武则天欲改朝换代，面南称帝，多数大臣反对，这可难坏了娄师德。他想，自己身为宰相，随波逐流，让武则天阴谋得逞，百年以后如何去见先帝？可初入朝堂，不具备力挽狂澜的魄力，如何是好？在斗勇斗智方面，娄师德并非武则天对手。想到身居相位，臣中第一人，深感责任重大。他想，相国的职责是协理阴阳，在君主与大臣之间承上启下。如今看来，自己既承不了上，也启不了下。夹在二者中间，日子不好过啊。娄师德想得晕头转向，也束手无策。
娄师德一路走，一路想，听到一声“落轿”，来到相府门前。他下了轿，径直向府里走去。一进门，见弟弟娄师才蘸着水在地上练字。娄师德一向重视弟弟的学业，他蹑手蹑脚地走去察看。不经意地问道：“小弟，练字呢？”
娄师才感叹道：“小弟弄了几本字贴，照着贴写还行，离了贴就写不好，请大哥指正。”
见弟弟有所进步，娄师德不禁夸道：“兄弟之间何必谦虚？小弟的字越来越有风骨了。”
娄师才随手在地上写道：“武氏莫逞强，女人难为王。”
娄师德勃然变色，一个耳光打在弟弟的脸上，娄师才被打得莫明其妙。父母过世后，从没挨过哥哥的打。他一怔问道：“大哥，为何打吾？”
娄师德不敢明言，夺过笔在地上写道：“反武事大，家灭九族。”
娄师才写道：“府内书写，无人知晓。”
娄师德又写道：“隔墙有耳。”
娄师才一脸委屈，满腹怨气，他满脸通红，就要回话。娄师德怕闹出乱子，牵着弟弟进了书房。
娄师才怒不可遏地嚷道：“大哥，武则天目无礼法，篡朝乱政，如今又欲改朝换代。她的所作所为可看得惯？”
娄师德战战兢兢地劝道：“看惯看不惯，皆不能言，小心祸从口出。”
娄师才忍无可忍地嚷道：“大哥，大唐社稷，危在眼前。你身为大唐宰相，岂能得过且过？这样的日子太憋气。”
娄师德避重就轻地敷衍道：“你若憋气，兄长自有办法。”
“不知是何办法？”
“在行间穴剌上一针即可。”
“如此可行？”
“来，为兄给你扎针。”
娄师德为弟弟施针。娄德才痛得呲牙裂嘴，心中的怨气依然难消。
武府客厅黑咚咚的，一缕月光照进窗棂，室内方有些光亮。武承嗣悄悄走进门，坐在厅里喘粗气。这时，武攸嗣掌灯进了门。
武承嗣猛然叫道：“过来！”
武攸嗣吓得一惊，恐慌地问道：“你是何人？”
武承嗣叹了口气埋怨道：“攸嗣，连大哥的声音竟听不出？”
武攸嗣用灯一照，果然是武承嗣。他哈哈一笑道：“啊，原来是大哥。为何不掌灯？吓人一跳！”
“老四，你三哥何处？”
“小弟不知。”
武承嗣数落道：“这个三思，何处去了？国事家事，急煞吾也。他倒逍遥自在，整天不露面！”
“大哥有甚么事？吾来替你办。”
武承嗣面无表情地指派道：“去把杨再思、苏味道，还有傅游艺召来，大哥有事与他们商量。”
武攸嗣答应着出了客厅。
第二日，武三思仍未回府。武承嗣越是着急，却越找不到人，他只好坐在院里望着太阳出神。太阳钻进云彩，又从云彩中钻出来，若明若暗，变化莫测。武承嗣正看得专注，武三思来到身旁。
武三思叫道：“大哥，小弟回来了。”
武承嗣一见武三思，怨声怨气地训斥道：“一连几日不见面，何处去了？吾到处组织官员劝进，你倒像个没事人？”
见大哥生气，武三思不敢正面答话。他岔开话题道：“大哥岂非寻找傅游艺？小弟把他带来了。”
武承嗣转怒为喜，猛然问道：“人在何处？”
“就在门外。”
“快快有请。”
武三思出门不久，便带着傅游艺进了门。武承嗣热情地招呼道：“傅老弟，近日何处去了？想煞人也。”
傅游艺见武承嗣如此称呼，过意不去。他一揖答道：“武大人客气了，你当过宰相，又是皇亲，下官哪敢与你称兄道弟。”
武承嗣拉住傅游艺继续追问道：“不必绕圈子，为何多日不见？”
傅游艺落落大方地答道：“还不是为了神皇的大事。”
“神皇的大事？”
傅游艺会心地笑道：“武大人真是贵人多忘事。上次议会大人说过，劝进是吾等的头等大事，也是国之大事，要努力进取嘛！”
武承嗣思索良久，不得其解。他神情凝重地问道：“吾这就想不通了。你不在朝里劝进，难道下乡劝进？”
傅游艺得意地答道：“武大人一向聪慧，今日如何犯糊涂？神皇在意的并非官意，而是民心。”
武承嗣听了，如同醍醐灌顶。他豁然开朗道：“哎呀，傅老弟处事非同反响，下官如何没想到这一步？”
武三思仍没听明白，不由插话道：“傅大人，别绕圈子。到底何处去了？”
傅游艺故作深沉地反问道：“依二位大人之见，何处的农人最好发动？”
二人面面相相觑，竟然答不出。武承嗣挖空心思地问道：“傅大人，依你之见，何处的农人最好发动？”
傅游艺脱口答道：“长安一带的农人最好发动。”
“却是为何？”
傅游艺解释道：“大人如何忘了？那年关中大旱，百姓饥寒交迫。神皇派徐有功从娄师德那里借得军粮二十万石，方才解了关中百姓的燃眉之急。如今提起这件事，百姓感动得热泪盈眶。”
武承嗣对傅游艺佩服得五体投地，迫不及待问道：“如此说来，长安一行，大获成功？”
傅游艺沾沾自喜道：“不瞒二位大人，此行一帆风顺。”
武三思进一步问道：“不知关中能来多少百姓？”
“大约七百多人？”
武三思夸道：“傅大人在劝进方面立下头一功，真的了不起！”
武承嗣大发感慨：“傅大人如此灵性，神皇知道了定然喜不自胜。先给你先记一笔，绝不让有功之人吃亏。”
武承嗣得意，傅游艺更得意。他笑逐颜开地一揖道：“多谢大人栽培。”
一日，刘祎之正在书房写信，李敬玄悄悄地进了门。他不动声色地问道：“刘相国，何事如此匆忙？”
刘祎之抬头答道：“本相欲给苏大人写信，迅问长安动向。”
“问何动向？”
刘祎之白了李敬玄一眼，不高兴地答道：“武则天身穿衮冕，意在篡位。本相欲与苏大人联络，共同伐武。”
李敬玄点化道：“不可舍近求远，苏大人要联络，朝中大臣更要联络。”
见李敬玄以教训人的口气讲话，刘祎之十分不快。他漫不经心地答道：“这话何须你来教导，吾与朝中大臣早已联络。”
李敬玄感激地一揖道：“刘相国果然练达，你为大唐办了一件天大的好事。不知联络何人？”
刘祎之屈指算道：“魏元忠、徐有功，还有李昭德。”
李敬玄心急火爎地嚷道：“光联络不行，应该议会一下，便于统一行动。”
刘祎之胸有成竹地答道：“不必多虑，已经议会过了。”
李敬玄十分生气，咄咄逼人地问道：“既是反武议会，却不让下官参加，相国何意，你欲置下官何地？”
刘祎之本来要请李敬玄参加，转念一想，此人口碑不佳，唯恐误了大事。这话当然不能对李敬玄讲，他口是心非地解释道：“初次议会，怕的是谈不拢？”
李敬玄诙复了平静，长叹一声道：“相国高瞻远瞩，料事如神。下一次议会，定要叫上下官。”
“一定，一定！”
三月的洛水岸边，草茂水丰，树木郁郁葱葱。微风中柳枝摇曳，像少女的舞姿。花木争奇斗艳，一片芬芳。李昭德、魏元忠、刘祎之、徐有功、李敬玄沿河提走来。众人一边散步，一边谈论国事。
刘祎之怒气冲冲地嚷道：“苏大人从长安送来一信，言武承嗣派傅游艺到那里发动民众来洛阳请愿，劝神皇称帝。”
李敬玄听了，心里的火气不打一处来，他歇斯底里地吼道：“请愿要发自民众内心，派人发动请愿，这叫甚么话？”
李昭德破口骂道：“宝图是假的，劝进又是假的，武承嗣尽搞一些假的东西胡弄人。真不是东西！”
徐有功大喊大叫道：“吾等不可坐以待毙，应该及早上书神皇。”
魏元忠眉毛一竖，不由戏弄道：“徐大人，天到甚么时候，仍要向神皇奏本。真糊涂得可以，下官劝你多一事不如少一事。”
见魏元忠嘲笑，徐有功愤愤不平。他声嘶力竭吼道：“国事为重，魏大人如何这般态度？”
魏元忠玩世不恭地劝道：“下官是甚么态度并不重要，重要的是神皇的态度。天到这般时候，仍向神皇上书，岂不自寻倒霉？”
“不管她态度如何，下官都要进谏。”
刘祎之白了徐有功一眼，怒气不息地吼道：“徐大人难道是木头人？魏大人已经把话挑明，仍然固执其见，也不想想是何结果？”
徐有功一拍大腿道：“憋气，真憋气，说又不能说，看又看不惯，本也不能奏，这可如何是好？”
魏元忠进一步劝道：“能忍者自安，劝你还是以忍为上。”
徐有功怒目而视道：“嗨，忍、忍，这要忍到甚么时候？”
众人见徐有功不可理喻，一轰而散。徐有功像木桩一样站在那里，望着奔流不息的洛水，心里像洛水那样汹涌澎湃。