没少，皮壶里还灌满了水。祝家的招呼那真叫周到，敢情把大伙都当自家人似的。
见老大姐带伤当值，老二便有些肉疼，取了食物，当然得先孝敬她：“辛大人，先吃饭吧！”
“你们先吃，我盯着，完了再换！”辛彩妍淡淡道。
往嘴里夹了个菜，老二随口便道：“辛大人，你今天一直盯着边上那废屋干嘛？附近这么多朱雀军的人来回巡视，蚊子也难飞进来呀！”
“那屋今天来人了！”辛彩妍沉声说罢，老二听着一惊，往那方向一瞅，就问：“该不会是……”
“对，行事如此隐秘，很有可能是教内的兄弟！近年，教内虽对南堂颇有异议，但始终动不了他分毫。原因在于曾家和凭借一方财力物力，在各部都安插了班底。究竟有多少人彻底倒向他，还是未知数！一旦教内要清理门户，必将受到反扑。所以，我们必须很小心！”辛彩妍话音未落，饭篮子一滑，老二一口逆血已夺腔而出。
见状一愣，晓是辛彩妍反应快，一手揪着老二的衣领，往他背上就一掌。
“噗……”黑血连同刚下喉的食物一并吐出后，老二这才牵强稳住了身子：“怎么会？”
“别说话，快吃解药……”对于教内的常用毒，杀手们身上还是配有解药的。
囫囵一咽，闭着眼又歇了会儿，老二好不容易方缓过劲来。
见跟随多年的下属平安无事，辛彩妍暗暗舒了口气，却不敢大意：“竟能在我们眼皮底下施毒，恐怕八大杀手之中，已有人迫不及待了！”
“辛大人，你的意思是，其他几位大人……”老二听着简直难以置信，喃喃就发颤。
但辛彩妍不得不承认，这是铁一般的事实。
默默点过头，她回神便道：“今天起，每膳必先以银针试毒！回头，也得提醒殿下他们多加提防！”
看着那破旧的废弃屋子，辛彩妍忽有一种不详的预感。若参与人只是八大杀手的其中一部，大伙半斤八两，她自问还可以牵强应付。若是两部或更多，那就糟了。
明刀易挡，暗箭难防。尽管祝家有白面怪人这样的高手，密教南堂究竟要做什么？何时动手？都是个疑问！