寒冬腊月，滴水成冰。呼啸的北风把太阳刮得毫无精神，像一张病人的脸黄黄的挂在天上。唐军大营里的旗帜在风中哗哗地哀叫，像是禁不住大风的撕咬。
大营门外，卫兵列队，持枪执刀，十分威风。这时，李孝逸、魏元忠并肩来到营门外。二人向远处眺望，却不见一个人影。
一探马跑来，他单腿跪地一揖道：“报，娄师德大军马上就到。”
李孝逸嗯了一声道：“再探。”
探马说声是，上马而去。一阵狂奔，转眼消失在视野之外。
李孝逸、魏元忠也不说话，快步向前走去。突然，前面飘起一片烟尘，那烟尘越来越近，原来是娄师德的大军到了。不远处，娄师德下了马，健步向二人走来。他白眉白须，白盔白甲，外面披一件黑色披风。那件披风黑表红里，在大风中不往地飘动。从远处看，娄师德并非在走像是在飞。走近了，二人方才看清。娄师德一手握剑，一手随着步伐摔动，看上去是那么矫健，那么雄壮，完全不像年近古稀之人。
李、魏见娄师德走来，双手一揖道：“恭迎娄大将军。”
娄师德一边还礼，一边恭维道：“李都帅、魏大人劳苦功高，末将带来了太后的问候。”
二人又是一揖道：“谢太后！”
李孝逸见娄师德一脸风霜，风尘仆仆。他慌忙伸手让道：“天寒地冻，此地不是说话之处，帐内待茶。”
三人向大营走去，两旁的卫兵一齐持枪施礼。进了帅帐，分主宾坐下。众人一边饮茶，一边寒喧。
娄师德双手一揖，开门见山地问道：“两军协同作战，需要统一指挥。末将有一事不明，请教李都帅。”
李孝逸坦然笑道：“大将军客气了，有话请讲。”
事关重大，娄师德不敢怠慢。他面见武则天时，早已禀过，只是太后迟迟不肯开口。如今两军会师，大战在即，再不讲明会贻误战机。娄师德迟疑了一下，忧心忡忡地问道：“你吾二人皆为行军大总管，不知你听命于吾，还是吾听命于你？”
李孝逸自以为天潢贵胄，如何听命于别人？但此话不便直言。他不由嗫嚅道：“这个……”
见李孝逸不好开口，娄师德把目光转向魏元忠。他又是一揖道：“魏大人，李都帅不好开口，依你之见呢？”
魏元忠望望李孝逸，又看看娄师德，若有所思地答道：“以下官理解，大将军为江南道行军大总管，李将军为扬州道行军大总管。江南地域广阔，扬州偏南一隅，江南囊裹扬州。如此说来，两军理应娄大将军统一指挥。”
听了这话，李孝逸气得双目喷火。他怒气不息地质问道：“魏大人，如何让本都帅听从他的指挥？”
魏元忠见李孝逸不悦，随风转舵道：“可话又说回来，叛军打的是匡复李唐的旗号，李都帅身为皇上的堂爷爷，若打出李都帅旗号，更加名正言顺。不过，这就损了大将军的威名了。”
娄师德也不答言，只是一阵放声大笑。
魏元忠虽然机敏，夹在两人中间也不好应付。他为难地问道；“大将军为何发笑？下官言语不周之处，还请见谅。”
娄师德冷嘲热讽道：“魏大人呀魏大人，朝中皆言吾娄师德处事中庸，喜欢和稀泥。今日看来，你和稀泥的本事，要比老夫要高明十倍。”
三人相视一眼，笑声更烈。
这时，一太监走进门。他持旨而立，款款唱道：“魏元忠接旨。”
魏元忠急忙跪下答道：“臣在。”
太监宣旨唱道：“封魏元忠为两军总监军，望协理两军，克敌致胜，肃清叛匪，早传捷报。钦此！”
魏元忠双手一揖：“臣领旨谢恩！”
太监出门以后，李、娄二人相视一眼，开怀大笑。
魏元忠明知故问：“二位大帅为何发笑？”
娄师德调侃道：“魏大人呀，你一会儿要吾指挥李都帅，一会儿又要让李都帅指挥末将。结果甚也不是，而是你把吾等指挥了。”
魏元忠连忙谦虚道：“下官乃一介文臣，排兵布阵，一窍不通。何能指挥二位大帅？这不过是太后的错爱罢了。”
李孝逸插话道：“你是吾的监军，又是他的监军，两支队伍你都监了，岂不把吾等两个都指挥了？”
三个人你看看吾，吾望望你，心照不宣地笑了。
武则天下旨让魏元忠监督两军本是高明之举，这可难坏了魏元忠。他想，李孝逸天潢贵胄，桀骜不驯，如何管得住？娄师德德高望重，又是打仗的高手。平时太后都让他三分，自己如何约束得了？再看自己，只是个五品的文官，职微言轻，二人岂能遵从？不遵旨显然不行，这是太后的意思；管又不好管，不管又不行。面前这碗夹生饭，他愿吃得吃，不愿吃也得吃。思来想去，魏元忠想出个不是办法的办法，这便是遇事多商量。
一日，魏元忠在大帐里议会。他与娄师德、李孝逸站在地图前，指指点点，商议作战方略。
魏元忠指着地图道：“这里是清水潭，徐敬业的帅船就在此处，这一带布防的是叛军主力。击垮叛军主力，吾军便可一战胜之。”
李孝逸吃尽了叛军的苦头，对徐敬业恨得咬牙切齿。尽管对魏元忠有成见，也愿击败徐敬业以出风头。他莽撞地叫道：“本都帅对叛军恨之入骨，愿率先冲锋陷阵。击垮敌人，以报一箭之仇。”
娄师德老谋深算，高瞻远瞩。他有理有椐地分析道：“击垮敌人谈何容易？叛军多是南方人，善于水战。吾军多是北方人，不习水战，这是致命的要害。欲打败敌人，需扬长避短才是。”
娄师德的话，对魏元忠有所启发。他佩服地赞叹道：“大将军所言极是，下官倒有个想法。清水潭一带河网密布，芦苇丛生。如今正是严冬季节，芦苇干枯，极易引火。如若采用火攻，必然事半功倍。”
李孝逸立即表态道：“魏大人老成谋国，一语千钧。若用火攻，可起到四两拨千斤之妙用！”
娄师德久经战阵，腹有良谋。见二人跃跃欲试的神态，不容置否地摇头。他神情凝重地叹道：“火攻甚妙，须得看准风向。若风向不对，岂不引火烧身？”
李孝逸斥责道：“大将军，都说你用兵如神，如何遇事少有主张。冬天皆是北风，何能烧了吾军？”
娄师德开朗地一笑，引经据典道：“前车之鉴，不可不防。如何忘了赤壁之战的教训？”
李孝逸趾高气扬地讲道：“千百年来有几个赤壁之战，何必一朝被蛇咬，十年怕井绳？”
魏元忠许久不言，默默在帐里徘徊着。他深思熟虑地赞道：“大将军所虑甚是，天时的判断交下官处治。届时，吾军可虚张声势，迷惑敌军。待大火起时，再行发起进攻。“
娄师德附掌一击道：“如此甚好，若能判定天时，方可万无一失。”
大营外面，杂草丛生，满眼皆是望不到边的荒草。娄师德与李孝逸一边走，一边交谈。
娄师德情不自禁地夸道：“魏大人敢作敢为，倒是个侠肝义胆之人。”
李孝逸脸上现出一片紫青色，他愤愤言道：“大将军，此话不知从何说起？”
娄师德寻思道：“气候瞬息万变，预测天气，要担极大的风险。魏大人竟敢大包大揽，可见对朝廷一片忠心。”
李孝逸否定道：“大将军有所不知。魏元忠是个爱出风头的人，只要出风头的事，他都奋勇争先。”
娄师德长叹一声：“末将并不那么看。这要担干系的，若风向出错，岂不大败而归？”
李孝逸对魏元忠心存不满，气急败坏地嚷道：“若是战败，就是他的责任。太后降罪，让他一人担着好了。”
娄师德恍然大悟。一路来到前线来，他打算寻找失败原因。从李孝逸的话里，原因找到了。娄师德惊诧道：“哦，末将知道了。”
“大将军知道甚么？”
娄师德瞪了李孝逸一眼道：“对敌作战，应该同心协力。尔等两人，一个都帅，一个监军，如此离心离德，岂能不败？”
李孝逸悲观地解释道：“大将军只知其一，不知其二。他多次在太后那里告黑状，让本都帅腹背受敌。有这样的监军，吾算倒霉透了。”
娄师德久经世故，洞察一切。他一锤定音道：“不论你如何议论，末将自有主张。魏大人敢于担当，对作战有利。岂是出风头？”
李孝逸于心不甘地叹道：“俗话说，日久见人心。时间久了，你自然会明白的。”
话不投机，娄师德转身就走。走了不远，他又回头喊道：“末将拭目以待！”