秋季是洛阳最美的季节。天高云淡，碧水长流，远山似黛，风景如画。刚刚进入八月，劝进的风潮铺天盖地而来。城里的，乡下的，宫里的，朝中的都在议论一件事，都在做着一件事，这就是劝进。
一队劝进的队伍走在大路上，步伐整齐，精神抖擞。一边大旗在空中飘动着，上面写着：“拥立神皇为帝。”队伍中可以看到老秀才、程老汉、民意、石头等人的身影。
一村头集合了许多农人，乱吵吵的嚷成一团，卖西瓜老汉扛着大旗排在队首。他转身对众人嚷道：“乡亲们，静一静！神皇为咱们分了田，又设法帮助救灾，如今神皇登基，吾等应该竭诚拥护！”
众人响应道：“拥护，竭诚拥护！”
地保一路跑来，急切地叫道：“宋大人在十里铺等急了，命吾等快些出发！”
卖西瓜老汉大旗一挥道：“乡亲们，出发！”
小河边走着一队劝进的农人，大约有一百多人。田爷爷扛着大旗走在最前面。大旗上写着：“拥立神皇。”
日上三竿，太阳高高挂在天空，洛阳大街上人来人往，川流不息。武府客厅里却是静悄悄的，武承嗣伏案而眠，均匀地打着酣。他太劳累了，又是一夜未眠。
傅游艺走进门，见武承嗣睡得正香，悄悄地坐在椅上，没敢打扰。
一个家人看不下去，轻声叫道：“老爷，傅大人回来了。”
武承嗣睡眼惺忪地站起来，一眼就看到傅游艺。他慌忙问道：“傅大人何时回京的？”
“武大人，先不讲这个。下官又想了个新招，保你满意。”
“是何新招？”
“随吾来！”
武承嗣、傅游艺一前一后出了府门。傅游艺站在台阶上命令道：“敲打起来！”
顿时，盘鼓队锣鼓喧天，狮舞队腾挪跳跃，杂技队表演着奇妙的节目，引来阵阵掌声。更引人注目的是大头队的二鬼摔跤、张公背张婆、三英战吕布、借东风等民间杂耍。看得武承嗣瞠目结舌，如痴如呆。
傅游艺得意地问道：“大人以为如何？”
武承嗣双手一击夸道：“如此甚好。傅大人真有你的，下官这就上疏神皇，保你平步青云。”
傅游艺狡黠地一笑，不禁在心里说，如何保吾平步青云？下官不上你的当。他表面敷衍道：“多谢武大人栽培！”
这一日是个艳阳天。武则天与上官婉儿正在宫里说笑，李旦突然进了门。武则天自觉心中有愧，脸上一红道：“哟，皇上来了，快快坐下。”
李旦拿出一份公文，尴尬地一揖道：“朕今日亲来劝进，望母亲早登大宝。这是朕的劝进表，请母亲务必收下。”
武则天看着劝进表，说不出是感动还是羞愧。她笑逐颜开道：“皇上啊，哀家偌大年纪，还当甚么皇帝？当皇帝累得人吐血，这是年轻人的事啊。”
说来也怪，李旦平日埋头书画，不理朝政。武则天称帝时，他却感到无比失落。李旦言不由衷地奉承道：“母亲聪慧过人，处事练达。临朝以来轻赋税，重农桑，广揽人才，使大唐国富民强，没有母亲临朝，哪来的大唐盛世？”
与儿子争帝位，武则天面子上挂不住。不过，这总归是一件朝思暮想的事，有些话不得不讲。武则天委婉地讲道：“哎呀，看皇上能牙利齿，多会说话。若哀家登基，要你画一幅山川多娇图以示庆贺。”她犹豫良久，终于说出了这句话。讲罢，武则天不知有多别扭，拿捏得一头汗水。
李旦表情十分尴尬，却不得不答：“孩儿记下了，朕这就去作画。”说完，他宫帘一挑，出门而去。
武则天看出儿子的尴尬，内心非常矛盾。当着上官婉儿的面，她不痛不痒地叹道：“还是旦儿孝顺啊。”
见时机成熟，上官婉儿趁机进谏。她郑重奏道：“神皇，皇上都来劝进。登基的事岂不顺理成章？”
武则天不觉热泪盈眶，她痛心地叹息道：“唉，与旦儿争位，于心不忍啊。”
青羊宫里悄无声息。李旦仍在绘画，刘皇后摇头叹息。二人不言不语，心如鼎沸。这时，武承嗣不声不响地走进来。
武承嗣接受了上次的教训，他跪地一揖道：“臣武承嗣参见皇上。”
李旦耻笑道：“无事不进三宝殿，今日进宫何事？”
武承嗣想，这一次尽到礼数，有话不得不讲。他委婉地奏道：“人贵有自知之明，在青羊宫，臣是不受欢迎的人，有句话不可不讲。”
看到武承嗣，李旦想起马上就要离位，内心五味杂陈。他训斥道：“有话直讲。”
武承嗣又是一揖，旧事重提：“神皇登基，大势所趋。满朝上下都在劝进，皇上应该有所行动！”
李旦气急败坏地斥责道：“母亲登基，是朕的家事。何用你来多嘴？朕已向神皇递缴劝进表，还有何话要讲？”
武承嗣要挟道：“皇上，光递劝进表怕是不成？”
见武承嗣得意忘形的样子，李旦忍无可忍地吼道：“劝进表朕已递过，不必罗嗦！”
武承嗣解释道：“皇上是明白人，如何不知就理？你不退位，神皇如何登基？因此，还要上一道退位表。”
刘皇后声嘶力竭地嚷道：“武承嗣，你欲逼宫？”
武承嗣咄咄逼人地吼道：“逼的甚么宫？臣是为皇上指一条明道。何去何从，任其选择。”
刘皇后气嘟嘟地喝道：“出去，本宫不愿听你胡扯。”
武承嗣又是一揖道：“该讲的臣都讲了，请皇上好自为之。告辞！”说罢，他悻悻出宫而去。
见武承嗣扬长而去，刘皇后哭得泣不成声：“皇上，本宫的命好苦啊！”
李旦心慌意乱地安慰道：“唉，皇后不必伤情，生在帝王家，上上下下乃是常事。狄仁杰话里有话，也许有那么一天，雨过天晴。”
“退位表是写，还是不写？”
“事到如今，不写如何是好？”
刘皇后指着李旦骂道：“你呀你，真是个窝囊废！”